“你说什么？人不见了？”
当天傍晚，玄皓一发现房里的人儿不见了，立刻震怒得大发雷霆。
“怎么会不见的？我不是要你把人看好?”
“属下该死，请主子降罪。”李刚跪倒在地，伏首认罪。
早在他私自将茉影公主放走的时候，就已对即将面临的怒气与惩罚有了心理准备。
“你的确该死!我当然要治你的罪!”
就在玄皓震怒得要处置李刚时，一名侍女前来通报。
“启禀二皇子，沁芳宫的一名侍卫求见。”
“沁芳宫？”玄皓的浓眉一拧，心中充满了疑惑。
沁芳宫的侍卫来见他做什么?总不可能是莫影儿顺利逃回沁芳宫之后，还派遣侍卫来向他”报平安”吧!
“叫他进来!”他口气不善地低喝。
“是—”
一名体型壮硕的男子很快地走了进来，恭敬地对玄皓行礼。
“属下参见二皇子。”
“你特地来见我，有什么事？”玄皓直截了当地问。
“回二皇子的话，是茉影公主命属下将这幅画送给二皇子。”侍卫双手奉上一幅卷好的画轴。
”茉影公主?!”玄皓一阵错愕，怎么也没想到会是这个答案。
茉影公主不是至今仍然下落不明吗?怎么会有办法命人送东西过来？
“是的。”沁芳宫的侍卫恭敬地回话，“茉影公主今天回宫，立刻就命属下将这幅画送来。”
“这到底是什么画?”
“回二皇子，这是茉影公主的画像。”
玄皓的眉心拧得更紧了，他完全猜不透棠茉影的葫芦里究竟在卖什么药．为什么要差人送她的画像给他。
他满昵疑惑地摊开那幅画，当画中的倩影映入眼帘时，他整个人如遭雷殛地僵住了。
那清丽脱俗的容貌、那玲珑窈窕的体态，他再熟悉不过了。但是这……这到底是怎么一回事。
“你说这是茉影公主的画像？”玄皓抬起头，黑眸锐利地盯着沁芳宫的侍卫。
“是的。”
真的是棠茉影？他的目光再度回到画中女了身上，心中仍是震惊不已。
棠茉影……茉影……莫影儿!该死!他早该想到的!
沁芳宫的侍卫观了玄皓—眼，谨慎地再度开口：“启禀二皇子，茉影公主还有一句话要属下转告二皇子。”
“什么活？”她到底还要带给他什么样的“惊喜”？
“茉影公主说她已经向皇上表明要嫁给三皇子为妻，而皇上也已经答应了。”
“什么?!”玄皓的脸色骤变，震惊得差点失手撕了棠茉影的画像。
她要嫁绐玄厉？为什么？她这么做是故意要报复他吗?
见玄皓的睑色益发铁青，沁芳宫的侍卫在办完公主交代的事情之后，连忙告退离开。
玄皓紧握着手中的画像，震惊、愤怒的情绪排山倒海而来，在他的胸口沸腾翻涌。
他眯起黑眸，瞥向仍跪在地上的李刚，“你早就知道她就是棠茉影？”他的语气阴鸷而危险。
“属下不敢欺瞒主子，茉影公主是在今天主动向属下表明身份的。”李刚据实禀报，并解释道：“皇上提前回宫，肯定会派人查探公主的下落。为了不让皇上追查到王子身上，属下才斗胆将公主放走，而公主也允诺回宫之后，绝不会提起这段日子所发生的事情。”
“混账!是谁给你这个胆子让你自作主张的？”玄皓怒气冲天地叱吼。
要不是李刚将她放走，她也不会去向父皇说要嫁绐玄厉了!
—想到她竟然打算嫁给别的男人，一把愤怒之火就在他的胸口狂烧，几乎将他的理智燃烧殆尽!
“来人呀！”他厉声叱喝，“将他绑起来，狠狠地给我抽二十鞭!”
“是。”一旁的两名侍卫立刻上前将李刚架了起来。
遭受这样的惩罚，李刚半句怨言也没有，他甚至还忠心耿耿地提出劝告：“主子，既然皇上已经答应公主和三皇子的婚事，您就放手吧!”
“不可能！”他绝不让棠茉影嫁绐玄厉，绝不除了他之外，她休想嫁给其他的男人!
“可是，要是因此惹恼了皇上，只怕对主子将来继承皇位……”
“住口!”玄皓暴躁地打断他的话，“我该怎么做，我自有主张，难道还需要你来教吗？”
”但是……”
“够了!我不想再听。”他怒目瞪向两旁的侍卫，喝道：“你们还杵在那里做什么?没听见我刚才的命令吗？还不快将他给我绑起来，狠狠地抽二十鞭!”
恶狠狠地撂下命令后，他紧握着棠茉影的画像，怒气腾腾地转身离开，满脑子想的都是他非要阻上棠茉影嫁给玄厉不可!
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沁芳宫的花园里，蝶舞翩翩，花团锦簇，然而坐在亭子里的棠茉影，却是半点赏景的心思也没有，轻蹙的柳眉间，始终聚拢着一股化不去的愁绪。
对于她“失踪”这段日子听发生的事情，她回宫之后绝口不提，即使是和她亲如姐妹的乔婳儿，她也没有透露出任何口风。
早在踏入皇宫的那一刻起，她就已下定决心，要将这段日子所发生的一切，藏为心底最深处的秘密。
那一天。她赶回宫之后，立刻去晋见父皇，向父皂说明乔婳儿的无辜，恳求皇上立刻收回处死乔婳儿的旨意。
然而，皇上亲口下旨要处死乔婳儿的事早已人尽皆知，再加上行刑的日期在即，怎能临时说变就变？
幸好后来他们想出了—个偷天换日的法子，命人找了—个即将处死的女囚，易容成乔婳儿的模样，代替她遭受火焚而死。
这算是个两全其美的办法，只是，玄厉对于这样的安排并不知情，当天他奉旨前往刑场时，并不知道被绑在柴堆上的女子不是他所深爱的女子。
想象着玄厉眼睁睁地看着心爱的女人在面前惨遭人焚而死的情景，棠茉影就不由得感到一阵不忍，她相信玄厉当时该是痛彻心肺的吧!
她同情地轻叹了口气，目光瞥向随侍在一旁的乔婳儿。
虽然婳儿死里逃生，不必遭受人焚而亡的酷刑，然而从她的脸上却丝毫感受不到半点欣喜之情，显然她的心单仍惦念着三皇子玄厉。
一想到玄厉，棠茉影的眉心就不由得蹙得更紧了，她再度幽幽地叹口气，自言自语似的轻声说道：“婳儿，我已经跟父皇提了。”
“公主向皇上提了什么？”乔婳儿有些心不在焉地问。
“我跟父皇说，我要嫁给玄厉。”
哐当一声，乔婳儿手中的茶壶突然摔落到地面。脆弱的瓷器立刻成了堆碎片，她那震惊的反应与伤痛的神情逃不过棠茉影的眼。
棠茉影蓦然感到—阵不忍，不禁怀疑自己是不是做了错误的决定，但是—想到玄皓，她便什么也顾不得了!
那时她回宫，父皇一见到她，自然免不了追问她这段日子到底发生了什么事，但是她一个字也不肯透露，即使玄皓对她是这般的无情，她仍不希望他受到父皇半点责罚。
然而，—想到自己是如此的深爱着他，他却—心只在乎皇位，她在伤痛之余，心中免不了又再度涌起一股怨气。
接着她又想到，玄皓一旦知道她的身份，一旦知道身心都属于他的”莫影儿”，其实就是他千方百计要得到的棠茉影，说不定会立刻进宫请父皇赐婚!
虽然她渴望能够嫁绐他，渴望能够和他长相厮守，但是如果他不爱她，如果他只是为了皇位而娶她，她宁可不嫁!
带着一丝赌气的意味，她冲动地对父皇开口说要嫁给玄厉!
父皇一方面拗不过她的坚持，另—方面又因为早有意将她许给四个皇子其中之一，所以便也没有反对。
现在想想，对于那时的冲动，棠茉影的心底也曾有过后悔，但是每当对玄皓又爱又恨的情绪在心中反复折磨着她时，她便什么也顾不得了!
听说玄厉在知道她要嫁给他之后，不但没有感到欣喜若征，甚至还震怒不已，一个原本巴不得娶她为妻借以继承皇位的男人，现在会有这番暴怒的反应，想必是因为他已真心爱上了婳儿吧!
至于玄皓……他现在应该已经知道她的真正身份，也应该知道她主动表示要嫁给玄厉的事了。
他在知道这一切之后，会有什么样的反应呢?
在父皇已经应允将她许绐三皇子之后，如果他还想和玄厉争夺她，不啻是违逆圣旨，一心想要继承帝位的他，会为了她不惜触怒圣颜吗？
如果他是真心爱她的，如果他不想失去她，那么他或许就会，然而……对皇位野心勃勃的他，怎么可能全这么做呢？
她真是傻!明知道对他心存期待，只会让自己—次比一次伤得更重，为什么她偏偏就是放不开，怎么也无法死绝了心？
她幽幽地叹了口气，浓浓的愁绪再度染上了眉眼……
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向晚时分，橙灿灿的夕阳洒落在沁芳宫内。
棠茉影和乔婳儿待在屋里，听见宫门口传来了嘈杂的叫嚷声。
“三皇子，请等等，让奴才进去通报一声……三皇子……等等啊……”
三后子？是玄厉？
棠茉影对玄厉的到来只是微微挑起眉梢，并没有太大的意外。她瞥了眼满脸震惊激动的乔婳儿，眸中下由得掠过一丝羡慕与感伤。
能够被心爱的男人深爱着，那是多么幸福的—件事，只可惜她这辈子可能永远也没有办法感受这种幸福了……
她怅然地在心底轻叹了口气，转头对乔婳儿说道：“婳儿，你待在这里，别出去。”
叮嘱完后，她便走出屋外，而玄厉也正好在此时闯进宫中。
她停下脚步，抬眼打量玄厉，就见他有着—张阳刚俊朗的面孔，身材比玄皓更高大—些，浑身散发着凌厉慑人的气势，是个刚峻威扬的男人。
如果她在遇到玄皓之前先遇上玄厉，或许她也会像婳儿—样，对这么一个威武不凡的男人动心，但是现在……她的心除了玄皓之外，恐怕是再也容不下其他的人了……
“婳儿呢？”玄厉不理会她打量的目光，劈头就问棠茉影一征，对他的问活暗暗诧异不已，他不是应该以为婳儿已经遭受火焚而死了吗？
她佯装不解地反问：“婳儿？婳儿早就已经死了，这件事件不是应该最清楚的吗？”
“我知道那不是她，父皇已经将—切全告诉我了!”
棠茉影又是—阵讶异，没想别父皇竟然将这件事情说了出来。
她悄悄朝屋内投去一瞥，问出了乔婳儿心中最想知道的问题。“就算婳儿真的没死，她也是我沁芳宫的人，你要见她做什么幺?”
“我要带她走!”
“婳儿是我的贴身侍女，等我们成亲之后，她自然也会跟着我—块儿到朱崔宫去，你……”
“我不会娶你的！”玄厉粗鲁地打断棠茉影的话。
“为什么？”棠茉影诧异地挑起柳眉，“你不是—直想娶我吗？”
玄厉没耐性再跟她多说废话，他拧着眉心，不耐烦地逼问：“婳儿呢?”
棠茉影望着如同一头暴躁猛虎的他，心里很清楚如果再不让他见乔婳儿，他绝对会硬闯进屋里，不惜把整个沁芳宫的每一寸土地翻过来，也要找到他想要见的人儿。
她轻叹口气，回过头对屋内唤道：“婳儿，出来吧!”
过了—会儿，乔婳儿缓缓地从房内走出来，棠茉影望着—脸激动的乔婳儿，再瞥了眼目光灼热的玄厉，一颗心无法遏止地疼痛起来，不由自主地想起那个不懂得珍惜自己的男人。
玄厉的黑眸自从乔婳儿现身之后，就一直停驻在她身上，他语气不悦地说：“你刚才就知道我在找你，为什么不出来见我？”
他迈开步伐，正打算走向乔婳儿，却被棠茉影挡住。
“让开!”他沉怒地叱喝，一点也不将她的公主身份看在眼里。
棠茉影看得出玄厉对乔婳儿的在意，心中不禁为婳儿感到高兴，毕竟两个人能够彼此相爱，这是多么幸运的事。但是……她在心中叹了口气，她不能成全他们，至少这个时候不行。
她回过头，望着身后的乔婳儿，说道：“婳儿，虽然你只是我身边的一名侍女，但是这些年来，我一直将你视力最亲密的姐妹，如果你爱玄厉，我会成全你的。告诉我，你爱他吗?”
乔婳儿的心—紧，先是望着棠茉影，接着又瞥了玄厉一眼，眸中浮现—抹绝望与痛楚的光芒。
她当然爱玄厉，爱到她整个心都痛了，可是，—想到茉影公主这些年来待她的恩情，她就无法作出自私的决定。
她怎么能和公主抢夫婿?她怎么能如此忘恩负义？
乔婳儿痛苦地别开视线，不敢再多看玄厉一眼，语带哽咽地说：“婳儿只是一名小小的侍女，怎么敢痴心妄想?公主跟三皇子，才是天造地设的一双。”
“见鬼的天造地设!”
玄厉狂怒地叱吼，大步跨过棠茉影，长臂一扯，纤弱娇小的乔婳儿立刻被紧紧钳制在他的怀里。
“你做什么?快点放开我！”乔婳儿拼命地挣扎，无法放任自己在公主面前倚偎在玄厉的怀里。
“你想都别想!”玄厉不但没松开她，反而将地搂得更紧。“我早说过了，除了我身边之外，你哪儿也不许去!”
“你难道忘了你的大业，忘了你的皇位？”
“见鬼的皇位，我现在只在乎你!”
乔婳儿不敢置信地瞪大了眼，激动的泪雾蓦然浮上眼眶。
望着她因惊讶而微微轻启的唇瓣，玄厉的眸色蓦然转深，不顾一旁还有其他人在场，低头攫获了她的红唇，细细品尝他渴念已久的甜蜜滋味。
看着眼前的一幕，棠茉影的心蓦然掀起阵阵剌痛。
见鬼的皇位，我现在只在乎你——她多希望她也能从玄皓口中听见这句活，只是……这恐怕是永远也不可能实现的奢想吧!
乔婳儿被玄厉吻得几乎喘不过气来，直到一吻结束。整个人已气喘吁吁地瘫在他的怀里。
然而，当地瞥见一旁神色凄楚的公主时，一股深深的罪恶感立刻涌上心头。
天哪!她怎么能当着公主的面，和公主未来的大婿亲吻。
“放开我!我不能跟你走!”她奋力挣扎，想从玄厉的怀中挣脱，但是她微弱的力道根本无法撼动他分毫。
“没有什么不能的！”玄厉狂霸地说道。
“可是……不行呀!你是要娶公主为妻的，快点放开我!”
就在乔婳儿努力想挣脱玄厉的怀抱时，另一个高大的身影突然像一阵风似的闯入沁芳宫，定睛—看，那俊美非凡的男子不正是二皇子玄皓吗?
在场的侍卫和宫女们全傻了眼，没想到今日沁芳宫竟连来了两位皇子—三皇子玄厉是来找乔婳儿的，那么二皇子玄皓呢；他又是所为何来?
玄浩无视于众人错愕惊疑的目光，他的眼中只容得下一个人的倩影，那就是棠茉影。
刚才他甫一进宫，就听说玄厉已前来沁芳宫，他原本以为玄厉是来找棠茉影的，当下一把妒怒之火在胸口征烧。
他迅速赶来，下定决心不惜和玄厉硬碰硬也要将棠茉影带回身边， 然而现在看见玄厉和乔婳儿纠缠不休的身影，他顿时松了一口气。
他怎么会忘了呢？玄厉这家伙爱上的是沁芳宫的侍女!
虽然他对于乔婳儿仍活着的事感到有些诧异。但是他一点也不想去探究这个问题，此刻他的心思只容得下棠茉影—个人。
他大步上前，很快地来到它的面前，而一看见他，棠茉影的心便难以克制地掀起了阵阵悸动。
玄厉是为了乔婳儿而来，那么他呢?
他可会和玄厉—样，不顾一切地闯入沁芳宫，就只为了告诉她一句——宁可不要皇位，也不要失去她？
太多次的心碎打击，让她不敢再心存奢望了，她咬着唇瓣，强迫自己转过身去，不再看那张能轻易挑动她心绪的俊脸。
“你来做什么？沁芳宫不欢迎你!”她的嗓音有着掩不住的哽咽。
尽管才离开他没几天，对她而言却如隔三秋，思念多得超出她听能负荷的极限，她必须用尽每一分自制力，才能克制住自己不奔向他怀中。
天知道她有多想投入他的怀抱，痛痛快快地嚎啕人哭一场，哭尽自己的委屈、哭尽自己的伤痛。
可是，她拼了命地强忍住，不愿在侍卫和宫女们的面前失态。
就在她的情绪快要崩溃、就在她想要逃回屋中，将自己关在房里时，玄皓却猛然将她的身子转过来，她才刚想开口斥责，他炽热的唇就已覆下，吻去了她所有的声音，也吻去了她所有的抗拒。
他的气息依旧是如此的灼热，他的吻依旧是如此的令人心醉神迷，棠茉影拼命构筑起来的心墙在瞬间倾倒，整个人彻底融化在他的怀抱之中。
她在心里告诉自己，就让她最后一次沉沦、最后一次放纵自己吧!
她抬起双臂，紧紧地环抱住他，顺应自己内心最真实的情感，毫不保留地回应他的亲吻。
她的回应对玄皓来说不啻是一种鼓励。他情不自禁地吻得更深、更征炽。
当他得知她就是茉影公主，而且还执意要嫁给玄厉时，他的心像是破了个大洞，一种极度的空虚让他的胸口疼痛不堪。
直到此刻将她拥在怀里，心中的那个洞才终于被填满，空虚的胸口才终于感到踏实。
他收拢双臂，像是要将她揉进体内似的紧紧拥着她，并且一再地加深这个吻，像是永远也尝不够她的滋味。如果可能，他甚至想就这么拥着她、吻着它。直到地老天荒……
在场的所有侍卫和宫女们全傻眼了，怎么也没想到向来潇洒倜傥的二皇子，竟然会有如此激狂的举动
他们面面相觑，内心犹豫而挣扎，不知道到底该不该忠心护主地冲上前去，将公主从二皇子的怀中拉开?
就在他们犹豫不决的时候，玄厉已半强迫将乔婳儿带走，而玄皓才刚结束这个深长的热吻时，沁芳宫又出现了一个不请自来的人，是皇上的御前侍卫。
“启禀二皇子，皇上有旨。要您即刻去见他。”
玄皓诧异地一愣，说道：“我知道了。”
他低头望着棠茉影，轻声说了句：“我会再回来的。”接着便随同皇上的御前侍卫离开了。
棠茉影目送着他走出沁芳宫，一股复杂的情绪狠很地揪疼了她的心。
他突然闯了进来，吻了她之后只留下一句“我会再回来的”，他这到底是什么意思？他到底有什么打算?
还有，父皇为什么会派人急召他；这不寻常的举动让她不由得猜想，会不会是她“失踪”这段日子的事情，终究还是让父皇查了出来?
如果真是这样，父皇会怎么处置他呢?棠茉影忧心仲仲地蹙着眉，整颗心全都悬在他身上了。