说起这个贺老三也是个奇怪的，自七八岁就在城里学堂读书，但读到如今二十几岁了，也没听说考个功名，别说秀才，童生都不是。
偏偏贺老太太整日说他以后要做大官，贺老大辛苦半辈子赚的工钱，大半都被这个贺老三糟蹋了。
贺老太太也在村里给小儿子张罗娶亲，不想贺老三却看不上农村姑娘，硬是说要打拚出一番家业再娶个大户人家的小姐。
许是为了离得泥腿子农人们远一些，他几乎一年也不回村里一次，就是用钱也是要家里人送到城里。
所以，村里人真是好几年没看见他一次了，方才自然也就认不出。
贺老三好似没发现玉娘脸色冷淡，笑着上前，极热情的招呼着，“玉娘，你进城怎么不去看看三叔？走，跟三叔回去，三叔惦记家里，正好多问几句。”
说着话，他就要上前拉扯玉娘，玉娘闪身躲了过去，应道：“三叔不是去外地游学了吗，走之前还让我爹给拿了十两银子，我爹还了半年才还完。三叔若是惦记家里，只管回去看看奶奶就好了，我也不太清楚。我爹受伤，不能再出工了，奶奶嫌弃我们一家，已经把我们一家分出来了。”
贺老三听得有些尴尬，特别是被荣婶子等人齐刷刷看着，他干笑道：“我也是刚回来没几日，还没来得及回村子。不知道家里发生了这么多事儿，你放心，都是一家人，你奶奶定然也是一时没想明白。等我回去，一定劝劝你奶奶，把你们再接回去，好好的一家子人，分什么家呢，都在一起多和气热闹。”
“不必了，三叔，我和爹娘如今日子过得很好，分家就是分家，各自过各自的，大家都自在。您忙吧，我们要回去了。”
玉娘自小就不喜欢这个三叔，这可是个道行最深的吸血鬼，贺老二只是奸懒馋滑，这个三叔却是最会占便宜，也最会卖乖。因为这个三叔年岁小，她爹几乎是把他当儿子一样养大的，工钱大半都给了他，但这个三叔却嫌弃长兄是个上灶的，没少说难听的。总之，就是一个白眼狼。
荣婶子也是知道几分的，见贺老三还要拦着玉娘，就笑着上前挡了一下，笑道：“老三啊，若是惦记家里，就回老宅去看看。玉娘一家分家另过了，虽说你是叔叔，但到底是个男子，这样在大街上拉拉扯扯，总是不好。”
“哎呀，荣嫂子，这是我自家侄女，也没想那么多，再说我是有个活计要同玉娘说说，这总不是坏事吧。”
说罢，他就隔着荣婶子同玉娘说道：“玉娘，我同醉仙楼的掌柜交情极好，他那里有个酒席，缺人手，你能不能去帮忙两日，工钱可以多给，绝对不会亏待你。”
玉娘心里一跳，总觉得不是好事，就问道：“只有我去帮忙？荣婶子她们不能一起？”
贺老三以为有希望，就笑道：“也不是什么大活计，只有你一个人就够了。”
玉娘立刻就道：“不成，三叔，我接的活计都排到一个月后了，实在倒不出空闲。”
说罢，她扭头就走。
“哎！玉娘，玉娘！你回来，我还没说完呢！”
贺老三有些恼了，想要追上去，却被荣婶子几个妇人拦住了，“行了，老三，有事回村再说吧。我们还忙着呢，这就先走了。”
说着话，她们甩下贺老三，也都走掉了。
贺老三最是要面子，平日人模狗样的，自诩同泥腿子不同，这会儿眼见街上已经不少人看过来，到底也没有舍下脸皮纠缠侄女。
“你等着，死丫头，我就不信你能逃出我的手掌心儿。”
＊＊＊
再说荣婶子几个追上玉娘，在城门口取了骡车，就赶紧往村里赶。
玉娘同众人道谢，“婶子，多谢你们方才帮忙。”
“哎呀，客气什么，都是自己人。”荣婶子掖了掖领子，挡住冷风，应道：“不是我说，你这个三叔真是不招人待见，看着一副正派模样，实际眼睛长到头顶上，肚里算计太多了。”
“是啊，还说要玉娘去什么酒楼帮忙，又不能带我们一起去，那怎么成！玉娘一个姑娘家，万一被人欺负了呢。”
“就是，酒楼里怎么就缺了厨子？怕不是要偷学玉娘的手艺呢。”
妇人们这半个冬日，因为跟着玉娘上工，不但赚工钱，还能拿吃食回家，被家里高看一眼，都是尝到了甜头儿，也把这份工看的很重要。不论贺老三为人如何，方才他说只要玉娘去酒楼，把她们甩掉，自然都不高兴，于是很看贺老三不顺眼。
荣婶子摆摆手，示意众人都少说几句，这才嘱咐玉娘，“回去同你爹娘说说，你三叔那人看着正派，眼珠子却是乱转，不是好样子，怕是打你的歪主意呢。”
“好，婶子放心。”玉娘也是给众人吃了个定心丸，“我只要接活计就会带着婶子们，不会自己单干，婶子们放心。再说那醉仙楼，我爹早就说过，名声很差，我就是真要给谁帮忙，也不会去醉仙楼。”
“好啊，咱们在一起这么久了，自然是相信你的。”
众人说着话儿，顶着冷风，终于在日落之前到了村里，大家都各自回了家，玉娘牵了骡车刚到南山脚下，就见王金枝抄着袖子等在院门外。
“娘，我回来了！”
“哎呀，回来就好，我还惦记天黑，路上不好走呢。”
王金枝笑眯眯接了闺女手里的缰绳，帮忙赶车进了院子，卸下东西。
大青骡子完成了任务，美滋滋吃草料去了。
贺老大也瘸着腿端了晚饭，一家人洗了手，围着吃饭。
玉娘想起方才的事，就同爹娘说了，最后道：“爹，醉仙楼的名声极差，先前找我，我就没答应。如今三叔又来说，怕是……总之我是不会去的，您别私下替我答应了。”
贺老大迟疑着点了头，替兄弟解释了几句，“好，你也别多心，你三叔在外边走动，不常回来，估计不知道醉仙楼的名声。”
王金枝却是恼了，直接把筷子摔在了桌子上，嚷道：“贺老大，你敢再犯老毛病，再对那一家子抱什么希望，你就回老宅跟他们一起过去，我们娘俩自己过！”
“这是说的什么话，怎么突然就恼了？”
贺老大有些心虚，王金枝却不肯让步，“你别以为我不知道你那点儿花花肠子，肯定是觉得你那个好兄弟开口了，玉娘去帮忙是应该的！你怎么不想想，这么多年你做牛做马，把老三当儿子养，他怎么对待你的？你腿残废了，他总该回来看看吧？结果呢，除了要银子，他什么时候叫你一声大哥了！你愿意做牛做马孝敬他这个祖宗就算了，绝对不能拉上我闺女！想要玉娘继续给他做牛做马，你就从我尸体上踩过去！”
贺老大其实还真有些这个意思，想着在外边做大事的弟弟开口了，让闺女帮个忙也不是不行，但没想到媳妇儿这么激烈的反对，他就慌了。
“哎呀，我错了，我错了！我怎么会让玉娘去帮忙，玉娘每天出工也没这个空闲啊。”
“有空闲也不行！老宅的人没一个好东西，敢打我闺女的主意，我拚着进大狱，也要拎着柴刀把他们一个个砍成肉泥！”
不知道是不是身为母亲的本能，王金枝就是觉得贺老三突然冒出来，肯定没有打好主意。
“行了，行了，怎么越说越没谱了。那毕竟是我娘，玉娘的奶奶，你这么嚷着，被外人听去多不好。赶紧吃饭吧！”
贺老大及时撤退，玉娘也是劝老娘，“娘，早就分家了，奶奶她们再心狠，也欺负不到咱家头上。您放心，我在外边一定多长心眼儿。”
王金枝拉了闺女的手叹气，“都是娘对不住你，把你生在这样的人家。”
“娘，能做您和爹的闺女，是我的福气。别担心，吃饭吧。”
玉娘哄着老娘拿起筷子，可一家人都有心事，晚饭吃的就不多。
当晚，一夜无话，第二日一早，玉娘难得能歇息一日，就帮着老娘给赵悍絮新棉被。
她买的是最好的棉花，产自西北，棉絮雪白，云朵一般。
王金枝想起赵悍就是去了西北，忍不住说道：“早知道嘱咐栓子多捎带几斤棉花回来就好了。”
玉娘笑道：“千里迢迢，为了几斤棉花，还要花费心思张罗。不如在咱们这里买了，也贵不了几文钱。”
王金枝随口就应了一句，“几斤棉花能麻烦到哪里去，这就开始心疼人家了……”
她平日心里总是在琢磨把闺女嫁隔壁，这会儿嘴上没注意就带了出来，但她可从未同玉娘说起啊。
于是，玉娘红了一张脸，羞恼道：“娘，您说什么呢？”
王金枝尴尬的咳嗽了两声，听着外边院子没有动静，猜着贺老大定然是去了田里，就低声道：“玉娘，娘也不瞒你。娘瞧着栓子待你很好，我和你爹也是喜欢栓子勤快本分，家底厚，主要是离得近啊。所以我们就想着，等栓子这次回来，就提提这个事儿，若是栓子也有心，就把你们的亲事定下来。你别害羞，跟娘说说，你看栓子怎么样，喜不喜欢？”
“哎呀，娘！”
玉娘脸色已经红的发烫了，起身就要下地，结果被王金枝一把抓住了，笑道：“你这丫头，我是你娘，说几句贴心话怎么了？你不跟我说清楚，我怎么好去张罗这事儿啊。我可跟你说，栓子抢手着呢，你要是害羞耽搁了，被人家抢走了，你可别后悔！”
玉娘急的跺脚，想逃回房间去，又被抓了袖子。
娘俩正是拉扯的时候，贺老大突然在院子里喊道：“金枝啊，玉娘，你们快出来，看看谁来了！”
王金枝立刻放开了闺女，笑道：“哎呀，是不是栓子回来了？”
说罢，她就下地趿拉着鞋往外走，玉娘脸色更红，想躲回房间，又到底惦记出门一个月没见到的赵悍。
结果，母女俩一前一后推开了门，却见贺老大扶着贺老太太，另一边走着贺老三……
王金枝的脸色刷的就冷了下来，玉娘也是失望，但还是扯扯娘亲的袖子，推开了屋门。
贺老太太见到儿媳和孙女，翻了个白眼儿，骂道：“看什么看，怎么着，不认识我这个长辈了？”
“怎么会不认识，死了都忘不了。”
王金枝冷着脸，狠狠瞪了贺老大一眼。贺老大心虚，也是尴尬，亲娘和许久不见的弟弟上门，他总不能把人撵出去吧。
贺老三规规矩矩给大嫂行礼，可惜王金枝装作没看见，他也不恼，笑着跟玉娘说：“玉娘，今日怎么在家，活计不忙？”
玉娘也是行礼，淡淡应道：“有一家突然撤了酒席，就在家歇息一日了。”