「凤青你这是什么意思?都让祥莲告诉你我回来了，你还避不见面，太过分了吧?」晚膳过后，海棠气焰灼然的走进凤青的书房。
凤青重重吁了口气，阖上案上的公文道：「有我额娘陪你，不就够了，我跟你见不见面有什么关系?」
「喂，你怎么这么冷淡?我这一趟南下江苏，心里头挂念的可是只有你一个人，于情于理你都应该关心一下啊!」她娇生惯养的大小姐脾气，此刻全表现出来了。
他苦笑道：「於情於理我都不应该关心你，如果可以，我更希望你不要挂念我，最好忘了我这个人的存在。」
海棠眉头倏蹙，不悦的冷问：「你怎么可以这么说?你这样摆明是在糟蹋我对你的感情。」
「海棠，我不是在糟蹋你的感情，我只是想让你知道我对你没有感情，不想让你再为我浪费青春罢了。」凤青好言相劝，她已经纠缠了他三年，他也否定了她三年，偏偏她还冥顽不灵，硬要把感情放在他身上。
「这不是浪费青春，这是耕耘，我坚信总有一天你会对我回心转意，发觉我的好。」她坦荡荡的道，一点也不觉得害羞。
「你这是何苦呢?你明知道我对凡芷的感情有多深，天荒地老也不可能改变，何必对我如此执著?你这不是摆明在伤害自己吗?」
「会不会改变，不用你来告诉我，我自己看得出来。以前因为你是我妹夫，所以对你的爱慕只能偷偷往心里藏，不敢让别人知道，现在既然凡芷走了，我当然要为自己极力争取。」她大言不惭的道，语毕，她索性妖媚的走到他背后，倾身抱住他，「凤青你是男人，只要是男人就需要女人，我不管你对凡芷的爱情会忠贞到什么时候，不过……总有一天你会要我的。」她在他耳边吹著气。
凤青的脸寒了起来，扳开她的手站起来，「海棠，不要做越矩的举动，让人看见了，会有损你的名节。」
「让人看见最好，这样你就非娶我不可了。」她心机深厚的道。
凤青双手围胸，不苟言笑的对她道：「海棠，我现在郑重告诉你，我不可能娶你，因为我现在已经有婚约在身，近期之内就会拜堂成亲。」
「什么？！」海棠惊讶得叫出来，凝神一聚瞥向他的眼瞳，「我懂了，那个女人是谁?」半晌后她激怒的问，已由他眼中看出了事情的端倪。
「硕王府的朝阳格格。」凤青简略道。
「朝阳?可怜的丫头，她不会幸福的。」撇下这句话，海棠傲然转身离开了。
凤青抿唇看著她的背影，脸上有著一份深不可测的情愫。
*****
「凤青？！」朝阳嘴里的一块烙饼差点掉下来，顾不得身上只著了一件中衣，急急忙忙跑到窗边，把他从树上接进来。「你是猴子投胎吗?有楼梯不走，学人家爬树?」她调侃的问。
「我懒得跟一堆人报告东报告西，直接爬进来比较快。」他为她拿掉嘴角的饼屑，神采奕奕的道，「不高兴见到我吗?」
「当然不是。」朝阳笑呵呵的拉他坐下，递了块饼给他，「你来得正好，这是我刚刚偷溜出去买的，还热着呢，你也吃一块。」
「晚膳不是刚过吗?怎么马上就吃点心?」他盯著手中颇有分量的烙饼。
「我的胃大嘛!」才怪!事实上是她嘴馋，看见别人在吃，自己马上口水泛滥，等不到明天早上，连夜抓著宛儿陪她溜出去买。
凤青怀疑的瞄了瞄她，「不会是爱吃吧?」
正中心声!朝阳愣住了，连忙装儍的道：「我们别谈这个了，我帮你倒茶。」
冲著她牵强的笑容，凤青知道自己猜对了。拿起饼，他吃了一口，眉头跟著皱了起来，「好硬啊，你跟自己的牙齿有仇吗?这么硬的东西也吃得津津有味?」
「哪里啊?那是你不懂得享受，烙饼就是要这种硬度吃起来才有口感，咬起来才有劲。」语毕，她又大大咬了一口，喝了口茶。能吃就是福，她朝阳除了爱到处跑外，就最热中于此道了。
凤青笑了笑，静静看著她的吃相，有饼屑沾著她的脸时，他会细心替她拿下来。对他而言，这何尝不是一种享受?
终於所有的饼都被她塞进肚子里，大大打一个饱嗝后，她满足的拍拍肚子笑道：「好好吃啊，吃得好饱!对了，你来干么?」她总算正视他了，「不会是来看我吃东西的吧?」
凤青伸手弹了她额头一下，揶揄道：「你的吃相这么丑，我可没兴趣，给你一次机会，再猜猜看。」
她无意识的摸摸被弹的地方，想了半天大胆假设道：「难道……是想我?」她气定神闲的，完全不知道什么叫矜持。
他噗哧一笑，戏谵的捏著她的脸颊，「你的脸皮还真不是普通的厚，讲出这种话，脸也不红一下。」
「讨厌，是你教人家猜的，猜错又笑人家，不玩了啦!」朝阳嘟著嘴撇开头。难道不是吗?这种时间、这种地点，能猜的就是这样了，总不会是他分不清硕王府、睿王府，回错家、跑错房间吧?
凤青扳回她的脸，安抚的啄了她脸颊一下，「不逗你了，我来是问你愿意跟我出去吗?」
「去哪里?」她的眼睛亮了起来。
「私会。」
私会……好像……就是两个人手牵手走在月光下，含情脉脉的诉说著对彼此的爱意。她有点一知半解，不过还是娇喜的答应下来，「你等我一下，我穿一下衣服马上好了。」语毕立刻唤来宛儿，替她更衣。
凤青则早宛儿一步，循著来时的路，离开朝阳的房间。
「格格你又要出去啊?」宛儿纠著眉头不悦的问。
朝阳幸福的点点头，「对，我要跟凤青去私会。」她低头扣著胸前的衣扣。
「贝勒爷?在哪里啊?我怎么没看到?」宛儿看了看四周，连个鬼影子都没有，哪来的凤青贝勒?
「就是没看到才叫私会，笨!」
这是什么狗屁不通的道理?宛儿转了转眼球，不过她心想，既然是跟凤青贝勒，应该就没什么好顾虑，所以只是在为她著好衣后叮咛她早点回来，倒也没再唠叨什么，便回房休息了。
朝阳见宛儿一走，撩起裙摆，耍宝的想跟凤青一样从窗户爬出去，可是才跨了一只脚出去，突然觉得好高、好害怕，连忙又缩了回来，乖乖的由楼梯下楼。
下楼后，凤青很快带她出硕王府骑马走了，两人一路上快马加鞭奔驰於旷野间。
劲风在耳际呼啸而过，皎月为他们照亮原本漆黑的夜，如此浪漫的景致，朝阳却无心欣赏，因为她意外察觉到凤青的心事重重……
*****
朝阳愣在正堂的大门口，看著指名到访的女子。
「你就是朝阳格格?」女子旋身迎著她问道。
朝阳呐呐的点点头，「我就是朝阳，你是谁?」朝阳打量著眼前的女人，匀称的身材、如云的黑发、白哲秀美的五官，好个标致的佳人，不过，她到底是谁?朝阳不记得自己有这号朋友。
「我是凡芷的姊姊——海棠，初次见面，你好。」海棠礼仪合度的对她微一曲膝，只是掀起嘴角带著一丝骄纵。
「凡芷的姊姊？！」朝阳一张嘴差点阖不起来，怎么也没料到到访的人竟然会是凡芷的姊姊，她倏地领著海棠走进正堂。「格格今日来访，不知所为何事?」她问。
「无事不登三宝殿，我来是『请』你离开凤青!」海棠傲慢的迎著她的目光，不屑的态度表露无遗。
朝阳被她的话吓住了，「离开？！我为什么要离开?」
「为你自己好，趁你还没受伤前，赶快离开他的身边，免得到时候弄得伤痕累累。」海棠冷言冷语的道。
「我不懂你的意思，请你把话说清楚。」她的态度也硬了起来。
「意思就是要你识趣的滚开，别仗著自己的一张脸，就想往他的怀里送，凤青的心理不是你这个天真的小娃儿能受得起的。」
「什么受不受得起?我不懂，我只知道他是我的未婚夫，我爱他，不可能离开他!」朝阳分不清她是敌是友，但冲著她狂傲的态度，立即毫不示弱的顶回去，岂知海棠一听，当场哈哈大笑，笑得十分鄙薄、十分讽刺。
「『爱』?亏你说得出口，我问你，你爱他有多深啊?是不是能爱到为他生、为他亡?」她突如其来的一问，眼中的轻佻摆明认为朝阳办不到，认为朝阳只是个一时被爱情冲昏头的小鬼。
「可以。」朝阳毫不迟疑回嘴。
海棠诡谲一笑，睨著她问：「那他呢?他是不是也爱你，可以为你生、为你亡呀?」
「我……」朝阳顿时张口结舌，回想起来凤青除了对自己体贴外，从没说过爱她的话。可是男人就是内敛稳重，怎么可能把搬不上台面的男女私情挂在嘴边?「他虽没说过爱我之类的话，但是我是他的未婚妻，他当然会如此对我!」
「天真的小鬼!」海棠冷骂道，「凤青不可能为你生、为你死，他只会对躺在地上的凡芷生死相许，跟凡芷比起来你根本微不足道!」
朝阳顿时心凉了一截，但她还是不愿相信的反问：「你怎么知道?你又不是凤青肚子里的蛔虫，怎么能断言他不可能?」她十分不悦。
海棠娇媚的走了数步，理著自己的衣袖道：「我有特殊的能力，只要让我看对方的眼睛一眼，我就能知道他在想什么，好的坏的都瞒不过我。」她没有夸张，这是她与生俱来的能力，从小她就能猜出周遭人的心思。
「此外我还要告诉你，凤青不曾跟你说过『爱你』之类的话，可是他对凡芷可不如此，他总是无时无刻不把『爱』挂在嘴边，惟恐凡芷有一刻忘了他。」邪气的勾起嘴角，海棠残酷的道：「他对你好，完全是因为你的脸，请你认清事实，不要寡廉鲜耻的往自己脸上贴金。」
「我……我不信。」朝阳嘴唇轻颤不已，硬是不愿相信她说的每句话、每个字。
「不信?」海棠从容的转过身，「那你可就悲哀了，我好心告诉你凤青不爱你，要你离开他，如果你尚不能及时收手离开凤青，那到时苦的就是你自己了。」
「我就是不相信，凤青当初看上我的原因，或许是因为我的脸，可是现在他喜欢的是我这个人、我这颗心，他对我是有感情的。」朝阳气冲三尺，想以声量制胜。
海棠傲慢的注视著她，嗲著声音道：「他对你有感情是没错，不过这种感情，只要是女人就不会想要。我给你最后一个忠告，凤青这一辈子不可能爱上其他女人，你看清事实吧!」
*****
一阵静谧，松涛幽幽飘扬、沙沙作响，仲秋的午后，这股景致显得格外凄凉。
朝阳手执一把纨扇，娉婷的伫立在硕王府后花园的拱桥上，静静看著池中的鱼儿来回游走。
眼中所看的虽然是鱼，但心里所想的却是自己的感情，凤青的胸膛对她而言是如此温暖、雄厚，在他怀里自己彷佛是一株被他疼惜的花朵，外界的风雨再大、再无情：水远有他庇护著，但是那真的是只属于她吗?
会是如海棠所说，这个胸膛会伤得她体无完肤，是女人就不会想要吗?她总觉得海棠对她说的话，隐瞒了一些事情。
唉，如果当初没那么快对他表白，也许自己还能直截了当质问凤青到底爱不爱她?不管他的答案是什么，至少她还有一个后盾，但是现在她没了后盾，就连勇气也没了，她害怕知道答案。
「朝阳……」一个沉厚而富磁性的声音把她拉回现实，凤青缓缓自桥的一端走上来。
「你怎么跑来了?」朝阳伪装起自己，一个美丽的笑容在嘴角绽开，她不确定自己能否假装一切都没发生过，毕竟她现在已经心乱如麻。
「想你啊!」他浅笑道。
多日不见他依旧俊伟挺拔，看著这样的他，朝阳心中不由得悸动。她好爱他、真的好爱他，早在秋围狩猎的时候她就已经爱上他，可是为什么自己会如此不安呢?
朝阳调了下身子，拉他走下拱桥，让他坐在池畔的石头上，自己则主动的坐在他腿上，娇柔的环著他的脖子。
她喜欢这个姿势，由这个角度她能看清他深刻的轮廓，触摸他刚毅的线条，「想我?不会又是你额娘叫你来的吧?诚实招来，坦白从宽、抗拒从严。」她威胁的道，欺凌的捏住他耳朵警告他。
他笑意浓厚，摇摇头故意捉弄她道：「不是额娘，是阿玛。」
朝阳一听，垮著脸生气的拉他两只耳朵，「真笨，你不会『适度』诚实就好了，多让人家高兴一下你会死呀?」
「好吧，那你当我没说，我重新回答。」咳了两声，他露出正经八百的表情道：「一日不见如隔三秋，我的未婚妻因为在家里生蛋，所以没空理我，捺不住相思的我，终於亲自出马会情人。」语毕，他抿著唇一古脑的对她笑。
朝阳打了十几个眉结，双手架胸，「讨厌，我哪有在家里生蛋?」
「是吗?那你在干么?」
「我……我在烦恼。」她不著边际的道。
凤青挑了一下眉头，好奇又关心的问：「烦恼什么？讲来听听，也许我能帮你解决。」他的眼神柔和有情。
看著这样的他，朝阳好生感动，缓缓倾身抱住他，「凤青，你有没有想过……也许有一天我们会分开，不能长相厮守，届时你会难过吗?」她抱得他好紧，好想就这样搂著他一辈子。
「为什么这么问?」他抚著她的背轻声问。
「因为我作了一个梦，梦见我们不能在一起。」她骗他，其实她真正想知道的是凤青会不会为她神伤?
凤青微推开她，柔情似水的看著她，「傻瓜，梦怎么能当真?」
「不管当不当真，我只想知道你会不会难过?」她坚定的语气中，有著忧郁的悲伤。
「会。」他道。
朝阳闻言欣慰的笑了，还好，他还是在乎她的，至少他会为她难过。「眼睛闭起来。」她柔柔的道，一只手轻轻抬起他的下巴，她的内心有股冲动正强烈的驱使她吻他。
「你想干什么?」他低呢的问，沙哑的嗓音渐渐催眠著彼此。
「吻你……」她妖娆的俯下脸伸出羞涩的舌头吻画著他唇办的线条，全身无力的倚向他。一心只想贴向他的温暖，让自己迷醉在他魁梧有力的男性气息中。她的心思在九霄云外徘徊，她不确定自己要的是什么?握住了些什么?她只晓得至少此刻他是属於自己的。
凤青缓缓加深这个吻，两臂亦搂住她纤细的腰身，让她丰盈的躯体紧贴著自己，任由高涨的热情在血液中蔓延开来。
不知过了多久，他才不舍的结束这个吻，安抚著她被吻得红肿的嘴唇，「别再胡思乱想了，我们不会分开的。」
朝阳对他粲然一笑，表面上许诺了他。
凤青宠幸的捏捏她的下巴，满意的道：「这才对嘛，笑起来多好看，别说我不疼你，如果你还怕作恶梦，我不介意天天陪你睡觉。」他在乘机吃豆腐。
「你还真疼我。」朝阳皱著鼻子反讽。
「不疼你疼谁?」他用鼻子摩挲著她的颈子，玩笑之余不忘点缀些许浪漫。
「凡芷……」朝阳顺著话尾涩涩的道，她想试探凡芷在他心中的地位，真的那么不可侵犯吗?
凤青猝然停住动作，脸上的笑意瞬间冻结。「不许提她。」他严厉道，推她站起来，自己则生疏的踱开。
朝阳顿时为之一阵落寞。好冷的反应，一模一样的两张脸，拥有的却是他不平等的对待，凡芷就好比一个被他埋藏在心底的宝贝，不许别人碰触或提问，完完全全的守护著。而自己呢?相较之下，她只是个被明显摆在一旁的人，当他想起凡芷时，自己只能这样怆然的望著他的背影。
海棠的话没有错，她跟凡芷比起来，是渺小得微不足道。「凤青……告诉我，你爱我吗?」她突如其来一问。
凤青愕然的转回身，眉宇闾有著显著的纠结，「你今天怎么了?怎么净问些奇怪的问题?」
朝阳倔强的摇摇头，咬著唇道：「这不是奇怪的问题，对我而言这是再重要不过了。」
凤青恼怒的吸了口气，眼眸顷间变得冰冷，「我喜欢你，你只要知道我会给你富贵、给你幸福，其他的都不重要!」撂下这句话，他愠色的扬长而去。
望著他的身影，朝阳徐徐凝聚著泪雾。
*****
「朝阳? !发生了什么事?你怎么哭成这样?」慕芹错愕的问，连忙扶她进房。
「慕……芹，我……我好难过……」朝阳哭哭啼啼，哽咽得说不出一句话，一见到她的脸，决堤的泪水再也抵挡不住，激动得哭了起来。
慕芹慌张的拍著她的背，安抚的说：「乖，别哭，告诉我到底出了什么事?」
「我……我爱凤青……」朝阳猛力吸著鼻子，好把话说得清楚。
「那很好啊，为什么哭?」慕芹柔声问，为她拭去眼角的泪水，只是怎么擦也擦不完。
「可……可是他不爱我。」她泪眼汪汪、低头啜泣，紧握的拳头，说明她正努力克制著自己。
「为什么突然这么说?二阿哥不是对你很好吗?」慕芹问，脸上没有过分惊冴的表情，在她看来，平心静气的弄懂整件事才是最重要。
「他不是对我好，他是对我的脸好……」朝阳抽噎的道，眼泪已经慢慢止住了，自从凤青走了之后，她就已经在池畔哭了一、两个时辰，来到这里又哭，再多的泪水也会被她哭干。
慕芹忖测著朝阳的意思，半开导的说：「你不是一开始就知道自己长得像凡芷，长久来也没见你真正在意过，怎么今天会突然为这件事伤心成这样?」
「以前为了逃婚，我很高兴有这个藉口，可是现在爱上了他，我就无法漠视了。」他冰冷的背影，在她脑海中盘旋不去，惹得她又是一脸泪光，「而且我到今天才知道他只是喜欢我，不是爱我。」
慕芹无奈的看著朝阳，她哪里会不知道凤青的心态，可是她万万没想到朝阳会这么快就发觉，毕竟凤青疼惜朝阳的方式，绝不输给任何一对恩爱的情侣。
「其实，朝阳你何不改变自己的观点?」慕芹好言相劝的道，试著抹去她心中的阴霾，否则就算她哭得惊天动地，只怕凤青也不会皱一下眉头。
「改变什么观点?」朝阳红著眼眶问。
「我问你，你为什么会爱上我二阿哥?」
「没有为什么啊，跟他相处久了，自然而然就爱上了。」朝阳沮丧的呢喃，「再说，我是他的未婚妻当然要爱他了，总不能爱别人吧!他也不许我爱别人。」她随口加上一句。
慕芹露出柔美的笑意，替她擦掉最后一滴眼泪，「这叫『日久生情』。你想想，一开始你不是很讨厌他吗?可是日复一日相处下来，你渐渐接受了他，还把感情投注在他身上，如果你真的那么执著他的感情，就应该同样让我二阿哥慢慢爱上你，在这里哭是没用的。」
「真的吗?」朝阳破涕的问，她说得很有道理。
「当然是真的，我像在撒谎骗人吗?」她机灵的反问，加深说服力。
「不像。」朝阳别扭的摇摇头，才刚要笑起来，突然想起了什么，又委屈的道：「行不通的……」
「为什么行不通?」
「因为他这一辈子只会爱著凡芷，不会再爱别人。」朝阳哀伤的道，楚楚可怜的垂下头，眼泪又快要出来了，「如此一来，不管我再怎么努力也是枉然。」
慕芹蹙了一下眉，颇觉怪异的问：「谁告诉你的?别跟我说你是瞎猜的!」
「不是我瞎猜，是海棠格格亲口告诉我的。」
慕芹乍听不禁莞尔一笑，「海棠的话怎么能信呢?虽然我不太喜欢批评别人，不过对她……怎么说呢?」慕芹仰著头，努力试著以三两句话来形容海棠的特点，「她这个人心地不坏，就是爱耍些小手段，制造一些不必要的麻烦。」
「我不懂，这么做对她又没有好处。」朝阳道。海棠口气虽然坏了一点，可是她说是为自己好，才告诉自己这件事。
「谁说没有好处?好处可大了!你啊，可得牢牢看好我二阿哥，全京城不知道有多少千金小姐等著掳获他，只要你稍不留神，随时可能被人家抢走，无巧不巧的，海棠就是其中之一!」慕芹眯著眼笑道。
朝阳惊骇得张大嘴巴，不敢置信的问：「真的吗?这么说，海棠之所以告诉我这件事，是为了让我对凤青死心，她好有机会掳获他?」海棠或许说中了凤青不爱她这件事，可是难保其他事情没骗她，难怪海棠一直叫她离开他。
「差不多喽!所以呢，海棠的话你就别放在心上了，只管想办法迷住我二阿哥就对了。」慕芹支著头道，挺优闲的喝茶润喉。
见她喝了两口茶，朝阳也觉得口渴，端起茶杯也跟著喝了起来。
「让凤青爱上自己」听起来实在很迷人，不过做起来恐怕又是另一回事，万一到最后他没爱上她，反而自己愈陷愈深，那可怎么办?
现在都已经承受不了他的冷漠，到时候打击一定更大，一想到这里，朝阳就很没力，不过，没力归没力，她的斗志可是很高昂，至少她知道只要自己用心一点，凤青就会对她日久生情。
「我会努力的。」朝阳整个人活了起来，宛如英雄赤女一般，颇有破釜沉舟之势。
慕芹对她鼓舞一笑，「你要记住，这种事情急不得的，一点一滴都需要你细心耕耘。多给对方一点空间，也等於给自己时间，反正你有一辈子跟他耗，急什么?对不对?」
朝阳开怀的点点头，她知道该怎么做了，跟慕芹道了声谢后，她很快起身离开。
慕芹目送朝阳的眼光中有著些许的遗憾，依她对凤青的了解，她十分清楚要他交出感情比什么都难，三年来他一直忠贞的爱著一个死去的人，今朝今夕他又怎么会变心呢?
深院静，小庭空，
断续寒砧断续风。
无奈夜长人不寐，
数声和月到帘拢。瓷心格格能否感动得了顽心郎？