终于，灵涓快毕业了，毕业后，她不打算念研究所，想做什么呢？不晓得，自从升上大学，她再也没立过目标。
不！这么说并不完全正确，应该说，她从未为自己的人生立过任何目标，她的目标是叔秧替她建立，而她，乖乖遵照他的意愿往前行。
叔秧在当兵，假期间他很少回家，全家人对此很体谅，他们相信，叔秧和钟嘉茵正在热恋当中，而热恋中的男人拨不出时间给家人。
为此，二哥仲渊输了五万块赌金给大哥伯沧。
仲渊自认猜错，他误以为小弟对灵涓有心情，庆幸的是，灵涓对爱情似乎仍然模糊不清，没因他们兄弟问的暧昧受到冲击。
但，错了，灵涓有受到冲击。
爱情在她大学联考的那个暑假被发现，然而在这之前却已存在好久好久，久到成为生命的一部分，当这部分存在时，一切都没问题，但这个部分失去了，她痛不欲生。
她毕竟是个养女，没道理让自己的想望，影响这个家庭的和乐相亲，所以她不表明。
她仍然常笑，虽笑容已失去真心情：她依旧对所有人都好，但眸子里多了几分空茫；她郁郁寡欢，在无人看见的夜里……
这天，爸妈出门应酬，大哥二哥值班工作，七点一过，管家佣人全数下班，空荡荡的家中只剩下灵涓一人。
一个人？无所谓，她还算大胆，不过伤脑筋的疼痛来袭，就很惨了。
她痛得在床上打滚，头痛、腹痛，痛到最后连脊椎也跟著痛，痛到冷意—阵阵往上窜，她缩著身子，恨自己是夏娃的后代。
要是小哥在就好了，他会替她热敖肚子，会煮一堆恶心中药逼她喝下，不管是哪种方法，都能让她的疼痛获得纾解。
缩在棉被中间，她不敢多动，深怕哪个不合宜翻动，疼痛扶老携幼藉机上身，逼她跳楼。
她像冬眠的北极熊，闭著眼睛，放缓呼吸，一次次对自己催眠。“你不痛，你不痛，你一点都不痛……不痛……不痛……”
有没有用？当然，这叫意志力抑制法。当她的不痛说到第两千六百七十三声，慢慢进入睡眠状态同时，喧闹的门铃声猛地响起。
谁啊？这时间除了她，恐怕没人能为门外客服务，问题是，噢，一动就痛……
不要，她不要下床，今天萧家洒楼下开张，捣起眼睛，闷住耳朵，她想装死。
救命，接在门钤之后，电话铃声跟著响起，勉强伸出一只手，勉强接起电话，勉强把电话放到耳朵边。
“喂。”半死不活的声音，她痛得好想死。
“三分钟之内给我下来开门！”
高射炮，砰！射进她的知觉神经，倏地，灵涓瞪大眼睛，那是小哥？他怎么会回家？忘记疼痛，她跳下床。
跑五步，疼痛提醒她，它依旧存在。
“嘶。”倒吸气，灵涓放缓脚步，佝凄身子，慢慢下楼梯，任由门铃和催命符一样响亮。
好不容易，挪到大门前，好不容易，打开大门，她白著脸，望叔秧一眼，然后垂下头。
别怀疑，每个月里，有两天，她会出现这种类鬼表情。
“很痛？”
“嗯。”
不用问原因，只消看一眼表情，就晓得她发生什么事情，这等本领只有叔秧行。
“没有天天吃药？”瞄她一眼，他的脸和新鲜大便同等味道。
“没有。”事实上，她起码半年没碰那些“养身药材”了。他不在，没人逼，谁会心甘情愿喝中药。
“没有？”他不给她好脸色看。
“对不起。”
“进去！”他吼一声，她乖乖照做。
突然间，旧日时光回笼，她觉得幸福。怪吧？被吼还能感觉幸福，天底下大概只有楚灵涓。
“小哥，为什能回来？”他在当兵，是军中医官，未退伍已考上医师执照。他和伯沧、仲渊计画在三年内，将萧家医院的旗帜高高升起，六年内，让它成为国内规模最大的医院。
他没回答，迳自走进厨房中，灵涓追在他身后，跟著进入厨房。
“小哥，妈说你四月退伍，可不可以来参加我的毕业典礼？”
整整两年，他们没单独说过话，整整两年，她远远见著他，他身边总跟著才女钟嘉茵，今夜是……老天掉下来的幸运，虽然她正痛得半死，颤栗正热烈。
他还是不说话，打开瓦斯炉，把一整包生化汤丢进热水中沸滚。
“毕业后，我不念研究所，我想吃喝玩乐过半年游民生活。你会不会骂我缺乏人生目标，生存失去意义？”看见他，她变得多话。
不会！养她很容易，她吃不多、穿不挑剔，连住也随便得可以。爱做什么都行，只要她高兴。高兴……和二哥结婚是她最高兴的事情吧！
浓眉皱起，他的不爽全写在脸皮。
叔秧始终不说话，她绕到他面前看几眼，抓抓头，有几分怀疑、几分纳闷，再绕到他背后，环住他的腰，脸贴上他的背。
有几分僵硬，直觉地，叔秧想转过身推开她，但灵涓的话阻止他的举动。
“我一定是痛得出现幻觉，不然小哥不会回家，他不会听我唠叨半天都不回头骂我，更不会任我抱住他，半句话都不说。”她笑两声，然后又喃喃自语：“柱子先生，请你充当一下小哥，我已经好久好久没看见他，想他想得我好心痛。”
她说想他想得好心痛？是吗？她有没有想错人、说错话，她该想的人是二哥才对。
但不管她是不是说错话，她的话的确让他的心情，在某个程度上获得舒畅。
关掉瓦斯，把药倒进碗里，他回身，往她后脑勺巴下去。
“好痛！”灵涓揉住后脑，皱起鼻子望叔秧一眼。“脑震荡了啦！”
“会痛？”
“当然，痛死了。”噘起嘴，她说。
“会痛就代表不是幻觉。把药喝掉！”九十度，他把药碗端到她脸前。
“哦。”她一口一口慢慢暍著滚烫的药。“小哥……”
“把药喝光。”他吼她，不许她说话。
“哦。”低头暍两口，她又抬头说话。“小哥……”
“把药喝完再说话。”
“我喝完药，你又不理我了。”
瞪她，三秒，然后开口：“把药喝掉，我才听你说。”
“好。”仰头，不怕烫，她快速把药吞进肚子里，深怕时间拖久，他忘记承诺。
灵涓洗掉药碗，回身，叔秧正离开厨房。她忙追上前，抓住他的衣角，跟他上楼。
“小哥，告诉你一件事，二哥有个病人，年纪轻轻就得忧郁症，她自杀过好多次，许多医师都帮不了她，直到她的母亲带她来找二哥。她光看到二哥，病就好一大半，了不起吧！原来医生长得赏心悦目，有助于病人的病情减轻。”
他在听，但没回话，进自己房间，灵涓二话不说跟上来。
叔秧吼她，叔秧为她煮生化汤，和四年前—样。简简单单地，她揭去多时隔阂，又在他身边跟前跟后，热烈起来。
他拿衣服，进浴室，她动作比他更快，回房间，洗澡换衣，在他出浴室之前，她已经顶著一头湿淋淋的头发，半躺在他床边。
看见她的头发，他火大。“我跟你说过几百次，生理期不要洗头发。”
分明是医生，居然相信起老阿嬷时期的旧传说，灵涓笑出声，叔秧是个现代与传统的综合体。
“我已经两天没洗，很痛苦。”
“肚子痛的时候不苦？”在她头上敲一个爆栗，他拿来吹风机，暂且不管自己头发也是湿淋淋，先替她吹干头发。
偷偷地，窃笑在心底，感受著他的大手掌拨弄自己长发，带点舒适的温度，在她头皮上轻轻按揉，好爱哦……要是能天天天天，享受他的温柔，她不介意让月经变成日经。
“小哥，你当医生的话，一定很多病人喜欢你。要是女病患爱上你，嘉茵姊怎么办？”
白痴，谁说他跟嘉茵之间有什么？明明一脸聪明伶俐，偏长著一颗笨脑袋，胡乱猜想。
“小哥，你走小儿科好不好——这样子就不会有女病患纠缠你。”
“医生是用来看病，不是谈恋爱的。不做正经事，成天乱想。”终于，忍不住，他回她的话。
这一回，不得了，她的自言自语变成聊天，两人相处模式更进一程。
“不是乱想啊，如果是我，我也会对帅哥医生著迷。小哥，我开始后悔，后悔没念医学院，要是我考上医学院，也可以加入你们的计画，为萧家医院尽心力。”
“学医太辛苦，你不必。”
不必什么？不必辛苦吗？怎么会，能跟在他身边，随时随地看到他，就算只能拉拉他的衣角，都觉得好幸福。
“你不怕辛苦，我也不怕。”灵涓仰头说。
他把吹风机拿到自己头上，三两下，头发半干，他关上吹风机。
“你连熬夜都做不到。”
“慢慢训练嘛，就像以前你训练我这样。我从没想过自己会念台大，我总认为，那是天圹才能念的学校呀。只要你肯教我，我相信自己会和你们一样，变成伟人。”
“医生不是伟人。”
叔秧仰躺到床上，有点累了，可他居然不想将她赶出房门，反而想听听她的声音，满足压抑已久的思念。
没错，他想她，在每个忙碌的空隙问，他可以用工作麻痹自己的心，却无法在空下来的时间里不想她，想她的娇憨、想她的要赖，想她考不出好成绩，看到自己像看到老鼠的傻模样。
爬到他床边，不经主人同意，她硬是占据一个枕头，趴在他身边。
“小哥，我想……我很幸运，要是没有你们收养，很难想像，我会变成什么样。”
他笑笑不答，的确，她是个有福气的女孩子，她得到了一家子亲情，同时满足了母亲对女儿的希冀。
“小哥，你改变我的人生，我很感激你，真的。我知道不该干扰你的生活，不应该时时缠得你发烦，但很多时候我控制不了自己，我就是想像以前一样，在你身边亦步亦趋，就算让你破口大骂都没关系。”
笑容加大，他也喜欢她的亦步亦趋，只不过他的理性一向重于感性，他知道防范未然的重要性，他不想闹出家庭革命，才逼得自己将她推开。
“你不要讨厌我，我会常提醒自己，我已经长大，不能事事依赖你。我明白我的人生应该和你做隔离，你不能和以前一样，时时在我身上用心，也明白你有自己的事业爱情要进行。我会努力站在不吵到你的界线外看你，会像天底下的妹妹一样，把你放在心底……所以、所以……”
她用力吸饱气，才将“所以”接绩。“请你退伍后，搬回家里好吗？”
他没答话，翻过身，拉开棉被盖住自己。
他没生气？胆子膨胀，灵涓凑到他身后，拉过棉被，和他窝进同一处温暖中。
他没吼叫人、没将她赶下床缘？在他身后偷偷笑开，灵涓更进一步、更大胆。手横过他的腰，脸贴在他背间，真舒服，宽厚笃实的肉墙教人好安心。
眯眼，她想睡了，有他在，他那么凶，连疼痛都忘记上门欺负人……
夜半，仲渊进门，看见灵涓趴在叔秧胸前，他抱住她，圈起她小小身体，像小时候圈住最钟爱的玩具狗一样。
好看的笑容闪过仲渊嘴边，原来这场赌注尚未分出胜负，是他太心急，以为小弟和嘉茵会成局，现在，他要再赌一场，这回他要跟大哥赢回彩金，连本带利。
＊
这天，嘉茵不请自来。
叔秧当兵的日子里，她和萧家人培养起良好默契，她在客厅里，和灵涓一起布置场地，因为今天是特别日子——叔秧退伍了。
灵涓心不在焉，频频望著墙上时钟，上次小哥回家，为她煮了生化汤，她趴在他身后沉睡。
隔天醒来，只有她一个人留在房间，有几分落寞，几分说不清的寂寥感觉，她猜，小哥用最简单的方式对她的提议作拒绝。
门打开，叔秧进门，几声拉炮响起，灵涓回头，笑来不及扩张，嘉茵迅速飞奔到他身旁，在叔秧来不及反应时，扑进他的陶瞠。
“恭喜恭喜，恭喜你顺利退伍。”她垫起脚尖，在他颊边送出香吻。
“小弟，欢迎你回来。”大哥、二哥凑到他身边，拍拍他的肩。
爸爸妈妈也上前，萧家人团聚一起，欢乐连连。
迟疑两秒，灵涓放下手中的鲜花，慢慢走到他身旁。“小哥，很高兴你回家了。”
他没回答她，把行李放下。
妈妈笑说：“走，先吃饭。”
爸爸妈妈领头，先往餐厅走，接著是大哥二哥，然后是叔秧，在他走近灵涓时，低声在她耳边问：“有没有乖乖喝生化汤？”
不过一句话，暖意流过心问，偷偷笑开，红色染上颊边。他还是关心她的，他仍然在意她的疼痛，灵涓想告诉他——“是的，我有乖乖喝药。”抬头，却发觉叔秧身边，嘉茵勾住他的手臂。
吸气，她告诉自己没关系，今天是特别的日子，千万别为这种事伤心。