“不行，这个不行！”当严绿晗从试衣间走出来时，邱籽兰说道。严绿晗穿着一袭翠绿色的波纹皱纱线长袍，它的低领柔软地熨贴着她玲珑的胸部，合身的上衣强调出她苗条的腰枝。圆柔的裙摆像瀑布般披泻而下。
“它美得令人屏息，”设计师赞叹道：“仿佛是为你而设计的。”
“这也的确是我所见过最漂亮的衣裳！”严绿晗微笑道。她转一圈，让那柔软的波纹皱纱绕着她的脚踝飞扬，“它让我觉得自己像个公主。”
邱籽兰走到她身后，在镜子里捕捉住她的目光，“它不适合你！”她有力地说。然而穿着那件长袍的严绿晗看起来光芒四射，大厅中的每个人都对她投以赞赏的视线。
但是邱籽兰可不打算让严绿晗穿这件长袍出席宴会。她知道它会对她的宝贝儿子带来什么样的冲击，而她绝对得阻止它发生。她要他受到门当户对的某个小姐的吸引，而穿着这件袍子的严绿晗会让每一个人都注意到她雍容而且娴雅的气质，这也会让莫天野很难忽略她。
“噢，是这样吗？”严绿晗说，明亮的眼睛看着邱籽兰，“如果您是这样认为的——。”
“严小姐，当我说我们可以为你买件衣裳时，我期望它是由我来挑选的。我认为这件淡绿色的印花布洋装不错，比较适合一个我女儿的家庭教师的身份。所以，请你试穿一下。”
严绿晗的脸上与其说是写着深深的失望还不如说是一种淡淡的明悟。那名莫家专用的服装设计师也是。可是她们两个都无权抗议。严绿晗只是邱籽兰雇用的一个没什么背景的家庭教师而已——这一点邱籽兰总是不吝于提醒她——
“得了吧！你不要傻了！”莫天美在旁边闲闲地冷笑，自那天从山上被救下来到现在已经过了一周了，但是显然，家庭教师和被教授的弟子之间仍旧没有什么明显的进步，“那件衣服可不是你这样的女人穿得起的！”她高傲地说，“何况你穿起来的感觉蠢透了！”
“天美！”邱籽兰似模似样地训斥着女儿，但是严绿晗发誓她从那个顽固的老妇人眼中看见了微笑。
“把那件衣服给我！就算我不穿，拿过来欣赏也好。”莫天美对着严绿晗讲，“换下来给我！”
严绿晗闭闭眼睛，把羞辱的眼泪吞回去，拿起那件被邱籽兰指定的洋装走进试衣间。
片刻之后，严绿晗穿着那件高领的印花布洋装踏出试衣间。
“完美极了。”邱籽兰宣称。
“如您所愿！”严绿晗低声道。
“我们就要这件。”邱籽兰说。
“是的，夫人。”设计师小姐恭恭敬敬地答道。
严绿晗坐在厨房的一张高脚木凳上，对二婶说道：“我从来没有想到过这样的事情会发生在我的身上，我站在那里，就好像一个专门为了让她们羞辱而生产出来的木偶——我甚至根本就没有任何觊觎她们的儿子或者哥哥的企图，你知道我！”她用手帕擦掉眼角的泪水，“我只是想那是一个舞会，一个上流社会的舞会，我必须具备应有的礼仪。”
二婶抬起头，并用围裙擦擦她沾满面粉的双手：“好了，我的孩子！我相信你穿那件淡绿色的印花布洋装也是一样漂亮。你无论穿什么都挺好看的，所以，给它一个公平的机会嘛！当然了，除非你——”
“除非什么呀？”她别扭地摇摇身子，“别把话只说一半嘛，二婶！”
二婶投给她揶揄地一瞥，但继续保持沉默。
“难道你也以为我——”严绿晗跳起来，然而莫天野在山顶上张开双臂拥抱妹妹的景象突如其来地涌进她的脑海当中，他的样子落魄，但是他的温柔就像“望舒”照亮了整个黑沉沉的莫星！
“难道其实这一切是我自己在骗我自己？”明白到自己不知不觉当中说出了不该说的话，严绿晗赶忙闭嘴，并且避免迎视二婶的眼睛。
“我没有听见，我没有听见——”二婶微笑的声音抚过严绿晗的耳朵，“只是啊，不要太勉强自己了哟，不管是在莫星还是在其他什么地方，人生只有一次呐！”
“是嘛，人生只有一次啊！”严绿晗低下头，不自觉地微笑起来，“真的呢，人生真的是很短的呢！”
她张开嘴巴正要对二婶说一句感谢，就在这个时候，莫茜走进了宽大得几乎像座大厅的厨房。
“你果然就在这里！”她微笑着说，“小姐正在找你呢，严小姐！”
严绿晗在门口作了三次深呼吸才举起手来敲了敲她学生的房门。
“进来吧！”莫天美坐在一张极其古雅的梳妆镜前，那袭翠绿色的波纹皱纱线长袍就放在她的床上，华美典雅，即使只是放在床上都会不断闪射出美丽的光芒。严绿晗告诉自己不要像个乡下女人那样盯着这件衣服看，她把头转向她的学生。
“瞧你！”莫天美坐在那里，透过镜子嘲笑她，“这么如临大敌，难道我还会吃了你吗？”
严绿晗微微一笑，并不答话。
莫天美忽然下了一个奇怪的命令：“把我床上的那件袍子拿掉！我看见这件袍子就难受，穿在身上实在是丑死了。既然是我的哥哥雇用了你，我想我应该也有可以命令你的时候，我要求你星期六晚上开舞会的时候就穿这件难看的袍子出席！”她不自然地讲，“我才不要你抢了我的锋头！”
“什么？”严绿晗反而愣了一下。
“拿去，拿去！”莫天美粗野地叫道，“拿起那件袍子，出去！”
严绿晗终于忍不住微笑起来，“就这样？”
“你还希望怎么样？”
严绿晗歪着头看了她半晌，一直看到莫天美的脸色不自然地红了起来，“还在那里看什么？难道我的头上长出角来了？”
严绿晗微笑着道：“和解了？”
“谁和你和解啊？”莫天美高傲地讲，“我才不和你一般见识呢！”
“别扭的小丫头！”
“谁啊？”莫天美哼了一声，画蛇添足道，“不要以为是我对你好噢，只要有机会的话，我一定会叫我的哥哥把你解雇的！真的！不过说起来啊——”她转过头去望着严绿晗，“我发现最近某一个声称不会对我的老哥动心的女人总是莫名其妙地对着我的老哥脸红，你知道这是怎么一回事情吗？”
“有，有这样的事情吗？”本来想敷衍过去的，但是看到莫天美充满笑意的眼神，严绿晗突然觉得没什么隐瞒的必要，“好吧！”她在一旁的椅子上坐下来，“你知道你的老哥，他的脾气又臭，又自以为是，不断不断地以打击别人为自己的快乐之本，尤为可怕的是他根本不具备正常人的逻辑，虽然他表面上看起来好像一个绅士，但是我告诉你，那是他的假面具！”她向目瞪口呆的莫天美灌输她的理论，“但是，那一天，你还记得吗？他爬上山顶，我们都以为暴龙要喷火了，可是他却是这样温柔地张开双臂拥抱你。天美，我想啊，一个男人如果对待自己的家人有这样温柔和善解人意的心的话，即使他平时看起来在如何过分，起码也有一点可取之处吧！”
“我，我的天啊！”莫天美惊叫道，“我以为你喜欢他，但是似乎是我错了！你确定你是在说你喜欢他吗？我的感觉是你在鼓励我造他的反，不过——”她突然神经兮兮地笑起来，“但我从来都不知道我的老哥竟然这样惹人嫌，可见你的眼光也一定有问题。”她顿一下，“你要不要更改一下刚才你所说那些，或者拍拍我的马屁也好啊！也许我心情好会帮帮你的呢！”
“得了吧，在他的身边说好话的人已经太多了！”严绿晗苦笑道，“我没有必要锦上添花！何况我根本就拍不来马屁，难道你是马吗？”
“那么你打算怎么办呢？”莫天美继续问。
“什么怎么办？”严绿晗笑着讲，“如果可以让他也喜欢我那当然是最好的，否则的话就当作是一个漂亮的梦好了，反正也没有什么伤害。”
“这样啊——”莫天美终于从震惊当中清醒过来，“你真是一个怪人，在我所认识的其他女人中，啊，不，算了，反正你和她们是不同的。”她沮丧地说，“你根本就没有把我们莫家人当作是什么了不起的大人物！”她突然摆摆手，“不管了，无论如何，我是不会帮你的，我还会不断打击你的，你等着吧！”
“好的，好的！”严绿晗站起来走过去拿起袍子，“不如明天我们到花园的草地上去上课吧，每天下午夏洛蒂花开放的时候，香气会非常浓郁。”
“哼！”莫天美并没有回答，但是严绿晗知道明天下午她一定可以在花园的草地上找到她的学生，天气蓦然晴朗起来。
然而即使是严绿晗自己也没有想到，在星期六的晚宴上，严绿晗的进场绝对是艳惊四座的，她优雅的气质几乎成功地迷倒了每一位宾客。而当莫天美开始介绍她的时候，男士们都为之倾倒，而女士们则明显的羡慕或嫉妒。
莫天美看见了她母亲眼中的不以为然，然后诡异地笑了起来，很显然，莫家终于办了一次对她而言堪称好玩的宴会。
乐队开始演奏音乐，莫天美拉过莫伊，着他领着严绿晗走到舞池中央，莫伊心领神会地按着小姐的吩咐，带着严绿晗翩然起舞，这简单的动作让她的秀发与裙摆在她身后飞扬起来。
“噢，莫伊，”最后她忍不住对着莫伊耳语道：“你使得我们太引人注目了，更别提你快让我无法呼吸，而且血液循环不畅了。”她的心脏“怦、怦”地撞击着胸膛，她的双手因为进场时过度紧张而变得有些虚软。
“这正是我的用意，严小姐，”他呵呵笑，并带领她转过几对正饶有兴味地盯着他们的舞客：“我请你别阻挠我遵守我们小姐的命令。”他恭恭敬敬地说，随后又咧嘴一笑，“另外，我认为跳舞对你的血液循环有益无害。”
严绿晗不得不败下阵来：“好吧，或许是，不过，你也许该慢些。”
莫伊稍微向后仰，望进她漆黑的眸子中去：“严小姐，但我不认为那是你想要的。我相信我们的舞步配合得很完美——而且也很危险！”他夸张地带她转个圈儿，低声说出最后的一句话。
“嗯，什么？”被华丽的音乐所迷住严绿晗没有很清楚地听见他的声音。
“没有什么！”
“莫伊——我可不喜欢那样。”
“这可不是我可以决定的呀！”莫伊装模作样地抹抹眼睛，然后突然失笑起来，“噢，老天，看看那些个千金小姐，她们脸都绿了，哦，这个有多好笑啊！她们会埋怨好几个礼拜呢！”他以一种高傲的语气模仿道：“我亲爱的，你在哪儿找到这件美丽绝伦的袍子？老天！它看起来就像是特别为你订制的呢。”他哈哈大笑，“然后你会双颊鲜红，说‘我……我不能说。”’
“噢，莫伊！”严绿晗涨红了脸笑起来——
“不，不，不！还没有结束呢！请想象一下，当她们都找到了莫家的裁缝，然后在威逼下迫得那个可怜的家伙不得不为她们每个人都做了这样一套制服，但是在大多数的情况里，你说该怎么穿进她们的大臀部里呢？”“噢，莫伊，你真是缺德。”严绿晗忍不住轻笑以来。她开始放松精神，享受他的陪伴，一直到这个曲子结束。
“看起来，你玩得还真是高兴呢！”莫天美走到严绿晗的身后，出其不意地道，“你有没有注意到我亲爱的大哥，他看你看得眼珠子都快掉出来了呢！”
“噢，天美，不要开玩笑了。”严绿晗捧着笑红得脸颊尴尬地道，但过了一会儿，终于又忍不住问：“你真的认为我有令他印象深刻吗？”
莫天美举起扇子遮住仰头大笑：“印象深刻？你是在开玩笑吗？”她笑着说，“看看那边，老妈已经在苦思如何削弱你的进场所造成的震撼呢！”
严绿晗几乎没听到莫天美的话，她烦躁地扫描四面八方，希望能瞥见莫天野。自从莫天美抢先一步推她进了舞池，她就没再看到莫天野。
“你哥哥在哪儿？”她喃喃念道，然后莫天美最后的一句话穿透她的思绪，“你母亲！噢，天美，你母亲。这下她一定会尽快送我……”她忙不迭地闭上嘴。知道自己说的太多了。
“尽快送你上路。是的，我知道。”
她吃惊地看着她：“你知道？”
“当然。知母莫若女，这是她的典型作风，况且，你知道，莫茜也有向我透露一些事情。拜你所赐，我发现她的确是一个不错的女孩，至少不会吓唬我——总之，她不希望你离开，你是她的偶像。她盼望自己长大之后，能够像你一样。”
严绿晗看着她，噗嗤一声笑了出来：“只是莫伊而已，是吧！”
“罗嗦的女人，你自己的事情还没有烦好么？”
音乐嘎然而止，当礼貌的掌声响起时，严绿晗和莫天美中止了谈话。一名侍者宣布自助晚餐开始供应了，一些宾客开始朝餐厅走去，当舞厅里的人变少时，严绿晗瞧见了莫天野，他站在舞厅的另一端，正在和一名穿着红宝石色袍子的小姐谈话。严绿晗倒抽一口气——莫天美听见了，便循着她的视线望去：“啊，原来老哥在那一边。”
然后她转头来看脸色有点白地严绿晗：“那是可爱的王家小姐。”莫天美眯起眼睛，诡笑着看着一直声称不会喜欢她老哥的这个女人。但是不可否认，如果要让那个心怀诡计的王家小姐入主莫星的话，她情愿天天被她的家庭教师吓唬。
“她住在莫星旁边的红叶星上。”莫天美看看严绿晗，仿似心不在焉地顺口聊道，“这个女人实在是心怀鬼胎，希望大哥没有给她迷住。”
“我们不可以没有证据就互乱在背后说人。”严绿晗叹口气，“何况那位女士看起来和你的哥哥非常配。”然而当她看见那位王小姐对莫天野的打情骂俏：碰碰他，吸口酒，再透过杯缘，用她无邪地大眼睛望着他，或者抛给他一朵诱惑的微笑这样的情景的时候。严绿晗感到狼狈的红晕染上她的脸颊。
“天美，我想我必须离开这里——也许我根本就不该穿这套礼服出席，如今我绝对是惹毛你的母亲了。我必须尽快离开这里。”她旋过身，开始朝最近的一扇门走去，但是莫天美飞快地伸出手，将她拉回来。
“何必呢，我亲爱的老师！”她鬼笑着说，脸上挂着让严绿晗心惊胆战的高深莫测，“来吧，我认为该是你认识王小姐的时候了。”