新年开春后，万物复苏，环绕全城栽种的刺桐树也一株一株，逐次绽放起花蕊来，一朵一朵的花瓣挤挤挨挨的，成串成簇，大片斑斓的殷红色占领了这整座位于大雍南方的港都。
正如诗人所云：“初见枝头万绿浓，忽惊火伞欲烧空。”
这般宛如火烧般的盛景，从春天一直灿烂到了初夏，每每穿梭于刺桐花树掩映的窄巷时，朱宝慧总会恍惚地回忆起现代，她曾于台南游览时，走过的那条位于孔庙东边墙外的府中街古巷。
那条古巷别名“刺桐花巷”，或许街景不同，人情不同，年年开花的刺桐却是相同的，同样的美不胜收。
这段时日，朱宝慧经常像这样提着食盒走过一条刺桐花盛开的窄巷，过了这条巷弄，空气中便浮动着海水特有的咸香，迎面往前方望去就是蔚蓝的汪洋大海。
她是来此替监督水泥防波堤建造工程的傅既明送饭的。
自从庄行之收到了来自京城的消息，当下就对他们一家人转了态度，待傅既明更是亲热异常，以子侄称之，自然也乐于接受他的提议，让他来主持刺桐境内所有河岸堤防及海岸防波堤的建造工程，好在将来新帝登基后将水泥配方献上，立下大功。
于是这数个月，傅既明几乎日日都是早出晚归，足迹亦踏遍了刺桐辖下各乡县，有时候出一趟差，连续十余日不回家都是常事。
朱宝慧告诉自己，丈夫是在为了他们傅家的前程而打拚，她既是他的妻，就该全力支持，但心里难免有些不得劲。
不知怎地，她总会想起在现代，想起当时傅既明也是为了冲刺事业，经常加班或出差，虽然男人有事业心不是坏事，何况他还是为了一家人在奋斗……
朱宝慧咬了咬唇，不许自己多想，她只能趁着店里生意不太忙的时候，坐上自家新买的马车特意来为夫君送餐，至少和他一起吃顿饭，她彷徨不安的心才能有所着落。
马车无法于窄巷中穿行，只能停在巷子口，她便下车独自行走，一路嗅着轻盈的刺桐花香，期盼着能快快见到自己最心爱的男人。
但今日她见到的画面却让她的满腔雀跃陡然一沉，唇畔盈满的笑意亦转瞬消逸。
她看见一个黑发碧眼的姑娘，应该是有外族的血统，肌肤如雪洁白，穿着一袭衣料单薄的裙裳，胸前衣领开得极低，两团浑圆的玉乳摇摇晃晃的，勾惹人的目光。
那姑娘拿了把欧洲贵族少女常用的那种精致的丝质折扇，站在傅既明身前仰头凝睇着他，翦翦如春水的碧瞳分明流淌着恋慕之情。
她痴痴地望着傅既明，也不知说了什么，忽然洒落一阵清脆如风铃的笑声，接着彷佛又觉得自己笑得过火了，于是拿扇子半遮面，一脸含羞带怯。
真是够了！
朱宝慧也不管那男人是什么反应，径自气势汹汹地走过去。“傅既明！”
这一声叫唤可没有多少女人家的娇柔，反而隐约带着一股母老虎般的霸气。
傅既明回头一看，见是自家娘子来了，原本冰冷肃煞的俊颜瞬间一融，犹如春风化雨般地露齿而笑。“慧慧，你来啦！”
不来行吗？她要是不来，还不知有多少姑娘会趁着她不在时觊觎她的男人呢，连外族的美人都被他迷倒了，他可真行啊！
朱宝慧含嗔横了傅既明一眼。“我还以为你工作多忙呢，原来也能忙里偷闲嘛。”
意味不明的嘲讽令傅既明不由得心头一颤，有不祥的预感，看看娘子，又看看一旁正不悦地嘟着嘴的碧眼姑娘，正欲解释，却有人抢先他开口。
“你是谁啊？”碧眼姑娘的官话说得极溜，只微微带着些许腔调，“没见我正和傅公子说话吗？”
朱宝慧上前一步，直接挡在傅既明和这位碧眼姑娘之间，对这位混血美人淡淡一笑。
“这位傅公子是有家室的，难道姑娘不曾听闻？”
“我知道他娶妻了啊，那又如何？”碧眼姑娘颇为理直气壮，“你们大雍人又没规定男人只能娶一个妻子，我还晓得那些伊斯兰教徒可以娶四个妻子呢！”
“所以姑娘是甘愿做妾？”
“妾是小老婆吗？没关系啊，反正我年纪还小，当小老婆也是可以的，我喜欢傅公子，就想嫁给如他这般英俊又有才华的男人。”碧眼姑娘话说得大胆，往傅既明脸上送去的眼波却颇有些羞涩之意。
朱宝慧简直要被气笑了，这姑娘也是奇葩，竟当着大老婆的面勾引她的男人。
“姑娘，你可知晓我是谁？”
“这不是我方才问你的问题吗，你怎么反过来问我了？”碧眼姑娘一脸莫名其妙。
朱宝慧先是一怔，继而苦笑。
比那些花枝招展刻意勾引的浪女荡妇，或许这种不曾遭世俗历练过的天真姑娘才更难缠。
她深吸口气，一字一句，清清楚楚地宣示所有权。“我，就是傅既明的娘子！”
“什么！”碧眼姑娘愣住了，“原来就是你啊。”
得知眼前这位就是自己的情敌后，碧眼姑娘总算认真打量起她来，见她相貌清丽，气质出众，丝毫不输给自己，甚至犹胜几分，不免有些不甘心。
“哼，你长得……是还可以。”
朱宝慧笑笑，神情坚定。“即便我长得不好，我也是傅既明明媒正娶的妻子，我夫妻俩心心相印，早约定好了一生一世携手，绝不相负……所以姑娘，我可以告诉你，我绝对不允许我的夫君另外再娶小妾，姑娘你貌美如花，想必不愁觅得待你一心一意的佳婿，我祝福你。”
这话说得可明白了，即便碧眼姑娘有些天真，也知道自己被人家的大老婆给怼了，她有些委屈地瞟了傅既明一眼。“傅公子，你不喜欢我吗？”
傅既明飒然一笑，见妻子两束灼亮的眸光朝自己狠狠射过来，显然快压不住怒火了，他不禁莞尔，主动展臂将她揽到自己身边，呈现一种绝对亲密的姿态。
“姑娘错爱，在下只能婉拒，正如你所见，我已有了交付真心的恋人，此生唯她一人。”
碧眼姑娘张了张嘴，见傅既明注意力丝毫不在自己身上，只全心全意看着妻子，终于明白自己争不过，有些伤心，却有更多气恼。“哼，我这么美，你还不想要，你会后悔的！”
碧眼姑娘悻悻然地转身离去。
她一走，朱宝慧立即挣脱了傅既明的臂膀，眼神不善地瞪着他。
傅既明越发感到好笑。“怎么？吃醋了？”
“谁吃你的醋？想得美呢！”
“不吃醋你干么板着张脸？嘴都嘟起来了。”傅既明说着心痒，上手就捏了捏妻子嫣红如樱桃的嘴唇。
朱宝慧气得推开他的手。“我吃醋你很得意？说！到底有多少姑娘家趁我不在的时候对你示好？”
傅既明又笑了，笑容有些许得意，也有一丝无奈。“你真以为你老公是万人迷啊？也就她一个比较大胆……别气了，她就是一个海外商人的女儿，陪着她父亲在港口四处走动，我们也是偶然认识的。”
“有多少的‘必然’都是缘自于‘偶然’。”朱宝慧话里有浓浓的酸味。
傅既明听了却很高兴，她越吃味就表示心里越在意他，他欢喜都来不及呢。
一念及此，他伸手牵住她的手，不顾她的挣扎，紧紧地握住，与她十指交扣。“弱水三千，我只取一瓢饮，再多的‘偶然’，在我心里，也只有你一个‘必然’。”
这话说得可甜了，况且傅既明的语气还极为慎重，朱宝慧能从他墨深如海的眼眸里清清楚楚地看见自己的倒影。
她脸颊有些发热，心口暖融融的，宛如流淌着蜜汁，傅既明见她芙颊染晕，更显得樱唇娇艳欲滴，芬芳诱人，差点就想俯首吻她，可惜此处人来人往，并不是个能够公然秀恩爱的地方。
他只能极力压抑住心头翻涌的情潮，转开话题。“我肚子饿了，你今天给我带了什么菜？”
“你前天不是说好久没吃红烧狮子头了吗？还有萝卜鱼丸汤……今天这几样菜都是我亲手做的，算你有口福……”
夫妻俩说说笑笑的，寻了个较为僻静的角落坐下，分食起还热腾腾的饭菜，浑然不晓距离刺桐城北方百余里处，此刻正下起了十年难得一见的倾盆暴雨，预示着一场可怕的灾祸即将席卷而来。
＊＊＊
新帝登基，大赦天下。
随着这个好消息传入刺桐府衙的，却是另一个眼下更值得关切的坏消息。
位于洛河上游的州县因连日暴雨，大水冲溃了堤防，沿岸的农田民宅皆遭水淹没，百姓流离失所，惨不忍睹。
而更令庄行之担忧的，是刺桐位于洛河的下游，上游溃了堤，下游恐怕也有灾祸，况且今日一早，天边便急速涌来成团的乌云，几乎遮蔽了整片天空，整座府城阴阴沉沉的，眼看着也逃不过降雨的命运。
庄行之立即召傅既明进府衙，两人一番商议后，决定由傅既明带领一队衙役前去洛河沿岸察看状况。
此番行程匆忙，傅既明只来得及回家略收拾包袱，备了蓑衣、草鞋、斗笠等防雨的穿着，又让刘大娘紧急做了几样干粮带上，临要出门时，天际连续劈下几道刺目的闪光，跟着便是阵阵轰隆雷鸣滚滚而来，昭示不祥。
朱宝慧有些慌，下意识地拦住傅既明。“要下大雨了，你确定这时候要出门？”
“我得去洛河的沿岸察看一下情况。”
“可是洛河上游都溃堤了，万一下游也出事呢？”
傅既明一凛，面色略微凝重。“刺桐境内的河岸堤防是我监工的，若真的溃堤，那就是我的责任。”
朱宝慧最不愿的就是他总是将公共工程的责任揽在自己身上，就像在现代，明明是台风天，他也坚持要冒着强烈的风雨去察看他督工的桥梁。
“既明……”
“别担心。”看出她的忧虑，傅既明安抚地握了握她的手，“我就是去看看情况，如果没事，我一定尽早回来。”
那万一有事呢？
不祥的追问被朱宝慧自己咬在牙关间，不敢也不能在此等危急的时候吐出口，她明白男人此去不仅是为了自己的事业，更是为了刺桐境内所有百姓的安危。
她能够自私地求他不要去吗？
她不能。
“那你……自己小心。”她只能强忍心头的委屈与酸楚，微笑地叮咛他，站在家门口痴痴地目送他快马离去的背影。
大雨滂沱而下，瞬间就将她全身上下浇得湿透，李氏察觉她一直没回屋，心中挂念，撑着把伞出来寻找，这才惊觉这傻儿媳竟一直傻傻地杵在门口。
“慧儿！你怎么一个人站在这儿？快跟娘进屋里去！”
“娘……”朱宝慧转头望向李氏，遭雨水刺痛的眼眸令她几乎看不清李氏的神情，“夫君会平安回来的，对吧？”
她喃喃地问，声调明显的颤抖让李氏听了不由得心惊。
“傻孩子，你这是在胡思乱想什么？霄儿当然会平安回来啊！他只是去河岸察看情况，不会有事的。”李氏一边安慰着她，一边挽着她的臂膀将她往屋里带。
朱宝慧任由李氏揽着自己走，嘴上不再多言，心口却空空落落的，像被谁挖去了一大块。
她也觉得自己有些魔怔了，不过是傅既明又一次出差而已，他身为官方的土木工程师，自然有他必须肩负的责任。
无论是身为他的女友，还是晋升为妻子，她都应该支持他。
可她内心深处依然感到彷徨，她的男人一定要这么英勇有担当吗？一定要为了公共工程，不顾自己的安危冲在第一线吗？一定要这样一次又一次，在她意想不到的时候临危授命地出差，然后留她一个人在家里与寂寞相伴吗？
其实她也可以养家的，她的如意家居自从开幕以来，一直客似云来，生意蒸蒸日上，她赚的钱已经够他们一家人过养尊处优的日子了……
“慧儿，慧儿！”见她神思不属，李氏更忧心了，“瞧你全身都湿透了，快去沐浴更衣吧，我吩咐丫鬟给你烧一大桶热水。”
李氏催着她去泡热水澡，她乖乖地顺从了，换了件干爽的衣裳，又吃了点热腾腾的饭食，精神好了许多。
可屋外雷电仍是劈啪作响，暴雨一阵强过一阵，整日都未曾停歇，自然傅既明这一夜也没能归来。
到了第二天，雨势依旧激烈，莫说朱宝慧，就连李氏与傅思博都感到有些不安了。
蓦地，屋外传来一阵急促的叩门声，接着门房老叶便气喘吁吁地奔来堂屋。
“老爷、太太、少奶奶，听说淹水了！”
“淹水！”
朱宝慧悚然大惊，不由自主地站起身来，李氏与傅思博亦是变了脸色。
“哪里淹水了？怎么回事？”傅思博焦急地追问。
“这个……小的也不太清楚，就是有衙役来巡逻敲门，说是城内有民宅进水了，让大家都注意些，在门口墙边多堆些沙袋，防止水漫进屋里。”
李氏与傅思博面面相觑。
朱宝慧咬着唇，只觉得心韵如擂鼓，不停重击她胸口，教她难以喘过气来。
民宅进水，是因为城外的洛河决堤了吗？所以连府城的城墙都挡不住了？那傅既明呢？他可安然无恙？
朱宝慧想起他们一家人逃离京城后沿途的所见所闻，那些面黄肌瘦的流民，那一群群流离失所的百姓，古代的灾祸多可怕啊！若傅既明是在现代，即便有什么万一，救难队也会立刻出动，可这是在古代，一旦遭了灾，谁都自顾不暇，更别想官府会派人来救你……
朱宝慧当机立断，转身就冲回自己房里，罩上蓑衣，戴上斗笠，换上在雨中方便行走的马靴，又收拾了一个大包袱，里面装了几件保暖的衣裳、常备的药物以及饮水干粮等等。
老俩口见她居然马上要出门，都吓了一跳。
李氏忙拦住她。“慧儿，你这是要去哪里？”
“我去找夫君！”朱宝慧神态坚决。
李氏更慌了。“外头还下着大雨呢，你去哪儿找人？”
“我得去找他！也不晓得河岸是不是决堤了，夫君说不定正在等谁去救他……我得过去，一定得去！”
如果他真的陷于某处等待救援，那她绝不能教他坐以待毙。
“慧儿……”
“爹、娘，你们就让我去吧！”朱宝慧恳求道，跟着转向一直在旁边呆立的老叶，“叶叔，麻烦你去备马车，我们马上出发！”
“这……”老叶犹豫地望向老爷夫妇。
傅思博咬了咬牙，向老叶点了点头，老叶这才匆匆前去准备马车。
傅思博却是转向儿媳。“慧儿，你和你娘留在家里，我去找霄儿。”
“老爷，你前几天才染了风寒，身子都还没大好呢！”
李氏不赞成地瞪了傅思博一眼，这老头子夜晚贪凉，有床不睡，偏要去庭院里铺了竹席，美其名为与天地同眠，还自认为潇洒，效法竹林七贤之风，哪知一夜醒来就开始打喷嚏流鼻水，到现在还时不时会咳嗽几声。
朱宝慧也不放心让身体还没恢复的公爹出门，何况她早已心急如焚，不可能在家里干坐着等消息。
“爹、娘，还是我去吧，就这么定了！”
语落，朱宝慧也不等公婆反应，径自戴上斗笠，冲出堂屋，等李氏老俩口追到大门口时，她已坐上家里的马车急驰离去。
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