“阿婆，您这些时日身体可好？我家屋子劳烦您照料，我在京都给您买了一罐蜜饯，还给阿公买了一包烟丝，一会儿给您送去。”潘芸这会儿也走到跟前，笑着同阿婆打招呼。
黄阿婆一把扯住了她的手腕，“潘大姑娘啊，你可回来了。以后再别走了，这院子空落落的，我们都惦记得睡不着呢。走，快进去，快进去！我猜着你们这段时日要回来，每日都烧炕呢，这会儿正热呼呼的，赶紧歇歇。”
众人一时进了院子，赵勇把行李放下就告辞了。
梅园的侍卫留了五六个住在附近的小客栈里，白日夜晚轮流值守，护佑潘芸一家的安全。
有了前车之鉴，就算什么事情都处理妥当了，起码这段时间内谁也不敢掉以轻心，毕竟多防备总没有坏处。
潘芸在家里内外转了一圈，这里虽然没有梅园大，用物也没有梅园精致，但金窝银窝不如自己的草窝，真是分外的亲切。
潘薇早早换了一套半旧衣裙，用帕子包了头发，拿一块抹布开始里外擦洗。
眼见两个小子同冬生玩得大呼小叫，妹妹忙得像只小蜜蜂，倒是潘芸闲了起来。
她想了想，嘱咐妹妹几句就出门去了点心屋。
没了掌柜的支撑门面，最主要是没了每月一款的新点心拉拢客人，铺子的生意比之前差了一些，但也还算不错。
秋桐秋桂在后边忙着，柳氏送走了客人就拿了一块白布巾小心翼翼擦抹去案桌等处的小灰尘，卖吃食的地方干净是第一，谁也不想花了银子还要心里猜疑不干净。
潘芸从门外进来，一时玩心大起，就粗着嗓子问道：“你们店里可有新花样的点心卖啊？”
柳氏不等回头招呼就苦了脸，这个月她可是听过太多这样的话了，偏偏掌柜不在，铺子里哪有新花样的点心？眼睁睁看着客人扭头就走，可真是让她心疼极了。
“客人见谅，我们的新点心还没做出来，不如您看看这个……”她堆了笑脸说到一半，突然认出是自家掌柜，欢喜得差点直接蹦起来，“哎呀，掌柜的，您可回来了！再不回来，我都要跳楼了！”说罢，她急慌慌跑去连接后院的门口喊了一声，“大伙儿快来啊，掌柜的回来了！哈哈，掌柜的回来了！”
话音落地，无论是忙着烤点心的秋桐秋桂，卸面粉的杨二还有赵忠赵诚都跑了过来。
潘芸也是欢喜，掀开帘子进了后院，立刻被大伙儿围在中间。
秋桐秋桂年岁小，在点心屋这么久，有吃喝，不受打骂，还能学本事，性子变得开朗很多，笑嘻嘻问着潘芸，“掌柜的，您在京都住这么久，可有看到什么好玩的？我们都盼着您回来讲一讲呢。”
潘芸拍拍她们的头，笑道：“这个不着急，你们好好学，以后在京都开分店，派你们过去做大师傅，到时候你们自己亲眼看看，岂不是更好？”
“真的？太好了！”
小姑娘好哄，两句话就让她们眉开眼笑了。
倒是杨二笑嘻嘻应道：“掌柜的，采买的账册我都记得好好的，一会儿交给您。”
“这个不急，明日再整理也不差，倒是我不在的时日辛苦你们了。还有忠叔诚叔，劳烦你们护着铺子平安了。”
潘芸换了男儿打扮，就抱拳同几人行礼。
众人都避开，不敢受礼。
掌柜的不在，他们自然是多辛苦一些，也没指望掌柜的如何奖赏，但掌柜的把这些看在眼里，如此诚心道谢，谁心里都欢喜，毕竟他们的辛苦被承认了。
“掌柜的客气了，都是应该的。”
潘芸笑着摆手，“今日就罢了，我们刚回来也要歇息一下，明日吧，杨二中午叫一桌席面回来，大伙儿热闹一下。”
“好啊，谢掌柜的。”
众人都笑着，纷纷说起这段时日发生的事儿。
开铺子做买卖，利润无非是在一进一出之间，这个月生意一般，利润自然就少。
甚至还有两次碰到客人耍赖闹事，幸好有赵忠赵诚在，这样没有眼色找麻烦的，给两拳头扔出去就清静多了。
潘芸检查了食材的库存，又尝了一下秋桐秋桂的手艺，调整了一下明早的点心单子，让杨二把没有的食材添置一下，这才回去了大院。
这会儿太阳还有一人高才落下地平线，将将黄昏之时，街上归家的人来来往往，很是热闹，但拐进小巷就安静很多。
家家户户的烟囱都在冒烟，门外玩耍的孩子被老娘喊着奇奇怪怪的乳名召唤回去，落在地上的点心渣，有鸟雀如小偷一样悄悄地吃着，听得潘芸的脚步声就麻利地飞走。
大院里，不用潘芸交代，潘薇已经去市集买了一只鸡和一条鱼、一扇猪肉，同黄阿婆一起准备了丰盛的晚饭。
小鸡炖了阿婆夏日捡回晒干的蘑菇，草鱼则被红烧了，放了一勺子豆瓣酱，咸香味道最是下饭。秋日收获的大白菜正是新鲜，切片配五花肉炒成金边，再配一把煮熟的粉条，营养又甘甜。再来一块豆腐切块，冬瓜切片，添一碗肉馅捏成丸子，汆个豆腐丸子冬瓜汤，撒一把海米，简直鲜美得掉牙。
这会儿老黄已经回来了，坐在屋檐下拿了轻易不会动用的黄铜烟袋锅，小心续上新烟丝，笑眯眯地边抽边看着在院里玩耍的几个孩子。
潘芸给老黄行了礼，同他说了几句闲话就去给阿婆和潘薇帮忙。
很快张小树也下工了，扛着工具，在巷口碰到柳氏，夫妻俩推门进来。
大院这个时候才算彻底热闹起来。
天气转凉，不能就着寒风在院里吃饭，于是饭桌就摆到了最宽敞的正房堂屋。
黄阿婆是个爱干净的，虽然正房是他们老俩口的住处，却一点暮气陈腐都没有，拾掇得很是整齐。
平安和潘海、冬生好不容易聚齐，疯玩了这么久，肚子早就空了，盼着饭菜上桌，等大人们动了筷子，他们就痛快吃了起来，不时嚷着，“好吃，真好吃！”
潘薇是个好姊姊，挑了鱼刺，细心给他们夹到碗里，生怕他们被鱼刺卡到。
偏偏三个孩子还争宠，你吃一口，我也要吃一口，都不愿落下，一时间饭桌上热闹极了。
黄阿婆笑得合不拢嘴，也加入了挑鱼刺的行列。
柳氏自然欢喜儿子终于等回了玩伴，笑道：“我们家冬生啊，这一月瘦了好几圈。掌柜的，你们再不回来，冬生都要离家出走找海哥儿和平安去了。”
“可不是嘛，大姑娘可别再走了，这院里啊，冷清得掉根针都能听到，让人心慌。如今多好，听着就心里高兴，吃饭都香多了。”黄阿婆也是附和。
张小树更是点头道：“先前只有我们两家的时候也不觉得如何，之后你们一家搬来，我们才知这样真是热闹亲近呢。”
潘薇端了茶水当酒，敬众人一杯，“都说远亲不如近邻，我们姊弟搬来，没少给大伙儿添麻烦。今日以茶代酒，盼着大伙儿都身体健康，日子越过越好。”
“好，也盼着铺子生意好。”
“对，赚更多银子，越多越好。”
众人欢笑着，直吃到月上中天才散去，各自睡下。
平安和潘海躺在热炕上，头挨着头，打着小呼噜。
潘薇帮他们盖好被子便回房也睡了过去。
潘芸一个人躺在床上，却是难以入睡。
她知道昨日的那点醋吃得有些没道理，毕竟赵源也拦不住旁的女子喜爱他，但这却给她兜头泼了一盆冷水。
她虽然极力想要融入大夏，但很多想法还是现代的，根深蒂固。
她以为自己会做点心，自立自强就已经很不错了，赵源再喜欢她就是天赐的姻缘。
但显然不是的，在外人眼里，无父无母，甚至还带了两个弟弟妹妹的她同流云没有什么分别，一样想要攀附权贵，一样想要寻个依靠谋生。
她第一次知道，她还是不够努力，还没有让别人承认强大的底气。
先前因为寻到相识相爱的知心人，变得动摇和妥协的心，在这个夜晚再次坚定起来。
点心连锁店，小食糖果店，甚至果饮、水果优酪乳，将来还可以开个小商场，把胭脂水粉、绣庄布行、金银首饰等等都集中起来，只要女人进了门就能买到想买的。
无论如何，女人和孩子的银子都是最好赚的。
潘芸想的越来越多，也越来越兴奋，实在忍耐不住，半夜爬起来挑灯写计画书。
赵勇留下的人手在一条街外的客栈里，开窗就能看到大院的灯火，如此暗夜里是如此的明显，就同兄弟嘀咕，“潘家的灯火好像亮着，是不是有什么事？”
两人不敢轻忽，特意赶过去一趟，结果院子里半点异响都没有，倒是灯火亮了一个时辰就灭了，两人这才悄无声息的又回去继续值守。
潘芸早起不可避免的挂了一对黑眼圈，但气色却极好，特别是眼里好似有火再燃烧。
她匆匆叮嘱潘薇两句，就踩着晨光赶去了铺子。
秋桐和秋桂刚起来，赵忠兄弟俩在劈柴打水，杨二洒扫院子，擦抹前边店铺，都在尽职尽责的忙碌。
潘芸这个大师傅回来，秋桐和秋桂也是兴奋，跟着打下手，忙碌又欢喜。
除了往日的几样常规点心，潘芸直接又添了蒸蛋糕外加焦糖布丁。
这两样都是味道好、做法简单的点心，蒸蛋糕适合老人，焦糖布丁则很受女子和孩子喜爱。
但凡能进点心屋的人，都不是家里缺银子的，所以这一日，上门的客人几乎都带了新点心出门。
有了这样的活广告，第二日铺子就再次红火起来。
各家小姐们有亲自上门的，也有派遣丫鬟小厮过来的。
潘芸最是精明，适时又推出了山楂糕。
褐红色的山楂煮烂去皮去籽，很是麻烦，但做出的山楂糕方方正正，切成一口吞下的小块，撒上雪白糖霜，酸甜味道极开胃。
小姑娘们偷嘴，本来怕家里人数落，听说山楂糕开胃助消化，立刻买上一盒带回去送给长辈，偷嘴就成了孝顺，反倒得了夸赞。
于是只要上街就要到甜蜜蜜点心屋逛一圈，一时间成了所有小姐的习惯。
潘芸紧接着又推出了会员卡制度，消费满一定的银两就可以享受特殊的点心，比如堆满玫瑰花的小蛋糕，好看又好吃，最主要的是不是花钱就能买到的，这份独一无二的待遇更是引得许多人趋之若鹜。
这一忙就是半个月过去，等一切上了轨道，潘芸好不容易能松口气。
潘薇去了铺子，接过她心爱的钱匣子和账册，换潘芸留在家里守着两个小子，稍稍歇息一日。