夜半三更，花阴茴一个人走到海边，今晚没有月亮，夜色深浓，几乎将她整个人都包围了起来。
她默默地走著，从北、到西、到南，最後到达东边海岸，绕了飞凤岛一圈後，又继续往前走。
夜风又强又冷，吹得她脸色都变青了，她仍一无所觉。
不知何时，她行走的路径起了偏差，逐渐脱离海岸，往大海的方向歪去。
她也没发觉，依旧不停地定著，直到海水漫过脚踝、膝盖、腰际……眼看著就要淹过她全身。
「你在干什么?」一股巨大的力道突然将她当萝卜似地，猛力拔出了海面。
「花、阴、茴——」来人咬牙切齿大喊，声调清朗有力，像大鼓、也像铜钹，直入人心。
一直处在失神状态中的花阴茴乍闻此声，神智似从九重天外被直接拖下，狠狠一惊。
「匡……匡匡匡……」
「云北啦!」匡云北两手一紧，将她用力搂进怀里。「你想吓死我啊?」
「我……做了什么?」
「你不是要自杀?」
「没有啊!」她应该是在做例行性巡视工作吧!可是……「咦?天色什么时候黑了?」
「现在本来就是黑夜。」她该不会还没睡醒吧?他有些怀疑。
「什么时候发生的?」她是不是还在睡?有些迷迷糊糊的。
「阴茴，你到底怎么了?」他终於发现她的不对劲。
「我……」她觉得奇怪的是他耶!「你……怎么头七没回来?今天反而出现?」
「头七?什么啊!我又没死。」
「你没死?」忍不住摸摸他的头、他的脸，真的有温度耶!他，还活著，而且就在她面前，这……怎么可能?
她一颗心突然失序，忍不住推开他，原地蹲下。
「阴茴……」匡云北错愕地望著她。
她没说话，只是两手抱著脑袋。
他似乎吓傻她了!匡云北心痛地蹲下去，双眼直视她。
花阴茴却故意挪开视线，不看他。
总觉得……好烦，心头闹烘烘的，什么也没办法想，一片混乱。
这个人让她莫名地想哭，明明，她已经好久、有十余年没掉过半滴眼泪了，就算深受重伤也没哭过。
「你走开啦!」她用力想推开他。
他乾脆将她打横抱起来。
「啊!你做什么?」她吓一跳。
他没回答，只转头喊了句。「香香，你把孩子抱回去还，我先走了。」然後，他抱著花阴茴离开海岸，回到屋子里。
「知道了，主子。」在匡云北身後，香香两手抱著一个小孩，走向另一头。
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澡间里，匡云北粗鲁地脱下花阴茴的衣服，将她扔进浴桶里。
「哇，你干什么?」她喝了一口不小的水，挣扎著想要爬起。
「在你的体温没有上升前，不准起来。」感激岛上的妇人个个爱乾净、勤洗澡；所以澡间里常保热水，任何人下了工，都可以来这里冲个热水，涤去一身疲累。
花阴茴在黑夜的海里浸得一身湿冷，幸好有这些热水，否则明天非得风寒不可。
「不要。」谁也不准命令她，她挥拳揍向他的脸。
匡云北一手箝住她的拳，一手抬起她的下巴，用力吻上。
「唔!」她不停地甩头，想要摆开他的纠缠。
他乾脆脱下鞋子，跳进浴桶里，将她抱了个满怀。
起初，她拚了命地捶他、踢他、咬他。「走开!」
他的大掌从她的後脑、脖颈、一路下滑到她背脊，温柔地拍抚。
「阴茴，乖，没事的，我回来了，我回来见你了，别怕喔!」
她愣了下，呆呆地望著他。
他一边舒缓她的肩背，一边轻吻她的额头、粉颊。
「我知道你很担心，对不起，我不是故意的。」
她觉得混沌的脑子像被开了一个洞，一点光明正缓缓透进。
他不停地跟她说话、亲她、爱抚她。
也不知道过了多久，她突然低下头去，两手紧环住他的腰，无声的啜泣逸出齿缝。
「阴茴。」他爱怜地掬起温热的清水，朝她冰冷的身躯浇下，温热它们。「你瘦了。」这段日子，她一定过得很不好。
她又捶了他一下，才抽噎地开口。「你说过要『再见』的。」而她相信他，想不到他却在她面前消失无踪。
她几乎崩溃，想要相信他会再回来，但所有人都说他死了，甚至还办了他的哀悼会。
在会场上，她以为自己会跟著一起死掉，却没有，自那一刻起，她就再也没有真正清醒过了。
她不知道要不要继续等他，这一次，他没有订时间，她不知道要等多久他才会回来，这种感觉好空虚。
所以她又想，万一他说的「再见」是指在另一个世界再相逢呢?她一个人在这里等，要等到什么时候?
早知道她应该跟他说再见的，这样她就可以去另一个世界找他，她好後悔，为何要如此坚持，为何不学著说「再见」?为何……
她，每天、每天都过得浑浑噩噩。
「对不起。」匡云北捧起她的脸，舔吻著她的泪。「是我不好，回来晚了。」
「你没有等我跟你说『再见』。」而这比什么都还要让她伤心；因为，她真的好想再见到他。
匡云北望著怀里的人儿，沉默不语……这句话比什么「我爱你」、「我喜欢你」都更能感动他的心。这代表著，她把他放进了心里，此後的每一天，他们都渴望相倚相偎，牵手永远。
「以後，我每天出门的时候，都会对你说『再见』，也会等你跟我说同样的话；然後，回来时，我会告诉你『我回来了』。」他把她搂得好紧好紧。
「云北、云北……」她终於有了他已回来的真实感。
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石头做的床，很硬，躺久了骨头都会酸。
但在有情人儿的心里，只要能跟彼此在一起，地狱也能变天堂。
匡云北低下头，亲吻著花阴茴粉红色的酥胸。
「云北……」她焦躁地摇著头。
「舒服吗?」轻捻起一只诱人的蓓蕾，他灼热的气息尽吐在它上头；看著它缓缓挺立，他伸出舌，舔上它。
「啊!」她弓起背脊，全身肌肤起了一阵战栗。
「别怕，我会让你更舒服的。」沿著酥胸而下，他的唇舌迫不及待想要吻递她全身。
「嗯……啊……」她的喘息一声比一声急促。
他的舌来到她平坦的小腹上，回旋地打著转儿。
「唔，不要了，下要了……」她的心脏跳得像要蹦出胸膛。
突然，他整颗脑袋埋进她的大腿根部。
「不!」她狂乱地摆著头。「够了，云北，快住手……」这样子实在太羞人了。
「不够的。」他的舌埋进她的身体里。
「快停下来。」她推拒著他，十指插入他的黑发内，一个用劲，他束发的缎带绷断，满头黑发尽散床铺。
「阴茴，我真喜欢你。」突然，他抬起头，温柔地对她诉说著满心爱语。
她一愣，但觉一股激情似电闪、迅即劈进她体内；她身子不自禁地颤抖著。
他移过身，轻轻地吻著她。「我爱你、我爱你……」
她不知道发生了什么事，只觉有一股莫名的快感在体内爆发、瞬间化成巨大海啸，汹涌狂猛地席卷她全身。
同一时刻，他俯下身，冲进她体内。
「啊!」五彩霓虹在她眼前闪烁。
「阴茴。」他紧紧地抱住她。
「噢，云北、云北……」她修长的双腿勾紧他腰部，满心欢喜地迎接他的到访。
高潮来得迅速，似流星电闪，以著无比的魄力将他两人一起卷入漩涡。
「阴茴。」他用满心的爱怜拥抱她。
而她则献出了全部的自己，只为了爱他。
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一番云雨过後，花阴茴枕著匡云北的手臂，与他一同躺在坚硬的石板床上。
这种窄小的石床其实并不适合两人共眠，太挤了。
不过有他抱著她，两人半是交叠地相倚相偎，倒也别有一番情趣在心头。
她瞧著他同样瘦了一圈的脸，以及布满焦痕、创伤的身体，不禁感到心疼。这大概都是那日渔船爆炸造成的吧!
「云北，你知道渔船爆炸的原因吗?」
「嗯……」他沉吟片刻，若有所思地望著她。
她心头一凛。「这次的事件另有内幕?」
他苦笑，一时无言。
她脸色大变。「难道与岛上的人有关?」想想，这也不是没可能，若非内神通外鬼，好端端的一艘船怎么会突然爆炸?
「你可以答应我不追究吗?」他突然说道。
她一派严肃。「未知真相前，我不做任何保证。」
「唔!」虽早知她生性认真，没那么容易被说服。可预想真的成为事实，他还是有些懊恼。「破例一次不行吗?」
「规矩就是规矩。」
呃……好吧，算他被打败了。
无奈地长喟口气，他道：「渔船是被人炸掉的。」
「为什么?」应该不是为了金钱，她不信岛上有人会看重利益甚於义气。
「因为她唯一的小孙子被鹰岛上的东瀛浪人给绑架了。」易言之，那人是为了孙子，才不得不听从敌人命令，炸掉渔船，以削弱飞凤岛的实力。
「不可能，对於小孩的保护，本岛一直是倾尽全力，应该没有人可以混进岛内，绳架小孩。」有关这点，她很有信心。
「如果那孩子是从小就生长在鹰岛上的呢?」
「那又怎会与本岛扯上关系?」
「孩子的母亲在十多年前的战役中被捉走，在鹰岛上遭到凌辱，生下小孩，就有关系啦!」
「难道是她?」在飞凤岛与鹰岛长达十五年的对战中，女性被生擒掳走的例子只有五名。
这期间。飞凤岛一直没放弃救援的行动，历经了八年的努力，救出其中四人，最後一人则听说已经亡故。
而那女孩就是看守灯塔的老番子的独生女，香媚。
如果香媚死前曾生下孩子，而岛上的人又一无所知，那么那名小孩的确有可能在救援行动中被遗落，最後成为东瀛浪人利用的棋子。
只是花阴茴自信，岛上的防卫工作一向确实，否则，小小一座飞凤岛不会在历经了十余年的战火洗礼，依旧屹立不摇。
鹰岛的东瀛浪人应该是没本事混进飞凤岛才是；那么，他们是如何与老番子搭上线，又如何得知匡云北的偷袭计划，并从中破坏?
「打香媚被擒、身故後，老番子就没踏离岛上一步，她是怎么跟鹰岛的人联络的?」花阴茴问。
见她已猜出事情真相，他也就不再多所隐瞒。「利用灯塔闪烁出明暗不定的火光做暗号，便能沟通。」
「原来如此。」看来得撤换老番子的职位了。她想。
「别太苛责老番子，她丈夫早亡，只留下一个女儿，女儿又死了，剩下最後一个亲人，她拚命想保住也是常情。」
「你又是怎么猜出犯人是她的?」
「那日，我站在船头与你道别时，偶然发现桅杆上被绑了火药，我正想提醒香香小心时，火药突然爆炸，我和香香被炸落海底，失去了意识。是老番子救了我们，并把事实真相通盘告知，请求我们救她孙子。」
「但那天，几乎全岛的人都驾船过去搜索了，连找了三天，也没发现你和香香，老番子又如何能瞒过众人救出你?」
「你们大概急疯了，忘记一件事，海水是流动的，倘若我和香香真被炸落海底，是不会连续三天都待在原地不动的，一定会顺著潮水流向漂往其他地方；老番子只要在潮水流经处等候，不必跟人挤，自然可以捞到两尾大虾。」
「对喔!」他们真是急忘了。花阴茴恍然大悟。「而且老番子的炸药是绑在桅杆上的，那是企图利用爆风震飞你和香香，演一场戏给鹰岛上的东瀛浪人看的手法。」相反地，炸药若置於船身，爆炸威力必会使得整艘船灰飞烟灭，那时也不必救火或寻人了。
如今想想，那日的爆炸真有许多漏洞，她却没看出来，果真是事不关己，关己则乱。
「没错。香香和我也发现了，因此才会答应她的要求，帮忙救人。」
「这么说来，这几天，你们都在忙著救人喽?」却不通知一声，害她伤心得快要死掉，真是太不够意思了。
「差不多。」想到这几天的遭遇，那真是只有「哀怨」两个字可以形容。匡云北边说边叹。「只除了头一天昏迷不醒，第二天起，我和香香就被逼著学泅水。然後，连续五天在海里泡得身体快要腐烂，喝了一肚子水，最後还被逼趁著黑夜，一路从飞凤岛游到鹰岛，利用东瀛浪人以为我和香香已死，松懈警戒之际，救出人质，并放了一把火，其他真的什么事也没发生，请你相信我。」
「可岛上的人一直在找你们，你们是如何逃过众人耳目，连躲数日没被发现?」
「你大概不知道灯塔里有密道，可以直接出海吧?」他和香香一直被软禁在里头，除了睡觉时间外，都被运送出海，学习泅水。
「怪不得，岛上的人一直找不到你们。」其实她知道密道的存在，因为那是她父亲在世时，有监於附近海域危机日频，亲自挖掘，以备急难使用的。但没想到老番子会发现，唉，果然天下间没有永远的秘密。
「原来……辛苦你了。」初学者要学会从飞凤岛游到鹰岛的泳技，可不简单呢!
「我不辛苦。」他只是没想到，看起来和蔼可亲的老番子，原来折磨人的手段那么高明，居然能整得他无力反抗，终於学会了泅水。
想想，他前前後後也在飞凤岛上住了四、五个月，虽知海岛生活，泅水是一项很重要的生存技能。
但他实在贪懒，又怕麻烦，直到遇上老番子为止，他只学会了闭气；没想到在这次事件里，他却被迫在五日内学会泅水，并且还得能游上二十里远？！就算他习武多年，身强体壮，也是吃尽了苦头才学全的好吗?
这五天真是他生命中最可怕的一段日子。
花阴茴再也忍不住地轻声笑了起来。
尽管满腹哀怨，但能见到地层颜而笑的美丽，他仍觉欣喜。
情不自禁地，他捧起她的脸，轻吻而上。「阴茴，嫁给我好不好?我不会逼你跟我回西荻国，等飞凤岛安定下来，我们又得了空，你想去看看我的故乡，我再带你去，我会……」本来是没把握她会立即答应的，毕竟，她对飞凤岛的责任心是如此强烈，所以他努力说服，也早有打长期战的准备，不意——
「好啊!」她居然很快乐地点头。
未来的新郎倌当场呆成木雕像一具。
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匡云北和花阴茴终於要成亲了，日期就订在三日後。
这几天，日日都有数名、甚至十数名阿姨、婶婶、姑姑、婆婆造访她家，说是要教导她为人妻应尽之责任与义务。
不过她听来听去发现，她们真正想教的东西也只有一项——如何圆房?
实在很不好意思告诉她们，她和匡云北早圆过房了。
大家都以为她认真严谨、一丝不苟，绝不可能做出任何违礼的事。真让她们知晓她的丰功伟业，怕一干妇女会吓昏过去。
还是算了吧!她们爱讲就随她们讲去，幸好她的耐性还不错，暂时不至於发脾气。
她把那些姨姑婆婶的训诫当歌听，却忘了这些人年纪也都不小，识人多矣，怎会不知她的心思。
终於，有人发飙了。
「岛王，我们都承认你年少英明，是难得一见的好领导者，但你可知，在婚姻里，太过厉害的妻子往往是丈夫心口深切的痛。」
「没这回事吧?」花阴茴记得匡云北是很欣赏她的能力的。
「你忘了吗?过去跟你求过亲的王公子、赵大侠、柳先生……他们最後离开的理由是什么?」
「呃……他们是喜欢我，也乐意相助本岛重振过去声威，只是不希望成为岛主之夫，当一个陪衬的角色。」那些人都希望花阴茴把岛主之位让给他们，这样他们努力起来，才有意思。
「你记得就好，没有男人受得了妻子在自己之上的，岛主。」
「唔，云北应该不会这样吧!」花阴茴想。
「男人的自尊心是很恐怖的。」
「那……大婶的意思是，要我将岛主之位让给云北?」花阴茴考虑著，如果是匡云北的话，凭他的能耐，应该会做得比她好才是；她不介意退位。
「当然不是。」
「啊?不退位，难不成要另设个职位给他?」
「岛主，你怎么满脑子只有工作?我们说的不是你退不退位的问题，而是，你要学会撒娇。所谓柔能克刚；与夫君相处，只要懂得温柔体贴，那就什么事也没有了。」
「撒……撒娇?」花阴茴差点一股脑儿从椅子上栽下来。她武能领军作战、上阵杀敌，文会弹琴下棋、写诗作画，文武都不成问题，独独撒娇……让她死了吧!
「没错，你一定要会撒娇，就像这样……」妇人放柔了音调，媚眼如丝。「讨厌，人家不来了。岛主，你试一次看看。」
「我试——」花阴茴宁可去撞壁。
「快啊，岛主。」
「别吧!」花阴茴想逃。
「岛主，你……」妇人不肯放人。
花阴茴窘得直想要钻地洞。
「我回来了。」匡云北开朗的招呼声及时救了她一命。他身後还跟著花阴舞和香香，但他们躲在门边没进来。
花阴舞踮起脚尖，对姊姊无声地开口：我只能帮你到这里，剩下的你自己看著办。然後，挥挥手，拉著香香跑了。其实岛上的人都很高兴匡云北和花阴茴要成亲，她当然也一样，只是关心太过就教人受不了了；她同情姊姊，才会常常想办法帮她解围。
花阴茴感激地对妹妹轻颔首。这些日子，姨姑婶婆们缠得她快发疯时，多亏妹妹找人来救，才保住她的耐性没崩溃。
「云北。」花阴茴松了一口气，走近匡云北。
「大家都在啊!」匡云北与厅里所有人一一见礼。
「我们正要走，匡公子。」五名妇人鱼贯而出。
匡云北奇怪地眨眨眼。「怎么大家最近老轮流来拜访，又一见我就走?」
花阴茴苦笑。
他也没追著问。「对了，这块玉送给你。」
那是一方雕著吉祥云纹的暖玉，随著光线折射，流动的云彩问，隐约可见一座华美楼阁，似是仙人宝殿。
「好特别的玉，应该价值不凡吧?我怎能收你如此贵重的礼物?」
「你一定要收。」他坚持。「因为，这是我家……专门用来传给媳妇的宝贝。」说著，他整张脸都红了。
「云北……」她好感动。「谢谢。」
「嘿嘿嘿，你喜欢就好。」
「我很喜欢。」他目光灼灼的，瞧得人好害羞。她情不自禁低下头，轻言。「你别这样看我。」
「哇!」温言软语让他整个人都醉了。「阴茴，你害羞的模样特别可爱。」轻轻地，他将她搂进怀里。
「会吗?不是跟平常一样?」她以为没变的。
「你害羞的时候会特别温柔，说话轻声细语，简直迷死人。」虽然她平常的样子他也很喜欢，但偶尔，瞧瞧她娇瞠的模样儿，也别有一番情趣。
温柔、体贴、撒娇。刚才大婶们的话再度在她脑海里浮起，她不禁有些好奇。「云北，你也喜欢女孩子撒娇吗?」
「是不错。」但别整天只会撒娇，像她这样，工作时认真，私底下对著他时娇柔可爱，他最喜欢了。
「这样啊!」她想起大婶们刚才教的事，决定如法泡制看看。「嗯……那就……讨厌，人家不来了。」勾魂眼抛得眼角抽筋，她笑得嘴角都快僵了。
然後，准新郎倌当场呆滞，重又化成木雕一具，预计未来的三天都很难恢复原状。
那怎么拜堂?
这是个值得深思的问题。
【全书完】
编注：
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㈡有关匡云东和花非雨的爱情故事，请看采花系列118《临舟钓情》。
㈢有关匡云南和魏芷瑕的爱情故事，请看采花系列160《凭栏诱君》。
㈣有关匡云西和印秋芙的爱情故事，请看采花系列204《晓园偷欢》。