盛冬花和虎子到了春园。
这个院子不大，但布置得很是雅致，想必平日就是为了家里来女眷预备的。
潘芸身边的大丫鬟雪融是个温柔的，笑着替她解惑，“这个院子，平日里我们夫人的妹妹偶尔会来住一晚，所以常有人打扫，用物也都是现成的。”说罢，她眼见盛冬花有些迟疑，赶紧说道：“姑娘，您放心，她住过的正房东间还保留着，给您安排的是西间。”
盛冬花这才放心，谢过雪融之后就洗漱换衣，照顾虎子又费了一番功夫，待得忙完，正好雪融带着小丫头送了食盒过来，她和虎子胡乱吃一口就赶紧睡下了。
睡得正香甜的时候，盛冬花突然被摇醒，惊了一跳，才发现是雪融，就问道：“是我睡过头了吗？”
雪融神色里有些愧疚，赶紧应道：“不是，姑娘，天色还早，您才睡了半个时辰。是……是国公府那边来人送信，要大少爷带您过去问安。夫人送了衣衫用物过来，吩咐奴婢赶紧伺候您梳洗。”
国公府？盛冬花心里一颤，她虽然没去过国公府，但无论是从赵哲还是潘海嘴里都能听出那位国公爷和国公夫人不好相与。
可事到临头，又是同赵哲一起过去，她也只能硬着头皮坚持。
“那好，劳烦你了。”
“姑娘客气了，没有功夫洗澡，只要重新洗脸上妆、梳发髻就成了。”雪融说着话，把身后的三个小丫头指挥得团团转，赶紧给盛冬花换了一套新衣裙。
盛冬花先前的衣裙是路上买的，以简单方便为主，如今却是换了一件浅湖蓝染烟霞色的软绸长衣，衬得她脸色白皙很多，挽个并不繁复的发髻，插一支丹心海棠流苏花钗，整个人温柔又干净，同她的年岁和身分很相符，不张扬也不扎眼。
虎子睡得香甜，盛冬花不想他跟去，毕竟国公府不会像梅园这般欢迎她们，她就拜托留守的小丫鬟一定要守在一边，省得虎子醒来不见人哭闹。
小丫鬟应了，盛冬花依旧不放心，从包里取了碎银子，从小丫鬟到雪融都打赏了下去。
雪融本不想要，又怕盛冬花不自在，就笑着收了。
＊＊＊
过去正院的时候，盛冬花只见赵源和潘芸都换了出门的绸缎衣衫，就是赵哲都换了一条宝蓝色的长衫，看着多了几分贵气。
赵源脸色不好，抱怨道：“大哥真是的，一晚都不能等吗？我还能把平安吞了啊？连顿安稳饭都不让咱们吃完！”
潘芸劝道：“好了，都在一个城里，离得也不远，不过一个时辰就回来了。”
赵哲也是脸色臭得厉害，但见盛冬花过来，装扮得美丽又温柔，他神色就好了一半。
潘芸笑道：“盛姑娘这般装扮正合适，来，咱们坐一辆马车。”说着，她就牵了盛冬花当先走了出去。
二门外停了马车，赵源同赵哲骑马，众人一路出门拐上了大街。
潘芸许是瞧盛冬花很紧张，叹了气，拍拍她的手安慰道：“别担心，平安这孩子从小就有自己的主意，他看中你了就谁也拦不住他，只不过要委屈你受些刁难了，但你不用怕，有我陪着你呢，国公夫人虽然傲慢一些，却不会太过分。”
盛冬花咬着嘴唇，难得吐露几分心思，“我知道我的身分配不上赵大哥，但是他说要娶我，我就相信。我想和他一起过日子，想对他好。”
潘芸听到这话，想起往日的自己，轻声道：“我当初刚认识爷的时候，正在市井卖点心呢，按照世人的想法也是配不上的，但幸好那时候赵家有些事比较混乱，爷待我也是真心，这么多年过来，日子一直很好。其实说到底，只要男子喜欢你，坚持娶你，别人说什么你都不要在意，日子是自己过的，不是别人嘴里说出来的。懂吗？”
盛冬花点头，感激的应道：“多谢夫人。”
“没有关系，以后你一定会叫我一声娘。”
潘芸玩笑一句，惹得盛冬花脸红。
这般闲话着，很快就到了国公府。
镇国公的威望和爵位，不知是赵家多少代人用生命和鲜血换回的，府邸自然比梅园贵气宽敞太多。
盛冬花跟在赵哲身边，走了足足半刻钟才到了正院。
镇国公四十岁左右，面色黑沉，眉眼很是冷肃，身材魁梧。
镇国公夫人衣衫华贵，容貌美艳，高挑的眉梢显出几分刻薄，满头珠翠又衬出几分孤傲。
盛冬花随着赵哲行礼，悄悄打量两人一眼就低了头。
同样，镇国公夫妻也在打量她。
镇国公皱了眉头，镇国公夫人眼里也多了几分不屑。
“老三，平安，随我去书房。”镇国公不好对一个年轻女子说什么话，果断带走了弟弟和侄儿。
赵哲递给娘一个求救的眼神，见她点点头，他才不舍的拍拍盛冬花的手，跟着大伯和爹去了书房。
屋里一时只留了镇国公夫人和潘芸，还有盛冬花。
有丫鬟上了茶，盛冬花瞧着潘芸端起喝了一口，就也学着喝了一口，结果不等茶水咽下，就听镇国公夫人说了话。
“听说你是个寡妇？”
盛冬花惊了一跳，咳嗽起来，她极力压抑着，起身应道：“是，夫人，出嫁当日，没有圆房，前夫就为县城征召打猎身亡。”
镇国公夫人冷笑，漫不经心的玩着手指甲，应道：“拜过堂，就是寡妇了。”
潘芸听不下去，扯了盛冬花坐在身边，开口替她解围，“这些都是小事儿，主要是平安看中了盛姑娘。夫妻相互扶持过日子，总要知心知意才好。”
镇国公夫人脸色一变，嘲讽道：“弟妹这话说的对，当初三弟也没嫌弃你出身市井。不过那是当初，如今赵家娶什么名门贵女都成，总不能娶个寡妇进门，否则传扬出去，外人怕是要说咱们赵家真是不挑拣，什么脏的臭的都往家里收。”
这话实在难听，潘芸再好的脾气也忍不了，更何况她脾气原本就不好。
“大嫂这话说的，娶妻娶贤，可不是娶身分。身分再贵重，不能同妯娌和睦相处，不能孝敬翁姑，不能照顾幼弟子侄，不能开枝散叶，那有什么用处？难道放在家里当摆设好看吗？”
“你！”镇国公夫人气得脸都变形了，潘芸没指名道姓，但字字句句都是在说她。
潘芸半点不怕，慢悠悠喝了一口茶，又添了一句，“大嫂什么时候把花想容的账结了吧，还有你娘家嫂子和侄女的，她们都说挂你的账，这三个月加在一起足有四千多两了。虽然说是一家人，但早就分家了，更何况亲兄弟还要明算账呢。
“我原本不想跟大嫂提这事儿的，但花想容的掌柜等着对账呢。大嫂说话底气足，想必府里不会差花想容这几千两，是我多余替大嫂着想了。”
镇国公夫人没想到潘芸会这么护着一个农家小寡妇，以至于连讨债的话都说出来了。
她想说娘家嫂子和侄女的账同她没有关系，但又有几分心虚，她确实说过要侄女嫁给平安，这么多年虽然没有明说，但他们一直想让平安认回二房名下，承继二房的家业不说，以后兴许国公府的爵位都要落到平安头上，自家侄女未来成为国公夫人，她年老之后才能安心做个老封君。
可是四千两这么拿出去又实在肉疼，一时间她脸色就青青紫紫，很是精彩。
盛冬花一句话没说，只是低头喝茶。
国公夫人在三夫人手里吃瘪，她可是看得清清楚楚。原本以为三夫人是商贾，国公夫人是一品夫人，三夫人总要低一头，没想到国公夫人就是吃了亏。
可见银子真是个好东西，有了银子不见得就有一切，但没有银子也没有地位，就要任凭旁人欺负了。
她轻轻捏了帕子，心里第一次这么渴望赚银钱，比当初带虎子初初进城落脚时候还要迫切。
大厅中，女人们唇枪舌剑，同样的，书房里的气氛也不好。
镇国公黑着脸，巴掌拍得桌子砰砰响，“赵哲，你给我死了这条心，我绝对不同意你娶一个寡妇！将来有一日我到九泉之下，怎么去见你爹？”他一个激动便说出了平安的身世。
赵哲站在书桌前不肯低头，倔强应着，“我找媳妇儿是要热热闹闹过一辈子，我喜欢就好，大伯别说出身地位，您倒是娶了个身分贵重的妻子，可这么多年，你们府里是什么日子，旁人不知道，我可是知道。比起这样，我宁愿娶个寡妇，只要她一心一意待我，我想象爹娘一样过日子。至于我亲生父亲，我以后生了孩儿会过继一个到二房名下，承继二房的产业，但我是爹娘养大的，我这辈子就是三房的长子，要奉养爹娘终老。”
“你，你……”镇国公被气得厉害，想给侄儿两巴掌，到底舍不得，毕竟侄儿自小虽然衣食无忧，三弟夫妻也把他当亲生的疼，但他自幼伶俐，早已猜出自己身世，心里的苦他还是清楚几分。
无奈，他只能转而去骂弟弟，“老三，你怎么说？都是你娇惯的，我出征在外，你就把他养成这个样子！”
赵源也知儿子聪慧，对自己的身世早已明了，只是没说破罢了，如今既已说开，他也不再隐瞒，摊摊手，无奈应道：“大哥，咱们早年不是商量好了吗？只要平安健康长大，他是学文习武还是干脆经商都好，至于给二哥留一脉香火，平安有安排就好。
“我还想问问你呢，这才几年，你这主意变得也太快了。今日要求平安考状元，明日又要他去考武举人，甚至还要他承继爵位，以至于大嫂生怕这府邸不由她说了算，整日琢磨着把侄女嫁给平安，若非如此，平安这次能急匆匆跑出去吗？要说算账，我倒想跟大哥算算呢。万一平安有个好歹，那才真是要后悔一辈子。”
“我说了三句，你顶了三十句，平安就是让你教坏了！早知道当初就该把平安留在我身边教导！”
“算了吧，留你身边，平安能不能活到如今还不好说呢。他是我儿子，你抢也抢不走！”赵源是半点不客气，噎得镇国公一直喘大气。
赵哲偷偷同父亲竖起大拇指，结果被他狠狠瞪了一眼，“你也是个不争气的，马上二十了，文不成，武不就，咱们赵家有我一个废物就算了，你还想做下一个啊？”
赵哲被扎破了心事，羞愧的低了头，“我想想以后要做什么，这次一定不会再胡闹。”
“马上要成家立业的人了，再胡闹，以后怎么养家糊口？”赵源苦口婆心劝着侄儿。
镇国公又添了一句，“平安不能娶那个寡妇。”
“大哥，你就别掺和了，是给平安娶个身分贵重的媳妇儿重要，还是平安出人头地重要？只要平安有出息，娶什么媳妇儿不行？
“再说了，你娶的媳妇儿倒是身分贵重，但日子过成什么样子了？我当初娶芸儿，你也是不喜，再看看我如今，日子过得多有烟火气。挑媳妇儿，你的眼光不成，倒是我看着盛姑娘很不错，出身低了一些，但秉性善良又有主见，配平安正合适。”
赵源耐着性子又劝了许久，镇国公虽然脸色依旧不好，态度却是松动了很多。
他赶紧见好就收，最后道：“大哥也别着急，平安又不是立刻娶妻。不过你还是要劝大嫂几句，别再为那些小心思硬把娘家侄女塞过来，做事太难看，损伤的还是国公府的脸面。我们今晚就先回去了，改日再让平安过来。”说完他就抓了平安赶紧开溜。
镇国公想要留人，但嘴皮子实在不是弟弟的对手，只能眼睁睁看着弟弟和侄儿跑了。
外头，潘芸早就带着盛冬花坐在马车里等着了，见赵源和赵哲逃了出来，忍不住笑道：“怎么，大哥发脾气了？”
赵源假意一抹脸，应道：“喷了我一脸的口水。”
潘芸笑得厉害，“那你可不如我了，我不但把大嫂顶了回去，还讨回四千两银子呢。”
“夫人厉害，为夫多有不如。”
这夫妻俩居然旁若无人地玩笑起来，盛冬花不敢抬头，心里却是羡慕至极。
赵哲偷偷牵了她的手，低声问道：“大伯母为难你了吗？”
“没有，夫人护着我，才坐了一会儿就出来了。”
盛冬花报喜不报忧，一个字没提先前的羞辱，这倒是让潘芸对她更是多了几分喜爱。
妻贤夫祸少，当女人的就是要能顶事，这样家里才能和睦。有一点小事就吵闹，逼着男人出头，那日子也就没法过了。
马车辘辘走着，很快回了梅园。
结果他们一进门，就有小丫鬟禀告道：“盛姑娘，小公子醒了，哭着要找您，我们都哄不住。”
盛冬花顾不得了，提着裙子就往春园跑。
赵哲也惦记虎子，赶紧跟了上去。