这个春日雨并非下得特别多，但在这一天，大雨倾盆，一点都不像绵绵的春雨，整个空气里都是潮湿的味道，衣服被褥都像沾着一层水气，黏黏腻腻，原来已经到了谷雨。
再没几日就要立夏，可是殷晚棠的手脚却还是冰冷的，缩在被子之中都暖不起来。
周嬷嬷与雪雁替她搓着手脚，仍旧抱着她会大好的期待，这样哪天她可以离开床铺了，才不会觉得四肢麻痹。
虽然顺天帝来过了，李公公和一干失职的宫人被带走，皇女在皇陵住的宫殿也空了出来，但陈院使认为她的情况不能轻易移动，所以仍然住在庄园的老旧两进小院里，只是多了些护卫及服侍的宫女，陈院使也暂时留在了隔壁的农家小院，方便皇女随时叫唤。
也就是谷雨这一日，殷晚棠突然醒了过来，精神状态莫名的好，眼中散发着自从卧床之后再也没有的神采。
这样的反常让周嬷嬷与雪雁更害怕了。
“你们无须如此，生老病死，我已经看得很开了。”殷晚棠靠坐在床头，抱着一杯热水一点一点的喝着，暖手也润喉。“如今萱儿已经有了顾家照顾，我也见到皇兄了，李公公等人更是得到了应有的制裁，一切都很圆满了不是？”
她怜惜地看着忍住哭泣忍到表情僵硬的周嬷嬷与雪雁。“唯独嬷嬷与雪雁是我还放不下的，我会让皇兄好好的补偿你们这么多年陪我受的苦，然后将你们放出宫去。凭你们在宫中待过的经历，出去以后也会有很好的前程。”
“我只想陪着姑娘一辈子，哪里都不想去。”雪雁几乎是扁着嘴说出这句话，否则她怕自己会大哭出来。
一辈子，她哪里还有一辈子呢？殷晚棠并没有说出这句丧气的话，反倒指着雪雁笑骂。
“你这什么丑模样？陪我一辈子这么难受的吗，我还以为我是个挺好的主子。”
她迳自笑了起来，笑到周嬷嬷与雪雁都被逗得哭笑不得时，才挥了挥手。“好了好了，咱们都别露出丧气的模样，我出宫时曾经说过，不管在皇陵的日子怎么样，我们一定要开心的过！现在日子可能不长了，不是应该更开心吗？可不是每个人都能有我这种经历，住过了龙楼凤池，也住过土阶茅茨，以后啊，谁再批评我娇生惯养，我就跟谁拼命。”
想想这句话，也就顾延知说过而已，在她还是明珠长公主的时候，尚服局送来古香缎睡裙，上头花鸟的刺绣有些粗了，磨着她的皮肤不舒服，红了一大片，就被顾延知讥她娇生惯养。
可是现在的她，就连粗麻的布料都能穿得，若是可以，殷晚棠真想让他吞回那句话。
她抿了抿唇，把过去那不知算好还是不好的记忆抛在脑后，还是把精神放在眼前的事情，否则她怕不知什么时候，她再也不能这般清醒的说话。
“好了，你们现在听我说。”殷晚棠指了指屋角的两个大木箱。“那两个箱子，看到了吗？等我去了之后，箱上刻有萱草的那一箱送到顾家给顾延知，让他等到萱儿明事理后问起母亲了，再将箱子交给萱儿。另一箱上头刻有芍药花的，不必打开，就将它与我的棺木一起下葬。”
这显然是交代遗言了，周嬷嬷与雪雁的眼睛又红了，没人有办法回一句话。
殷晚棠却视而不见，她虽然也心疼她们两人为她心伤，但她已经没有什么力气去安慰，只能飞快地把心里的话快些说完。
“我早知很快会走到生命尽头，已留书一封放在多宝桶里，届时周嬷嬷替我交给皇兄，除了他给你们的补偿，我在桶上的青花瓷瓶里也藏了些首饰，是以前母后私人赏给我的，没有宫造的印记，幸好没有被李公公搜去，也全都留给你们……”
“姑娘，我什么都不要……你会好好的，你一定会好的……”周嬷嬷边吸气边说，脸上已是老泪纵横，连嘴唇都是抖的。
“我觉得很好啊！这辈子我尝过亲情，尝过爱情，也得到了皇兄的谅解，立即死去也没有遗憾了……”
真的没有吗？殷晚棠想起那双看似冷淡实则多情的眸子，还有那清瘦却温暖的臂弯，芳心不由颤了颤，当下便有种喘不过气的感觉。
以后不管是孩子还是他，都不是她的了，能不遗憾吗？
若是能活下去，谁不想？但她知道自己从不后悔自己的选择。
“最后也是最重要的，我死去的消息不要告诉萱儿，也不要让那个人来看我。我死的样子一定很丑，我不想让他看到……”说着说着，殷晚棠的声音越来越小，越来越轻，到最后头一歪，竟是又昏迷过去，手上的茶碗打翻，水沾湿了衣服，她却没有一点感觉。
周嬷嬷与雪雁连忙冲上前去，后者颤抖着手探着殷晚棠的气息，或许是太过紧张，居然没有探到一丝热气，让她哇地一声就哭了出来。
“姑娘！姑娘你别死啊……你人这么好，怎么就死了，我什么都不要，我只要姑娘活过来……”
周嬷嬷还算沉得住气，虽然也是哭得不成人形，却还能想到用拔一根发丝去放在殷晚棠的鼻间。
等了一阵几乎令人心碎的时间，她才隐约看到了发梢被浅薄的气息吹得微微一动。
“姑娘还活着！还活着！”周嬷嬷眼泛惊喜，但因为殷晚棠的情况看起来实在不妙，她急忙又道：“雪雁，你让人去叫陈院使来。”
雪雁跌跌撞撞的冲出门去，也忘了让护卫去唤人，直接就冲到了陈院使住的小屋，疯狂地擂着门。
屋内的陈院使被惊动，匆忙拎起药箱，出门只看了雪雁一眼，什么都没有问便直奔殷晚棠的屋子。
雪雁原想跟上，但一想到姑娘就要去了，身边竟没有一个至亲送行，而她为这些人付出了生命的代价，他们却一点都不知道，雪雁便替殷晚棠感到不值，感到瞥屈。
于是一咬牙，雪雁没有进屋，竟是取了一匹快马，直往京城而去。
派官令尚未下达，顾延知这阵子赋闲在家，便教起顾萱怀读书。
他发觉这个孩子当真聪慧至极，教过的内容几乎过目不忘，背诵一次就能全部记下，而且在深入其意后还能举一反三，如果不是状元郎就是科举最高的荣耀，顾延知相信顾萱怀真有那本事考得比他还好。
他也听从了殷晚棠的建议，教导的方式劳逸结合，每日上午读书，下晌小睡片刻后便安排一些射箭、骑马、蹴鞠等活动，又或者他也教顾萱怀琴棋书画，到目前为止琴棋书都算大有进步，唯独画一道，顾延知发现自己竟教不了他。
顾萱怀画技承袭自殷晚棠，那种中西结合的独特风格是旁人学不来的，也无从教起，况且殷晚棠教孩子的方式，大多是引导他自己想像，所以顾萱怀除了功底紮实，画风也天马行空，顾延知觉得若自己的画技强加在他身上，反而是拘俗守常，压抑了顾萱怀的成长。
这个孩子如果能继续与他娘亲学画，未来必成一代画师！
可惜殷晚棠已无力再教，若是顾萱怀的画艺中断在这里，顾延知都不知道自己能去哪里再找一个与她相匹敌的老师。
这天顾萱怀正在水榭里画湖面上含苞待放的荷花，顾延知在旁边看着，突然外头一阵吵闹，顾萱怀被这一吓，一道黑痕直接由画纸延伸到了石桌上。
“你心不静。”顾延知轻点了点那画歪的线。
他见过殷晚棠画图，那是全心全意，打雷闪电都动摇不了她的专注。
此时顾延知的小厮如思跑了进来，直奔水榭内的父子俩。
顾延知皱眉。“怎么回事？”
如思急忙说道：“大人，外头有一位姑娘来敲门，自称雪雁，是……是皇陵殷姑娘跟前的人。她急得都哭了，一直嚷着要见大人和小公子，说什么殷姑娘不好了……”
顾延知脸色大变，猛地站起。
顾萱怀则是有些惊慌，他听到了如思说的话，直觉不是什么好事，但又不太确定自己的判断。
“爹？怎么了？是不是娘又生病了？”顾萱怀也顾不得画了，急急拉着顾延知的衣角问道。
顾延知深吸口气。“你娘不只生病了……她……只怕病得很重，我立刻带你去见她。”
小人儿人矮脚短跑不快，他直接抱起了顾萱怀往大门跑去，机灵的如思早已让门房备好马车，但顾延知嫌车行太慢，直接抢了雪雁骑来的快马，将孩子放在身前，往皇陵方向疾奔而去。
因为心焦殷晚棠的情况，顾延知无心安抚顾萱怀，这孩子也算坚强，咬牙忍着马背颠簸的不适，紧紧搂着父亲的腰，同样一心想快些见到娘亲，竟是一声也不吭。
顾延知很清楚殷晚棠并不想让顾萱怀知道她的死讯，她希望就这么默默的逝去，等到顾萱怀慢慢成长明事理，也习惯了没有母亲的存在，回头才发现母亲早已离世时，心智已经成熟，也不会那么悲伤。
可她几乎是舍命生下了这孩子，全副心思的教导他，自己的汤药都想断了让孩子吃好一些，将他拉拔成现在这样健壮又聪慧，顾延知真的无法遵照她的想法，让母子见不到最后一面。
那对她太残忍了，上天已经剥夺了她的生命，他不应该再剥夺她最牵挂的亲情。
就连他自己……也想去看看她。这辈子他是负了她了，但至少他还来得及告诉她，即使那段短暂的姻缘并不美满，但他不后悔与她曾有的缘分，她再怎么病弱，在他心中永远是那风华绝代的明珠长公主。
似是骑马都骑到麻木了，父子俩才在日落前将将到达皇陵庄园。
此时的夕阳看上去有种凄凉的美，彷佛在歌晩着一条生命的逝去，顾延知突然不太敢进那扇老旧的大门。
“爹？”顾萱怀拉着他的手，“快啊快啊，我要找娘！”
顾延知反手握住他的小手，似是想从这小小的身躯里汲取一点勇气，而后带着他进了门。
此时屋内已是一片死寂，只剩下周嬷嬷微微的啜泣声。
顾氏父子来到屋内时，陈院使已是不知第几次替殷晚棠诊脉，看到进来的顾延知，也只能朝他摇摇头。
顾延知胸口一阵被挤压的痛，险些喘不过气来。
顾萱怀却是惊慌地跑到了床畔，踢掉鞋子爬上床，看着母亲异常苍白却安详的面容，他不由害怕起来，小手连忙推了推昏睡不醒的她。
“娘，你怎么了啊？”顾萱怀手下的力气又大了点，但依旧毫无反应。
他急急看向周嬷嬷，话声都带了哭腔。“周嬷嬷，娘为什么不醒呢？以前她午睡太久，我叫她她都会醒的啊！”
周嬷嬷早已哭到双眼红肿，好不容易停下，这会儿听到顾萱怀的话，又忍不住流下泪来。“小公子……姑娘不会醒了，姑娘她……她……她要离开这个世间了。”
顾萱怀小脸惨白，他觉得自己一定误会了嬷嬷的意思。“那是什么？什么叫离开世间？”
周嬷嬷不知该怎么说才能不那么伤人，只能婉转地道：“意思就是……就是和小公子看到的那只生小马的母马一样，活不了了……”
顾萱怀哇一声哭了出来。“那母马死了啊！它死了小马就没有娘了，埋到了深深的土里。娘也要死了吗？这样娘是不是以后也不会说话不会笑，不会陪我玩，也不会教我画画了？”
他不相信殷晚棠会离他而去，明明不久前她还陪他上山下水的玩着，他这几日累积了好多事要和她分享，她怎么能走了呢？
顾萱怀哭得上气不接下气，轻轻趴在了殷晚棠几乎没有起伏的胸口。“周嬷嬷骗我的吧？我要娘啊！娘你快醒醒，醒来骂周嬷嬷，周嬷嬷怎么可以说你要死了……”
“萱儿！”顾延知看不下去了，他闭上了眼，好不容易才从紧绷的情绪中吐出一句，“周嬷嬷说的是真的。”
“我不要啊！娘不可以死，娘死了我就没有娘了！”顾萱怀无法接受，毕竟只是个五岁多的娃儿，失去了娘跟天塌了一样，哭得更是撕心裂肺。“娘你起来啊！我不要去爹那里住了，我不要学什么学问当状元郎了，我只要和娘在一起……娘你快些起来，我以后一定会乖乖的，不再爬树乱画墙壁，你说什么我都听话……”
周嬷嬷伸出了手，将顾萱怀由殷晚棠的怀里抱起，哽咽地道：“小公子还记不记得答应过姑娘什么？你说要当个有勇气的人。”
顾萱怀哭得直抽气，根本听不懂周嬷嬷在说什么。
可是周嬷嬷不放弃，继续说道：“那日去看母马生小马，母马不也离开了吗？姑娘告诉小公子面对死亡不要怕难过，要想着难过之后怎么重新站起来，继续好好的过日子，不让周围关心自己的人替我们担心。能克服这些，就是一个勇敢的人。”她深深的看着他。“小公子，你答应过的，所以哭完之后，你要尽快重新站起来。那日生的小马，现在都能在草地上跑了，你也不能输啊！”
顾萱怀多多少少还是将周嬷嬷的话听进去了，哭泣的声音终于小了些，最后埋在了周嬷嬷怀里嘤嘤哭着，至少没有再大哭大闹，惹得每个人心中都不安宁。
顾延知心情沉重地听完，在心中深深一叹。
殷晚棠应当也猜到了，最后大伙儿可能不会如她的意，隐瞒她的死讯不让顾萱怀知道，所以早就提前教导了他如何面对死亡，否则一般做母亲的，哪里会带孩子去看母马生小马那样血淋淋的画面？
慈母之心，莫此为甚。
顾延知不忍再看，将头转向了陈院使。“陈院使，皇女……皇女还有多久？”
“应当撑不过今日了，其实应该没有这么快的，但皇女自己……似乎也不想活下去了。”陈院使面色凝重，他苦思着各种方法，却想不出一种能挽回殷晚棠的性命，只能期待奇蹟了。“皇女听说最疼爱小公子，说不定小公子这么闹一闹，皇女舍不得了，能让她恢复求生意志。”
“她这究竟是什么病？”顾延知问过殷晚棠，她却避重就轻，但他觉得事情没有这么单纯。
“她这不是病，是合情蛊。”陈院使答得很干脆。
他奉了顺天帝之命，务必要将殷晚棠的病情清清楚楚的告诉顾延知，今天终于见到人了，自然是全盘托出。
“怎么会是合情蛊？”顾延知简直心跳都要停了。他听到什么？合情蛊？这东西不是六年前就应该消失了吗？
陈院使深深地看着他，语重心长。“合情蛊可由阴阳，让男方身上的蛊虫传到女方身上。”
顾延知震惊了，当初他中了蛊昏昏沉沉，只知道醒来后长公主急着与他和离，和离后他才知道蛊毒已解。莫非……莫非……
他的心沉到了谷底。“所以当初我并不是痊癒，而是长公主她……”
陈院使不置可否，只是长叹了口气。“此中内情下官不知，可能要问长公主了。”