岁月慢慢悠悠的往前赶着，玉娘定了亲，照旧早出晚归带着村里妇人们出工。
如今大伙儿配合的越发默契，她也整理出了一本菜谱，甚至按照几等配了酒席的不同规格，当生意寻上门时，雇主自己选择就好了，顶多偶尔按照雇主的要求，稍稍修改一下就可以，比之起初可是省心太多了。
妇人们聚在一起，自然是八卦闲话儿多，桂花的消息也是听了个清楚。
谷二赖子是打定了主意要替自己娶老婆，这一段时日不只在大槐树村里没少抹黑桂花，就是周边的大小王庄等等，也是彻底宣扬个遍。
就是桂花的外祖一家都听说了，把钱小翠叫去骂了一顿，钱家的弟媳妇儿更是直接说了，桂花不嫁就赶紧去死，否则连带坏了钱家的名声，害她两个闺女嫁不到好人家，钱小翠就一辈子别想回娘家了。
钱小翠气得大哭，回家见桂花终于能下地，就狠心赶人了。桂花也是哭得要死要活，不肯嫁谷二赖子，但她被人家摸了个遍，不嫁就得死啊。
她无法之下，居然还跑去纠缠赵悍，碰巧赵悍在练习左手刀，一刀劈在她身侧，吓的她直接尿了裤子，就再也不敢去了。
最后贺老二家是准备嫁闺女了，但谷二赖子却拿架子不肯娶了，非要贺家再送二十两银子的嫁妆。
贺老二哪里有啊，最后讨价还价到了五两银子，掏空了钱小翠这么多年的私房，才勉强把桂花打发出嫁了。
对，就是出嫁，没有订亲，没有下聘，就那么拎着一个小包袱，跟着谷二赖子回了窝棚。
结果，那个窝棚实在太破了，漏风不说，连个热炕都没有，桂花本就落水，落下了毛病，哪里受得了，第二天就跑回了娘家。谷二赖子也是名正言顺的跟回了贺家，仗着脸皮厚，有吃有住，不知道多自在呢。
钱小翠整日骂了女儿，再骂女婿，却一个也撵不出去，后来贺老太太风寒好了，也加入了吵架的大部队，于是院子里就更热闹了……
整个村子，都把贺家老宅当成了笑话，为无聊的冬日不知道贡献了多少笑料呢。
玉娘听听也就算了，对桂花不同情也不嫉恨，天理昭昭，报应不爽罢了。
偶尔回家，她也会同爹娘说说，倒不是笑话二叔一家，实在是想让爹娘有个防备，怕是老宅等人要来家里闹腾。
毕竟，对比实在太明显了，她这里得了赵悍的丰厚聘礼，老宅怎么可能不眼红，不想着压榨一些。
王金枝比闺女想的更多，聘礼的箱子被她锁的严严实实，送去了地窖，甚至家里稍微好一些的物件也都藏了起来，白日里他们从来不离开院子，就是去隔壁女婿家里，也要贺老大坐在门口，就是防备着老宅那些人来闹，若是家里没人，那些人绝对敢把他们家里翻个底朝天。
果然，老宅那些人从来都不会让人失望。
贺老太太和贺老三第一个杀到了，一哭二闹三上吊，这次不说要玉娘嫁去醉仙楼了，就是讨要银子，给老三疏通人情，进衙门做书记。
贺老大初始还会说家里银子是赵家给的聘金，玉娘是要带回赵家的。
贺老太太和贺老三就嚷着说借，说玉娘成亲时候再还回来。
贺老大再傻也知道，老娘和兄弟拿了银子，绝对不会还的，于是抱了头蹲在屋角不说话了。
王金枝也不耐烦跟他们说话，拿了大扫帚直接撵人，贺老太太打也打不过，骂也骂不胜，气得差点没翻白眼。
贺老三还要来礼义廉耻那一套，王金枝直接要他报答这么多年的养育之恩，先把供他读书的银钱还来。
贺老三哪有银子啊，读了几年书，别的本事没学到，眼高手低却是定性了，出力的活计绝对不做，账房和西席先生又胜任不了，就这般不上不下卡着，一直靠家里养着呢。
好不容易撵走这娘俩，钱小翠带了桂花又上门了。
这娘俩更是厉害，硬说是王金枝借了棉袄给桂花，就是故意害人，否则桂花也不会去水边，她们也不要别的赔偿，就是把玉娘的聘礼分一半给桂花就成。
王金枝正是恨她们恨得咬牙切齿呢，见她们送上门来，哪里会客气，攒了两天的洗脚水就泼了出去，钱小翠要撒泼，王金枝就又祭出了大扫帚……
这么闹了几次，虽然王金枝不怕事，但玉娘忙了一日回家，眼见老娘气得菜里都放了不知道几次盐，咸的不能吃，就知道老娘定然是气狠了，又因为是贺家人，只能撵人，不能当真下死手打骂。
于是，这一日晚上，难得赵悍从城里回来一起吃了饭，送他回去的时候，玉娘就小声说道：“赵大哥，最近我奶奶总是带了三叔来讨银子，我二婶一家也来闹。我瞧着娘气得饭都吃的少，瘦了很多。能不能想想办法，吓唬一下他们，还是劝说几句？”
赵悍回身瞧着玉娘手里扭着衣角，秀气的眉头皱着，一副天塌下来的愁容，他就笑了，握了她的手，低声道：“这样的小事儿，也值得你发愁？好好睡觉，好好忙你的，这事儿交给我了。”
玉娘脸红，但也没把手抽回来，惦记他下狠手伤了老宅的人又不好，毕竟还有老爹在中间夹着呢，若不是顾忌着老爹，她和娘也不会这么为难。“你可别下狠手，那毕竟是爹的家里人。”
“放心，这事儿交给我了，你记得不要同爹娘说。”
“好。”
未来的小夫妻俩商量完，赵悍摸摸玉娘的头发，责怪道：“怎么没戴首饰？”
“我怕戴旧了……”玉娘笑的羞涩，“我想等成亲时候再戴。”
“成亲时候再给你打新的，先前送来的你尽管戴就是，出门接活计，旁人看你穿戴好一些，也不敢怠慢你。”
“好。”
北风吹得玉娘打了个喷嚏，赵悍赶紧把她送回院子，“进屋睡吧，我也回去睡了。”
“好，热炕给你烧好了，锅里也有热水，记得洗脚。”
“知道了。”
小俩口甜甜蜜蜜分了手，当晚不提，第二日一早，赵悍出门时候碰到玉娘，她正在整治东西上扒犁，清晨淡淡的阳光，照在她乌黑的头发上，一朵儿细米珍珠攒成的绯色珠花分外惹眼，耳上两只同色珍珠坠子也是乱晃，衬得她脸色极好。
赵悍忍不住就笑了，倒是让玉娘脸色更红……
雪湖县是个小县城，平日就没什么政务，特别是这样的冬日时候。
县令几乎一月也没露面一次，有些小事都打发师爷处置了。
赵悍拎着两盒子点心，寻到衙门后师爷暂住的小院时候，师爷正在喝茶，听得赵悍来拜访，赶紧把人迎了进来。
两人分宾主坐下，赵悍就把点心盒子推了过去，“孙先生，这是我们三爷派人从京都送来的点心，带来给您尝个鲜。”
孙师爷眼里一亮，他倒不是没见过好东西，实在是这点心的出处让他看重。
“三爷最近可好？前几日同家兄通信，家兄说侯爷要回京整顿了。”
孙师爷的兄长是侯府的门客，赵悍原来跟随的主家就是侯府的三公子，这般算来，弯弯绕绕也算是半个自家人，所以平日也偶尔走动，有事互相帮个忙。
“三爷都好，夏初时候我要成亲，三爷说会过来走动，到时候，请孙先生也一起去喝杯喜酒。”
“这是当然的，三爷过来，我一定要去请安。”孙师爷一口应下。
赵悍又问起另一事，“城外那起截杀案，县衙可有什么发现？”
孙师爷摇头，“没有，那贼人好似销声匿迹了，兴许是流窜到别的地界去了。”
赵悍皱眉，总觉得没有这么简单，但这会儿也不好争论，于是就道：“我有件事，想请孙先生帮忙。”
“什么事，赵兄弟说说看，但凡我能帮的，一定尽力帮忙。”孙先生应的有所保留，但还是很客气。
赵悍就道：“也不是什么大事，每年春日要送新兵到塞外，这几日是不是就要抽签了？我想在徵兵令上添一个人名。”
雪湖县人口少，又身处南方，所以徵兵令上要求不多。几乎每三年一次，县里按照户口名簿抽签，每次也不过百十人，而大半时候富绅们拿了银子，由县衙出面，雇佣一些家里贫寒，日子过不下去的男子去充数就罢了。很少能真落在普通百姓身上，自然也从来没人担心。
老话说，金窝银窝不如自己的狗窝，但凡有口饭吃，饿不死，谁愿意离开家乡啊，所以像赵悍这般主动要求上兵册的人真是不多。
孙先生的双眼微微一眯，就问道：“是哪位壮士要主动为国戍卫边疆啊，这可是好事。”
这就是答应了，赵悍就说道：“大槐树村的贺长玉，家中行三，年过二十五没有成亲，读书十几年，虽然没有考下功名，到底也是能写会算，进了军营，肯定会有一番作为。”
孙先生多聪明的人啊，这话是好听，但隐含的却是贺老三游手好闲，无人愿意婚配，读书不成，眼高手低……
“不错，这样年轻力壮又能写会算的年轻人，确实正好为国效力，赵兄弟放心，不过是多写几个字的事，这事交给我了。”
“那就谢谢先生了。”赵悍拱手道谢，又把点心盒子推了推，笑道：“这点心味道实在不错，先生一定要尝尝。今日还有一些小事儿要处置，就不叨扰先生了，改日先生得闲，再请先生寻个酒楼吃杯酒。”
“好，那我就不客气了。”
孙先生笑眯眯送了赵悍出门，再回来时，打开点心盒子，果然里面用油纸包了二十两银子，他满意的捋着胡子，低声道：“怪不得这小子得赵家看重，一个武夫，有这等心智也着实不容易。”