“怎么了？”震廷远远的就看见恋荷和这个男人说话，还以为他是她的客户，却发现恋荷像是躲避猎犬的小动物般，慌张的撞进他怀中。
恋荷迅速的躲到他高大的身躯背后，有些抱怨的说：“你终于来了。”要是凌震廷早一些来接她，说不定能避开雷思！
“我可没有迟到喔！”震廷一面为自己辩护，一面打量着雷恩。俊美而邪气的男人，他和苏恋荷是什么关系？基于男性的直觉，震廷的手无意识的护住身后的恋荷。
“别说那么多了，我们快点走吧！”恋荷急急的说，拉着他的衣服就想走。
雷恩的脸色猛然一变。“你和这个男人在一起？你要和他离开？”忽然间又开始狂风大作，雷恩向两人伸出手。
震廷有一瞬间的眼花，居然看到眼前这个混血男子眼睛射出红色的光芒，然后仿佛掀起了上唇，露出不属于人类的獠牙。不可能，那种獠牙不像是牙齿，倒像是传说中吸吮鲜血的……
电光火石间，恋荷突然从他身后窜出，狠狠的把雷恩推进荷花池，拉起震廷的手就往外跑，看都不看雷恩一眼。
“快走，别理他。”她匆匆忙忙的说道。“我很厉害吧！把雷恩推进池子，他就不能作怪了。这可是从穆翰禹那边学来的喔！”
笑靥灿烂如花，震廷看得有些痴了，任由恋荷牵着他向外跑去。
坐在池子里的雷恩不停的咒骂，好不容易挣扎着爬出池子，他的宝贝披风早巳泥泞不堪。
一条白色的毛巾递到雷恩面前。他抬起头，一身素白的水滟的站在他身边。
“嗨！好久不见。”他打着招呼，有点狼狈的抹抹脸。
水滟撇撇嘴。“才五十年而已，不够久。我还希望在这个世纪结束前不要再碰到你呢！”
雷恩莫可奈何的苦笑。“还是这么的伶牙俐齿，讲话从不留情面，好歹你也该恭喜我修炼完成了。”
“为了一个女人拼命修炼，最后不但得不到芳心，还被她推进池子里。这样你也要我恭喜你？”水滟嘲弄的笑着。
雷恩也自嘲的干笑一声。“该死的，恋荷从哪里学来这些伎俩？”
“和人类相处久了，她学了不少这种对付色狼的方法。”
“色狼？”雷恩受伤的皱起眉。他在修炼界也算是有名的美男子啊！怎么到了白水滟口中竟成了色狼？
“是啊！你刚刚那种行径不是色狼是什么？”她顿了一下，万分严肃的看着雷恩。“我没想到你会对凌震廷出手。除非自保，否则修炼者是不可以随意伤害凡人的，你刚才的行为就足以让你被贬成罪犯。”她没有想到雷恩会明知故犯，方才要是恋荷没有行动的话，她也会出手的。
任意伤害凡人与破坏凡间秩序，这是修炼界罪大恶极的罪行。
雷恩转过头去。“我不是真的想伤害那个男人，只是恋菏看着他的眼神，让我想知道她对那个男人有多关心。”
“结果呢？”水滟问着自己心中已经明白的答案，她早巳知道，却仍然要逼雷恩说出来。她要雷恩自己承认。
许久之后，雷恩才幽幽的开口。语气中充满了不情愿。“或许连恋荷自己都不知道。”他看着自己身上的污泥。“但是她的行动已经说明了一切。”
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成功的逃脱让恋荷的心情变得极好。坐在凌震廷的座车中，她愉快的哼着歌。
“那个男人是谁？”震廷终于忍不住的问道，有一种极奇怪的感觉在他心中翻搅，他频频的猜测刚才那个俊美男子的身份，却发现越是猜测，他越是冷汗直流。该死的，连他自已都不知道。为何如此在乎那人和苏恋荷的关系！再这么猜想下去，他根本无法专心开车。
恋荷停下哼得正高兴的西湖民谣，双眼滴溜溜的一转。
“喔！他是我的一个朋友。”她简短的说，偷偷瞄凌震廷一眼。
他似乎很关心雷恩的身份嘛！恋荷想着。哈！该不是吃醋了吧？这个男人真的很可爱，遇到什么事情都一脸木然，表面上看起来挺冷静的，心中却比任何人想得更深、更远，也难怪水滟会说他是刚毅木讷了。
只是朋友吗？震廷咽下已经到嘴边的问题他真想痛揍自己—顿。像苏恋荷这么美艳的女人，身边怎么可能没有男人？艳丽如花的美女总是吸引着男人，—如鲜花吸引着蜜蜂的采撷。
震廷终于在这—刻看清自己是多么受苏恋荷的吸引。她的—切仿佛出自他最深、最美的梦中，钟情的荷花幻化成一个神秘的女子。一颦一笑都在诱引震廷沉沦。
“男朋友？”他尽量平静的问，想装作毫不在乎，却不知他的所有反应都逃不过恋荷的眼睛。
她笑着摇头。“才不是呢！我身边还没有所谓的男朋友。”
他侧过头，直视她清亮的双眸。“这算是下挑战书吗？”。
恋荷连忙双手乱摇。“我可没有这个意思，你千万别误会。”刚刚才说他刚毅木讷，怎么一会儿工夫就变得这么善于联想啊？
她开始感觉到一丝不安。与人类相处了这么久，如今她竟然看不穿凌震廷的心思；从认识他开始，她就不停的探索他的心绪，不知不觉中一直深入他的内心。她想知晓更多关于他的事情，却没有发现自己在凌震廷面前已暴露了太多。
“不管你是什么意思，这个挑战我是接定了。”他下定决心的说。
恋荷勉强干笑一声。“你开玩笑的吧？”
震廷只是深深的看了她一眼，没有开口。
恋荷和震廷终于到达故宫博物院旁的至善园。今天不是假日，整个中国式古典院中空荡荡的。
车子停在马路对面，震廷带着她穿越没有红绿灯的马路。闪过一些雨水积成的水洼、迎面而来的车辆，等安全到达至善园门前时，恋荷才发现，不知何时起，震廷早已经把她的手牢牢的握住。
厚实温热的手掌传来他的温度，手心的老茧摩挲着她柔细的肌肤，显示出他经常从事劳动的工作。恋荷想像着他种植植物的模样，恍惚间忘了要抽离他的掌握。
至善园门口一个警卫无聊的晃来晃去，无心的看了两人一眼。
进入园内必须经过—个投硬币的机器，恋荷走在前头，让凌震廷高大的身躯遮住她的动作。没有拿出硬币，她故技重施的轻拍机器侧面，半旧的机器乖乖的开门。
她对满脸吃惊的震廷嫣然一笑。“这是我的独门秘诀。”
震廷挑眉，没有说话。这个像花仙子般灵巧的苏恋荷，比他所认识的任何女人都来得慧黠，他可以预见和她一起工作的日子将会是一连串的惊喜。
华丽的仿古庭院，刻意的把古式风味表现在林园中。满园的花木奇石、石桥水潭，还有长长的雅致回廊，一个接着一个的古式窗棂镶嵌于墙上。至善园的最深处还有一个木制书齐，以及一处观鲤台，虽然没有什么意境，不过整个气氛也挺像那么一回事。恋荷闲着没事时总会往这里跑，因为不少修炼者平日都会在此出没；原因不为其他，只因为隔壁就是故宫博物院，里面所藏的古物总和这些修炼者有着牵扯不清的情感。他们徘徊此处，只是想回忆一些遥远的过往。
“不是假日，往往没有什么人来这里。”两人在回廊中走着，震廷突然回头对她说道，低沉的声音在回廊中显得格外亲密。
“我就是故意挑这样的日子，可以避开那些观光客和人潮。不然，整个庭院闹烘烘的，根本就像是观光夜市。”恋荷回应着。
虽然说是特地挑了时间，她也没料到人会少成这样。从进至善园起，只看见门口那位警卫，除此之外居然不见其他人影。恋荷任由他牵着手向深处的书齐走去，心中没来由的一阵波动。
书齐分为两层，上层为眺望远景之用，下层则是让游客休息的地方，用包漆的原木制成一套桌椅。
震廷终于放开她的手，尽量控制自已的表情，不要看起来一副若有所失的模样。其实，天知道他有多不情愿放开恋荷温暖的柔荑。
她的手有如一朵含苞的荷花，温暖而隐含悸动。像是能承诺一个男人最深的爱恋。
震廷忽然间皱起眉头，他开始怀疑，自己是不是对植物过于狂热，怎么看到心仪的女子，她的—切举动、表情、神态都让他联想到花朵？！他在心中叹了一口气，必须快点去找个心理医生谈谈才行、再这么下去。要是让苏恋荷发现他胡思乱想的毛病、她不吓得马上逃跑才怪。
哪个女人有这么大的度量，让人一再的比喻为花朵？若是以花赞美她的美貌也就算了，偏偏她的一切，震廷都能联想到荷花。
失去了他的温度，手忽然感觉到有些冰冷。恋荷向外探出手，让书齐的屋檐滴落的雨水弄湿玉手。
“把古画的事情详细说—说吧！”她仍旧倚着及腰的栏杆玩着雨水，没有回头看他，没有发现震廷正对着她纤细姣美的背影发呆。
震廷这才想起今天约会的目的，趁着苏恋荷没有回头，一面说着对古画的记忆，一面饱览她诱人的曲线。在心中他已经作了一个决定，像是埋伏在草丛中的狮子已经决定了猎物。
“古画在凌家已经传了数百年，祖谱上说是明末清初时，天下大乱，一位祖先无意中得到的，从此奉为瑰宝，以这幅古画传家。老实说，虽然落款人为苏轼，凌家也坚持古画是苏东坡所作，但是从来没有人真正去辨认古画是否为真迹。”他自嘲的笑道。“搞不好苏东坡根本没画过这幅画，凌家传了近四百年的传家之宝说不定是赝品。”
“不！苏东坡的确有画过这么一幅画，只是在没见到那幅画之前，我不能确定你凌家所有的是否为真迹。”
“曾经所有。”震廷补上一句、不论他多么不情愿，还是必须承认古画早已落入仇家手中。
“对了，你曾说过，你的名字就是依古画左上角的‘西湖恋荷’四个字所取的。”他想起第一次见到苏恋荷时她所说的话。如果他没有记错，当自己提到那幅古画时，苏恋荷和白水滟的表情变得极震惊，仿佛对他所说的古画极熟悉。
震廷暗暗不解。古画被凌家收藏已经有数百年，照理说早就被人遗忘。就算是消息灵通的古董书画商，也不可能知道凌震廷家古画的任何事情，为什么苏恋荷的反应却和一般人不同？
“那是一幅很美的画，我不能忘记那株荷花所展露出来的美丽与骄傲。当那幅画还保存在凌家时我就被那株荷花迷住了；或许日后决定与植物为伍，就是因为那幅画给我的影响太深。”震廷说道。
恋荷暗自庆幸自己背对着他，不然她还真不知该如何解释自己满脸的嫣红。虽然说脱离了正身后，古画和自己就没什么直接关系，但是她还是头一次听人这么毫无保留的称赞正身的妍丽。
她还记得，苏东坡舍弃了朱砂，用西湖特产的荷花胭脂，和着从西湖取来的水，慢慢绘制荷花粉红的花瓣。介于嫣红与素白间的绝丽荷花，在数百年后成为一个女子。
“你很喜欢那幅画？”她轻轻问道。
震廷点头。“是的，我感觉到那幅面上似乎有着灵魂。我想，苏东坡在绘制这幅画时，把西湖中荷花的灵魂也画进去了。”他忽然觉得自己是在班门弄斧。苏恋荷对于古画的知识不知高过他多少倍，而他竟然还兴高采烈的说了这么多感言。
恋荷发现自己全身僵硬。一个凡人居然能看出这么多，看来自己是真的要小心一些了，免得被这个心思细腻到太夸张的男人看穿身份。
“这一次拍卖会的时间和地点呢？”她终于转过身来，迎视他的眼睛。
“下个月月底，地点是在高雄，陈堂鸿的一处乡间住所中。”他用眼神细细打量她。“整个拍卖会不对外公开，不过竞标的人必须在拍卖会前三天就住进他的住所中。”
恋荷观察他的表情，许久之后才问：“你和那个陈堂鸿有仇吧？”
震廷看着她，表情中有一丝疑惑。
恋荷浅笑，“我从你说话的表情猜到的。”
震廷苦笑的抹抹脸。“真的这么明显？”
恋荷走近他，在他身边的一张椅子坐下。“能告诉我吗？”
迟疑了一会儿，震廷照实说明了一切。疏离而不带任何感情的，他仿佛是在诉说别人的故事。他不想重复那股恨意，或许是因所背负的家族血恨太深重，震廷不愿意一再沉溺在那种痛若中。太清楚那种狂烈的恨意足以让自己失去理智，变成嗜血的野兽，抛开一切，只为报祖父的血海深仇。但是他不能，盲目的行动只会落入陈堂鸿的陷阱中，他必须仔细思考每一步，小心翼翼的行动。所以他渐渐变得没有感情，用一层又一层的冷漠保护自己，—如他所熟悉的植物。
沉默了许久，恋荷关心的看着他。“你还好吧？”
震廷猛然回过神来。发现她的俏脸只离他几寸，吐气若兰，轻柔的吹拂在他脸上。两人在不知不觉间靠得太近，视线的交会仿佛打破了某种魔咒，恋荷收回视线，匆匆忙忙的退开。震廷强迫自己冷静，压抑着想伸手把她拉进怀中的渴念。
恋荷只觉得自己的心跳超乎寻常的快。老天啊！她到底在做什么？原先是直觉的想靠近他，等到神智清醒时，两个人之间的距离已经近得离谱了。
“你不是曾经说过，我令你联想到植物吗？”她说，刻意保持两人之间的安全距离。
“没错。”他看出恋荷的不自在，没有再逼她。
恋荷有些不敢看他，那种眼神对她而言，太炽热，也太陌生。“你也让我联想到植物。”
“哪一方面？”震廷皱眉，想起过去有不少女人说他像个木头，没血没泪没感情。该不会连苏恋荷也这么认为吧？
她甩甩手，把指尖的雨滴甩得老远。“植物不是将最脆弱的部分藏在内层，只会用硬邦邦的木质部保护自己吗？这一点，你倒是跟植物很像。”
“是吗？”
像是不想继续讨论这个话题，恋荷话锋一转，没有给他任何思考的时间。“对了，你刚刚是不是说拍卖会在高雄举行？”
震廷点头。
恋荷轻轻的拍拍手。“那正好，我打算在拍卖会举行前一阵子就南下，观察一下敌情。运气好的话，说不定能早点看到古画。”
他不忍心告诉恋荷，在拍卖会前看到古画的机会几乎等于零。陈堂鸿对于这次拍卖会可是十分的重视，花了天价请人设计整个住所的保全系统，而且古画确实的收藏地点没有任何人知道，说不定根本没有藏在陈堂鸿的住所中，就算溜了进去，也无从找起。
“我跟你一起南下。”他说。
“你不用工作？”恋荷睨他一眼。
“穆翰禹可以帮我代理一阵子，对于管理方面他很有办法。再说，是我雇你来做这个工作的，你已经不收鉴定的费用了，难道我还能让你自掏腰包吗？南下的所有食宿交通费用就由我负责吧！”他说得义正辞严，其实是想跟着恋荷跑。
她挥挥手。“你不用担心；我在台南的白河镇有一所乡间住处，南下的日子，我想住在那里就行了。”
白河镇是全台湾最大的荷花种植地，全省大部分的莲子、莲藕等都是出自那里。恋荷贪恋那儿的荷花田，特地在那里盖了一座仿西湖式的庭院，在夏日时总喜欢往那边跑。现在刚好能派上用场，台南离高雄也不算远，她可以在自己的屋子里住上一段时间，好好观察一下陈堂鸿这个人。
“好啊！那我就住你那边，讨论事情也方便多了。”震廷打蛇随棍上、顺水推舟的说道。哈！真的被苏恋荷说中了，他开始和植物有点相像——同样有着厚厚的脸皮。
她点点头，没有多想。
“你是台南人吗？怎么在白河会有房子？”震廷问道。白河虽然盛产荷花，但是外地人极少。因为荷花花瓣中有莲子这味药方，所以他去过许多次，对当地的情形也算是格外了解的。
“不，我只是喜欢那儿的荷花。”恋荷斟酌着用词，考虑自己能透露多少实情。“我是西湖人。”
“西湖人？杭州西湖？你是说你是浙江杭州人吧！”
“不。”她一字一顿的说：“我是西湖人。”
震廷不了解的摇摇头。“你的地理观念和我不同。”这算是客气的说法了，她的说法和所有人都不同嘛！
“你总有一天会明白的。”要和凌震廷共事那么久，恋荷不能保证自己能藏好狐狸尾巴。“只是时间未到。”
虽然在人群中生活了数百年，但是对人性还是不够透彻了解，恋荷并不知道，这种说话不说清楚，有意无意间留个话尾的习惯是极端危险的，普通人可能只是觉得一头雾水，但是这种话听在凌震廷这种不达目地不罢手的人耳里。无异是对他的挑战。
雨已经停了，恋荷走出书房。
小径旁数株绿色灌木吸引了她的注意，走近还能闻到一股清新的香味。她仔细的看着叶片，发现整株灌木的叶子生出一堆细细白白的小花。
“这是桂花。”震廷说道。
“我知道，西湖旁边有这种花。”她有些惆怅的仰起头。“不过可比这些要高大的多了，这些只能算是小桂花树。”
“那是因为品种不同。种植在西湖边的属于乔木，这里栽种的是属于灌木。乔木的桂花树必须栽种满十八年才会开花，而桂花的花性属纯阴，摘挂花必须在中秋节前后三天，月亮离地球最近的时候。”
她回头一笑。“我还记得西湖的桂花糖藕粉。”那是西湖畔的一种有名小点心，流传了许久的小吃。
看着恋荷回想美味的桂花糖藕粉，调皮的舔红唇的模样，震廷像是触了电般动弹不得，只能专注的盯着她瞧。不过。他心里所想的可不是什么桂花粉一类的东西！
“我想再约你出来。”
“还有细节需要你说明吗？”
“没有。”
“那你为什么还要再约我？没有必要了嘛！”恋荷耸耸肩。
震廷呆了—下。她再怎么看也不像是初出校门的女学生，为什么他已经把意图表现得如此清楚了。她还是完会没发现他的用意？
难道是我表达得不够清楚吗？他扬起剑眉，像是不相信，又像是别有有用心。看来我必须再努力一些。
震廷朝她逼近，恋荷警觉的后退。直到桂花树的枝叶抵着她的背时，恋荷才发现自己已经无路可退。前面是眼神炽热的让她有些害怕的凌震廷，后面则是密紧的桂花树。恋荷完全被困在这方寸地。
“我要追求你。”他低沉的声音在彼此间听来像是喘息。
“可是，没有必要啊。”她的声音已经不像平常那么有自信了，恋荷几乎认不出这个可怜兮兮的声音。
“你需要证明吗？”他牢牢的盯着她。他还没有碰触过她，就令恋菏有种被锁住的感觉。
“证明？”她茫然的回问，不知道自己的机灵跑到哪去了。
“是啊！证明。”震廷享受着这种控制一切的感觉，用声音催眠她。“我很乐意的。”
说着，他双手不知何时已经悄悄的握住恋荷的双臂，静静的、缓缓的将她拉进自己的怀抱，像是不敢吓到她。
看着他逐渐逼近的双唇，恋荷只能楞楞的看着他。她心中明白将要发生什么事，却只能任他摆布，像是已经臣服。不应该这样的，她应该挣脱凌震廷的掌握，跑得远远的，或者是施个小法术，让他立刻不省人事才对。但是她就是动弹不得，心中甚至还偷偷藏着一点连自己也不知道的期待，逐渐闭上眼睛。她轻叹一口气，像是已经等了许久。
“真神奇，站在一大丛桂花树旁边，我居然还能闻到你身上传来的荷花香。”他低声说道，声音已经接近呻吟。
恋荷没有多想，甚至感觉到脑袋已经停工了。她从没有放任自己到这种程度。也从没有想过要放任。直到遇见凌震廷。这个一眼就猜出她身份的男人，这个迷惑她的男人……
“他们在做什么？”
一个单稚的声音让两人硬生生的僵住。
“抱在一起玩亲亲吧！”
震廷不情愿的朝声音来源一看，赫然发现他们身边已经围了一圈小学生，不但如此。整个至善园不知何时来了一大票小学生，到处嬉戏玩闹。
恋荷眨眨眼睛，也发现了两人现在的窘态。
“哇！他们什么时候来的？”她用只有震廷能听到的声音问。
“刚刚吧！该死的。我忘记这些小学生了，他们总是来这里远足兼校外教学。”前方的水池中传来鸟类的惊叫声，一只黑天鹅惊惶的扑动翅膀。震廷嘲弄的又加上一句：“还有顺便欺负这里的黑天鹅。”他还痴心妄想能和恋荷单独相处呢！
另一旁，小学生们好奇的讨论尚未结束。
“为什么要亲亲？”
“才能有小宝宝啊！笨！”一个小男孩很权威的说。“这是我妈妈说的。”
“那为什么要抱在一起？”
又有新的问题被提出来，小学生们交头接耳的讨论。
许久之后，还是没有人能提出令他们满意解答，忽然有一个小女孩冒出一句话——
“他们抱在一起的样子，好象我今天早上吃的麻花卷。”
震廷与恋荷在一票小学生的讨论下落荒而逃。