顾延知若有所思地看了殷晚棠一眼，后者也不甘示弱回瞪了他一眼，又把身体微微调整了位置，离那碗粥更远了点。
“我还是觉得吃夏饼比较应景……”殷晚棠不依地嘟囔，有着夏饼的香气在那里飘荡，谁还吃得下粥。
此时雪雁已经去取来了一杆大秤入门，后头跟着两名侍卫帮忙，这顾萱怀年纪虽小，分量可不轻，光靠周嬷嬷与雪雁是秤不了的。
大秤绑在一根扁担上，由两个侍卫抬着，秤勾挂着一个大筲箕，雪雁把顾萱怀抱上了筲箕，周嬷嬷在另一头用秤陀量着重量。
“小公子都三十五斤了啊！”周嬷嬷笑道。
顾萱怀闻言连忙下了筲箕，挺着胸膛朝着殷晚棠炫耀。“娘，我就快超过你了！”
“顾小公子，快把你的肚皮收起来，你那是胖，有什么好得意的？你能吃夏饼，我只能喝粥，你当然很快就能超过我。”殷晚棠瞧他可爱，忍不住与他斗起嘴。
“你放心，我会让你能吃夏饼的。”顾延知突然道。
“你别想骗我喝粥。”
殷晚棠提防地看着他，惹得旁人都笑了起来，尤其是顾小胖子笑得更是厉害。
顾延知不愧国之重臣，一屋子的笑声完全没有影响到他，仍旧正经八百地说道：“你知道朝廷正在推行改土归流吗？”
“嗯？”怎么会突然说到这个？殷晚棠虽不解，但仍是点了点头，“就是原本由土司管理的少数民族，改由流官取代。”
“滇省一带一向是土司与流官共治，如今云南布政使任期已满，陛下已经决定派我接管云南承宣布政使司，任左布政使。”顾延知说道。
虽然云南那地界根本没人想去，布政使也只会有一个。
毕竟是当过长公主的人，在政事上并不像一般闺阁女子般一窍不通，他这么一说，她当即明白了，惊讶得张口结舌。“滇省那瘴疠之地如何去得？你……你该不会是为了我，要去寻南蛮巫女？”
“当然那也是任务的一部分，陛下还让我去寻前朝余孽，我便想着带你一起去，想办法把蛊毒解了。”因为驱蛊药方中的主药七星草必须是新鲜的才能用，所以殷晚棠势必要一起去。顾延知向她扬了扬还剩半碗的粥。“所以你得先遵照陈院使的话，养好身体，才能和我一起去南方。”
“是啊，姑娘，我保证明年做的夏饼比今年更好吃，到时候你也能一起吃了。”周嬷嬷感动于顾延知的不离不弃，连忙搭腔道。
“娘，你要听话不能挑食！”顾萱怀绷起小脸，拿以前殷晚棠教训他的话反击。“如果你听话，明年的夏饼我就都给你一个人……就给你多吃一块。”
这口误实在太明显，殷晚棠毫不客气地哈哈大笑起来。
顾延知亦是忍俊不禁，只是尚顾及儿子的颜面，没有笑得太大声。
“娘你别笑！快点吃粥！”顾萱怀羞得跳脚。
“阿棠，喝粥吧。”顾延知也耐心地说道，又举起了粥碗。
这一声阿棠，出自他低沉的嗓音，叫得殷晚棠芳心微颤。这是她的小名，只有极亲近的亲人会这么叫她，以前就算还是夫妻他也没这么叫过她，不知道什么时候起他就这么叫了，她却也默默地接受了，她不敢去深思自己为什么没有纠正他。
殷晚棠低下头，乖乖吃起粥来，只是她一向在意孩子的心情，这次却没有急着安抚羞恼的顾小公子。
因为一辈子没出过京师的她，早就幻想起了滇省的大山大水，无暇他顾了。
＊＊＊
殷晚棠命悬一线又硬生生被唤回的事，顺天帝已由陈院使处知道，显然她的病情已到了刻不容缓的地步，若不快些想办法解去蛊毒，谁知道能不能撑得过下一次毒发。
因此，顺天帝很快批下了顾延知的任命书，果然便是云南布政使。
虽然表面上官职是升了，但滇省给人的印象满是瘴疠蛇虫，少数民族杂处，民风彪悍，治理并不容易，大部分官员都觉得这是明升暗降，所以顾延知的任命并没有引起太大的讨论或反弹。
反倒是顾延知的母亲王氏，知道他此次调职竟还带着殷晚棠，发了好大一顿脾气，然而当顾延知与她细说了殷晚棠身上的蛊毒从何而来，她又为了他的官途做了什么牺牲，王氏当下无语了，对此事再没有任何意见。
她虽没什么见识，就是个乡下出身、一心只想着儿孙的妇人，但也不是那等蛮不讲理的泼妇。
以前她讨厌明珠长公主，是觉得自己被媳妇压一头，又当众被太后羞辱，如今太后都死了，殷晚棠也不是她媳妇了，不但为了救她儿子弄得自己命不久矣，还替她顾家生了一个聪颖可爱的孙子，王氏自然也不可能再针对殷晚棠。
只是这一次任官，王氏并未答应顾延知留在京城享福，反而坚持要跟随，她爱孙去哪里她就去哪里，谁也别想分开他们！
顾延知劝说不成，只能妥协，便又多安排了一辆马车，让王氏整理行装。
而他则是提前到了皇陵的两进小院，告知殷晚棠王氏也要同行的事。
过去殷晚棠与王氏几乎是见面就掐，简直都在顾延知心里形成了阴影，他虽然相信现在的殷晚棠不会像以前那样与王氏针锋相对，但是两人见面会是什么光景他也无法预料，只能双方都先提醒一番。
“我以前就不怎么爱与你娘吵架，现在就更不会了，你放心吧。”殷晚棠深知过去与王氏交恶，太后让王氏丢脸的因素其实占大部分，她个人对王氏其实没什么成见，反倒是王氏对她成见极深，如果王氏不主动找碴，两个人还是可以和平相处的。
“阿棠，我相信你。”他不相信的是他亲娘啊！顾延知苦笑。
如今入了夏，殷晚棠的身体也养得好了些，甚至因为顾延知的支持还有皇帝赐下的珍贵药材，她的情况比以前都要好得多，已经能负荷长途跋涉了。
她的马车被顺天帝换成了皇室特制的车厢，坚固又不颠簸，她整个人躺在里面都没问题，只消把箱笼搬上放行李的马车就可以出发了。
她早已经迫不及待的想出行，成天都与顾萱怀喜孜孜地看着墙上的舆图，讨论着滇境风光呢！
顾延知人都来了，便也搭了把手替她归置行李，比起王氏这也搬那也拿的，她的箱笼简直简单得令人讶异。
“你的东西就这些？”顾延知看着孤伶伶的三个箱子，都开始怀疑起自己是否带得太多。
殷晚棠瞧他那纠结的模样，忍不住笑了。“不是我不想带，而是以前的日子过得实在太穷酸，食衣住行用的东西都拿不出手。你看我现在身上这套摆裙还是绵麻的，你顾大人的婢女可能都穿得比我好！幸而皇兄赏赐了些银票，我若是缺什么，沿途再买就是。”
她甚至朝他促狭地挑了挑眉。“我现在也是有钱人了，顾大人若是阮囊羞涩，我可以借你一点，按月息三分利来算就好……”
顾延知严肃地看着她。“朝廷禁止放印子钱。”
殷晚棠哈哈大笑，这家伙果然比以前有趣多了。她以前当真盲目，只顾着摆长公主架子与他吵架，却没能发现他的风趣。
病危时他在她耳边说的话，其实她都听到了，他希望两人重来一次，延续夫妻的情分，这样的梦想太美好了，她怎么敢想？怎么敢奢望？她只能把那些话当成一时情急，不敢以为那是他真情流露。
做为前夫，他已经够有情有义了，居然自荐到滇省那样混乱的地方任官，那么她也该守着她和离前妻的本分，若是她又表错情，两人搞不好连现在这种像是朋友般的关系都会破裂。
是以他明明站在她面前，两人间的距离却像是怎么伸手都触碰不到。
“这三个箱笼内的东西，你要不要再检査一下？”顾延知突然问道。
“这最大的箱笼内都是我的私人物品，没什么好检查的，只有另外两个小点的木箱，里面全是画卷，别放在容易打湿渗水的地方就行。”殷晚棠轻抚了抚两个小木箱，这差点就成了她的遗物啊！
“你的画卷？”顾延知一向很推崇她的画，不由好奇心大起。“这些画卷你不远千里都要带着，定然相当珍贵，可否让在下一观余生居士大作？”
听到余生居士，殷晚棠又噗嗤一笑。“可别打趣我了，余生居士只是无奈之举，为五斗米折腰还要假清高，说出去不让人笑死。”
“你可别妄自菲薄，余生居士的大名我远在太原都有所听闻，画风独特，旁人难以模仿，要不数月不作画，一作画便是多方争抢。许多书画大师都自认难以望其项背，奉为圣手，国子监里更不知有多少学子想向其学画，只是余生居士极为神秘，众人不得其门而入罢了。”顾延知解释着。
其实当他第一次见到余生居士的画作时就怀疑过是殷晚棠，只是他不认为她有卖画的必要。但之后知道她过得如此拮据，不问自明余生居士定然是她。
殷晚棠却是听得惊讶万分。“去卖画的是雪雁，她从没说过余生居士有名到这个地步了，你不是糊弄我的吧？”
“你可以随便向旁人打听，我未有一字虚言。”顾延知觉得自己还说得含蓄了。
余生居士在这短短几年间由画坛崛起，几乎可说是一战封神，她若愿意出来承认这个身分，前仆后继而来的崇拜者能把皇陵所在的天寿山都踏平。
“所以我也算事业有成了？”这无疑是无心插柳柳成荫，殷晚棠又得意地笑了起来。
她只要一笑，四周的景物都像失去了颜色，顾延知深深地看着她未因消瘦而减了半分的丽色，很想牵起她的手共享她的喜悦，只是她似乎还没准备好，对他的接近会若有似无的闪躲，看来他想重修旧好不是那么容易的。
“那么在下能欣赏余生居士的大作了吗？”他拱手问道。
“拙作虽难登大雅之堂，只是状元郎都开口了，自是却之不恭……”殷晚棠突然顿了一下，补充说道：“不过你只能看那个画着萱草的木箱。”
顾延知从善如流地打开了那个箱子，里面果然放着不少画卷，他拿起几张细看，赫然发现里面画的全是顾萱怀。
有顾萱怀顽皮爬树，哭着被雪雁抱下来的画面；有顾萱怀习画，不小心把墨蹭到了脸上；有顾萱怀一手拿着博浪鼓，一手拿着糕点，蹒跚学步，周嬷嬷在后头追赶；还有顾萱怀在襁褓之中，殷晚棠抱着他，目光温柔……
“我若是离世，这些画你便帮我交给萱儿。本来我是交代了周嬷嬷与雪雁，现在既然你看到了，就交托给你。”殷晚棠语气轻松，彷佛说的不是自己的生死大事。
这一幅幅的画卷，都说明了一个母亲多么爱她的孩子，才会用画记录了他成长的点点滴滴。
有了这些画，就算顾萱怀一开始会埋怨母亲早早离他而去，看了画之后也能明白母亲对他的不舍及想念。
顾延知自认若换成他，是决计做不到如此精细的。他将画放回箱中，默默地模着木箱盖上的萱草，原来这图案亦有其意涵。
慈母依堂前，不见萱草花。萱草代表的是母亲对儿子无尽的思念。
他忍不住看向了另一个箱子，箱盖上画的是芍药。
去时芍药才堪赠，看却残花已度春。芍药又名将离，自古以来，男女分离时便会赠之以芍药。
他突然有些不敢打开这个木箱了。