王金枝正从灶间出来，眼见侄女突然来了，就冷了脸色，“你来做什么？”
桂花难得没有翻白眼儿，上前规规矩矩行礼，讨好笑道：“大伯娘，我刚才路过河边时候，不小心湿透了袄裙，这么回村去，怕是路上要被人笑话，坏了名声，以后我就没办法嫁人了。能不能借我一套玉娘姊姊的袄裙，我明日就送回来？”
王金枝皱眉，心里真是一千个一万个不愿意，但眼见桂花确实袄裙湿了，又不好拒绝，毕竟事关一个姑娘的名声。
她想了想就道：“你等一下，我这就进屋去拿。”
“好，谢谢大伯娘。”桂花喜出望外，赶紧道谢，还没忘了嘱咐，“大伯娘，一定记得拿玉娘姊姊平日常穿的。”
王金枝狐疑，若是按照桂花的脾气，怕是要玉娘最好的袄裙才是啊，怎么反倒点明要平常穿的呢。
桂花心头一跳，赶紧干笑掩饰，“玉娘姊姊明日下聘订亲，好衣衫自然是要留着明日穿的，我只借平常的就好。”
王金枝虽然还是心里不舒坦，但也不愿意争讲这些，就进屋去问玉娘要了一套刚换下来的，出来就递给了桂花。
“你去灶间换吧，灶间暖和。”
“不用了，大伯娘，我出去换。”
桂花说着话儿就抱着衣衫跑了出去，那个着急模样，好像生怕晚一步，王金枝就后悔了似的。
王金枝眼见如此，心里更是说不出的不舒坦，她想了想就进去寻了玉娘，“闺女啊，桂花是不是打了什么主意啊，我怎么都觉得她今日不对劲。”
玉娘刚刚洗了澡，听得这话就穿了大袄，裹了头发，打算出去看看。王金枝赶紧拦着，“我不过同你说说，你听听就是了，出去做什么？明日要下聘，你今日是不能见任何外人的，不吉利！”
“娘，这里就咱们两家，我出去走走，顶多是碰到赵大哥，哪里还有什么外人啊。”
玉娘避开老娘，就去了院门口，说来也巧，她刚刚开个门缝儿探头望出去，就见赵悍牵马出来。赵悍见她就笑了，玉娘脸红，也不好说她是出来探看桂花的，这般下聘前一晚还出来，好似如何离不得赵悍，一会儿不见就要出来转悠一般。
她赶紧扭头就跑了回去，惹得赵悍在门外低声笑了起来……
桂花要了玉娘的袄裙，躲在树丛后边换好，正是琢磨天黑后钻进赵家呢，只要让赵悍误会她是玉娘，生米煮成熟饭，以后赵家的一切就都是她的，明日下聘的绸缎首饰，当然更是她的了。
她正想的美滋滋，突然听得有马蹄声，借着黄昏的光，她立刻认出是赵悍牵了马，于是顺势改了计画。
她迅速赶去河边，寻了块大石头，石头下因为有激流，水比较深，也没有封冻。
赵悍牵了马，不等走到河边，就见一个姑娘站在石头上，瞧那袄裙居然很是眼熟。他下意识回头望了一眼贺家院子，明明玉娘方才还在门口同他笑的羞涩，怎么突然就到了河边……
不等他想明白，那河边的姑娘已经娇滴滴喊了一声，“赵大哥！”
然后，姑娘身子一趔趄，栽进了河里。
赵悍还有什么不明白的，冷笑一声，扭头牵着枣红马就回去了。
枣红马还等着喝水呢，不明白主人怎么就改了主意，于是奋力扭头要往河边挣，结果被一巴掌拍到头上，立刻老实了。
“咕咚，咕咚！”
桂花掉进河里，猛然灌了两口冷水，真是透心凉，突然就后悔选了这里，因为河水实在太深了，居然到了胸口位置。她想起身，又怕赵悍怀疑，于是憋了半晌才探出头喊着，“救……救命！”
可惜岸上静悄悄的，别说人了，风声都没有。
她疑惑的继续大叫，“救命，救命啊！”
可是依然没有人上前，她就害怕了，还想往岸上爬的时候，双腿却因为冬日河水寒凉，抽筋了！
她疼得用不上力气，这次是真的溺水了！
“救……救我啊，我腿抽筋了！救命！”
她极力想要扒着石头爬上去，身上的袄裙浸透了河水，却是铁一样沉重，她越挣扎反倒越往河里滑去。
就在她马上就要冻僵溺死的时候，突然有一只黑梭梭的手抓了她上去，有个声音问道：“你是谁家的，怎么掉河里了？”
桂花只剩了一口气，晕过去之前，居然还没忘应一句，“我是贺玉娘……”
＊＊＊
入夜的大槐树村，鸡鸭进了架，就是守家门的老狗都冻得躲回了狗窝。
原本以为又是安宁的夜晚，不想村头却突然有人敲响了铜盆，叮叮当当在夜里分外的响亮。
家家户户都被惊的厉害，赶紧披了棉袄，点了火把，拎了柴刀，跑去村口探看。
“到底怎么了？是不是有野兽下山了？”
“应该是进贼了吧？”
“这大冬天的，冻死人了，哪有野兽和贼人啊？”
村里的老少爷们眨眼间就齐齐聚到了村口，结果火把照亮下，却看见村北窝棚住着的谷二赖子得意洋洋的站在路上，脚下还放了一个破被裹着的东西。
荣老太爷第一个就开口骂道：“二赖子，你这是闹哪一出儿？全村都睡了，你折腾什么！”
“就是，整日游手好闲，偷鸡摸狗，村里还能容你就不错了，你居然还敢这么作死？”
谷二赖子却是半点儿不怕，依旧高抬了下巴，得意道：“我喊大伙儿起来，当然是有好事儿！我谷二赖子要娶媳妇儿了，请大伙儿给我做个见证。”
“娶媳妇儿？”
众人自然不信，这个谷二赖子也是爹娘死的早，但他可没有赵悍那份志气，小时候吃百家饭长大，却是越大越不成器，不务正业，不肯出力，平日就住在村北的草棚子里，连个象样儿的家都没有，穷得饭都不知道去哪里吃。谁家有闺女，放家里老死，也不会嫁个这样的懒蛋啊。
“你媳妇儿在哪里呢？你娶媳妇儿就娶媳妇儿，折腾大伙儿半夜来看什么？”
有人高声怨怪，大半夜的，冷风飕飕，谁愿意从被窝里爬起来啊。
谷二赖子脚尖点点旁边的破被子，笑道：“这里边就卷了我媳妇儿，我方才亲手从河里救上来的。我可是摸了好几把，那个胸啊，真是软！那个屁股啊，真是滑嫩！既然我摸过了，亲过了，当然以后就是我的女人，我媳妇儿了！”
众人都是皱眉，望向那个破被子，心里不是滋味。谁家的闺女遭了这样的惨事，被谁救了不好，怎么就落在了谷二赖子手里，还被摸了身子，若是不想上吊保清白，就真的只能嫁给他了。
“这是谁家的姑娘？是不是外地赶夜路的？”
家里有姑娘的都是心惊，努力回想着自家姑娘是不是在家里。
谷二赖子却是爽快，哈哈笑着应道：“都别想了，不是你们家里的，是南山脚下贺老大家的玉娘。哈哈，不，我以后就该改口叫岳父了！”
“什么？”
“不可能！玉娘明日就订亲了，怎么就落到你手里？”
众人都是不相信，谷二赖子就急了，恼道：“怎么不可能，她自己说叫贺玉娘的！反正我摸也摸了，抱也抱了，她就是我媳妇儿！”
“放你娘的狗臭屁！”
贺老大一家住的远，听得铜盆声，贺老大和赵悍赶来就晚了一些，刚走到跟前就听得这句，贺老大立刻就暴怒了，高声骂道：“谷二赖子，你敢坏了我闺女的名声，我活炖了你！”
谷二赖子见得正主到了，吓得一缩脖子，特别是看见黑了脸的赵悍，他更是直接钻到了荣老太爷身后。“里正爷爷，你要给我做主啊！玉娘是我救的，我是她救命恩人，我摸也摸了，亲也亲了，她只能嫁给我！”
村人都是听得叹气，心里可惜玉娘和赵悍，好好的一对儿，明日就下聘了，怎么就出了这样的事儿！
荣老太爷也是脸色不好，望向贺老大，琢磨着是不是劝他多出些银子，封了谷二赖子的嘴。这般，只要赵悍不嫌弃玉娘，就还是一段好姻缘。
没想到贺老大却是气得暴跳如雷，“谷二赖子，我扯了你这张臭嘴！我家玉娘明明在家呢，刚给我端了洗脚水！怎么可能落水，怎么可能被你扛到这里？”
赵悍也是应道：“我们出门时候，玉娘还喊着大叔披上大袄，绝不可能在这里！”
“什么？这不是玉娘，真是太好了！”
众人都是长松一口气，但也越发好奇，“那这被子里的……是谁家姑娘？”
谷二赖子更是不能相信，他赶紧窜上前，打开被子，拨开头发。
众人都是举了火把去探看，火光下，姑娘紧闭了眼睛，许是因为冻透了，嘴唇都是白色的，但在熟悉的人眼里，还是能够轻松辨认。
这是……贺老二家的桂花！
不等众人说话，刚刚还幸灾乐祸在旁边看着的贺老二就惨叫一声，上前七手八脚卷起被子，干嚎道：“桂花啊，怎么是你啊！你怎么掉河里了？”
立刻有人跑去不远的贺家老宅喊钱小翠，不到片刻，钱小翠也披着头发赶到了。
“桂花，桂花，你这是怎么了，呜呜，你怎么就想不开跳河了？”
说着话儿，她就要抱了闺女回家，但谷二赖子却是不同意。虽然不是玉娘，他很失望，以后不能指望媳妇儿出去做工，吃香的喝辣的了，但有媳妇儿总比没有强啊，好赖也要有人焐被窝啊。
于是，他直接拦在钱小翠跟前儿，死活不让他们走。