「提亲？」
温琴和温湘两人看着古青风放在桌上的发簪，眼神里尽是欣喜之情。
之前古青风明明就告诉过她们俩，说发簪的主人已寻得，既然这样，那发簪为什么还会再度出现在他手上呢？
这想必是两人看对眼了，所以女方才会将发簪送给古青风，作为两人的定情物！
「青风，这真是太好了，以后娘就有女儿可以疼了。」温琴高兴地连连点头，心里则已经开始盘算要怎么替古青风布置新房。
温湘自然是不会放过拉红线的好机会，她连忙问道：「青风，你快点告诉湘姨，到底看上的是哪家姑娘？我马上就去替你提亲！」
「对方湘姨也很熟的。」古青风露出浅笑声。
「很熟的？」温湘有些微惊。
「她就是红方书院的楼家千金啊！」古青风瞧着温湘和自家娘亲，好整以暇地等待着两人的反应。
「什……什么！」温湘倒抽了口冷气，差点没跌在地上。「你是说那么楼香葵！你要娶那个又丑又哑的女人？」
「青风！」温琴正要伸手拿茶，冷不防地被这消息吓到，整个人也跟着僵住。「楼香葵？你要娶那个楼姑娘？」
天哪！原本她是盼着儿子给她娶房媳妇，可以窝心地陪她聊聊，却没想到儿子竟想娶个哑巴回来！
「是的。」古青风坚定地点了点头，「不过她并不是娘跟湘姨想的那样。」
看见两个长辈的反应，古青风只感到可笑，难道大家就这么相信传闻吗？
谣言不可信，这可是不变的道理啊！
「不是我想的那样？什么意思？」温湘疑惑地问道。
「香葵她其实不丑也不哑，甚至可说是个美人儿，而且文采极佳，倘若她过了门，一定能跟娘好好相处的。」古青风低笑着应道。
「不丑不哑？怎么可能！」温湘大声地反驳着。
「是啊，大家都说她既丑又哑，甚至……」由于这阵子温湘住在古家，温琴偶尔会跟着姊妹到处串门子，因此听到的消息都是温湘那一派的，所以也认定楼香葵不但相貌生得不好还是个哑巴，更糟的是个性也不好。
温湘一听见古青风要她上楼家提亲，当下可急了，「青风啊！你不能因为不想成亲，却被你娘亲和我逼急了，就故意说你要娶楼香葵以表抗议啊！」
「呜……青风，娘不逼你就是了，你可千万别闹这种阵气，真吧楼香葵娶回家！」毕竟婚姻可是人生大事，那楼家姑娘人到底长得好不好看还是其次，但若真要娶了个性情不好的哑女回来，那到时候要她怎么跟古家的列祖列宗交代呢？
「娘，湘姨！我就说了那是误会，这簪子可是香葵亲手送给我的，我都已经与她见过面了，这事还会有假吗？」古青风对于娘亲与湘姨的执迷不悟实在是没辙，「妳们听到的传闻，不过是何深故意造假罢了！」
面对古青风的驳斥，温湘忍不住板起了面孔。「这分明是事实，哪来的何深造假之说？楼家千金又哑又丑，性格不好，这可是每个街坊邻居都知道的事！不信你去问楼家隔壁的温大婶，或者是卖菜的林大娘，不然街尾的陈姑姑，大家都晓得的！」温湘理直气壮地跟古青风辩了起来。
「她们说的是实话，我说的就是假话吗？」古青风有些微怒，真正知道实情的人是他可不是其他人，根本没见过楼香葵的她这么说楼香葵的是非，未免也太过火了！
温琴看看自家妹子，再瞧瞧宝贝儿子，听起来两边都有理，但她实在不知道该相信谁才好。
重重地叹了口气，温琴挥手制止两人的争吵。
「好了、好了，你们都冷静下来吧，我看……这事还是先和青风的爹商量看看比较妥当。」
「爹在哪里？」古青风明白事情有多紧急，他可是半刻都不能再等下去了。
温琴摇摇头，示意古青风镇定些。「你爹去探望一个老朋友，再过两天就回来，我们就等等你爹吧。」
「那不成，我没有那么多时间。」古青风忍不住皱了下眉头。
两天？这两天若是何深得知真相，硬逼楼家将香葵嫁给他，那还得了？
楼大人生性严谨，在朝中最讲求的便是信义两字，若是何深回心转意，他必然会以遵守约定为由拒绝他的提亲，而将香葵嫁给何深，到时候……香葵哪还会有好日子过？
「你急什么急？」温湘不以为然地瞟了古青风一眼，「之前叫你成亲，你打死都不肯娶，现在却急成这样？反正那又丑又哑的女人也没人要，放个两年都不会有人跟你抢的，才要你等两天难道都不行？」
「湘姨！」古青风这下可真是动怒了，「我敬妳是长辈，所以处处忍让妳，但是从现在开始，请妳别再随便批评香葵！她是我这辈子唯一的妻，请妳别再任意污蔑她！」
虽然古青风早知道要说服自家人接受楼香葵并不容易，但是他却没想到会受到百般阻挠，而且还只是为了几个可笑至极的传闻。
怒火难得在古家扬起，让头一次见到古青风发怒的温琴和温湘都不禁愣住。
这是她们认识的青风吗？居然为了个姑娘跟她们发火。
「那个……青风，你先别气，我们都知道楼家千金是好姑娘了，所以你也别再跟你湘姨吵了。」温琴见苗头不对，连忙出声打圆场。「不过这婚姻大事还是得由你爹来决定，所以你就等个几天吧！」
「不成。」古青风知道，再给娘亲她们这般拖延，只怕与楼香葵的婚事会生变。
「倘若娘亲不同意，我就央请子齐和大公主去说媒，他们也见过香葵，怎么说都算熟识，这样娘总能放心了吧？」古青风深知爹的个性，他向来是放任他意思而行，从不对他多加干涉，所以这门亲事不管等不等爹回来都是一样的结果，既然如此，他倒不如早早解决免得夜长梦多。
「这……」温琴有些为难，毕竟她听到的几乎都是评坏不谈好，怎么可能突然叫她相信楼香葵是个好女人！
「青风，婚姻大事向来都是由爹娘做主，哪有自己决定的？」温湘在旁力劝，怎么说她都不允许青风去娶个丑女回家，不然姊姊一定会哭死。
关于这事，她非得赶紧找机会告诉姊夫不可，不然等到古青风把楼香葵迎过门后，亲事可就退不掉了！
「妳们只是想阻碍我跟香葵的婚事吧？」古青风不会不明白她的心意，因为对这个湘姨打从一开始就没有好感，所以他多少猜得到她心里作何打算。
「如果妳们怎么也不肯相信香葵是个好姑娘，那么我就请几位见过香葵的友人过门一聚，让你们知道到底是谁在扯这种无聊的谎言！」古青风此时此刻只庆幸自己不是身处刑部，不然他一定会假公济私地把何深捉来治罪。
若非何深那家伙四处乱造谣，现在他又怎么会处于这种进退两难的局面？
「那怎么成，我们又怎么知道你的朋友会不会为了帮你而说假话？」温湘小声地嘟囔着，总之她就是不相信楼香葵是个好姑娘！
「湘姨！」古青风转向温湘，些微调高的嗓音里听得出他暗藏的怒火。
「既然我说什么都没用，这门亲事我自己会处理，不劳烦娘和湘姨费心了。」古青风知道，再跟她们这般无谓穷耗下去，亲事是不会有所进展的。
长袖一甩，古青风带着微愠的神色转身踏出大厅，他决定直接上晓光王府去求助，不管结果如何，总比跟无法讲理的娘亲和湘姨讨论来得好！
「青风。」
一道低沉的声音挡住了古青风的怒气，他刚要踏出门槛，耳边就传来了熟悉的声调，让他不由得止住了脚步。
「爹，你回来了？」古青风没想到会这么凑巧。
「嗯，我回来了。」古燕生点点头，瞧外边天色都晚了，他不回家还能上哪儿去？
只不过……瞧儿子似乎一副刚要出门的样子。
「青风，你要出门？」
「爹，这说来话长……」古青风重重地叹了一口气，「我有了中意的姑娘，想请娘答应让我上门提亲，但是娘和湘姨却尽信外边的不实传言，硬说对方貌丑又哑、性情亦糟，不许我去求亲，所以我原是打算去找子齐，请他和大公主帮我这个忙。」
为了不让温湘有机可趁，又背着他在爹爹面前大道楼香葵的是非，古青风只得尽早澄清实情。
「有事情先进去再说吧。」古燕生拍拍儿子的肩膀，把他从走廊上拉回厅里。
反正光听儿子这么解释，他也弄不清楚事情是怎么回事，不如先听过双方说辞再做决定。
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古燕生一踏入厅里，温琴和温湘一见都吓了一跳。
「老爷！你不是说要去访友，还要在那边住两天吗？怎么今晚就回来了？」温琴错愕地瞧着儿子，再看看丈夫，原本以为儿子的婚事可以因为丈夫晚归的事拖个几天，哪里料到丈夫竟然这么早就回来。
「唉……本来我们几个老友是想去方大人家聚聚，哪知和方大人一起来的楼大人家里却突然有大事发生，大家只得先散会了。」古燕生在椅子上坐下，面容显得有些疲惫。
「楼大人？」古青风微愕，「爹说的是哪位楼大人？楼非黎大人吗？」
「你也知道？」古燕生仅是瞧了儿子一眼，也没等儿子回答就径自叹气，自顾自的继续往下说：「说来真是可惜了，楼大人的女儿分明姿色不俗，又是难得一见的才女，诗词歌赋样样精通，却要嫁给何深那个浪荡子弟……」
由于楼香葵参加诗会的事情很多人都知道，所以当她的名声传开来后，就连古燕生也略有耳闻。
「什么！」温琴和温湘忍不住齐声惊叫。
没想到那楼香葵真是个漂亮姑娘？
「香葵要嫁给何深？」古青风顿时心头一凉。
他就知道会出问题！
「怎么你们也都知道楼香葵的事？」古燕生啜了口茶，见大家似乎都对此事略有听闻，就也不多加解释，便又往下续道：「今天我们去方大人家，大伙儿聊着以往的旧事，聊得正开心的时候，楼大人家里的下人却急急忙忙的跑过来，说何深突然上门欲强行迎娶楼香葵。」
「因为他们自小就有婚约，所以……虽然之前何深好像曾因不中意楼香葵而嚷着要退婚，但在听闻对方其实是难得一见的美人才女，甚至广为人知之后，那小子就以当初下聘的聘金、聘礼未退，所以婚约仍在为由，硬把楼香葵压上花轿带走，让楼夫人急得昏了过去不说，连楼大人也只得赶回家探看情况。」
古燕生摇摇头，显然对于此事感到相当惋惜。「听见这种事，我们也不可能继续聊天谈笑，所以大家便纷纷先行打道回府了。」
「何深他抢走了香葵？」古青风只觉得一阵冷颤自背上滑过，令他身子一僵。「不成！我得上何家去！」
他都已经与楼香葵约好了，他们将来要成亲、一块儿吟诗写词的！怎能放任何深那不成材的家伙去糟蹋楼香葵呢！
「你去何家做什么？就算我们再怎么惋惜楼香葵这个好姑娘给何深糟蹋，你一个外人去那边蹚什么浑水？」古燕生不以为然地喝止儿子。「况且你自己的婚事都还没处理好吧？」他还记得进门前儿子跟他说了一大堆的话，不就是跟婚事有关吗？
「趁着现在大家都在，把你喜欢的姑娘还有你娘反对的事情，从头到尾说清楚。」古燕生边说，边让下人去端新茶出来，对于儿子的婚事，他可真是头一遭听闻，自然得好好重视。
「爹，我喜欢的姑娘就是楼香葵！」古青风没想到原本他好意带楼香葵去参加诗会，到头来反而阻碍了他们的好事，若知如此……他就该早些上门迎娶楼香葵的！
「什么？」
古燕生端起来的茶没能送往嘴边，却是差一点洒出来。
转过头，他望向妻子想求证，却只见妻子和温湘皆是一脸不知所措。
「呃……早知道楼香葵是这样的好姑娘，我就不会反对了。」温琴缩了下肩膀，面对待会儿父子俩可能会爆发的冲天怒气，她心里只想逃。
温湘缓缓挪动脚步想躲到姊姊身后去，她实在没想到事情会变成这个样子。
「爹，请让我出门，我已经跟香葵约好，这辈子非她不娶，所以我得去看看情况。」古青风语气坚决地道。
如今事情演变成这个样子，再怪罪谁都只是空谈，不如让他早点去何家探探，看能不能将楼香葵救回来。
古燕生看看儿子，再瞧瞧妻子，虽然他很想叫儿子把事情的经过说个清楚，但是麻烦迫在眼前，他再拖着儿子也不妥。
「你先出门吧，事情的前因后果，我让你娘亲好好跟我说明就行了。」古燕生边催着儿子出门，边往温琴瞟了一眼。
「多谢爹，我这就出门。」古青风一拱手，随即转身奔出厅外。
不管怎么样，他一定得把楼香葵从何深那家伙的手里救出来！
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夕阳余晖尽落，就在夜月即将来临之前，古青风终于赶到何家，怎奈何家大宅的正门却紧闭不开，让人不得其门而入。
或许是因为何深作贼心虚吧！
所以在抢走楼香葵后，他便下令叫人将大门封死，不许打开，是故此刻就连楼非黎都被关在外头。
而在何家宅子的门外，不少看热闹的群众三五成群地围在一起，有人指指点点地低声谈论此事，也有人好奇地不停打量。
「何深！你给我开门！你这臭小子是想造反了不成！」楼非黎张着怒容用力地拍打门板，对于何深私自逞凶的行为，他气得火冒三丈，只差没找几个以前认识的朝中重臣来处理。
古青风跳下马背，不习惯骑马的他有些喘不过气来，见到板着面孔叫门的老人，他忍不住上前询问道：「在下古青风，敢问……您可是楼大人？」
「我是楼非黎没错。」楼非黎看看古青风，忍不住拉住他问道：「你就是那位新科榜眼，被皇上亲口册封的礼部侍郎？」
由于楼香葵隐瞒得极好，所以楼非黎完全不知道古青风跟宝贝女儿的事，只知道古青风也是个官爷。
「侍郎大人来得正好，里头那浑小子抢了我的女儿，还累得我内人急昏在家，你快帮我叫何深那个臭小子开门！」
虽然过去楼非黎颇受皇上器重，但因现今他已退隐，身无官阶，所以根本无法命令何深那臭小子，但是古清风和何深的爹官阶不相上下，虽然官位是大不过何家，但至少比他一个平民百姓有用多了。
「在下就是为此事而来的。」古青风对着楼非黎拱手示意：「不瞒楼大人，在下与令嫒私下已见过数回，也已互订终身，原本打算今日上门提亲，没想到会发生这种事。」
「什么！」楼非黎瞪大了眼，没想到会突然冒出这个惊人的消息来。
「你跟我女儿互订终身了？」这到底是怎么回事？
门后那个躲在屋里的何深他都还没解决，眼前又跑出一个古青风说要娶他女儿？
虽然先前他是托人探问过古青风是否已有婚配，也曾经打算把女儿嫁给他，但是他拜托的人始终没给他消息，怎么这会儿突然就跳到两人已经私订终身了？
「是，还请您原谅，但我是真心爱着香葵的，所以听到我爹提起这事时，才会立刻赶来。」古青风的语气有丝歉疚，毕竟这男婚女嫁总该先问过双方爹娘的意愿，但是他却在还没问过楼非黎之前，就擅自与楼香葵约定终身。
楼非黎先是错愕了好一会儿，因为眼前一堆突发状况实在让他不知道该如何处理，不过很快他就回过神来。
不管香葵最后要嫁给谁，都得先把他女儿救出来才行啊！
「那些事等之后再说，先把我的宝贝女儿救出来！」楼非黎用力拍了拍古青风，示意他上前叫门。
古青风转身移到门边，拍了拍门叫道：「在下礼部侍郎古青风，今有要事求见户部侍郎何大人，劳请通报！」
不知是官威奏效，或是户部侍郎也知道事情不能不解决，大门随即敞开，一名老者步出了何宅，六十开外年纪的他脸上带着些许严肃的表情，看见古青风以及楼非黎时，他仅是叹了几声。
「何镜！你那个好儿子抢了我女儿，还不叫他出来？」楼非黎一见到老友现身，连忙上前拽住他的衣袖。
「何大人，令郎私下将楼姑娘带走，这实在是有违礼教，传出去对何大人的名声也不好，所以还请何大人尽快将楼姑娘送回家。」古青风藏起了焦虑，尽可能地想平静的解决此事。
「非黎，你先听我说。」何镜摇摇头，苦笑道：「怎么说我们两家都确实有婚约在先，所以我儿子上门迎娶香葵也没什么不对，只是这孩子脾气就是差了点，或许上门迎亲时有那么点无礼之处，这事我也感到很抱歉，不过我保证不会让香葵那孩子受到委屈的，还请你和古大人先回去好吗？我过几天一定亲自上门给个好交代。」
何镜虽然不明白古青风这个外人为何要与楼非黎一同上门，但是无论如何，该处理的还是得先处理，所以他仅是微一欠身，对着老友连连道歉。
「这……」古青风自然不放心将楼香葵留在何家，但是自己又没有立场说话，只得望向楼非黎。
「什么叫作不会让香葵受委屈，你儿子把我女儿绑走，根本就是强抢民女，这还不叫委屈吗？」就因为是老朋友，所以楼非黎更加生气，再也管不了何镜是不是官，开始不客气的大声嚷嚷起来。
都是他这老胡涂的错！早知道就不要跟何镜说什么如果自己生女儿，何镜生儿子，就让他们订婚这种蠢话，天晓得何镜生出来的儿子竟会是这样的混蛋！
后来他虽然不想把女儿嫁过去，但也不好悔婚，所以那天听见何深说要退婚，他心里可是高兴得很，因而对于何深到处讲闲话的事也懒得计较了，谁晓得现在又会出这等乱子！
「非黎，我也知道这孩子就是行事荒唐了点……」何镜见楼非黎依然眉头紧蹙，语气也越来越火爆，连忙解释道：「不过再怎么说，他都找了媒婆，也用轿子把人接过来了，轿前轿后敲锣打鼓的人，更是一个都没少，怎么说都该算是迎娶，而不是强抢民女吧？」
何镜一边掏出手巾擦着前额因为过度紧张而冒出的汗水，一边陪着笑脸，毕竟楼非黎与不少大官的交情可说是非比寻常，而古青风又是皇上跟前的红人，这两位是怎么也惹不得的对象。
「可是那臭小子先前就说了要退婚，既然婚都退了就不能娶！再说趁我不在时擅自上门把人带走是怎么回事？心虚吗？还是怕我打他一顿？这样的迎亲算什么明媒正娶？别笑死人了！」楼非黎为了保护自己的爱女，自然是十足十的坚持到底，一步也不肯退让。
何镜干笑了几声，因为他实在是站不住脚，没什么立场讲话，所以只好打哈哈想混过去。
「咱们都几十年老交情了，你觉得我会骗你吗？再说我自小看着香葵长大，绝对不会让她出事的，至于这件婚事我保证会马上跟我儿子好好谈清楚，你就先给我们父子一点时间吧！」何镜连声劝道：「我已令人将香葵安置在东厢，还命人看着那边的内内外外，不准任何人去吵她，这样你总可以放心了吧？我看今天就先这样，改天我一定上门去拜访！」
何镜边说边露出心虚的笑容送客，然后也没管古青风和楼非黎是否接受这样的条件，便匆匆忙忙地关起大门，逃回家里躲起来。
「该死！」
看见门被关上，楼非黎简直快要气疯了。
「何大人！」古青风没想到平时为人还算正派的户部侍郎一遇上自家问题，也只知道要护着儿子，让他一时措手不及，连拦人都来不及。
「可恶！何镜你这家伙……咳咳咳……咳……」楼非黎才刚要开骂，哪知一时气不过便开始剧烈咳嗽，甚至咳到自己胸口紧闷，像是要吐出血来一般。
「楼大人！您振作一点！」古青风见状，连忙上前扶住楼非黎，让他在何宅门前的石阶上先行坐下。「我马上去找轿子来送您回家，然后再请大夫过去看看，您先坐下休息。」
「不用……我不回去！我非叫何镜把我女儿交出来……」话还没说完，楼非黎又再度呛咳起来，连话都没办法好好讲。
「楼大人，就算您耗在这里，何大人也不会将香葵交出来的，不如先回去找帮手再来吧。」古青风知道，依何镜那态度看来，他是打死都不肯承认儿子败坏名誉、强抢民女，所以要对付这样的人，就只能寻找别的办法，而不能正面与之理论。
听了古青风的话，再抬头看看何家大门，楼非黎无奈的摇头，他终于知道老友何镜为何会教出何深这样的混蛋儿子了。
一边感叹自己交友不慎，一边担心着女儿，楼非黎真是烦到连眉头部打了个大结。
虽然他很想不顾一切的冲进去把人抢回来，但……事实正如古青风所言，在这边跟何家人穷耗，的确弄不出半点名堂来，还不如冷静下来好好想个解决办法。
「那……这事就麻烦古大人了。」楼非黎紧压着胸口，一边喘着气，眼光却不时瞟向紧闭的何家大宅。
「在下一定会将香葵救回来的，在那之前，请楼大人您一定要先保重身子，不然香葵会难过的。」古青风点点头，给了楼非黎一个坚决的承诺。
不只是为了楼香葵的安危，也为了楼家人，更为了将来他打算与楼香葵相伴终生的约定，他古青风无论如何也要救回楼香葵，给何家一点教训，并还给楼家一个公道！