这会儿去太原可能都要下雪了，不过赵侬管不了那么多，她将自己包得严严实实，手上抱着汤婆子，衣服里还塞着一个，弃马选择了马车，与岳连霄带着两个侍女就上路了。
这一路走的都是官道，由保定府到真定府，赵侬简直吃了全程，有那空心的藕面，面条筋道耐煮，把汤中的精华都吸附到了面条之中，大冬天的来一口暖入脾胃；还有那刘氏胡饼，可是帮助太祖起义成功，酥脆松软，自然也要一尝。
他们还特地在真定住了一晚，品尝最道地的八大碗，风味独特令他们赞不绝口。接着他们顶着大寒天出了井晓关，此后便是沿河的隘道，车不能方轨，马不能联辔，他们只能放慢速度，不过这也方便赵侬欣赏太行山山谷风光。两旁石壁狭峭，险峰层叠，这种在东北大草原从未见过的景象看得她目不转睛，听着岳连霄的介绍更是令她对山另一头的太原心生向往，翻过山由娘子关出，楼头古戍楼边寨，城外青山城下河，又是另一种风景。
离京将近一个月后，他们终于在腊月时抵达了太原，此时的太原府早已白雪皑皑，美不胜收。
赵侬这才知道原来岳家不是道地的京城人，老家位于太原府治阳曲县辖下的一个镇子，因着岳家发达之后将镇子周边的土地全买了下来，佃给附近的村民耕作，所以那一带就被称为岳庄，岳氏一族的老家就在岳庄里，岳连霄的祖母刘氏便居于其中。
当年岳连霄的父亲战死后，刘氏与陈氏不和，儿子死了没有盼头，孙子又要子承父志远赴边关，于是刘氏便决定带几位老奴搬回老家。
老家的布局相当奇特，并不像京里那般制式分成数进的院子，再用高高的围墙围起，而是一户就是一间两层小楼，皆是由薄石板兴建，共有二十来户分散于岳庄之中。
赵侬一问之下才知道，除了正中最大最宽阔的是刘氏居住，其他二十来户全是族人，风景淳朴又有奇趣，俨然自成一个小村，她几乎是第一眼就喜欢上这个地方。
岳连霄带赵侬来到刘氏的屋前，一个老仆正在扫雪，看到岳连霄时还以为自己眼花，揉了揉眼后，居然也忘了招呼他，叫嚷着就冲进屋里。
「太夫人！太夫人！少爷……啊不，是侯爷来了啊！」
刘氏正在屋里头择豆子，为明日的腊八节做准备，听到这话还愣了一下，好一会儿才反应过来所谓的侯爷应该是她孙儿，当即坐不住了，站起来就想到门外去看看。
岳连霄已经带着赵侬进门了，刘氏见到孙儿很是欣喜，但一见到与孙儿并肩而立的那头熊……不，好像是个女子，眉头随即皱了起来。
这也包得太严实了，那兽皮披风下是裹了几层衣服才能这般臃肿？毛帽盖住了半张脸，连生得什么模样都看不清楚，手里还捧着汤婆子不放，要不是身高实在娇小，还真看不出是个女的。
刘氏诧异地盯着赵侬，对她那古里古怪的打扮很是不满，这天真有这么冷吗？
「祖母，这是赵侬，是我的妻子。」
皇帝赐婚一事，刘氏自然也收到了消息，不过在这之前，岳连霄已先来信告知赵侬的背景，以及她是自己选的妻子这件事。
刘氏很相信孙儿的眼光，他拖了这么久才娶亲，孙媳妇肯定是万中选一，她自没有反对的理由，但现在看到真人，她不禁怀疑起一向聪明的孙子是否也有看走眼的时候。
赵侬想施礼，不过她一身熊装实在太碍事，所以她告了声罪，在鸢飞鱼跃的帮忙下开始除衣，先是脱下兽毛披风，然后是岳连霄送的红狐披风，再来是赵鲁给她的大氅……一直脱到剩下棉袄才停下手。
刘氏见她小腹微凸，不由眼睛一亮。「你怀孕了？」
「不是的。」赵侬笑得尴尬，背过身去又从棉袄下取出一个汤婆子，而后才转回来向刘氏见礼。
刘氏无语了好一会儿，眼角忍不住抽搐起来，她原本自认保养得不错，但猛地被噎这么一下，估计皱纹都要多好几条。
这一下气都不畅了，刘氏黑着脸无视施礼的赵侬，朝着岳连霄说道：「连霄，祖母以为你会择一个身体强健些的大家闺秀，想不到居然完全相反，挑了这么个娇小玲珑的，模样虽然是好……」
岳连霄还没听完就认同地点点头，他也觉得赵侬生得极好。「祖母谬赞了。」
她话才说一半呢！刘氏忍住翻白眼的冲动。
「只是你媳妇这身子骨似乎太柔弱了，这才刚开始下雪，冬天还长得很，她怕冷怕成这样要怎么过日子？」
「祖母无须忧虑，阿侬是辽东土生土长的，那里的冷不下于这里，这么多年她都过了，来到这里也能很快适应的。」岳连霄看了眼赵侬，轻声替她解释。
赵侬也连忙替自己说了句话。「阿侬谢祖母关心，会这么冷只是先前一直待在马车上没有动，现在活动一下已经好多了，阿侬出身市井，没有那么娇气的。」
赵侬是岳连霄麾下参将的妹妹，平民出身，这事刘氏已经知道，她不介意岳连霄娶个平头百姓，毕竟岳家已经不需要与高门联姻锦上添花，但她在意的是赵侬出身平凡，见识必然有限，这样的侯爷夫人未来可能管好忠靖侯府？兼之陈氏不是省油的灯，赵侬娘家势弱，本身又无甚手腕的话，如何在陈氏手底下立足？
想到这里，刘氏对赵侬的印象便打了折扣，原本还有一丝热络的心思冷了下来，反而显得有些疏远。
「既然来了就先住下吧。」刘氏淡然地挥了挥手，「只是我这里屋子小，住你们两个就没多余的房间了，奴仆得住到别的屋子去，还有我这里的下人也不多，只够服侍我，所以什么事都得你们自己动手，办得到吗？」
鸢飞与鱼跃正想开口说自己可以每日过来伺候，便又听刘氏道：「连我这老人家住在老家这里都是亲自劳动，春日还要下田呢。」刘氏刻意看了岳连霄一眼，直接忽视了赵侬。
「如果办不到，那你们可以到镇子上住客栈，反正我已经看过人了。」
岳连霄也是个人精，如何听不出来祖母对赵侬有偏见，不过他很清楚自己妻子的作风根本很符合刘氏的胃口，必然很快能改变祖母对她的看法。
「祖母，我们远道而来就是要陪伴您，怎么可能还去住客栈，让下人出去住就好。」他颇有深意地一笑。「祖母也莫要小看了阿侬，她……或许跟你想像的有些不一样。」
岳连霄与赵侬来的隔日便是腊八节，小俩口早早就起，摸黑来到灶房想煮腊八粥。
两人燃起蜡烛一瞧，果然看到已经择好泡水的各式莲豆、红豆、绿豆、黄米与高粱米，另外还有杏脯、核桃、枣泥、花生、松子、梨干等等，真要说起来已经超过八样，不过腊八原只是一种说法，岳庄的腊八粥一向做得丰盛，发下去给奴才们都被视为恩惠。
赵侬挽起袖子就决定开始动手，虽然这里准备的配料与她在辽东时不同，辽东腊八粥必加的就是当地盛产的芸豆及江米、白米，这里倒是看不到。
不过熬粥的方式大同小异，她先观察了下泡米的水，已经有些起泡了，她点了点头，这样将将要发酵的米煮起来的粥才香浓顺口。
就在她左顾右盼的时候，岳连霄已取来一只大锅，放入水后自动自发地坐在了灶口。
「我来烧火。」
赵侬笑了。「岳侯爷拿刀剑是能手，拿烧火棍也行吗？」
岳连霄自然听出了她的调侃，抬高了手捏捏她因旅程疲累又消瘦下来的脸蛋，心忖这粥得好好熬，要把她掉的肉快些养回来才是。
「野外行军偶尔要自己抓取猎物，若不会生火，莫非要我生吃？」话说着说着，他已经把火升了起来。
赵侬找碴似的要他一次升两灶，调大火力，结果没一下子两个灶头火都快烧出灶膛。
见水开了，赵侬先将豆类放上笼屉去蒸，而后另一个灶先用来煮花生与核桃，硬的食材先煮一刻钟，再倒入泡好的黄米与高粱，煮一阵子后蒸得豆皮半开的豆类也可下锅，至于杏脯、梨干、枣泥等易烂的食材则是最后下锅。
「这其中最重要的是途中不能加水，所以水一次就要放足，否则熬出来的腊八粥口感就没那么好了……」赵侬一边絮絮叨叨，一边指挥他加火退火，岳连霄也配合得极好。
这悠闲的早晨没有烦人的政事，没有外族的窥伺，就只有他们小俩口做着一般夫妻会做的事，岳连霄很是留恋这样温馨的感觉，恨不得时光就停留在这一刻。
腊八粥熬好后，天色已渐渐亮起，赵侬问了岳连霄这里人的习惯，便加了糖，他们一人捧着一碗，坐在灶房门口赏着雪景吃着热粥，那粥顺喉而下暖了身子，糖的甜蜜则在心间窜流。
不多时他们听到刘氏起身的动静，连忙将煮好的腊八粥盛了一小锅端到正厅。
此时刘氏已在厅中坐定，见到端早膳来的人竟是岳连霄夫妻俩先是纳闷，后又想到自己撤走了他们所有奴才，这不就得亲自做饭了吗？
再低头看看盛到自己身前的这碗腊八粥，看起来色泽斑烂，甜香扑鼻，她忍不住尝了一口，口感绵软而不糊，食材之间香甜透味。
「勉强可以。」实在说不出难吃的字眼，刘氏只得有些瞥扭地回道。
她狐疑地看着小夫妻两人，总觉得赵侬那小身板可能连锅钟都拿不动，还有那副十指不沾阳春水的娇模样，这粥该不会是孙子熬的吧？但孙子五大三粗的，揄大刀能行，揄菜刀恐怕悬，真会有这等手艺？
「这粥谁熬的？」刘氏索性直接问。
「是阿侬熬的，阿侬中馈很不错。」岳连霄回道：「我只负责烧火。」
虽然有了岳连霄证实，刘氏仍是半信半疑，不过光是腊八粥熬得好也不算什么，其他菜都能做得好那才是本事，刘氏自己厨艺就上佳，自然不会因为一道腊八粥就高看赵侬多少。
她刻意说道：「近年了，我屋里的人都忙，你们等会儿去族里送腊八粥，顺道告诉他们我今儿个杀猪，想割肉的叫他们全来。」
其实岳家老宅平时过年没这么早杀猪，按习俗杀猪割肉要到腊月二十六，习俗上也会请同村的一起吃顿杀猪菜，显然这一着就是特别为赵侬准备的。
小俩口对此地习俗不甚了解，也没意会到这点，提着篮子顶着雪，兴致高昂地去送腊八粥了。
刘氏特别注意赵侬，或许真是因为有在活动，她没像昨日那般穿得圆滚滚看不出模样，去送粥时也是与岳连霄一起步行，并未柔弱到这一点路也要乘车坐轿，这令刘氏原本不太满意的心气略略缓和了一些。
约莫一个时辰过去，小俩口回来了，还带回不少族人，其中排行第六的族叔杀猪有一手，就由他主刀，其他年轻力壮的帮忙抬猪，岳连霄也在其列。
大伙儿刚开始还怕冒犯了侯爷，结果岳连霄力大无穷，反倒是帮了最多忙的那个，族人们也终于习惯现任忠靖侯并不是他们想像的那样难以亲近。
男人们杀猪，女人们就在一旁看着，手里拿着盆子随时准备过去接血装肉，刘氏辈分高身分贵重，自然无须做这个，不过她特地留在原地，别人看的是杀猪，她看的是赵侬。
超过两百斤的猪被压在板凳上拼命挣扎嘶叫，声音凄厉，六族叔的手艺果然好，杀猪刀插入猪脖子后放血，那猪就不再叫了，成功一刀毙命，之后烫猪毛、开肠剖肚、割肉等等，血腥味几乎飘到眼前。
对此赵侬看得目不转睛，面无惧色，反倒是刘氏平时不会看人杀猪，倒是弄得自己心中难受极了。
她终于受不了，皱着眉问赵侬道：「这般鲜血淋漓，你竟不怕吗？」
赵侬心忖她人都杀过了，杀个猪怕什么，不过口头上自然不会这么说，只婉转地道：「我自幼居辽东一带，那儿年年都有村人杀猪，吃杀猪菜，见久了也就习惯了。」
「那今儿个杀猪菜就给你做吧。」刘氏顺口说道。
这可是明晃晃的刁难，来帮忙杀猪的族人有二十几个，她就不信赵侬一个娇滴滴的姑娘能做出足够所有人吃的菜。
「好的，那孙媳妇便僭越一次，替大家掌勺了。」赵侬毫不犹豫地答应，脸上笑容不减。
开玩笑，她谗这口杀猪菜可谗死了，如果刘氏没有叫她做，她还想自告奋勇呢！这祖母与孙媳的对话在场所有人都听得清清楚楚，岳连霄颇为无奈地看着刘氏，刘氏却不愿对上他的目光，态度明白的说着：老婆子我就是为难你媳妇，你待如何？
岳连霄遇上不讲理的祖母自然败下阵来，不过刘氏的为难与陈氏完全不同，陈氏那是自私，刘氏却是基于对岳连霄的疼爱。
何况岳连霄很清楚，就算赵侬最后什么都做不出来，刘氏顶多罗唆责备两句，却也不会为难到底，没看刘氏只说让赵侬掌勺，并没有反对让族里的女人来帮忙吗？
赵侬大方的态度倒是让族人们很是讶异，纷纷期待起这位新任侯爷夫人能做出什么花来。
待猪肉分割完毕，赵侬便开始着手做菜，刘氏睁一只眼闭一只眼地看着族里的女人替赵侬洗菜切菜烧火，不过主要下肉下调料的自然还是赵侬。
赵侬相当庆幸自己的先见之明，在前往太原时想着带些辽东的土产做为礼物，里头就有腌好的酸菜，她先教众人做了需要抢时间做好的血肠，加到用酸菜炖了五花肉和猪下水的大锅中，又做了猪皮冻拌了一个拆骨肉，作风粗扩豪放，与她的外貌一点都不相衬，但做出来的菜色却令人垂涎欲滴。
岳连霄略带得意地看着自家小媳妇靠一手杀猪菜收服了族人，亲自盛起第一碗酸菜炖猪杂血肠汤，领着赵侬一起送到刘氏眼前。
「祖母，尝尝你孙媳妇的手艺。」岳连霄将碗奉给了刘氏，顿了一下又说道：「你指定她做的菜定然好吃。」
刘氏忍不住白了他一眼。
赵侬笑道：「我听族熔说，这里的杀猪菜是没有血肠也不会加酸菜的，加的是新鲜白菜，还会加萝卜条、豆腐等等，祖母不知吃不吃得惯。」
手上的杀猪菜飘来一股微酸的浓郁香气，汤头都炖成了乳黄色，相当刺激人的胃口，刘氏在这站了好一会儿早就饿了，忍不住执起碗筷尝了一口。
这一口下去酸香鲜美，血肠滑嫩，猪肉肥而不腻，虽然不是习惯的口味，但摸着良心也必须说一句好吃。
可惜刘氏是个嘴硬的，今日赵侬的表现虽然有些出乎她意料，她却也不会就这样把人夸谈到天上去，于是只是抿了下唇说道：「味道还行。」
「那就好，在广宁城我也炖过几次酸菜猪肉锅，夫君最喜欢吃我炖的锅子了。」赵侬听出刘氏放软了语气，内心欣喜地道。
刘氏闻言却是一挑眉。「你做的东北菜也不过尔尔，连霄小时候是在我身边养大的，吃我做的菜习惯了，他习惯晋菜的口味，也说过最喜欢祖母煮的过油肉呢！」
岳连霄听着她们的对话，总觉得话题越走越偏，有种不妙的感觉，还来不及开溜，下一瞬两女同时转向了他，异口同声地问道：「谁做的好吃？」
这无疑是送命题，岳连霄可没那么傻，他打了一个迷糊仗，「都好吃，都好吃。」
「是吗？你确定不是我做的比较好吃？」两女又极有默契地同时问道。岳连霄脑门发麻，真是宁可面对千军万马，也不想面对这两个娘子军。
这个问题和祖母及妻子一起掉进河里要先救谁一样的困难，于是他顾左右而言他，「你们两个这时候倒是同声共气了？唉，我肚子好饿，有话等会儿再说，再不去吃都要被其他人吃光了。」
说完他转头就走，彷佛怕她们两个接下来又问出什么杀人于无形的问题，走到一半还不小心绊了一下。
岳连霄在刘氏与赵侬心中的形象一直都是沉稳内敛的，甚至大多时候可以称为冷峻严肃，这还是头一次见他如此狼狈，两人意外地交换了个眼神，竟然同时忍俊不禁，哈哈大笑起来。
尔后刘氏随即想起自己现在为了考验赵侬，可是得好好扮演个恶祖母，岂能如此开怀？
赵侬也想到现在她这孙媳还得在刘氏面前装乖好一阵，怎么可以放肆？
于是两人又同时收起笑容，各自别开了头，装得若无其事。
不远处偷偷观察她们的岳连霄见状差点没把菜喷出来，这会儿换成他忍俊不禁，摇头苦笑了起来。