吃过饭，贺老大同赵悍去开垦的新地里走动，新地里已经播了菜种，天气还算暖和，雨水也充足，如今已经有小菜苗冒了出来。
玉娘拾掇了家里，就窝在灶间里琢磨菜色。
刘家是寡母当家，独子娶媳妇，定然是预算银子不高，又要足够体面，既然如此，酒席的菜色就要尽量荤菜多，看着油水丰厚，菜码大，又不能花费太多。
王金枝走到门口，想说什么，但见闺女拿了树枝在地上写写画画，就又退了出去。
第二日一早吃了饭，玉娘就要去隔壁小王庄，王金枝不放心闺女一个人出门。毕竟草高林深的时候，万一碰到坏人，即便不出事，调笑几句也能把闺女吓坏了，所幸家里没什么事儿，就陪着闺女一起了。
贺老大见此，就背着手去地里了。
王金枝笑着拎出一个篮子，掀开篮子上的花布，露出里面一个巴掌大的小本子，还有一根细细的画眉石条，递给闺女。
“拿着，昨晚去你荣婶子家讨的，以后再写菜谱，就在这上边写，省的忘了。”
玉娘惊喜之极，她自小就是个有主意的，在老宅时候干活儿再累，晚上也追着老爹教她几个字。而贺老大是个厨子，会写最多的字也是菜谱。于是，她学的也是菜谱。后来又溜去村里私塾外偷偷学了一些，自然比不上那些真正有学问的读书人，可也比村里普通姑娘好太多了。
“谢谢娘，我先写一下，咱们等会儿再走。”
说着话，她就趴在桌子上把昨日琢磨好的菜色，需要采买的食材，还有花费的银子都记了下来。
母女俩这才挎着胳膊出了门，隔壁小王庄不过是十里远，但因为要翻过一座小山，小王庄的人进出县城也另有一条大道，所以平日两村才来往不多。
刘家院子不算难找，毕竟还有一日就要成亲了，刘家是村里最热闹的地方了。
听说是明日的大厨到了，刘老太太亲自接了出来，也没同村人介绍，就寻了一间空房，同玉娘母女说上了话。
玉娘猜着老太太这还是不信任她，打着主意，万一她不成就推了这生意，村人不知道，自然也就谈不上丢刘家的脸，她们娘俩也不尴尬。
所以她也没多寒暄，直接翻开本子，说道：“刘婶子，先恭喜您要娶儿媳妇进门了，以后必定人丁兴旺，家业兴盛。”
刘老太太一身蓝布衣裙，头发盘在脑后，拾掇的很是利索，许是长年板着脸，神色有些僵硬，但听了这几句话，眼里也有了笑意。
“谢小贺师傅吉言！”
玉娘点点头，就开始说了起来。“婶子，我昨日仔细问询过刘大哥，然后写了几个菜谱，您听听是不是合适？
“您家里预备是八桌酒席，花费是五两银子左右。我就定了九菜一汤，分别是干菜扣肉，小鸡炖蘑菇土豆，四喜丸子，骨汤海带炖豆腐四个主菜，配菜是炸小鱼，白菜木耳，卤下水，炸干果，也是四个，外加一个甜品拔丝地瓜，一个丸子菠菜汤。正好凑了个十全十美！
“其中需要的食材，我想这么安排。刘大哥说家里养了小鸡，不用在外边买，这就省了很多钱了。干菜、菠菜、白菜、木耳和干蘑菇、萝卜葱姜这类，几乎家家户户都有，也不用花费银子。
“至于海带，县城里的海货铺子就有，五十文钱一大捆，回来泡开，能泡出两大盆，无论是炖吃，还是放到卤水里，都是特别好吃。小杂鱼，村头小河里就能捞出来，就是不愿意费这个力气，去集市有个几十文钱也能买两桶了。
“最后真正需要家里花费银子买的，只有素油一坛子，五花肉二十斤，猪下水两副，豆腐两板，细面五十斤。还有猪骨头，越多越好，这个不值什么钱，肉买多了，店主都会送一筐。
“这般算下来，五两银子都不用，四两就差不多了。当然，婶子想要炖菜多做一些，招待帮忙的乡亲，就豆腐和海带多买点儿，我打算用骨头汤炖，一人分一大碗，实惠好吃，又不费什么钱，保管让全村人都说婶子大方。”
玉娘第一次说这么多话，也是有些紧张，她低头端了陶碗里的水喝了一口，这才问刘老太太，“婶子听着如何，还有什么需要改进，或者格外安排的吗？”
刘老太太脸上早没了严肃之色，满满都是惊讶和欢喜，连连应道：“哎呀，没有，没有！”
说罢，她又拉了王金枝的手，一个劲儿的夸赞，“妹子，你可真是有福气啊。原本大伙儿都替你们当家的可惜呢，十里八村的乡亲谁不说你们当家的手艺好，人也和气，没想到出了事，以后不知道寻谁上灶台呢。这不，真是后继有人啊。你家玉娘一点儿也不比她爹差啊，这菜色安排的简直方方面面都替我们家里想周全了，真是太难得了。”
其实刘老太太这么激动也是有原因的，先前外甥女推荐了玉娘做大厨，虽然包工钱，又给贴补食材银子，但她心里还是有些惦记怀疑，毕竟玉娘年岁太小。自己又只有这么一个儿子，含辛茹苦养大，不知道吃了多少辛苦和白眼，就指望这次娶亲酒席扬眉吐气呢。若是砸了，不但没长脸，还更丢脸了。
她说是五两银子的预算，但私下偷偷琢磨着，若是不成多花二两也成，多买几斤肉，哪怕菜色不好，肉多了也勉强不会让乡亲们看笑话。
哪里想到玉娘这么认真，带了纸笔，写了菜谱，又处处为刘家着想，菜色多，又省了一两银子呢。
王金枝听得闺女被夸赞，真是吃了蜜一样欢喜，嘴里连连应着，“嫂子满意就行，她的手艺一直就不错，我们隔壁赵家的建院子，祭祀先人，两次酒席都是她帮忙的，大伙儿谁都夸。我们当家的又是……哎，也是没办法，这才放她出来接活儿赚点儿养家糊口的钱。多谢嫂子信任她了，等亲事过后，嫂子觉得满意，就多帮着说两句好话儿，以后这丫头也忘不了嫂子的好处。”
“好，好，我都不用试玉娘的手艺，直冲她这份认真周到，就肯定错不了。”
刘老太太是个爽利脾气，说干就干，当即就喊了儿子过来，当着面儿请玉娘开了采买单子，赶紧进城采买，毕竟明日就是正日子了。
至于豆腐好说，村里就有豆腐坊，喊一声，明早就送到。
最后就是干菜、白菜萝卜木耳一类了，村里家家种菜，就是刘家自己都有不少，拾掇出来，左邻右舍凑凑就够了。
这活计，总算接了下来，玉娘请刘家后生跑一趟她家，帮忙把她早就准备好的推车拉了过来。
车上有赵家的两口大铁锅，有陶盆陶碗筷子，各色铲子勺子，都是崭新的，更是让刘老太太欢喜的眉开眼笑。
当着众人的面前，点好了数目，防备摔打碎了，刘家是要赔钱的。
之后，玉娘就挽了袖子，刘老太太招呼了十几个妇人帮忙。该洗的洗，该切的切，该泡的泡，忙到一半，进城采买的人就回来了。
刘家后生本来就在城里一个酒楼做过小伙计，自然有相熟的肉铺和杂货铺。如今要成亲，铺子里的人连卖带送，真是收获满满。
二十斤五花肉，都是肥多瘦少，油水满满，猪下水有三副，猪骨头更是装了两大筐。其余素油、海带和面粉也都是一样不差，买了回来。
玉娘赶紧安灶台，两只大锅都舀水烧开，焯骨头，熬汤，这个最费火候了……
这般一直忙到天色黑透，能做完的活计都做完了，玉娘把两大锅骨汤合成一锅，嘱咐刘家人用最小的火持续熬着，又把卤汁熬上，这才翻山回家去了。
其实睡不了几个时辰，她就要重新回来炖海带，卤下水，炸丸子炸小鱼儿炸地瓜，这都是需要功夫的活计。
若她是男儿身，随便哪里都能凑合一下，但毕竟是姑娘家，还是要避嫌，就麻烦一点儿。
第二日一早，天色还黑蒙蒙呢，玉娘就到了，村里帮忙的妇人没过来，她就一个人揉面炸干果，这是一种菱形块的小面片，下油锅会鼓起来，吃起来酥脆香甜，是雪湖县附近酒席上小孩子和妇人们最喜欢一道菜。
炸完干果，就团丸子，四喜丸子每个都有小孩儿拳头那么大，一盘四个，八桌就是三十二个，外加要放进菠菜汤里的小丸子，全都得炸出来，玉娘真是忙得额头汗水滴答了。
幸好，在炸鱼的时候，帮手都到了，另一锅里的卤煮捞出来，切好做两盘，香味惹得妇人们都是吞口水，院门口也是围满了小孩子。
有妇人就高声问玉娘，“小贺师傅，这猪下水是怎么煮的，不但不臭，怎么还这么香啊。”
玉娘当然不能告诉她秘方，就笑道：“不过是些寻常调料罢了，只是熬煮时间久，嫂子们清洗的也是干净，这才好吃。”
妇人听了都是笑，纷纷道：“小贺师傅真是好，咱们干活儿说笑也方便，以前的上灶师傅都是男的，咱们连挽个袖子都不好看呢。”
“可不是嘛，这多好，热闹！”
众人说笑的热闹，刘老太太听了就过来探看，眼见小鱼裹了面糊下锅，炸的金黄，她又心疼素油沾了鱼腥，不能再用，就道：“这鱼看着真是好，就是可惜一坛素油了。”
玉娘头都没抬，应道：“婶子放心，我有办法去除鱼腥，剩下的素油还能炒菜，不会浪费的。”
刘老太太有些讪讪，但还是不相信。
玉娘手下麻利，炸完了鱼，直接抓了两把细面扔进热油锅，细面立刻变成了棉絮一样，颜色有些黑，待得捞出，剩下的素油果然澄清之极，同新买的没什么区别。
刘老太太这才相信，欢欢喜喜去招呼客人了。
柳叶也来了有一会儿，混在妇人里帮忙做活儿，偷偷打量玉娘，见此，她心里更是满意玉娘这个未来的弟媳妇儿了。
为人勤快，聪明，最重要的是也有点儿硬脾气，不是任凭谁拿捏的。
这样的姑娘嫁给赵家，没有长辈公婆帮衬，同赵悍过日子，肯定最合适了。
这般想着，她就上前给玉娘打下手，偶尔说上几句闲话儿。
玉娘听说柳叶就是推荐她来做大厨的刘家外甥女，很是感激，笑着道谢。
弯弯的大眼睛，羞涩美丽的模样，惹得柳叶更是喜欢，恨不得马上跑回车马行，追着赵悍赶紧把人娶回去。万一晚了，被旁人抢了先，就实在太可惜了。