煨——冷息的灰烬下，隐隐窜出薄火。
万俟傲和衣躺在床上，闭上眼睛。在半梦半醒之际，万俟傲又回到常作的那个梦里——
「你这该死的祸害、妖孽！」她披散著发，往日的娴淑婉约已不复见，细细描出的眉线因生气而倒竖著，像极了怒眉的罗刹。
被称为妖孽的小男孩站在桌前，看似无畏无惧。他将恐惧藏在心里，只要让她知道他会伯，她会毫不犹豫地重重击向他的恐惧。
她疯了，只有他知道。所有人都被遣出这院落，没有人会相信人前温婉的她，会有这等凶厉样貌。
他冷冷望著她手里拎著的小猫。
「怎么？这畜牲是你养的？」
「不是。」他否认，不让她看出他的在乎。
「是吗？我方才明明瞧见你抱著这畜牲在玩儿。」她大笑。
刚出母胎的猫仔不安地蠕动，并发出细微的猫呜声。
「姨娘。」这声呼唤惹来女人凌厉的瞪视，小男孩立刻改口：「夫人。那猫还没吃饱，请放它下来找它母亲，好吗？」
那女人细眉一挑，「你在乎？」
「不在乎。」小男孩赶紧说。他知道她会毫不迟疑地毁去所有他在乎的事物。
哈哈哈！女人大笑，右手拎高不安挣扎的猫仔，左手箍住它纤弱的脖子，「不在乎？是吗？」
她的手慢慢加重力道，无法呼吸的猫仔奋力挣扎，发出凄惨的叫声。
「夫人！」小男孩跪下，「请饶过那只小猫。」
女人睨了眼小男孩，冷笑，「你还是在乎这畜牲的，不是吗？」
小男孩双手在身侧握成拳头，低头谦卑地说：「请夫人放了它。」
哈哈哈！女人又笑了。他眼睁睁地看著她的双手抓住猫头及猫身，用力一扭，小猫发出最後一道哀鸣，软软的跌落在地上。
他咬著唇，无神地望著地上那已然失去生命的小东西。
「畜牲的下场就是这样。I小男孩迎向女人鄙视的眼，她说：「我要你生就生，要你死，就得死！」
「你会有报应的。」忍无可忍地，小男孩出言顶撞。
这句话惹来女人掌掴，他擦去嘴角血渍，不驯地瞪著她，冷冷的说：「你会有报应的。」
女人失去理智，随手抄来桌上的古琴，往男孩的背狠狠打下，琴断，男孩也趴倒在地，他挣扎地爬起，拒绝屈服。
万俟傲睡得极不安稳，他的额际隐隐渗出汗水，梦中的情景像无形的巨掌扼住他的心，不让他醒来。
他永远记得小猫那纯然信任的眼神！是他害死它的！
「我会等著看你的报应！你这该死的、低贱的畜牲！」女人凄厉的护骂声伴随小猫无辜的眼神，充斥在梦里——
啊！万俟傲低呼一声，惊坐而起。
门外护卫的李全冲进来，「王爷！？」
几个吐息之後，万俟傲挥挥手，「没事儿，你退下吧。」
「是。」李全见房里没有异状，恭敬的退回门外。
万俟傲甩甩头，起身换去汗湿的衣裳。
蓦地，他想起小厨娘那双无辜却又带著好奇的张望眼眸，像极了那只初生的猫仔。万俟傲薄唇掀出讽笑，太过天真的小动物，下场都不怎么好。
一如往常地，万俟傲将这个缠他已久的怪梦抛到脑後。
堂堂王爷，陷於区区梦境，岂不贻笑大方！
这梦，是他久藏心底的秘密。
* * *
「巧儿！」风寡妇人还没走近，嗓音已经传入厨房了。
宁巧儿巡了巡灶火，转身迎向风寡妇，「风姨，是贵字号客人在催吗？再等半刻就好了。」
「甭管那灶了！」风寡妇把她拉到二芳，「你知道贵字号那位公子是什么来头吗？」
「不知道，不过看那样子非富即贵。」宁巧儿漫应道，眼睛瞄著灶火。
「他是骊王爷万俟傲哪！」见宁巧儿不以为意，风寡妇接著说：「刚才那护卫来找我，说骊王爷对你的手艺很是赞赏，要你随他们回王府呢！」
「请风姨帮忙婉拒吧！」宁巧儿转身掀盖，拿起汤杓细细搅匀卤汁。
见她像没事人似的，风寡妇抢过她手中的汤杓，重重放下，「巧儿啊！都大祸临头了，你还在担心那锅肉！」
宁巧儿不解的眨眨眼睛，「中原不讲王法的吗？就说不接受王府聘雇不就得了！」肉焖得够烂了，她旋身，从灶上端出肉锅。
风寡妇手擦腰，气呼呼的说：「哎哟！我的姑奶奶！你能不能别忙了？专心听我说话成不成？」
宁巧儿放好肉，微笑束手站好，「风姨，我这不是恭恭敬敬的听你说话了吗？」
「你这丫头真不知事情轻重！老王爷是开国勋臣，跟皇帝老爷算拜把兄弟，後来皇帝还赐了封邑给他儿子，说起来，万俟那两父子贵不可当，现在万俟傲都开口要人了，我们寻常百姓哪里好推却得了！」风寡妇忧心忡忡的说。
宁巧儿蹙起丽眉，她没想到情况会这么复杂。
风寡妇拍掌，「有了！我马上派人到码头看看岛上的船走了没？眼前只能赶紧把你送走了。」
「可是我还没找伴儿！」这趟出来，就是想趁这机会绕到商山，学回商芝肉的作法呀！
风寡妇不知道她的心思，说：「这会儿避开要紧，哪里还顾得了找伴儿？放心，等风头过了，你再找伴儿，人家纱凌丫头晚了几年才找伴儿，不也让她蒙到相国夫人来当了吗？」
宁巧儿付思片刻，有了盘算，「风姨，你别急，骊王爷不是後天才会启程？等过了今晚再逃也不迟呀！」
风寡妇想想也对，「好！就依你的意思，我得把这消息捎给班姑娘知道。」
「袭姊不在岛上啊！」袭姊已经好一阵子没有消息了。
「我知道。她被绊住了，不过有留下联络方式给我。」风寡妇走到门边忽然又转回头，「等会晚膳我叫小二送上去？」
「没关系，我端上去就行了。」
风寡妇点点头，「也好，省得让人怀疑你在避著骊王爷。」说完便定了。
那个男人原来是个王爷！宁巧儿耸耸肩，专心盛著饭菜，不知不觉地，又想起那双透著沉郁的眼眸，如果可以，她真想拂去他瞳眸深处的积郁呢！
* * *
万俟傲坐在桌前看书，门外传来轻轻的拍门声，伴之而来的是引人口欲的饭菜香味。
「进来。」
宁巧儿小心翼翼地跨过门槛，将手中捧著的饭菜一一放在桌上，自始至终，她都回避著那道眼光。
她修正先前所想的，他也许有张比女人还美丽的容貌，但他的狂傲绝对不会让人敢对他有所诋狎。
「添饭。」
嗄？宁巧儿转身看看门外的李全，後者指指她，要她添饭布菜。
饭就搁在他手边，不能自己盛吗？她压下疑问，乖巧的上前盛了一碗饭放在他面前，迅速又退到一旁远远站著。
他不动。
宁巧儿从余光瞥见他不动如山，悄悄抬起头，正巧望进他的眼里，又是一阵震撼。
每看他的眸子一回，她就像要傻一回似的，多看几次怕自己姓啥叫啥都给忘啦！
她匆匆回避眼神的模样，让万俟傲微微一笑，如果她先前没有大剌剌的盯著他瞧，还以为她会怕他呢。
「这些饭菜都是你做的？」
「是的。」
「本王不曾见过青紫色的米饭。」
说到煮菜，宁巧儿兴致就高昂了，「这饭是青精饭。」见他扬眉，接著解释，「是先以南烛叶汁浸泡米粒，再将米粒取出蒸熟而成的。常食青精饭可清身明目、保发色乌黑。」
「这么神奇？」万俟傲唤，「李全，记下青精饭的作法，传给我爹，他一定会有兴趣的。」
「禀王爷，属下已私下作主延聘巧儿姑娘到府中，等老王爷云游回府，就可以吃到巧儿姑娘巧手做出的青精饭了。」
万俟傲问：「你叫做巧儿？」
「是。」
「愿意到王府？」
宁巧儿淡淡的说：「这是王爷的吩咐，不是吗？」
哈哈哈！万俟傲仰天大笑，「听来还是心有不甘的。」他深幽黑眸直视著她，「你可以当著本王的面拒绝。」
谁敢啊！宁巧儿抿著嘴不说话。
万俟傲眯起眼，看来她还有几分傲气。他喜欢有骨气的人！
「这些是什么菜？一一为本王道来。」
宁巧儿一样一样介绍，他也一口一口轻尝，厨子最希望碰到善於品尝的人，而他，毫无疑问是最厉害的饕客。
他精准的询问令她心服，她练达的厨艺则让他口服，不知不觉中已酒足饭饱。
「自从连厨子随我爹云游四海之後，本王就不曾碰见每种烹调法都擅长的厨子了。回商山之後，你要每天都做不同的菜来让本五尝尝！」
商山！？宁巧儿喜形於色，「骊王府在商山？」
「没错。你不知道陇州一带是本王的属地吗？」天下之间居然还有人不知道骊王的属地？
商山哪！宁巧儿急切的问：「王爷可曾听过商芝菜？」
「你说的是煨商芝肉的商芝菜？」她连忙点头，万俟傲说，「王府里的王厨子先祖辈曾为商山四皓之厨，他做出的商芝肉有『天下第一』的名号，
到时你可以跟他切磋切磋。」
王厨子！宁巧儿心里有些动摇，理智告诉她得离这王爷远点，但学会商芝肉的作法是她最大的愿望，怎么办呢？
* * *
风寡妇睨了宁巧儿一眼，「从伺候骊王爷用膳完之後，你就一副心事重重的样子，怎么啦？」
「风姨，假使我不找伴儿，也不回女人国，可以吗？」
弄清楚她是想往南山学商芝菜，风寡妇说：「当然可以呀！班姑娘向来不曾强迫你们非得留在女人国。只不过——你真不想找伴儿？要知道，一般女子只能凭著煤妁之言、父母之命，然後一辈子守著同一个男人到老耶！自由选伴儿可是咱们女人国才有的习俗唷。」
「我知道。风姨放心，我只是暂时不找伴儿，等学会商芝肉就回悦来楼。到时如果有中意的人选就找伴儿，如果没有，那我也会心甘情愿的回女人国终老。」
「要我看嘛，何需这么麻烦！你乾脆趁到王府学做商芝肉的时候，顺道找伴儿，那就一次解决两件事了。」
想到俊美的骊王爷，宁巧儿跺脚，「风姨！」
风寡妇羞她，「你这丫头，以为我看不出你的心思吗？那骊王相貌俊俏，可是难得一见的美男子！要是我再年轻二十年，一定选他当伴儿！」说笑归说笑，她正色的说：「不过丫头，你可得记著，高官显爵难得专情，当伴儿春宵一度，可以，想要白头到老，那可得仔细斟酌，懂吗？」
风姨说的她都懂，只是，不知怎地，他眼底的深郁总压在她心头。
风寡妇看了低头不语的宁巧儿一眼，单纯无瑕的少女特别容易陷入情网哪！轻轻叹了一声，起身走到药柜前拿出几包药放在桌上。
「巧儿，这是失忆散。你收著。」见她一脸茫然，风寡妇说明，「这失忆散能消除六时辰的记忆，你收著，将来也许会用得著。」
宁巧儿点头，细细贴身收妥，「谢谢风姨。时候不早了，风姨早点休息，我回房去罗。」
风寡妇颔首，目送宁巧儿离去。望著在庭院中犹豫了一下的宁巧儿，她无声地轻叹，情路多舛，丫头，你想清楚了吗？
* * *
宁巧儿定进庭院里，对要不要进骊王府仍下不定结论——如果不进王府，那怎么学商芝肉？他说王厨子有正统家传渊源哪！
回过神才发现，她站在往贵字号房的通道前，发愣了好一会儿，一定是太希望学到商芝肉的作法才会这样。
转过身要走回自己房里，隐约地，听到几声喘气声，她侧耳倾听，那声音来自贵字号房！
想都没想地，她已经站在他房门前，李全不在，许是睡沉了。门里喘气声虽然轻微，却深深揪紧了她的心！
他——很难受吗？
宁巧儿轻轻推开门走入，就著微弱的月光，瞧见床榻上闭著双眼的他，层心紧蹙，额头上还冒著汗。
作恶梦了？什么样的恶梦会让贵不可当的王爷如此难受？宁巧儿掏出手绢替他拭汗。
又来了！他梦到鲜红的血从她心口喷出，染红了她脚下的花木，也染红了他的眼，空气中弥漫著浓浓的血腥味。
「夫人——」他想靠近，却被她冷冽的恨视定住脚步。
「我会看著，看你这小畜牲有什么好下场！这满院的花草都是我的眼睛，我死了，它们仍然活著好好的，替我等著看你的报应！」
他惊骇地看著她倒下，没了生命的眼仍瞪视著他，不肯闭上。
风吹，满院的竹子争相吱喳，一声声、一句句重复她说过的话。
不！我不是畜牲！小男孩狂叫著。我会活得好好的！我要活得好好的，证明没有你所说的报应！坏人才会有报应，我不是坏人！
梦里小男孩的嘶吼与无助，震慑了万俟傲，他感受到喉间被紧紧扼住、喘不过气的感觉！
他用力吸气，来自喉间的压力却阻绝了气息进入，梦中的紫夫人已经绝了气息，他呢？他也要死了吗？
不！他不！
宁巧儿拭汗时，突然看见他的手掐在自己喉间，脸色已涨成肝红，她大惊，拉住他的手腕，「醒醒！你醒醒！」
是谁在喊他？他也想醒过来，可是梦魇的力量太大，他醒不过来！
「醒醒！你醒醒！」宁巧儿好急好急，盈眶的眼泪扑簌簌地往下落。
有人在喊他！万俟傲觉得身体好沉好沉，就在他挣扎地想要脱离梦境的时候，几滴水珠落在脸上，奇迹地将困在梦魇的他唤醒。
万俟傲睁开眼，映入眼前的是焦急的她。
又是这双眸子！他甩甩头，分不清是小猫还是现实。
「你终於醒了！」宁巧儿松了口气，坐在床沿。
小猫不会说人话。万俟傲一跃而坐，沉声说：「深更半夜，你来我房里有何用意？」
宁巧儿望著眼神迅速转为清澈的他。
这人还真是过河拆桥！她讪讪地说：「我听到房里有声音，才进来看看。」
万俟傲眯眼看著她。
他不说话？呃，那她要说什么？宁巧儿讷讷询问：「你作恶梦了吗？」
「本王不作恶梦的。」万俟傲不悦的说。恶梦是报应，而他不会有报应。
死要面子！宁巧儿摆摆手，不甚在意的说：「好！你说了算。」
万俟傲抓住她的手腕，将她拉到胸前，咬牙说：「本王从来不作恶梦的！」
跌坐在他胸前的宁巧儿抬头，望著一脸凶恶的他，很是委屈。
「好嘛！你不作恶梦，是我在作梦，成了吧！」她喃喃叨念，「真是招谁惹谁了！作恶梦又不可耻，干嘛不愿意承认呢？」
万俟傲攫起她的下颚，不由分说地吻住她叨念不已的唇瓣。
他、他、他在吻她！袭姊说过「吻」是互有意爱的男女表达感情的方式，他竟然吻了自己！
「闭上眼！」万俟傲低声命令。
喔！宁巧儿乖乖听话。眼睛闭上之後，感觉更是敏锐，她感觉到原本霸气的他，温柔地以舌尖撬开她的唇，探入她的口中。
一种酥麻的感觉升起，她不自主地发出一声低哦。
万俟傲放开她的唇，闭著双眼的她综合了纯真与媚态，让他的下腹为之一紧。
他的手迅速拉开她的衣带，他是狂傲的王侯，特别在此刻，他需要一副女体、一副能救赎他远离梦魇的女体！
她知道即将发生什么事，她知道自己也在期待。宁巧儿身子一凉，微微地抖了一下。
万俟傲抱著她躺下，拉起锦被，盖著彼此。锦被下，她的身子是如此地细致，他非常满意如丝绸般的触感。他的手缓缓的抚摸，惹来她的轻颤。
他好温柔、好温柔的对待她，她相信他是多情的人，因为他望著自己的眼神是如此的深情，她几乎要化在他萦惑人心的瞳子里了。
在关键的时候，他双臂撑在她的肩旁，欲望就抵著她的中心，蓦然，她又看到他眼里的郁光，宁巧儿伸出光洁的手臂压下他的头颅，献上香吻。
无论他的忧郁来自何处，她都要让他忘了它！
他缓缓进入，将她的痛呼吮入嘴里，仿佛等待了千万年，他终於得到了她的救赎！
他说：「我们以後有的是时间。」她，不是那只无辜送命的猫儿。她将他从梦魇里拯救出来。
他的话让宁巧儿一僵。有的是时间？她没有要跟他纠缠呀！
「冷吗？」他的大掌在她身上摩搓，低笑，「你有我摸过最最滑嫩的肌肤。好好跟著本王，本王不会亏待你的。」
冷！所有的热情在这句话里彻底浇熄。他不是专情的人，她也不愿意跟人分享。宁巧儿慢慢挣开他的怀抱。
万俟傲在半梦半醒间扬眉。
「我口渴了。」她说。
「顺便帮本王倒杯水来。」
她点头。起身，先用手绢擦拭身上的痕迹再穿好衣服。走到桌前，望了眼疲累的他，唇畔勾起无奈的笑，掏出失忆散倒入杯里搅匀。
不该记住的，就让他忘了吧！
「王爷，你的水来了。」
万俟傲翻身，枕在她腿上，让她喂他喝水。经历梦魇及刚刚的欢爱，他累了，累得只想好好睡上一觉。
「好好睡吧！我的王爷。明天醒来，你将忘了我，忘了今晚。」
失忆散有安神作用，他睡得极沉。
不知痴望了他多久，直到脚已坐麻，宁巧儿恋恋不舍地轻抚他的脸。她拉起他宽厚的大手在脸上摩搓著，以後，你在抚摸其他女人的时候，可还会记得你说过的话？
心里酸楚楚地，为了毫无理由的妒嫉。
将他的手放回锦被里，宁巧儿走到门边，深深地再望著床上熟睡的人儿一眼，然後，义无反顾的转身走出！