可惜，助理虽然超级，但是，没办法一天二十四小时保护她。有些时候，有些人、事，吕爱湘还是必须硬著头皮独力面对。
比如说，她的姊姊。
吕家姊妹只差一岁多，却是完全不同的典型。爱湘高、瘦、骨感，姊姊爱佳却从小就圆润甜美；两人站在一起，十个路人有九个会错认——以为爱湘是姊姊。
吕爱湘常常觉得自己和姊姊前世铁定有不共戴天之仇，在纠缠了几十年之後仍没有了结，才会在重新投胎之後还互相折磨。
她姊姊老是想出一些奇怪的点子欺负她。
小时候把漫画藏到她枕头底下，害她被管教严格的母亲责打；青春期开始屡次取笑她平板的身材、突兀的身高；不管她怎么打扮，姊姊永远皱著眉头说好丑；她的衣服姊姊拿去穿是家常便饭，她若敢动姊姊的东西，一定招来尖叫痛骂加告状，没完没了。
长大了之後，这些幼稚的行为应该告一段落了吧?
是没错。不过，她姊姊却有日新月异的整人花招。
比如说这一次，要帮吕爱湘介绍男朋友，还不准她拒绝。
「拜托，你自己找的那些，一个比一个烂!」她姊姊在电话中毫不客气的说：「不是劈腿，就是已婚骗说离婚。全天下也只有你这个大白痴会被烂人骗了，还帮他们讲话。」
吕爱湘蜷缩在沙发上，旁边已经有电暖炉了，却还裹著一条毛毯，包得紧紧的。饶是如此，她还是手脚冰冷。
「也不见得都是这样……」她闷闷的说。
「不是?那你举几个例子给我听啊!从以前到现在，你哪一段感情有好结果?」姊姊逼问。「追你的人扣掉企业小开、花花公子、五六十岁的大老板，还剩下谁?」
吕爱湘沉默。
她姊姊的第一个男友就交往了七年，现在已经论及婚嫁，对於吕爱湘「一个换过一个」的交往方式，当然非常不能认同。
「都是朋友而已嘛。」她的辩解愈来愈小声，简直像是心虚。
在她姊姊面前要理直气壮，根本是不可能的任务。
「我又不是记者，你不用讲这种官方答案。」爱佳哼了一声。「反正已经约好了，这礼拜六吃晚饭，六点半，你不要迟到。」
「我要先问一下公司，看那天有没有工作。」
「不过就是拍照，提早一点走又不会怎样!」口气很理所当然，简直像在说「没饭吃，那为什么不吃蛋糕呢」之类的话，让人完全不知道该如何回答。
「不然我先打给助理问问看，问完再跟你说……」吕爱湘还在挣扎。她的手脚越发冰冷了。毛毯、电暖炉都没办法帮上她忙。
「你很烦耶!都已经约好了，不要再罗嗦啦。礼拜六晚上六点半，就这样。我要回去工作了。」爱佳迅速挂掉电话。
吕爱湘丢开手机，把脸埋进毛毯里，非常想放声尖叫。
全世界的人似乎都在看她笑话；那也就算了，谁叫她做的是这一行，有公众人物的责任。但是，连回到家都得不到自由，只能无助地任由最亲的家人品头论足、大肆批评……有谁受得了?
模特儿就只是个职业而已，到底要有多坚强的意志才能胜任?
一开始，根本不是这样的啊。
她只是大一时被学姐问能不能帮忙，如此而已。
学姐看她个子高，应该很粗勇，外拍时担担抬抬定难不倒她；毕竟，要找像她这么高大的——不要说女生了，连男生都不容易。
一七六公分，当时体重在六十公斤左右，照说应是很健康才对；但，不管她站在谁旁边，都给人带来一种莫名的压迫感。
入镜的模特儿，当然要找长相甜美可爱的，怎么看都轮不到她吕爱湘。她只是个苦力。
轮不到就轮不到，其实她并不在乎。
从小到大，她已受够自己姊姊的敌意。吃少一点，指责她减肥；吃多了，又说她「壮如山」。反正，外表怎样都没关系，只要不引起任何注意，她就谢天谢地了。
偏偏身高这回事是遮也遮不住、无法掩饰的，只有一六五左右的姊姊爱佳，始终不能谅解爱湘在小学毕业那一年身高就赶过她这件事。
大学时去帮忙的那次拍照，是因为摄影社要办成果展的关系。人手不够，到後来所有帮忙的工作人员都被要求入镜充当模特儿，让专攻人像摄影的学长练习。
几千张照片、幻灯片洗出来之後，大家才突然发现，几位特别找来的校园美女模特儿居然都没有吕爱湘上相。
「爱湘，你……以前有拍过照吗?」找她帮忙的学姐用一种全新的态度面对她，很有几分刮目相看的味道。「政宏叫我来问你，可不可以让他多拍一些。」
「我?要找我拍?」吕爱湘自己也很讶异。
去帮忙外拍，跋山涉水不说，还要在那鸟不生蛋的所谓大自然中摆出僵硬的欣赏姿势，实在超级做作，所以她兴趣并不高；但在学姐的强力请托下，她这个外表冷漠、内心软弱的标准软柿子，还是答应了。
这个选择，不知道是对是错。
她可说是从此开始了模特儿生涯，从业余打工，到被专业经纪人发掘……一路走到现在，带来名气、金钱、众人的注目、厂商的偏爱，却也失去了很多。
比如自由。比如吃饱的权利。还有她的学姐。
那时，政宏学长帮她拍了许多照片，花很多时间与她相处，寻找所谓的「感觉」。而感觉这种东西实在太抽象，说出来没人了解，包括学姐——也就是政宏学长的女朋友——在内。
学长跟学姐吵架。学长跟学姐吵得愈来愈凶。学长跟学姐分手了，而学姐把一半的责任归咎到吕爱湘身上，全然忘了一开始是自己拜托吕爱湘帮忙的。
她还是她，却从一个傻大个儿、笨手笨脚的安静学妹，变成抢人男友、心机深重的狐狸精，吕爱湘根本不知道自己到底做了什么。
学长、学姐分手之後，和她也不再联络。那些照片，在社团成果展、学长毕业个展时都有展出，被来参观的校友、也是某流行杂志专属的摄影师相中，问她要不要打工。就这样，吕爱湘一步步走到今天。
照说已经见过不少世面，也经历了不少风浪，但是，在她姊姊口中，她还是个蠢上加蠢，蠢到不行的大白痴。
愈想愈沮丧。她重新拿起手机，犹豫了两秒钟，就按下快速拨号键。
「喂，大磬您好。」温文嗓音传来，犹如定心丸一样，让吕爱湘烦躁的心情略略安稳了些。
「唐瑾，你没出去?」连寒喧都不必，吕爱湘直接切入主题：「你觉得我是蠢蛋、大白痴吗?」
那端谨慎地沉默了几秒钟。
「唐瑾?」
「今天有什么特别的报导吗?还是，又遇到哪个记者?」唐瑾反问。「不用想太多，你明知道记者在抢新闻，他们——」
「不是，跟那个没关系。你说实话，到底我是不是真的很蠢?」
唐瑾无声地叹了口气。美丽名模吕爱湘真要扭起来，简直跟牛没两样。
「你当然不是。」毫不花俏的回答。
「嗯，那我就放心了。」吕爱湘也不罗嗦，欣然接受这答案。
唐瑾绝对不会骗她，更不会模糊作答、花言巧语。事实上，要找到像唐瑾这么乾净诚恳的男人，真的是愈来愈困难了。
这也是为什么他们能成为这么好的朋友的原因。因为她信任他。
「可以告诉我是怎么回事吗?」唐瑾彬彬有礼地询问。
「就是——」
才开口又停住。突然之间，她也不知道该如何解释了。
同胞姊妹间的曲曲折折，从小到大没有间断过的微妙敌意与摩擦，间接造成她在镜头之外如此退缩的原因……总觉得在唐瑾那样明亮的世界中，这一切是没有存在空间的。
男人不会懂。外人不会懂。唐瑾还是会安慰她，不过，他不会懂。
下意识地，她不想让他看到自己如此阴暗小心眼的一面。
好半晌，她才闷闷结论：「反正，如果我不是蠢，那就是运气不好。要不然，怎么一天到晚遇到烂男人。」
唐瑾顿了顿。「最近和望总监……还是没有进展?」
吕爱湘听到「望总监」三字，心头开始隐隐作痛。
她和信华饭店的行销企划总监望孟齐因公事而相识，进而成为密友，已经有一段时间了。因为种种因素，两人的来往不能公开，这也罢了，偏偏，吕爱湘从一开始就觉得自己似乎……太积极了些。
望孟齐是个冷调的人，所谓的「交往」，也就是吃吃晚餐、看看电影、喝喝咖啡，如此而已。但吕爱湘从第一眼就深深被他吸引。毕竟，站在高挑的她身旁，修长体面的望孟齐根本像是为她量身打造的男伴。
要找到外型如此相衬的伴侣，对吕爱湘她们这一票模特儿来说，真的、真的不是那么容易。
只不过，时间流逝，他们还是停留在比较常见面的好友阶段，没有往前进，也没有往後退。连想要拿他出来堵住姊姊爱佳的口，大声宣告「谁说我都看上烂人?现任男友明明很棒啊」都办不到!
「爱湘，你不要给自己太大压力。」唐瑾还是那么温和，好像肩头永远有小天使飞来飞去看护著他，头上还有光圈似的。「他的工作忙，你又是记者追逐的对象，当然比较不方便一点……嗯，各位，可不可以麻烦一下，不要贴在我身上?」
「呃?」最後那句话接得莫名其妙，吕爱湘傻住。「我贴在你身上?」
「不是你，是我的同事们。」唐瑾清清喉咙，用老师劝诫小学生的语气朋声说：「这是私人电话，可不可以请各位给我一点隐私?」
「可是我们有听到『爱湘』两个字!」旁边有个粗嗓门反驳：「名模是公共财产，你别想独占!」
「各位……」
黏在唐瑾身旁的众人可不管他的柔性劝说，开始对著话筒心战喊话起来——
「嗨!吕小姐，有空来我们公司走走嘛!」
「下周三下午，咖啡时间，我们等你喔!」
「还是周五要来吃pizza，也非常欢迎!」
吕爱湘即使心情再不好，也忍不住笑了出来。唐瑾所任职的事务所阳盛阴衰，一大票男人混在一起，什么夸张的事情都做得出来，她常常被逗弄得诧笑不止。
一群工作上并肩的伙伴，私下又能毫无忌惮地开玩笑……哥儿们之间的义气情谊，始终让她衷心羡慕。
「我们晚点再说吧，我的同事们相当……激动。」劝诫无效，唐瑾无奈地说。
吕爱湘被他的无奈逗出咯咯轻笑，笑声甜甜的，让唐瑾松了一口气。
笑了就好。
「那就再说，你去忙吧。」
「你没事?」还是不大放心，唐瑾温柔询问。
「嗯。」
「没事也可以来走走!」这当然不是唐瑾的风格，又是身旁的粗豪嗓门大方表达爱慕之意，「有事也可以来!随时都可以!」
「没错!没错!」
一阵吵闹中，吕爱湘笑著收了线。
她的心情……真的好些了。
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一票女人混在一起，其实情况也不遑多让。
一场成功的服装秀之前，准备工作是非常重要的。模特儿要试装、跑流程、熟悉动线、彩排……如果遇上比较罗嗦的厂商、设计师，甚至是秀场导演时，通宵达旦工作是家常便饭。
「云青，你是不是又变胖了?衣服怎么穿起来像灌香肠?」深夜十一点多，即将举办春夏服装秀的场地，还是人声鼎沸。在一片嘈杂中，秀导略带嘶哑、却很响亮的嗓音，硬是力排众议，如雷贯耳的直轰已经累得惨惨的众模特儿。
这次的秀导是业界的大姐头之一，也是吕爱湘的经纪人、四十岁的前名模蓝喻惠。人称蓝姐的她，高瘦得像竹竿，好像从出生开始就没吃饱过，却永远精神奕奕。
蓝姐的直率强悍在业界也不是新闻了。只不过，被她这么直接地指责，还真是令人难堪、下不了台。
被点名的柳云青就站在吕爱湘身边，dresser正在帮她调整配件，被这样一说，柳云青呆了呆，茫然地望望蓝姐，又望望吕爱湘。
「脱下来!」蓝姐当机立断。「你跟爱湘交换，长度马上改。」
没有第二句话，dresser立刻开始动作，把柳云青身上的设计师作品脱了下来，而吕爱湘这边也是。不到十秒钟，修长窈窕的身躯裸露，随即交换衣物，在dresser的协助下，分别换上，开始调整。
她们已经习惯这样的场景，从工作人员到模特儿，没人会多看一眼。
「那这样爱湘出场的次序……」旁边副导捧著流程表询问蓝姐：「跟云青调换之後，她变成要延後出场，压轴又是她，只间隔四个人次……」
「可以，别人不敢说，爱湘没问题。」蓝姐简洁地说。
吕爱湘迎上副导的询问目光，只是点了点头。身经百战的她，在三十秒钟之内可以换装完毕，重新优雅出场；这对她来说，真的不是问题。
「爱湘，你好像又瘦了，真好。」柳云青看著吕爱湘换上本来自己身上的服装，忍不住伸手捏捏她的腰，然後，又有点忧心地说：「不过你的罩杯好像又缩水了，小心一点。」
吕爱湘拉拉胸前略嫌宽松的布料，苦笑。「谢谢，大家都在提醒我这件事。」
「至少要保住B罩杯吧。不然，蓝姐会叫你去看医生喔。」
所谓的「看医生」，也就是整型、隆乳的意思。吕爱湘从出道到现在，不知道被多少人建议过了，但她还是摇摇头。「我怕痛。」
「我不怕。」柳云青低头看看自己的胸。「你记得蓝姐说过的话?我们的身体……不是自己的……比起老是被摄影师嫌，我宁愿痛一下，一劳永逸。」
怎么可能忘记呢。在进入这家最富盛名的模特儿公司之际，蓝姐就以过来人的身分清楚告诉她：「做这一行想红，就要永远记住一件事，那就是：把你的身体当作卖掉了。厂商、媒体要你胖，你就要胖。要你瘦，你就得瘦。要你白就白、要你黑就黑。就这么简单。」
言犹在耳，就这样，六年多过去了。
「好了没有?动作快一点，从第二段再走一遍，快快快!」蓝姐提高嗓门，俐落指挥著。
一群衣架子般的瘦高女孩们从三三两两整装，交谈的状态，迅速排成一列，在蓝姐清脆拍掌声中依序走出，个个都高挑美貌，充满自信，仿佛天生就习惯成为众人注目的焦点似。
不过，就像世上所有美丽的事物一样，背後却未必美丽。吕爱湘非常确定，在行进间，她被绊了一下，又有人用手肘顶她。
虽然都是些很小的动作，但以她走秀上千场的经验来判断，绝对不是不小心的碰撞。
当然，她也还是依著过去的经验来处理，那就是——置之不理。
早已经练就了不动声色的功夫，她稳稳地走完流程。
彩排终於在午夜结束，大夥儿一面换装，一面七嘴八舌讨论便车要怎么安排、等一下的活动等等。
「爱湘姐，要不要一起去玩?」年轻真好。才刚入行不久的江乔琪凑过来问。妆不但没卸，还拿粉饼重新补过。身上衣服换了，不是走秀时的设计师作品，但她也不是换回便装，反而穿得更紧身、更暴露，摆明著就是要去夜店。
「谢谢。不过你们去玩吧，我想回家休息。」吕爱湘客气婉拒，她本来正愣望著手机，被打扰了之後，不著痕迹地想把手机藏到随身的大袋子里。
虽是小动作，精灵的江乔琪却发现了。她指指吕爱湘的手机，掩嘴笑问：「爱湘姐，有一大堆未接来电对不对?赶快回电，男朋友在等了喔。」
吕爱湘的手机里根本没有未接来电。
她在等的人，并没有回她电话，
彻骨的失望，让她从脚底一直凉上来，加上被年轻後辈调侃，饶是再淡漠的人，都会情绪欠佳。
清丽的轮廓染上一股莫名时冷淡氛围，吕爱湘不再回答，只是低头整理自己的东西，准备离开。
「不要耍大牌嘛，跟我们去玩!」江乔琪走过来拉她，还很亲热地勾著吕爱湘的手，一副好姐妹的样子。
但吕爱湘没有忽略对方话里带的刺，当下只是淡淡的说：「我不是耍大牌，是真的累了，明天还要早起。」
「拜托，谁没工作啊!对不对?」江乔琪扬声问大家：「谁明天不用早起的?举手!你看，都没有嘛!走吧，大家一起去喝一杯、跳跳舞，放松一下!」
「谁要跟你去放松一下?」手上夹著一根菸，正在吞云吐雾的柳云青对著作乱的菜鸟喷了一口烟。「外面不是有小开等著要请你吃消夜?还不快去?」
「谁要让他请啊!」汪乔琪哼了一声，年轻娇美的脸上充满了傲气。「他以为来接送几次，我就要陪他吃消夜?笑话!又不只他一个在追我，这样就跟他出去，那我不就每天都忙死了。」
「你确实每天都在陪不同的人吃消夜啊。」吞云吐雾的老鸟戳破小妹妹的泡泡。
「我……哎唷，云青姐，你怎么这样说啦！」很会看脸色的江乔琪知道在前辈面前恼羞成怒是没用的，黑白分明的大眼睛一转，立刻转成撒娇语气：「我哪有!」
「没有就好，祝你玩得愉快。」吕爱湘客气但坚定地拉开江乔琪的手，要不然，江乔琪修得美美的长指甲已经陷入她的手腕，再不拉开，一定会留下痕迹。
「好吧，那我就自己去了，别说我没邀你喔。」江乔琪很快找了台阶下，背起金光闪闪的名牌昂贵皮包，扭著腰走出去了。
「菜鸟、白目。」柳云青抽著菸，忍不住骂。
「她不是说要大家一起去喝一杯、放松一下?怎么自己走了?」吕爱湘诧异。
「外面那个中华电子的小开要追的是你，只是你从来不跟人家出去，他只好转移目标。不过呢，听说这位赵小开每次都会拜托乔琪约你，菜鸟吃醋得要命。」
吕爱湘索性放下大包包，席地坐下。即使是坐在地上，姿态随意，且周围环境无比混乱，但她看起来还是非常优雅。
不过，她的表情很落寞。
「怎么了?你不是会为这种小事不爽的人啊。」柳云青在她旁边蹲下，仔细端详她卸了妆後依然细致、却很苍白的美丽脸蛋。「我知道了，跟望总监进行得不顺利，对不对?他还是没跟你联络?」
吕爱湘沮丧地点点头。「已经两个多礼拜了。我知道他很忙……可是，连一通电话都没有，我打过去只找得到他秘书；留言也没回。」
「宝贝，你真的那么喜欢他吗?」柳云青叹气。「实在很难想像。你是吕爱湘耶!居然还要这么委屈。外面想追你的人，大概可以从台北一路排队到垦丁再绕回来了。」
「爱湘啊，根本是个大笨蛋。」旁边有人插嘴，是刚刚和工作人员打完招呼的蓝姐走了过来。
闻言，吕爱湘仰头望著蓝喻惠，扁扁嘴，抗议：「蓝姐!」
在自己亲姊姊面前，吕爱湘是不可能有这种神态的。可是，在这些相识多年的同事、好友身边，她却可以放下防卫——
「叫我干嘛?我说你是笨蛋，你就是笨蛋。」蓝姐靠在旁边的衣箱上，铜铃般的大眼一瞪!「女人不能倒追男人，这是千古不变的铁则，告诉过你多少次，你偏不信。蠢!人丑还可以整型，人蠢的话，看什么医生都没用。」
「名言!名言!」柳云青赶快把菸叨住，空出双手鼓掌。
「我没有那么笨吧?」吕爱湘不服气，还举证：「我问过我的朋友，他说我不是笨蛋。他是好人，绝对不会骗我的。」
「这个好人，该不会是唐大建筑师吧?」柳云青问。
「就是。」
柳云青和蓝姐都露出「我就知道」的不以为然表情。
「他真的不会骗我。」吕爱湘坚持。
「好人最会骗人，你不知道吗?」蓝姐猛摇头。
「说真的，唐瑾到底是不是gay?」柳云青开始吐烟圈了，一根菸抽了好久都还没抽完。
「他不是!」两人四道怀疑的目光如闪电般投射过来，吕爱湘的气势马上矮了一截。「他不是……吧?我没问过他。」
「这种事怎么问?当然是观察啊。」云青素手一挥，指著旁边正在收拾用具的俊美化妆师。「像Robert，瞎子都看得出来他是。」
Robert已经被这些女人们欺负惯了，他只是耸耸肩。
「你还没回去?没车吗?」蓝姐这才注意到化妆师还没走。「我今天有开车，要不要搭便车?还是要坐云青的车?」
「要!」Robert赶快举手。「我不要跟云青一车，她会调戏我。」
「拜托!调戏你是给你面子好不好。」柳云青伸手拍拍Robert的脸，毫不避讳地吃他豆腐。「跟我和爱湘两大名模同车，你不觉得很荣幸吗?」
「我这辈子还没觉得跟谁同车荣幸过……啊，不!」Robert突然弹了一下手指。「去年跟『条码』去开巡回演唱会的时候，有一次跟尹浬同车。那真不是盖的，简直像妈祖出巡一样，超风光!真希望你们也有机会试试看。」
「我看你是希望尹浬坐你大腿上吧。」云青吐出最後一口烟。
「奇怪，为什么化妆师都那么喜欢尹浬?」想起之前另一位化妆师小江，吕爱湘不解地问。
「他的脸是公认最好化妆的，那个轮廓、肤质、眉毛、嘴型……」 Robert一面说，一双手还在空中挥舞，非常陶醉的样子。「噢!他是所有化妆师的梦想啊。」
「肉麻。」蓝姐打个哆嗦。「原来男人也会发花痴。真稀奇。」
「你是今天才认识我吗?」Robert没好气，瞪她一眼，然後又瞄了瞄吕爱湘。「何况，对著爱湘发花痴的男人，刚刚云青说过，可以从台北一路排队到垦丁再绕回来，那么多，你都没看过?真是孤陋寡闻。」
「成语!Robert会用成语!」柳云青又大力鼓掌。
「有什么用?我喜欢的人，还不是不喜欢我。」吕爱湘颓然说。
她用手撑著下巴，精致的脸庞虽然满满都是落寞，却还是很美，任何一个角度都可以入镜。
「谁叫你去喜欢工作狂?」蓝姐下结论：「依我看，就连唐瑾那种小白脸都比工作狂要强。」
「他不是小白脸!」吕爱湘不喜欢这样的说法。她无法克制自己想为唐瑾辩白的冲动。「他只是人很好而已。」
「好吧，我收回。重来一次。」蓝姐从善如流，「依我看，就连 Robert这种小白脸，都比工作狂要强。」
「高论!中肯!」这次所有女生都一起狂鼓掌，Robert只能在旁边翻白眼。
夜深，後台大夥儿打打闹闹，热闹非凡；袋中的手机，依然安安静静。