「你老兄让人等得真久啊！」真是上回那姓詹的汉子，满布胡碴的脸上尽是豪气的笑。
曲儿侧了侧身，没敢以正脸瞧着亭子里的两名来客。
殷毅神情如故，半点也没有为他这玩笑似的指责有所介怀。
「七巧、曲儿，我给你们介绍，这位爱说笑话的是詹戎詹大哥，跑的是毛皮生意。你们别瞧他身宽体胖，他可是个扎实的练家子。」
七巧向他温婉掩笑，曲儿却只敢偏偏的点了点头，怕有一个不小心便教他给认了出来。
殷毅继续介绍道:「这位……」他大手一摆，晃亮一身墨绿的男子。「我师兄，辛皇。」
辛皇微扬着颈颚，自顾自的喝茶，瞬时七巧的柳眉揪了一紧又放了一松。
「没想到在你这园子里还能见到认识的人。」辛皇没头没脑地冒出这句，让人丈二金刚摸不着头脑。
「有师兄认识的人在园子里？」殷毅奇道。
辛皇语气冷漠，神态倨傲地缓声道：「刚才领我们进来的白衣女子，还有你身边这位见过一次的小丫头。」
自女儿身给揭露后，曲儿虽然仍穿著小书僮的衣装，可言行举止却不似以往那般作态，一些女孩家的细微动作就在不知觉中显露出来了。
「莲心和曲儿？」这可教他更加不解了。「你怎么会识得她两人？」
辛皇闭起双眼，双臂交抱，「到扬州的第一天，在酒馆见过你身后这位小姑娘，不过那时她是个小子。至于莲心……」他没再说下去。
「金家酒馆？」殷毅喃喃道。
詹戎粗声大气地道：「是金家酒馆吗？我怎不记得？」
辛皇道：「你一向只记得你的酒。」
听得辛皇认出自己来，曲儿霎时勒紧了心口。
曲儿开口呵笑道：「是啊，那天曲儿在酒馆里打零工，当跑堂，可只领了『工钱』后却没了工作了。」是啊是啊，「领过」了那只蓝锦袋后，她就没在馆子里「工作」了，这可一点不假啊！
这番解释也不知得不得人意，反正没再有人多问，曲儿暂且安下了心。
「先说正事。」
殷毅与孟七巧两人入了座，曲儿立在亭柱边东张西望。
殷毅又道：「第一件，不晓得连家现在状况如何？」
詹戎一听殷毅发问，连忙抢道：「几天前探得，『连天万里阁』中三位当家主人都下了峰，连洪涛那老头也早带着独生子跑到扬州来。可后头的消息还没有着落。」他大大叹了口气，「前些日子跑完那趟毛皮生意便来找你叙旧，旧没叙成，反变作你这小子的跑腿，啧啧啧……」瞧他满脸全是笑意，还真猜不出他究竟真在抱怨还是开玩笑？
殷毅神态悠然，笑道：「我知道詹老哥你不会跟小弟计较这些。」
众人轻声嘻笑，辛皇这时头也没抬的开了口，「师弟，为什么男人说话却有两个女人在旁边？」他这话讲得丝毫没有半点温度，像是理所当然一般，可却教亭子里其它四人霎时一呆。
殷毅还未来得及接口，孟七巧便已先声说道:「有女子在，你们便说不出话吗？」她这句话是温声软语，可话中的讥诮却不言而喻。
殷毅与曲儿两人交目相视又傻了一回，温柔婉约的孟七巧何曾有这般尖锐的言词过？他两人正愣着，倒是詹戎可笑得开心了。
「辛皇啊辛皇，你可别小看这些个小姑娘啊！」他装作万分了然。
辛皇这时抬眼望了望孟七巧，七巧亦毫不避讳，直直地瞧着他。
「师兄，我晓得你一向不喜欢与女子议事，不过这回可是非有她在不可。」
辛皇注视着他，等着下文。
「那就是我要求你的第二件事。」
殷毅才说完，辛皇皱了皱剑眉，接道：「就是她？她就是孟七巧？」
「是，孟七巧就是我。」这人真傲慢，难道方才他没把别人说的话听进耳朵里吗？孟七巧不自禁的着恼起来，「大哥，我想你是将事情讲给詹大哥和这位辛大爷知道了。不过七巧以为，如果要人家帮得那么不情不愿，那还是算了。」
语罢，她翩然站了起来。
「小曲子，陪我回前厅去吧，咱们在这边可碍事呢！」她微微颔首，作势告退，不待曲儿跟上便已出了亭。
曲儿可是第一次见她使起脾气，虽然明白她恼得有道理，可还真不知该做啥反应才是。
眼见孟七巧走远了，曲儿忙不迭地跳着跟上。临出亭前，还回脸望了殷毅一眼，两人都是尴尬撑笑着。
「师兄……」殷毅无奈地叹了声，同门十余载，他却不知为何辛皇会如此倨傲尖锐。
「我说辛老弟啊，你可能忘了，这姑娘是个病娃子，要是你害得她心病犯了，那可罪过了。」詹戎提醒道。
辛皇偏头不语，菊园中沉默了好半晌。
良久，殷毅缓缓开口，「你们今晚就在这住下吧。」事情看来应该还有得商量。
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夜来晚风吹得人清爽惬意，树晃碧绿、花摇艳红，沙沙有声的在晚后山边舞弄着。
约莫到了酉时末尾，曲儿服侍孟七巧入寝后，便只身一人出了殷家庄闲晃。
她走没一会儿，就在庄外一处生了棵大树的小丘边坐下，歪歪地支颐发想。忽然扫起一阵凉风卷舞着地上树上败落的枝叶，窸窣一阵，几片早黄的树叶缠上了她的发间，落进了她的衣边。
她正忙着捡拾鬓边碎得只剩一半的残叶时，远远便见有人提着灯笼往她这方向过来。
是殷毅。
「殷大哥。」曲儿索性快手一挥，拍去衣上发边的残叶，笑着起身。
「还有。」走近曲儿的殷毅薄唇勾起一笑，伸手往她的发上掂起一片枯黄。「怎是湿的？」他皱起眉头。
曲儿笑道：「刚洗，懒得擦，一会儿风吹就干了。」
「懒虫，这么偷懒可是会把头疼的，到时瞧你吃不吃得消。」他将红热的灯笼挂在枝干上，与曲儿两人并肩坐在树边。
他掠过曲儿鬓边几绺发丝，合在两掌理，轻轻搓了起来。
「殷大哥？」她不敢乱动，只能偏过眼瞳瞧他。
「一点一点帮你弄干。瞧，还滴水呢！」果然，合掌顺发滑下的凉凉水珠正滴滴答答地落进泥里，润成几片水摊。「可别再有下回了。」他轻声叮嘱。
曲儿的发并不长，只到肩下，为了怕难以整理，每隔一段时日她都会动手削短，肩背后头那些瞟不见的，总让她割得像狗啃似的参差不齐。
殷毅手脚俐落，没一会工夫就将她发中的水全挤下来，抚顺贴在她颈背上。
「好了。」他挥去手上残水。「等得了空，我帮你把后边修一修。」
曲儿蹭了蹭手，心虚道：「殷大哥待曲儿真好。」她可是个偷他钱囊的小贼哪！
殷毅只是一笑，没答话，反问了句：「七巧怎了？还气吗？」
「嗯。」曲儿扁了扁嘴，「自转回大厅后小姐都不怎么说话，我瞧她还在恼殷大哥的师兄吧？」
「是吗？那就麻烦了。」殷毅拧着浓眉发愁。
曲儿忽道：「殷大哥，有件事曲儿不晓得当不当问？」
「你说说。」
「今天在亭子里究竟在说些什么？」曲儿掩不住好奇，「瞧小姐的神情，好象是件重要的事。」
殷毅身子往树上一靠，「七巧都没告诉你吗？」
曲儿摇摇头。
「我来说好了，你迟早都会晓得的。」
曲儿轻嗯了声，圆睁着眼紧凝着他。
殷毅瞧她万分认真的模样甚是可爱有趣，静静一笑，开始说道：「月前，到东北跑毛皮生意的詹大哥听到一个传闻，说万顶峰上的连氏一门打听出十多年前孟家被人抢走的『栖霞剑谱』的下落，于是计画下峰。」
殷毅讲到一半，曲儿打了个岔。「剑谱？」她思虑转了几转，「小桃儿跟我说过，老爷有本剑谱给人盗了，就是这本『七侠剑谱』吗？这剑谱要七个人一块练，他一人抢去了不也没用？」
殷毅闻言傻了一下，奇道：「七个人练剑？」
「是啊！」曲儿忽然站了起来，左手像握了把剑似的招来舞去，「七侠剑谱嘛，就是要七个武功高超的侠客一起练啊！要不怎么叫七侠？」
殷毅猛地爆出笑声，曲儿皱皱眉头、小嘴微嘟，嚷道：「殷大哥，你笑什么？曲儿没学过功夫，这几下全是看街上打拳的学的。」她道是自己比划得拙劣教殷毅笑话了。
殷毅边笑边摇手，「不是、不是。」他略敛了笑声，续道：「殷大哥不是笑你比得不好。曲儿，那个『栖霞』不是你想的『七侠』。栖是栖息的栖，霞是云霞的霞，不是要七名侠士一块儿练才能用的功夫。」
瞧殷毅笑得有些忘情了，曲儿极不好意思的低头，嗫嚅的说：「曲儿……本就识字不多，会的，差不多也都忘了……」
看她一脸沮丧，殷毅连忙收起笑，轻声道了个歉，「曲儿，殷大哥不是笑你识字不多，是因为你的想法太可爱了。」
她无言点了头，神情仍旧颓丧。
殷毅又道：「曲儿乖，别难过了。你喜欢读书吗？要是你想，殷大哥可以教你识字。」
「真的？」她总算抬起脸了。火影轻曳下，殷毅似乎见着了曲儿眼眶中的润红。
「嗯。」他温暖应许。
殷毅心中莫名地起了个念头，眼前这小姑娘难过的神情，他半点也不乐于再见，若是可以，希望能让她时时刻刻都能开开心心的笑着。
曲儿感受殷毅的安抚，扯出了笑睑，「殷大哥，这事儿后来呢？」
「詹大哥听到这事后立刻赶回扬州通知我。可我们并不完全清楚连氏一门的动向，是以这几日烦请詹大哥替我们四处跑消息。」
「那剑谱有什么好的？那个连什么的做什么来抢？」她可不懂了，不过就是本练剑的书嘛，抢什么呢？
「栖霞剑谱是孟家前几代祖先留下的，是位不出世的高人相予传授，书中所载剑法十分精妙。十多年前，江湖上为了这剑谱曾经一度紊乱，各个门派都在觊觎此书，其时，明来暗往都有人为了剑谱找上孟家，世伯里外本就忙应下瑕，某天夜里，连洪寿率众侵入孟府，剑谱便在那时被抢。」
曲儿 ;点头，听得甚是专注。
「其实剑谱连洪涛抢得不全。」他顿了顿，「当日他侵进府中，剑谱拿到后便要逃走，可世伯出手阻拦，在两人交手往来之间，剑谱竟给撕裂了，一半现今仍在孟家，另一半就让连洪涛拿走了。不过那时连洪涛名不见经传，他这么一走，世伯找不到他的下落，这么多年搜寻无果，渐渐地，世伯也就心灰意懒了。」
「这么说，若非连氏一门窜起，剑谱的下落也就无从推敲罗？」曲儿搔着发，又问：「可这两边话就接不对头啦！殷大哥，你说那连坏蛋下峰来是为了抓窃书贼，但原先抢书的不就是他自个儿吗？这会儿他要抓谁？」
殷毅沉吟片刻，「这也是我们百思不得其解之处。就是怕连洪涛是有什么计谋要使，会对孟家不利，为此，我才请辛皇和詹大哥相帮。你也晓得，世伯现下不在，留在府里的姊妹们又都不会功夫，所以，除了唯一听世伯自己提过剑谱一事的七巧外，我没将这事告诉其它人，免得惊吓她们。更不想再为此事在武林中掀起新的风暴，所以不向外声张。」
曲儿点点头，「那我晓得了。」她抬脸望着殷毅道：「回头我再和小姐说说，让她以大事为重，别和殷大哥的师兄闹脾气了。」
殷毅欣然，微一哂，牵着曲儿站起。
「晚了，回去吧。」
他解下灯笼，与曲儿齐步走回庄园。
殷毅送曲儿回房，临走前，轻声留下一句，「晚安。」
望着他离去的背影，曲儿心头霎时漾起一泓暖意，热呼呼地，直向四肢百骸游去。
这……为什么呢？
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「义父。」
一袭珠润白衣飘然滑进深邃夜魅中的山神破庙中。
连洪涛正凝神汇意练起内功，一旁黑衣大汉们依旧敛眉沉默，不发一语的守在主子身边。
「你回来了。」连洪涛缓得一缓，收束运转周天之势，方舒言道：「莲心，事情办得如何？」
莲心伫身在侧，并不抬头，轻声说道：「义父下峰之事殷孟两家皆已知晓，但未曾向外宣扬。事实上，他们并不明白义父此次下山的真正目标。」她语调清冷，犹似波澜不兴的湖镜。
连洪涛静默无语，莲心继续说下去。
「殷家少主出身浩天门，是寰宇三杰中游浩洋的二徒弟，功夫拔尖。此次义父下峰，他将辛皇，也就是他师兄也请下山来。另外还有一名姓詹的汉子，但除了知道他是个跑毛皮生意的商人外，却再查不出什么底细。」讲到辛皇，她竟微微的打了个突。
「那，那一个人呢？」连洪涛目光忽然变得精亮，眼神中隐约流露出肃杀之气。
莲心察觉他心境变化却假作不知，答道：「前些时候因缘际会的进了孟府。我想，义父一直想追回的东西应该紧收在他身边。」
连洪涛一阵沉默。
「原来他进了孟府，难怪找到这破庙来见不到半个人影。孟悠然此时不在府中，在他回来之前是下手的最好时机。」
迎上连洪涛精锐的目光，莲心微低螓首。
「所以，你必须在义父行动前，找出孟悠然手中的栖霞剑谱所藏之处。」
她浅浅应诺。
「时辰差不多了，你也该回殷家去了。小心，别败露身分。」
连洪涛闭上双眼，继续先前的运功调息。
莲心撇过头去，再无二话，步出破庙后便踏起轻功，疾奔回殷家庄。
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不知昨晚什么时候落的雨，该是不大吧，没有惊扰了谁的好梦。轻泄一地的湿润，打在黄土上晕成一片片的水渍。
也不晓得是哪来的默契，除了曲儿尽职责地服侍孟七巧外，昨日聚在菊园中的人们今天一个早上竟然谁也没碰见谁。若不是殷毅午膳后差人去请，恐怕今日一整天便要这么耗过去了。
曲儿定在七巧身后，一跨进菊园，便见殷毅引颈张望。她朝他眨了眨眼，他见着了，唇边立刻勾起一抹微笑。
曲儿自他眼前走过时，他低声在她耳畔问道：「昨晚好睡吗？」
曲儿虽无出言回答，可眉眼间的笑意却已全然揭示。
落坐在亭中的孟七巧如住般温柔，她向詹戎颔礼，但却半点都不理辛皇。亭里人瞧得明白，七巧肯定余气未消，可谁也没想扯破这心结，为的是怕徒惹尴尬。
殷毅在七巧身边的位子坐下，曲儿则处在两人之间。
殷毅开口说道：「昨晚我想了一夜，仍旧猜不出连洪涛会对孟府做出什么举动。」他转脸向孟七巧，「世伯出外不知何时回来，这阵子家门府邸须得多加严护，避免发生像前天夜里遭袭的事件。」
孟七巧轻微点头，浅言道：「临出门前，我嘱咐过李管事让他严加戒备，只要不是高手来犯，应当无碍。」
她说这话时，眼角余光轻飘飘地瞟了眼辛皇。 毅与曲儿相觑了眼，没敢接话，可詹戎这人向来口无遮拦，想到什么便说什么，他正要出言调侃辛皇没事竟跟个病娃娃闹别扭，却教殷毅俐落地截了话头。
「照眼前情况推算，连洪涛一行人应该已在扬州左近。我曾听师父说过，他这人很有野心，功夫也强得紧，为求万全，我会回一趟师门，请师父、师叔下山相助。」殷毅道。
詹戎这时说话了。「老弟，若是你要上山去请尊师或尊师叔，那你孟家里的娃子们可怎么办？」
殷毅微一哂，两手一拍，两名女侍捧着两壶封着条的瓮子走进亭中。
他还没开口，詹戎却已笑得乐不可支了。
「你这小子要是在朝为宫，那肯定是平步青云哪！啧啧，这南方来的『直上云霄』真是拿来收买人心的好东西啊！」詹戎哈哈一笑，「好，既然小老弟这么周到，那做哥哥的也会全力而为。」
「殷、殷少爷。」曲儿突然插嘴说道：「曲儿忽然记起一件事情。」
「什么？」
「就是上回府中遭到小贼侵入，之后你捡到的那枚硬币。」她转过脸面对他。「在曲儿进孟府做事前，曾在山问路上碰过一个骑着黑马的男人，他腰上就有这样一个东西。」她顿了顿，白了白眼，「连马都有。」
殷毅摸出硬币，「那就错不了了。」连氏一门果然已经到了扬州，不晓得连洪涛动用了多少家众？
「我看，我还是先回府里去吧。」开口的是孟七巧，「虽然我有叮嘱李管事多留意门户，但这颗心我是放不下的。何况爹爹残剩的剑谱还在家中，若是再丢失，他一定会很心疼的。」她虚掩心口，眉头微瞅。
她这捧心的寻常举动，在殷毅等人看来实属平常，可辛皇斜眼瞧见时却不禁皱起眉头。
殷毅思索几许，「那好，我们打道回孟府。」