终于，在谷凝香喂完陆樽吃药，正擦着他的嘴时，他的手突然抓住她的手腕，又开始呓语着，「香妹妹……香妹妹……」
他的语气似乎有了几丝焦急，最后猛地睁开眼睛，与吃惊的谷凝香就这么四目相交。
「香妹妹……」陆樽怔愣地看着她，「我不是在作梦吧？」
「你醒了？」谷凝香不得不说自己松了口气，要再不醒，他这被寒气侵袭的身子真会落下病根，没有几年的调养根本恢复不过来。
可是表面上她却恢复成了那个在宫里清冷傲气的谷太医，朝着他冷冷地道：「既然醒了，就无大碍了，休养两日后你便可以离开。」
瞧她这么急着赶人，在一旁盯梢的居奇都要叫好了。
陆樽脑子里仍然一片混乱，只能依本能回答道：「离开？不，我才不要离开，我好不容易找到你，绝对不再让你离开我身边……」
「你既无心，留下来做什么？」她忍不住怨怼了一句。
「我若无心，又怎么会来？」陆樽终于慢慢清醒了，看着她的目光也由涣散渐渐凝聚成了深情，「就算要走，也要带上你才是。」
「你要带我去哪里？」谷凝香的美目眯了起来。
「自然是回宫里。」陆樽理所当然地道：「回宫里之后，我便明媒正娶把你娶回家，等兰书寒回来，那么我身边的事就解决了，什么师青青、平南王、苏良，都不是我们之间的问题了……」
「你还搞不清楚情况。」谷凝香终于拉开了他的手，顾不得居奇与小毛子在旁边听着，质问道：「你认为我的离开，只是因为你诸事缠身，无法娶我，我受不了而已吗？」
她涨红了脸，难得地大发脾气，连一旁没看过她生气的居奇与小毛子都吓到了，何况是被骂的主角陆樽？
「我离开，是因为你的自以为是！」她气得娇躯都微微发抖。「没错，我知道你有天大的理由不能与我相守，但你不能认为我应该痴痴地等着你，受那些委屈、痛苦都无所谓！我有我的理想，我的追求，你却视而不见，好像你的事办好了，得空了就能来垂青于我，而我却必须为了这份感情犠牲自己的追求，隐忍着脾气，只能绑在皇宫里，等你终于能脱身的那一天。」
她的眼眶红了起来，泛起了盈盈的泪光。「你太小看我了，我不是那些闿阁女子，得如丝萝般非得托生于乔木之上，所以我走了。离开皇宫，我甚至过得更好！」
陆樽犹如当头棒喝，终于理解了她非要离开的理由。
他的确太自私了，当时在皇宫里师青青闹得正凶时，他一心要求她的就是给他时间，让他将事情处理好，然后就能回过头来继续和她的感情。他的确忽略了她的感受，忽略了她的梦想，或许有的女人会愿意等，但那人绝不是她。
何况他给她什么承诺了？要娶她？还是答应日后只有她一个女人？没有，什么都没有，他甚至还曾经拒绝与她一同云游天下，那么这样的他，有什么资格叫她等？
「凝香。」他终于没有再那般戏谑的叫她香妹妹，表情是前所未有的正经与严肃。「我错了，这件事我从头到尾都错了。我自恃聪明，以为自己能掌握一个女人的想法，但事实上我没有真正了解过你，也没有正视我们的感情其实是筑于一座空中楼阁之上。是我差点误了你，对不起。」他正视着她，目光仍是深情，却隐含着难以言喻的挫败。
谷凝香隐忍已久的泪终于落下，这滴泪她可说是从皇宫里就忍到了现在，如今却显得多么沉重，多么难堪。
居奇不敢相信自己听到了什么，虽然不明内情，但却清楚床上的男人似乎辜负了他的女神，于是一怒之下，他指着陆樽喝道：「既然你病好了，就可以滚了！这里不欢迎你。」
陆樽皱起眉，他自然知道眼前这男人是情敌，但是他不觉得居奇有什么威胁性，否则谷凝香的反应不会是这样。
「这是你的房子吗？」
「我……」居奇一怔，居然不知道怎么响应。
「还是你是香妹妹的什么人？」陆樽犀利地看着他，「你知道香妹妹的来历背景？知不知道她婚配了没？知不知道她家里几口人、祖宗十八代姓啥名谁？」
「我……我知道她姓谷啊，其他的……其他的……我怎么会知道。」居奇被他一通强问，脑袋一时转不过来。
「那你有什么资格管她的事呢？」陆樽见一下子把这人问懵了，就知道这男人不会是对手，心中微微松了口气。
居奇一张脸涨红了起来，支吾半晌，最后只说了一句，「至少我不会让她伤心难过，所以我要赶走令她伤心难过的人！」
这下换陆樽傻眼了，连小毛子都对居奇多看了一眼。
想不到这男人还有杀手锏，这句话的确是陆樽的致命伤啊！
「够了！」谷凝香在此时出了声。
两个男人同时闭嘴，但又同时发话——
「谷大夫，叫他走！」
「香妹妹，我病重……」
谷凝香愠怒地瞪了陆樽一眼，「你装什么病呢？我是你的大夫，会不知道已经治好你了？过两天等雪停了，你……」
话才说到一半，墙边突然传来砰的一声，众人看了过去，竟是一直静立不语的小毛子倒了下去。
这小子护主简直鞠躬尽粹啊！陆樽都不知道该不该在心中叫好了。
不知为什么，谷凝香与居奇竟没有直接过去看小毛子，而是怀疑地瞪视向他。
陆樽无辜地苦笑了起来，小毛子这次也算被他连累得惨了，连生病都没人信啊！
「我……这可不是我叫他装病，他应该是真的病了……」
因为小毛子的救场，陆樽得已苟延残喘地待在溪顶村里，而他与小毛子不愧主仆一场，默契十足，陆樽还没搞定谷凝香之前，小毛子的病居然也一直好不起来，这一拖，半个月又过去了。
年节岁末终于热热闹闹的来临，这一天恰巧是除夕夜，正是家家户户围炉的时候。
看着每个人家里头团圆的喜气，陆樽难得没有插科打译，反而有些感慨地对着谷凝香说道：「我自小就是个孤儿，被义父捡回家，几年后义父又在河边捡到了我的义妹陆小鱼。为了扶养我们长大，义父在北方的蓬莱村开了一家饭馆，每年的除夕夜都是我们三个人过，但今年我们倒是各奔东西了……」
他的话语之中不难听出来有着对于围炉的向往及唏嘘，这样矛盾的心情，谷凝香同样也有过，于是她难得与他搭上话，淡淡地回道：「我也是个孤儿，到了医仙谷后，除夕都是与师父一起过，然而在我出师离开医仙谷之后，就都是一个人过的。」
陆樽立刻一脸见猎心喜地道：「既然我们都是孤儿，那么今年除夕我们一起过吧？」
谷凝香还没说话，居奇就大摇大摆的走了进来，截断了陆樽的话，「谁要和你一起过？我娘邀请谷大夫除夕和我们一起围炉呢！我们居家都是家族一起过，一共三户二十七人，热闹滚滚，比和你这来历不明、心怀不轨的臭小子一起过要好得多了！」说完，不待谷凝香反应，他径自将她请了起来，「走了走了，谷大夫，我娘她们都在等你呢。」
谷凝香点了点头，她的确早就答应了居大婶，甚至早于陆樽出现在溪顶村。
只不过她还是忍不住回头看了陆樽一眼，似乎在他眼中看到了寂寥与失落，心中不由有些难受。
她对他虽有怨，却没有恨。明明深埋了那份感情，却难以压制此刻心中对他的不舍。
她看向居奇，「居奇，我们走了，那他……」
居奇看了陆樽一眼，原本想说些什么，挣扎了一下又改口道：「他本来就是村子里的陌生人，有地方住已经很好了。」说完，他连哄带骗的将谷凝香带走。
谷凝香因为承诺，如今却是不走不行。不能与陆樽独处，她也不知道自己是松了口气还是遗憾无比。
待谷凝香走了，床上的小毛子睁开了眼，朝着陆樽虚弱地说道：「少爷，剩下我们两个人了。」
陆樽撇唇一笑，这笑容却有点苦涩。「也只能这样了，比起被赶出溪顶村，这个结果已经算是好的。」
他看着在床上躺得筋骨都酸痛了的小毛子，摇了摇头，「你该烦恼的是，这屋子里的食物不是药草就是树根，甚至还有些矿石，我们的年夜饭究竟要吃些什么啊？」
小毛子闻言也跟着苦笑起来，他这场病到是真真实实的严重，不比先前的陆樽好多少，应该是因为强撑着照顾陆樽，自己却没有注意保暖导致寒气侵体，所以到现在还没有完全痊愈，要帮陆樽煮一顿饭更是无能为力了。
「放心吧，你安心养病。本少好歹也是饭馆出身，虽然锅铲只会拿来打架，但是弄出点吃的还难不倒我。」陆樽苦中作乐了一番，便转身到后间去觅食了。
约莫过了半个时辰，家家户户都已经躲在屋里围炉了，陆樽由后头端来一大盘像是泥石的东西，砰的一声摆在了桌子上。
「嘿，小毛子，看我找到了什么。」
小毛子定睛一看，笑了起来，「这是甘薯啊！烤起来倒是香。」
陆樽干笑起来，「本少厨艺不怎么样，烤甘薯的手法倒是不错，来吧来吧！」
他将桌子拖到小毛子的床边，两人就这么面对面坐着，中间摆着一盘烤甘薯。
看起来是有围炉那么一回事了，但是两人看着看着，同时叹息起来。
「真凄凉啊……」
陆樽与小毛子都孤单无亲，也算是同病相怜，这种景况都悲凉得让人觉得好笑了。
就在两人要动手时，一名老翁突然推开门端了盘东西进来。
「你们果然在啊！」老翁看了看他们寒酸的桌面，笑着说道：「就知道你们没东西吃，只有甘薯怎么成？这是我家的面疙瘩，送点来给你们。」
陆樽与小毛子的心头像是被什么打动了，傻傻地道了声谢，但老翁人都还没进来，突然又一个大婶来了。
「哎哟，老黄你也来了？送面疙瘩啊？」大婶的大嗓门一下子让小屋子热闹起来。「来来来，乔大妈这里有卤牛肉，还有些嫫嫫什么的，将就着吃啊。」
见桌面上的食物越来越精采，陆樽与小毛子都处在讶异之中，一时竟不知怎么反应。这时候门外又走进一人，居然是不久前才离开的居奇。
居奇的表情是老大不情愿，一进门就拉高了声音说道：「便宜你们了！我娘知道你们没东西吃，叫我端了饺子来……咦，黄伯伯、乔大妈？你们也来了？」
不待他们响应，门外突然又钻进一个鬼鬼祟祟的人，一屋子的人同时望过去，叫那鬼祟人影吓了一大跳，顿时将手上满满一大布包的肉包子藏在了身后。
「谷大夫？」居奇的脸都快歪了，「你不是应该在我家？」
「那个……」来人果然是谷凝香，她偷偷从热闹的围炉借故溜走，心忖只离开一下就回去应该不会被发现，没想到自己的房子里居然满满的人，这下被抓个正着。
「因为你娘给了我太多肉包了……我想我一个人也吃不完……」她绝对不承认这是她厚着脸皮去要来的，只能支支吾吾地道。
原来大家不约而同都替屋子里这两个可怜虫送东西来了，连一直冷言冷语的居奇与逃避排斥的谷凝香都不例外。
众人你看我、我看你，最后笑了起来，这一笑就无法停下来了。
尤其是陆樽，他笑得眼泪都流下来了，小毛子也早就捣着脸哭得不成人形。
在皇宫里，哪里有谁会像这些非亲非故的村民一般对他这么好呢？
「谢谢，谢谢你们。」陆樽说不出自己内心的感动，不过他这下真的彻底了解，为什么谷凝香会留在这个地方了。「这真是我这辈子过得最有意思的一次除夕夜……」
在这样温馨的气氛之中，谁也不想说些扫兴的话，居奇自然也不例外，难得对着陆樽的脸色没那么难看了。
原本以为只有这些人，突然门外又急急忙忙冲进一个人，那人一进来，看到满屋子的人猛地一呆。
「咦？小李，你也送东西来让他们吃吗？你拿了什么？可别重复了。」居奇打趣地道。小李却不似大家想象的那般开心，反而哭丧着脸，一副十分着急的模样，直盯着谷凝香，一开口便是哀求，「谷大夫，求求你救救我父亲吧！我父亲似是快不行了……」