盛家人在石家兄弟的葬礼上，因为房子的事没谈拢，一气之下，赵金桂领了公婆和男人回家，甚至在村人帮盛冬花找上门求救的时候，赵金桂都拦着，谁也不让过去。
本以为盛冬花过不了几日就会回娘家去，毕竟一个寡妇过日子可不是那么容易的，哪里想到左等不见人影，右等也没人上门，盛老头儿和庞氏就坐不住了。
盛老头儿藉着卖筐的机会去虎头山村走了一趟，回来之直接就砸了门板。
原来上次闺女来求救，他们没去帮忙，以致闺女真被扔进了水塘，虽然最后活了下来，但想起来他这个当爹的怎么能不心疼。
庞氏更是哭得捶胸顿足，一口一个可怜的闺女。
赵金桂在盛家作威作福这么多年，整治家里老少可是最熟练不过了，她直接一屁股坐在院子里哭着骂开了，“哎哟，我这个命苦啊，到底怎么瞎了眼，选了这条路啊！人家的闺女是闺女，我就是那路边的垃圾啊，随便长大，随便嫁了人家吃苦啊。
“我为了老盛家的孙子打算，为了老盛家出人头地，结果呢？吃力不讨好啊，招人恨啊！家里日子好过了，我没功劳，人家闺女有一点事，就都是我的错啊！我这是为了什么啊？不如赶紧把我休了吧，我出去嫁谁也能讨口舒心饭吃啊！”
说着话，她扯了两个儿子，又掐又拧，“你们这些没良心的，老娘要不是为了你们，会受这个气？呜呜，我不如带着你们一起死了算了，反正你们活着也没人心疼！”
果然，盛老头儿和庞氏心疼闺女，但是更心疼孙子啊。
孙子可是已经开始启蒙读书了，以后是要考状元的。
庞氏立刻搂了孙子，盛老头儿也蹲在门口抽着烟袋锅不说话了。
赵金桂再一次获得了胜利，当然，盛大山那个木讷老实的从来都不是她的对手。
第二日赵金桂就买了两包点心，悄悄去了虎头山村探望她的好姊妹，当初她也是通过这个姊妹把盛冬花嫁个石甘同的。
结果这一打听，赵金桂可是气得厉害。
盛冬花居然找了县衙做靠山，拿了石家兄弟的抚恤银子，还卖了石老二留下的田地和院子，足足一百多两啊！甚至还在县衙旁边开了个卖吃食的铺子，生意极好。
她知道小姑子会做饭，当初被卖去大户人家做烧火丫头，学了一点手艺，但不知道这手艺居然能开铺子赚钱。
这么多年，她怎么不拉拔娘家一起开铺子，否则他们早就发财了。果然还是女生外向啊！
石老大的院子和田地已经被王家人看上了，以后肯定也是要买下的，这么算下来，这两个院子和田地，他们盛家是绝对不会沾到边的，不如还是谋算银子便利。
赵金桂回去的路上，这心眼就没停止转动。
到了家，她直接躺倒了，家里人自然要问啊。
她就哭开了，什么小姑子是白眼狼，在家多少年不吭声，结果如今靠着手艺赚了大钱。
什么小姑子做了寡妇，却也发了财，手里把着几百两银子，却看着娘家侄儿没银子读书啊。
罪名一条条，罗列了足足几十条。
盛老头儿和庞氏还有盛大山听明白了，也都是惊疑。
当初盛冬花在家默默不吭声的干活儿，他们从来不知道她居然还会如此有主见，不但大败了石家那些族人，还把石家两兄弟的家财都控制在手里。
那可是一百多两啊！足够盖一座大院子再买十亩地了，加上城里的小铺子，这哪里是寡妇，明明就是地主婆，可以坐产招夫了。
庞氏心里想着，嘴上也就这么说了。
赵金桂立刻开始满地打滚，又要撞墙，拉了两个儿子哭得更是厉害，“冬花是咱们老盛家的闺女，什么都该是老盛家的！她要是坐产招夫，那银子和铺子以后都成人家的了，这样的便宜怎么能让别人占了！
“再说了，外人能信得过吗？拿了冬花的银子和铺子，再把冬花休了，她以后连个落脚的地儿都没有，还不如把铺子收回来，我和大山去经管，还能把两个孩子送去城里的学堂读书。那一百多两银子，一百两在城里买个小院子，剩下的存着给两个孩子以后赶考做盘缠，等冬花老了，两个孩子还能不管姑姑吗？他们可是冬花的亲侄子啊！
“冬花那个死脑筋，石家坑了她，什么都该是她的，她居然放了亲侄儿不管，偏偏带了一个没有任何血缘关系的小崽子过日子。咱们家里若是不替她打算，有她后悔的一天！”
盛老头儿和庞氏本来就不算聪明，这么多年又被儿媳折腾习惯了，这会儿听儿媳一口一个为了孙子、为了盛冬花养老，他们也就觉得当真是这么回事了。
闺女永远是外人，更何况还是个守寡养了人家孩子的闺女。但孙子可是自家的，读书考状元，光耀的是老盛家的门楣。
所以赵金桂就撵了盛大山来城里看看妹妹，探探虚实。盛冬花就算怨怪娘家当初没帮她，但面对老实到底的哥哥，想必也不会把人撵出去。
她是盘算得挺好的，但盛冬花不在家啊。
盛大山还不算太笨，知道同旁边的小摊子打听一下妹子的近况。
那小摊子是个卖包子的，平日因盛冬花的开业，客人流失得厉害，今日盛冬花不开门，他就算得利了。
听得盛大山说是盛冬花村里人，这人就算逮到机会了，话说得一套又一套啊，“这位兄弟你不知道啊，这个盛寡妇简直是个祸害，石家两兄弟都是被她克死的。她也是精明，笼络住了石老大的儿子，装了可怜，不知道怎么就迷惑了县衙里的几个差役，在这里落脚开了铺子，平日抛头露面，当街卖笑，可是没少丢人，但也引诱了挺多不三不四的男人来吃饭，不干净的银子没少赚……”
盛大山听他说妹妹坏话，有些不高兴，就问了一句，“她今日怎么没做生意？”
那摊主撇嘴，压低声音，添了几分兴奋道：“为什么不开门？在家里养汉子呗！这县衙的大牢里住了个杀人犯，听说是个厉害的，平日能随便出入，总在盛寡妇的铺子里吃饭，两人眉来眼去就看对眼了，听说那杀人犯还给石老大留下的那个儿子做了师傅呢。
“这不，那个犯人昨晚发热，盛寡妇担心了，两人就不避讳了，她直接把人带到铺子里住下，今早县城里都传遍了，不知道多少人来看热闹呢。不过也托盛寡妇的福，我这生意可是好太多了。”
他还想多说几句，盛大山却是听不得了，抬腿就往家里跑。
妹妹坐产招夫，他可以理解，但找什么人也不能找个杀人犯啊！
赵金桂从村头的媒婆家里回来，迎面碰上自家男人，还有几分心虚，结果一看男人跑得满头大汗，就问道：“你这是怎么了，被狼撵了啊？”
盛大山摸了一把脑门上的汗珠子，张嘴就是一句，“盛冬花要嫁给一个杀人犯！”
赵金桂眼里立刻就冒了光，扯了男人盘问得底朝天，最后她可高兴了，到家就对公婆说开了。
在她嘴里，盛冬花被说成了让一个杀人犯迷惑了，要把铺子和银子都给杀人犯，想为杀人犯脱罪呢。
若是任凭盛冬花这样下去，不但什么都没了，以后说不定还会给家里惹祸啊。
盛老头儿愁得眉头能夹死苍蝇。
庞氏直接抹了眼泪，“哎哟，冬花这个傻子啊，她这是怎么了，脑子坏了吗？小时候她就不吭声，我只当她是懂事了，因为卖了她去做奴婢，想起来我就哭一场。原来她是记恨家里，宁愿把铺子和银子给杀人犯，也不肯回家来说一声。”
赵金桂心里得意，见火候差不多，赶紧把她的安排说了，“爹娘啊，这事儿可不能再拖了，那杀人犯就住在铺子里呢，说不定再等两日，冬花就把东西都给人家了。咱们要赶紧想个办法把冬花骗回来，到家之后就不让她出门了。我刚才去了趟刘婶子家，已经同刘婶子说好了，冬花回来就许给村东的陈瘸子，陈瘸子愿意出二十两的聘金呢！”
“陈瘸子……他不成吧，他脾气不好，上一个媳妇儿就是被他打跑的，冬花嫁过去要遭罪……”
庞氏有些犹豫，但才说两句就被赵金桂抢白道：“娘，瞧你这话说的，我这当嫂子的还能害小姑子不成？陈瘸子如今已经改好了，想要好好过日子了。再说了，冬花克夫，又在城里不知道同多少男人有了首尾，这南北二村谁不知道啊，有人要娶她就不错了。
“更何况，以后我们在城里经管铺子，照顾孩子读书，你们两老在村里也能看顾冬花几分。咱们家里日子过得红火，陈瘸子也不敢欺负咱们家的闺女啊，是不是？”
庞氏终于被儿媳画下的大饼打动，小声道：“那二十两银子的聘金……”
赵金桂翻了个白眼，忍着肉疼，说道：“当然是给冬花置办嫁妆了，我还能贪她这点银子啊！以后有铺子，我和大山好好经管，多少银子都能赚回来了。”
庞氏终于放了心，应道：“那好，明日就想法子把你妹子唤回来吧。”
“好，这事儿交给我了，到时候娘听我的就成。”
婆媳两个就这般把事情定了下来，至于盛老头儿和盛大山……盛家的男人从来都是不能做主的。
盛冬花不知道她刚解决了妯娌方月娥，娘家人又开始算计她了。
她从市集买了母鸡和菜肉蛋回来，门前的小摊贩自然不会告诉她，他们可是没少抹黑她，所以她对于即将到来的事一无所知。
母鸡很快就被她拾掇好，放进砂锅，煮得汤浓肉烂。
虎子陪着赵哲啃鸡腿，喝汤，吃得小嘴都是油光。
赵哲被徒儿带得也是胃口大开，喝了药，晚上要歇下的时候他就要回监牢去。
盛冬花知道他是要避嫌，不愿毁了自己的名声，但白日里到市集买东西，看见人人瞧着她的神色，她已经知道了结果，如今再想补救也已经晚了。
她索性破罐子破摔，极力拦着赵哲，“赵大哥，我在外边炉子旁搭了一个铺盖，我睡过去不会冷，你安心同虎子在屋里住。你才喝了一日药，万一晚上再烧起来可就麻烦了。”
赵哲想起牢里潮湿阴冷，这时候他身上还没什么力气，回去确实不利于养病，也就算了。
当晚，盛冬花睡在了火炉旁，盖了两床被子。
屋里，赵哲抱着虎子，只盖着一件棉袄，幸好火炕热，他们也不怕冷到。
第二日不等天亮，盛冬花又爬起来忙碌，生火熬粥、切菜、熬药。
赵哲听得动静就醒了过来，靠在炕头，想着心事，有些走神。
他自小身世复杂，亲生父亲行二，他和祖母对大伯与三叔做了很多坏事，但大伯和三叔都没有嫌弃他，特别是三叔三婶，更是把他带在身边当亲生儿子养大，他也一直叫他们爹娘，把他们当亲生父母孝顺，从未在他们面前提起过身世，只当不知那些事，一家人日子过得很是和乐。
可是家里孩子很多，除了他还有小舅舅、二姨、弟弟妹妹们，他能得到关爱，但却没有那种唯一的，只属于他的。
他身边也有忠心的小厮，照管他衣食的丫鬟，可是他们各有所图，小厮想要跟着他出仕，出人头地，丫鬟想……爬床做妾室。
他正是因为这个，心里烦闷，才藉着游学的理由同小舅舅出来游玩。
不想世事险恶，他被狠狠打了个大耳光，困在心牢里不得救赎。
但上天许是也有些愧疚，让他碰巧遇到了盛冬花，这个农家出身的姑娘，成亲当日就死了男人的小寡妇。
她的善良、她的坚强、她对活着的渴望，让他敬佩也羡慕，特别是她对他毫不保留的照顾，让他奇异的有一些恐惧。
这是他生命里从来没有过的被偏爱，一度让他怀疑这是不是真的？
也许她只是要报恩，也许他只是因为这样落魄，才对偏爱有所误解……