“唔……”
病床上的人包裹得媲美木乃伊，脸上除了露出嘴巴和鼻孔之外，几乎全部缠圈在纱布里，她才发出细微而虚弱的呻吟，立刻便有人凑到她耳边轻问——
“还会痛吗?”
“唔……好……痛……”
“麻药退掉一定会痛的。我请护士帮你打止痛剂。”
她终于听出在说话的人是……唐若谷。
“没关系……我……忍得住……”
“手术后剧痛的刺激会使体内各系统均产生不良影响，反而容易延缓身体的复元情况，不要忍痛。”
“嗯……”
听到唐若谷按下呼叫铃，对着进来的护士说了几句，护士随即走出去，而他又回到她身边。
他想触碰她，却又想起她整张脸伤痕累累，才刚动完刀，每一寸肌肤都经不起碰，他只能握紧拳头，抑止自己的欲望。
“怎么会把自己搞成这副模样?”
“对……对不起……”叶子蔻十指揪牢被单，无法看到他的表情，只听到他的声音很轻柔，可是她好害怕他说话时，有没有一点点觉得她很懦弱?会不会讨厌她这么无助?
“为什么要向我道歉?”
“……我不知道还能去哪里……我只能想到你……对不起……我不知道自己为什么这么没有用……对不起……”她忘了自己整张脸已经都被纱布遮着，还傻傻的想用被单蒙住脑袋，无脸见他。
“蔻子，你没做错什么。”他想拉下她的被单，她死也不放。
“……我不想替你制造麻烦……我想让你以为我很勇敢，不要你看到我这么狼狈……可是真的很对不起……结果我、我还是逃到你这里……寻求保护……寻求慰藉……”她哽咽地说话，脸部神经每一根都在嚷着痛，她知道自己不该多说话，因为每动一回嘴巴，感觉像是被人拆卸下来又重新装回去的骨头都在相互摩擦，疼得她想掉泪。
“蔻子，你这样哭，脸不会痛吗?”伤口才刚处理完，禁不起皱脸痛哭的折磨吧?
“很痛……呜……”可是她止不住眼泪。是痛，也是心痛。
她为什么这么没用?以为自己很勇敢，结果呢?她的勇气像一场笑话，根本不足以撼动父亲和阿姨，他们认为她在挑战他们的权威，在跟他们作对……
“那就不要哭了，我没办法替你擦眼泪噢。”包成木乃伊，就算他想，也没办法。
“……对不起……”眼泪还是扑簌簌在流，她抽抽鼻翼，换来剧烈的疼痛，只好换成嘴巴呼吸，小口小口地吸着空气，可是嘴一张，哭泣声也隐藏不住，嘤嘤抽泣。
唐若谷连人带被地抱起她，小心且仔细地避开她脸上的伤处及身上骨折处所打上的石膏。他心口好闷，像有人五指使劲揪拧一样，疼得让他不知该如何止痛，怎么会这样?
她受了伤，他无法及时保护她，甚至在此时此刻，他还必须靠着她来安抚自己害怕失去她的恐惧，透过真实的拥抱，确定她无恙……
不要跟他道歉，他才是那个该说对不起的人。
“如果你变成这样，还跑去找你学妹或是前男友，或是任何一个家伙，你才需要一直向我道歉。你怎么会以为我会因为你来找我而生气?”唐若谷的长发拂过她的手背，她克制不了地轻轻将他的长发握在手里不放，像一个甫出世的婴儿，拳头蜷曲，想捉牢些什么，任谁使力去扳也扳不开。
“谢谢你……我不确定这么早……你会不会在恋曲……也不确定你今天会不会去恋曲……可是我还是往那里跑，如果你不在，我就等到你在……”除了他这里之外，她没有考虑过第二个地方。
“我才想问，为什么在清晨六点多，你会被打成这样?”两个太上皇这么闲，七早八早打小孩出气吗?
护士拿着止痛剂进来，唐若谷没放下她，让护士替她注射剂量，打完针，护士再离开。
他替她压着棉球，让注射后的针孔血液凝固。“等等药效发作就不会痛了。我抱着你睡一下，好不好?”
她在他胸口点点头，任他帮自己找到最舒适的位置。
叶子蔻贴在他的心窝，聆听令人安心的心跳，虽然脸上伤口很痛，但是她舍不得离开，她很懦弱，需要他紧紧抱住她，她心里有伤，单凭自己一个人痊愈不了……
明天，她会再努力变勇敢，所以今天请让她像个无助的孩子，再依靠一会儿……
“是你爸爸和后母动的手，没错吧?”唐若谷试图让自己的口气听来非常淡然，可是那张漂亮的脸孔上没有半分表情，仿佛是尊石雕像，冰冷而不真实。
如果不是她在哭，她一定能察觉到，抱着她的那双手臂正因用力抡拳而微微颤抖。
“……我以为和他们好好的静下心来谈……他们就会了解……会接受，我没想到……他们会那么生气……”叶子蔻打着哆嗦，历历在目的画面变成梦魇，挥之不去，她的勇气似乎也被狠狠打碎了。“我不是想要和他们唱反调……也不是翅膀长硬了不怕他们……我想……应该说，我幻想……他们能听我说话，听听我想表达什么……我努力过了，结果……”
结果她被殴打到几乎毁容，连引发脑震荡的缘故都极可能是因为被椅子重重砸伤，想到这里，唐若谷必须不断深呼吸，才有办法压抑自己的情绪，不让它绷断理智。
“即使如此，你还是不愿意离开那个家吗?”只要她说出愿意离开，他可以立刻带走她，不再让她家里那两个家伙伤害她。
她几乎是坚定及不假思索地摇头。
唐若谷没有朝她大吼，连语调都不曾高昂一分，可是心里几乎快要爆发不满。“为什么?”
她在他胸前沉默了好久，终于，吐着轻轻气息时，也吐出她的理由。
“如果我走了，我妈妈就找不到我了，她只知道我那个家的地址、电话……我离开的话，她就没办法联络到我……我爸和阿姨绝对不肯转告她任何关于我的消息……我不能走……我想等她回来看我……”
她一直在等待，就是希望有朝一日能接到母亲捎来的一封信，或是拨来一通电话……不一定要见面，只要听听她的声音，看看她的笔迹，她就能够好满足好满足……
唐若谷说不出任何的责备或是打碎她美梦的残酷实话，他只是轻轻拍着她哭抖的背。
她怀抱着渴望，既不贪心也不奢求，也许她每一年的生日愿望都许了同样渺小的心愿，整整二十几年没有实现过，将来会不会成真，他不敢也不想断言，可是想起他曾经驻足停留的小小窗内，有个女孩守在那里眺望着母亲回来，那样无助的模样，他几乎要红了眼眶。
不要再管那个抛弃你的女人!不要再回到那个根本不属于你的地方!不要为了一个不会成真的梦想而忍受这些伤害!他好想心疼地在她耳边咆哮这些，用力摇散她的愚蠢和不愿面对现实的鸵鸟心态!
如果她不愿意疼惜自己，但他愿意疼呀!
他没有办法容忍再看到她伤痕累累的样子，更不想去冒险放她回到她家，胆战心惊地害怕她会不会再被打伤……这一次她的伤势如此严重，那下一次呢?他有没有可能再见到的，不会是活生生的她？！
“很笨对不对……我家里没有她的照片，全被爸爸和阿姨烧光了……我连她长什么样子都不知道，如果哪一天擦肩而过……我也认不得她……”叶子蔻露在纱布外的双唇微微扬着弧，他看了却觉得苦涩。“以前偷听到，她再婚了，嫁了一个很疼她的丈夫，也拥有幸福的家庭……可是我相信她一定也记得我，一定也想见我，我告诉自己……她可能曾经躲在家旁的巷于口，偷偷看过我，或是拨过几通无声的电话，听听我的声音……她应该怕我气她那时离家出走，所以不敢认我……我想告诉她，我只想看看她，看看自己妈妈长的模样，看看她过得好，就够了……”
“你也知道自己很笨，有自知之明……”他抱她抱得好紧。
她不傻，看待事情不比别人迟钝，只是明明早已清楚了解的事情，她却会守着一个别人嗤之以鼻的原因，让自己步入泥淖。
“……为什么你骂我的时候，我完全听下出来……它有什么杀伤力?”一点也不凶不辣不狠下残忍……
“因为我的本意不是想骂你，而是想藉机吻一个笨女孩……”
她仰躺的角度，太方便他一低头就噙牢她的唇，他温润著她冰冷唇办，没忘记她动了颚骨手术，碎裂的颧骨也一块块取出，再重新补回，他必须要避免自己吻吮得太深烈，他的舌滑过她的唇，仅止于轻舔。
但是她回应了他，头一次，她张开唇办，在等待他采掘……
“嗯哼。”
唐虚怀抡拳在嘴边轻咳，站在门边，老成得像个专业医生，确定取得正准备吻得难分难舍的两个人全盘注意后，他才道：
“站在医生的角度，我必须给你们一个建议——不要这么早做‘嘴部复健’，会妨碍伤口愈合的，万一吻着吻着，她的鼻子掉下来，或是颧骨垮掉，我还要再动一次手术……”
好孩子要听医生的话噢。
叶家两位太上皇瞠目结舌地看着好几名警察到家里拍照存证，屋子里那把被砸得支离破碎、暂时弃置在角落的染血木椅，地板上一颗颗干涸掉而来不及擦掉的刺眼血珠子，两人衣裤上不小心沾到的血迹，还有疯狂殴打人时拳头上留下来的印子，每一处都被仔仔细细记录下来。
叶父试图向警员问清楚头绪，警员据实以告，说是有人检举家庭暴力，另一批警员则是到周遭邻居家去讯问早上叶家发生事情的经过，不少邻居都亲眼见到叶家两名太上皇痛打女儿的情况，钜细靡遗地热心提供相关资料。
唐若谷双臂环胸，站在屋外，连踏都不屑踏进屋于里，倒是叶家两位太上皇气急败坏地冲出来，在他面前咆哮跳脚。
“你是什么东西？！我打自己的女儿关你什么事——”
唐若谷对那双在自己面前挥舞恫喝的硬拳无动于衷，丝毫没露出惧色。
“叶先生、叶太太，麻烦你们跟我回警局一趟。”一位警察走过来。
“回警局做什么？！我们又没做什么，关起门来教训下乖的小孩也不行吗？！”
叶家女太上皇吓得连声调都不由得高扬起来，还差点破音。
“这位唐先生向我们报案，并且检具验伤单，这回你们可下只是单纯的‘教训孩于’而已，你们差点致叶小姐于死，民事上的责任先不提，刑事上的重伤害罪恐怕就够你们头痛，我们只是依法行事，希望你们配合。”
“这……打自己生的孩子还要法律来管？！”太上皇的气焰瞬间被冷水浇灭，方才盛气凌人的模样不再。
他书读得不多，从没机会接触到法律，只凭着从小到大被灌输的父系权威思想管教小孩，现在警察上门，还亮出一大串法条，他才开始觉得紧张。
唐若谷远远看着屋里被匆匆收拾过的狼藉，想像在不久之前，屋子里上演的戏码，目光一凛。
“你们是用什么打破她的头?屋角那张椅子?”
唐若谷突然开口，他必须要紧紧握住拳头，才有办法阻止它们朝叶家夫妇的脸上挥打过去，他脸上淡淡的，几乎找不出什么表情，口吻冰冷。
“她腿上深达六公分的刺伤呢?是你们用来裁衣服的大剪刀刺的?打断她鼻梁的，是你这只手?”唐若谷用力反折叶父的右手，将他指节问残留下来伤人的乌青摊在众人眼前，他非常克制自己的力道，即使他想拗断那只手，让他也尝尝骨头被弄断的滋味有多难受。
“她有没有哭着求你们住手?有没有颤抖地说她再也不敢了?还是不断向你们道歉?”
“我……”太上皇无语，只能看着眼前那个漂亮的男人变为狰狞。
“而你们，选择继续打烂她的脸。”
说话的同时，唐若谷怒不可遏地送出扎实一拳，快狠准地仿佛他正站在拳击场上和强敌争夺最后胜利，毫不留情，叶父被他打了出去，上排两颗门牙和着满嘴的血掉下。
女太上皇一边跑去扶住丈夫，一边指着唐若谷嚷嚷：“你——警察先生，你有没有看到？！他打人!他动手打人!快把他捉起来!”
警察瞟向蓝蓝的天、白白的云，“唔，今天的天气好好噢——”他没看到，他什么都没看到。
偶尔，也要收起正义感一下下。
“警察先——你、你这个人怎么这么没水准，你凭什么动手打人，轮得到你充什么英雄呀？！有什么不满你叫叶子蔻自己站出来讲，只会玩装可怜扮无辜这招，找个打手来教训自己的爸爸，我就不相信她敢告她爸!”女太上皇像只落败的狗，只敢远远地吠。
“蔻子的确不敢，但是我敢。”
“你、你有什么资格？！”
“我会在六个月内成为她的丈夫，而你们对我妻子造成的伤害，我不会轻易让你们了事。你们应该不知道，家庭暴力中伤害是属于告诉乃论之罪，六个月内都可以对你们提出告诉，我会好好把握这半年的机会·”
就算到时叶子蔻不告他们，他也绝对不会再放任他们!
“你——”
“我给过你们机会，要你们别伤害她，你们决定吃硬下吃软，我会成全你们。”天下虽无不是的父母，但犯了错，仍是要自负后果。
之后，唐若谷不再与叶家夫妇多说一句话，让警方将他们带回警局做笔录，他漠然看着，无法同情，因为叶子蔻还躺在床上，她受的罪，绝对是他们不能弥补的。
唐虚怀带着镇定剂急急赶过来，远远目送警车离开，而他的弟弟还好端端站在原地，表示他没有因为殴人而被捕……
他松了口气，“还好，我以为你不会诉诸法律，而是会亲手教训他们，以其人之道还治其人之身。”
“我是很想，但是如果蔻子知道了，她会把我和她的父亲画上等号。我可以冲动妄为，痛快发泄一时的怒气，而她，会怕我。”
这不是他所乐见的结果，他希望能成为她信赖的对象，而非担心他会变成另一个施暴者。
他知道，她情愿看他文文弱弱，扛着玫瑰花陪她喝喝茶就好。
如果这是她的愿望，那么他就给她那样的“唐若谷”。
唐虚怀搭着唐若谷的肩，手指拨弄着他的长鬈发，“看来，她比这药剂还好用。”
“你知道，我只会对我心爱的女人毫无抵抗力。”前有他母亲，后有叶子蔻，他都愿意为了她们而变得“无害”。
“无法违逆，对吧?”
“死心塌地。”
“恭喜你了，弟。”唐虚怀想凑近他，给个代表喜悦的吻，但唐若谷却将长指竖立在自己的唇前，挡住他的嘴。
“除她之外，谁都下能碰。”
“我是哥哥，给个特权嘛，你不是这么小气的人吧?”唐虚怀因为被拒绝而哇哇大叫。
“自己找个女人去亲吧。”他最多只送个飞吻给他。
唐若谷离开之时，迎面走来一对母子，与他们擦肩而过。
“妈妈，今天早上在巷口没有等到姊姊出来上学耶，她睡过头罗?”小男孩说，童软的声音很可爱，甜甜的。
“姊姊又要上学又要上班，很辛苦的，所以多睡一点点没关系。”
“可是这样妈妈就看不到她啦，你会哭哭的。”事实上，有时就算看到那位姊姊，妈妈还是哭，他不懂……但妈妈说，那是很高兴的眼泪，不像他，每次哭就是被抢吃糖果的哭。
“对呀，所以我们现在要去书店。”妇人温柔而耐心地道。
“去书店请姊姊找书，然后，你就可以看她一眼吗?”衔着棒棒糖的问句很含糊。
“翔翔好聪明。”妇人牵着他，微笑地摸摸他的黑发。
“那，我可不可以买一本哆啦A梦?”
“家里已经有好多本哆啦A梦罗。”
“可以请姊姊帮我找呀，那你就可以多看她一下下了。”
“……嗯，好吧，就一本噢。”
“YA！”
一来一往的交谈渐远，唐若谷突地转回头看著那对母子的背影。
难道……
“怎么突然笑了?”唐虚怀不懂他为何蓦然轻笑，整张脸都漂亮起来。
唐若谷摇摇头，“只是觉得，也许……守在窗子里的女孩并没有傻等。”