“安伯，你觉得云哥怎么样？”匡云西已经加入大杂院的生活十天了，印秋芙还是拿不定主意要不要让他为她运功逼毒。
她不是不信任他，只是……要袒裎相对？光想就头皮发麻。
“姑爷人很好啊！”就是秦冰丫头人很过分，什么都要管，不知将他这个三朝元老总管置于何地。而更呕的是，她说的话还句句有理，现在那些年轻小伙子都以她马首是瞻，安伯是越来越没地位了。
“可你不觉得他堂堂一个天雷帮少帮主，什么粗活儿都自己干，还干得有模有样，很奇怪吗？”记忆中的云哥不是这么能吃苦的人。
“可是他身上穿着少帮主的衣服啊！这可不是人人都能穿的。”
“有没有可能衣服是人家送他的？或者是他偷来的？”
“他干么做那些事？”
“冒充云哥。”
“那他应该去天雷帮冒充，来咱们这儿冒充做什么？”
“是啊，咱们这里又没有任何东西值得他图谋。”这些问题她都想过，也一一驳回了，可还是忍不住想找个人问问，好像这样就可以得到一些信心与勇气，去接受匡云西的运功疗毒。
“小姐，你该怀疑的不是姑爷，而是那位秦冰丫头。”安伯乘机告状。
“秦冰！听说她办事能力一流，有什么值得怀疑的！”
“你不觉得她跟姑爷太亲密了！”
“会吗！”要她说，秦冰简直将匡云西吃得死死的，都快弄不清谁是主、谁是仆了？
“就算是主仆，也不该这样同进同出、日夜不分。”
“他们是在为我找解药呢！”虽然一点成效也没有，不过那两人不放弃的态度仍令印秋芙感动。
“可他们终究是一男一女啊，好歹避避嫌，整日黏在一起成什么体统？”
“是不成体统。不过……”优雅冷淡的语音出自秦冰那两片红润削薄的唇。“不知与背后嚼人舌根比起来，何者差一些！”
安伯一张老脸迅速胀红。“小姐，我想起还有点事要处理，先告退了。”话还没说完，他人已经跑了。
秦冰也不在意，迳自将目光转向印秋芙。“印小姐，三爷要我来问你，受伤后，你有否服用其他丹药？”
“我有药单。”印秋芙走到床边，翻开枕头，取出一叠纸张，递绐秦冰。“由上数来第八张就是。”
秦冰瞄了那叠纸张一眼，其中有帐单、下人们的卖身契、租令……等等。厚厚的一叠，亏她记得清每份资料的存放位置。
抽下夹在中间的药单后，秦冰将纸张重新归还印秋芙。“多谢印小姐。”
“不必。”印秋芙伸手接过纸张。“老人家总是多忧虑，安伯其实没恶意，你别怪他。”
“不会。”秦冰只会对匡云西凶，至于其他人，她还是很懂得礼貌的。
“我先谢过。”印秋芙福了下身子。
秦冰欲走的脚步顿了下，凝望印秋芙微白泛青的面容刻，心里涌上同情。她破例解释道：“我与三爷除了主仆关系外，绝无其他。”
印秋芙愣了下，原以为这聪明伶俐的丫环不屑与流言为伍，必不会开口澄清，想不到她做了。
“我知道，也相信你。”印秋芙笑道。
秦冰反而不好意思了，她素来吃软不吃硬，别人对她好一分，她必回报十分，反之亦同。
印秋芙的信任让秦冰惊讶，她和善的脾气也令人心折，可惜她早已名花有主，否则让她成为西荻国三王妃，也是件美事。
总之，是匡云西没福气啦！
* * *
匡云西觉得自己很可怜，明明什么事都没做，却动辄得咎。
“秦冰丫头，你到底怎么了！今天一个上午，你已经请我吃了十来颗白果子，吃得我快撑死了。”
“撑死活该。”秦冰啐他一口，想起印秋芙那么好的一个姑娘，他们却要骗她，秦冰的良心不安，火气也变大了。“你到底研究出解药没有？”
“你说呢？”匡云西抱着脑袋哀嚎。一点线索也没有，要他自数千，甚至上万种草药中找出解药，与大海捞针何异！
“无能。”俏丫头潇洒地走了。
“喂！”原地徒留匡云西跳脚兼懊恼。“这能怪我吗？我已经这么努力……唉哟！”他抱着肚子蹲下身，又痛了。
迈开脚步拼命往茅厕跑，途中遇见印秋芙。
“云哥。”她喊他。
“你好啊，芙妹。”他跑过她身边。
“你怎么了！跑这么急。”
“上茅厕。”他直言，羞红了她一张俏脸。
匡云西跑向茅厕，印秋芙呆在廊下。
半晌后，匡云西解放完成出来，看见她。
“芙妹，你站在这里干什么？”他拍拍她的肩。
她吓得跳起来。
“对不起，对不起，我忘了你看不见。”他大掌粗鲁地为她拍背顺气。
“咳咳咳……”她差点呛死。“我好了，我好了，你别再拍了。”她背好疼。
“喔！”他呐呐收回手。“你怎会来这里！”大杂院的后院堆满了杂物，简直比迷宫还危险。失明后，她几乎不来这里，怎地今天却破了例！
“我来找你。”她说。
“找我……”他迳自猜测。“你是要问配制解药的进度吗？那……”一句话未完，他额上浮起一颗冷汗，接着又一颗，刹那间汗湿重衣。“对不起，我去一下茅厕，待会儿再告诉你。”说完，他转身跑了。
她连向他问句“还好吧”都来不及。
“到底是怎么回事？”她皱着眉，继续等。
片刻后，匡云西走出来。“不好意思，我们刚刚说到哪里了！”
“配制解药的进度。”她凝神听着他微喘的声音，好像很虚弱，他病了吗？
“没错，解药的进度。”他颔首说道。“我找遍城里所有大夫，向他们询问火烧山前，山上生长的药草种类，得到一些线索，正一一测试中。”
“多谢云哥费心。”不过那不是她现在关心的，此刻她挂怀的是他的身体状况。“云哥，你的肚子不舒服吗？”
“我……唔！”他抱着肚子弯下腰，又痛了，“抱歉，失陪一下。”他跑了。
留下印秋芙一个人既忧且烦。“云哥！”下意识地迫了两步，猛然想起自己眼睛看不见，任何的莽撞都会害人又害已；她停步，无限懊恼。
“印姑娘，你站在这里干什么？”一名大杂院的住客经过，瞧见她，靠近问道。
“我在等云哥，”她说。
“云少爷？”妇人左右望了望。“没看见他的人啊！”
“他去茅厕了，”印秋芙顿了下，抑不住关怀问道，“请问云哥最近身子不适吗？”
“还好吧！”妇人似想到什么，噗哧一声笑了出来。“不过他前些日子吃错药，吐了一整天倒是。”
“吃错药？”
“印姑娘不晓得吗？云少爷为了替你配出解药，不惜以身试药，已经吃了好几天啦！”妇人拍拍她的肩。“云少爷这般疼爱你，你真是好福气啊！”
印秋荚僵住了，甚至连妇人离去，她都没发现，
云哥为她尝药！这是多么危险的事，为何没人阻止他！为何……她一点也不知晓？
在她安逸于黑暗世界中的时候，他正默默为她付出，无论她是否察觉，他一直表达着他的关怀。
她胸口好热，在心疼、感动的同时，又有一丝窃喜，云哥毕竟是爱她的，才会为她做这么多。
她好卑鄙是不？居然为他的牺牲开心，可她控制不住。
秀拳在衣袖里悄悄地握紧，她身子轻颤如风中叶。
匡云西终于出来了，拖着几乎无力的双脚。“对不起，让你久等了，我们继续说，有关……”
“我不想配制解药了。”她截口打断他的话。
“什么！”他呆滞，一脸白痴样。
“要你如此牺牲以换取我的康复，我的良心承受不住，请别让我无颜见人。”
他愣了下。“有人告诉你，我尝药的事啦？”
她点头。“我很愧疚。”一想到他为她弄得上吐下泻、伤神又伤身，她不忍。
“我没要你愧疚。”
“我回报不起这份恩情。”
“我也不要你回报。”
“可是……”
他扳住她的肩。“只要给我两个字就够了。”
“什么？”
“跟我说‘谢谢’，对我笑。我只想要你这样。”他说。
她瞠目结舌。“为什么？不值得。”
“你说这话才更伤我。”他放开她，叹了好长一口气。“原来在你心里，我是那种凡事必求回报的人。”
她怔忡，一句话也回不出来。
他默默走过她身边，沉重的脚步声诉说着无奈与恼怒。
她无言垂首，感觉酸涩的眼眶正某种温热的液体所占据。
他的脚步声渐渐远了。
满溢的泪水滑下眼角，令她满脸泪痕。
他的脚步声几乎听不见了。
一股沉寂击中她的心。“云哥。”再也忍不住地，她追了上去。“哇！”却一脚绊到地上突起的石砖，砰一声，跌了个五体投地。
“唔！”手肘、膝盖间顿时感到一阵痛楚，她身子狠狠一颤，几乎丧失了再往前进的力气。
可她还是挣扎着爬了起来，不为别的，只是……不想就这样与他分开。
踉跄的脚步继续向前迈进，一步、两步、三步……咚！她又踢到某样东西，身子失去平衡。
“啊——”尖叫声还卡在喉口，她纤细的身子已跌入一方宽广的胸膛中。
匡云西叹口气，扶她站稳脚步。“小心点。”他话一说完，立刻放开她。
她呆呆地站着，任他的气味再度远离她一寸、两寸、三寸……
不一会儿，她已经察觉不到他的温暖。
心里顿时空白一片。以前不会这样的，尤其在父母俱亡后，她学会了独立，明白这世上没有一个人可以一生一世伴着另一个人，总会有人先走、有人被留下。
而她一直是留下的那一个，独自品味着寂寞和孤独。
她以为自己已经习惯，事实上，住在大杂院的这些日子里，她已逐渐摆脱凡事必有人服侍的生活，颠簸却坚强地迈向新的人生。
然而自从云哥出现后，她又变得软弱了，为了他，每每乍喜还忧、且乐且惧。
她厘不清心底的刺痛是什么，但——
“不要走。”她非常清楚，她不要与他分离。
听见她的呼喊，他以为自己听错了，可下一瞬间，软玉温香扑进怀里。
“芙妹！”他怔忡。
“对不起，谢谢你，”印秋芙螓首埋在他胸前，泪珠儿一滴滴湿了他衣襟。
他愣了一下，唇角轻轻弯了起来，“不客气。”不知为什么，她哭得恁般伤心，他却觉得开心，好像……
对了，在他濒临西境的领地上，崇山峻岭，长年自雪冰封，想要见着一抹绿，得费上千辛万苦，
可当那细心呵护的种子发出嫩芽，青翠翠地迎风招展时，天大的辛苦也有了回报，
啊！原来他也不是多么君子的人，他还是想要报偿的——她的依赖。
* * *
印秋芙终于决定接受运功逼毒的治疗方法。
原以为云哥会乐于接受，毕竟，不必再日日尝试那危险至极的草药，搞得自己上吐下泻，怎么想都是件好事。
谁知，他呆滞了好几天。
真到秦冰看不过去，一巴掌扇回他的神智。“你到底在蘑菇些什么？先前印小姐怕羞，不允逼毒-事已耽搁了不少时间。如今，她好不容易答应了，你又东拖西延的，是希望她毒入五脏六腑，直到无法可治吗？”
匡云西哀怨地吐了口长气，“就准芙妹怕羞，不许我害臊吗？我可也是头一回在姑娘家面前脱光衣服耶！”
他这话一出，教所有人笑晕了好几天，
可没人相信他，
虽然天雷帮乃武林一大派，常人难窥其真容，但他们起码听过流言，知道其少帮主年少风流，生平无大志，最爱寻花问柳。
匡云西居然说他没在女子面前宽过农，谁信哪！
马大婶首先抢白他一顿。“你是没自动在姑娘家眼前脱过衣！没关系、没关系，马大婶可以代劳，”说着，她就想去剥他衣服。
“喂！”匡云西远远跳开一大步。”不管是自动，还是被动，我从没干过那件事。”
“我说姑爷啊！你这样推三阻四的，该不会是想讨红包吧！”安伯啐他一口。
匡云西怔了下，别怪他没见识。不知花街姑娘对于初次经验的小伙子有给红包、讨个彩头的习俗，
其实他出生皇家，真想风流，随手一招，富娥舞姬蜂拥而至，还需要上青楼吗？只是他不喜欢罢了。
尔后，西荻国势日微，忧烦政务民情的时间都不够了，哪有空闲上青楼踩踏，
就这样，匡云西度过了纯洁无邪的三十余年，至今，仍旧是童子鸡一只。
男女间的甜头他没尝过，倒是练功得了不少好处，童子身让他的“少阳神功”威猛无匹，成年以来，未遇任何敌手。
他是真的单纯、非常、非常地——无知。
“原来第一次在姑娘面前宽衣有红包可拿啊！”他恍然大悟，伸出手。“那么你们谁要赏我红包呢？”
一堆人又当场笑翻了。
印秋芙酡虹着一张娇颜，险些无地自容。
“云哥，他们跟你闹着玩的，你别当真！”他怎能跟她要虹包，他们之间又不是那种关系。
“可是……”他真的羞啊！
“你烦不烦哪？”马大婶耐性告罄，一双肥厚的大手揽腰抱住匡云西，“老头子，剥衣服啊！”她朝安伯打招呼。
“喔，来了。”两个人四手齐出，脱起匡云西衣服。
匡云西也不是挣不脱，只是面对一老弱、一妇孺，还真是下不了重手脱困。再则，他本性温和，与大杂院里的人玩闹惯了，还真是板不出一张酷脸喝退来人。
最后，终于被赶鸭子上架，卸去了全身衣衫。
秦冰在发现匡云西落入那对可怕男女的魔掌后，即刻快乐地招呼印秋芙走人。
秦冰不是害羞，不敢看男子身体；也非担心印秋芙尴尬，而是料定了匡云西保不住衣衫，不如快快哄着印秋芙回房，准备好一切，让匡云西随时可以开始为她运功逼毒。
果然，秦冰和印秋芙回房不过一刻钟，匡云西已被脱得只剩罩衣一件，丢入房内。
小小的空间仅容三、五人站立，十足地狭窄，却因屋顶开了一个大大的天窗射进光，空气流通而不显窒闷。
这是大杂院里的住客在印秋芙答应接受运功疗毒后，合众人之力搭建而成的房间房小而简陋，虽然一点也不豪华，但心意满满。
房间正中央垂挂着一袭各色碎布拼凑而成的帘幕，隔出两个空间，东边看不到西，西方亦无缘目睹东方奇景，专供匡云西与印秋芙运功逼毒用，方便他们裸裎相对、又不损双方名节。
当匡云西踏入房内，印秋芙已在另一边卸去全身衣衫，由秦冰陪伴着，等待他的到来。听到房门开关声，她轻柔唤了声。“云哥。”
匡云西一时僵如木雕。
他发誓，原先他是一点遐想也没有的，毕竟运功逼毒不比一般治疗，一个不小心，丢的不是一条命，而是两条。
可听着帘幕后传来印秋芙娇软的唤声，他身子莫名热了起来。
想像她白玉般的胴体正赤裸裸地横陈对面，婀娜多姿、娇美动人，他的呼吸越来越急促，剧烈得对面都听得到。
印秋芙一听，怎不知他的想法？无边幻境亦在她脑海里一幕转过一幕，不多时，她面色火红更胜天边红霓。
秦冰看看这边、又听听那边，阴沉的哼声喷出鼻端，就如天降冰水，倏地淋在两块烧红的烙铁上。
“两位若想死，请继续想像，否则，最好收敛心魔，以免走火入魔，逼毒不成反伤己身。”
匡云西和印秋芙给那一喝叫得面红耳赤，久久无法回神。
秦冰又待片刻，才长叹一声打破沈寂。“请问你们准备好要开始了吗？”她话一落，帘幕对面就传来一记碰咚声。
“云哥！”印秋芙惊喊一声。
“没事、没事，摔一跤罢了！”他摸着鼻子站起来，撞得好痛。
秦冰翻了个白眼。“奇怪了，明明遮得密密实实，啥儿也看不见，你们又有什么好慌张的？”
匡云西边脱下最后一件衣衫边说：“你不知道，这世上最可怕的莫过于想像吗？”
“不知道。”秦冰爽快回答。
“芙妹呢！”他问。
印秋芙想了一下。“世人皆怕鬼，可谁见过鬼？”
“什么？”他们在打哑谜啊！秦冰一头雾水。
匡云西却懂，真正的知心不必说得太明。
“意思是，大家都说鬼怪可怕，但有谁真正碰过鬼怪！一切不过是想像作祟。”就好比他脑海里尽转着印秋芙娇啼婉转的俏模样而心神不宁般，她本人也许不是那样，可是在他的想像中，她就是这么美。
唉！垂下这袭遮蔽用的帘幕不知是好？还是不好？
他看不见她、她亦瞧不着他，可想像力依旧将他两人紧紧相系，激起的火花或者更胜亲眼目睹也说不定。