入夜，韩琉周身莫名发冷，她蜷身曲膝窝在棉被里，仍然止不住打颤。
“韩琉。”向天笑在门外敲门，“你怎么将门给关了？”
韩琉叹了一口气，知道若不出声，他是不会走的。“因为我想安静地等死。”她明明白白他说。
她对他的态度不复之前的亲昵，既然她的病有传染的可能，那还是与他远一些好哪。
他在门外沉静了半晌。
听不到他的声响，她想，他该是离开了。这样也好，她这么认为，却有些说不出的失落。
人哪，脆弱的时候，格外矛盾。
“砰”的一声，门被撞开，她吓了一跳，瞠眸看他闯入。呆了半晌，她幽幽地重申：“我想安静地等死。”请他离开。
“我会安静地陪你等死。”他坚决他说，霸在她的面前。
他灼热黝黑的眸光，让她心头一热，也让她心头一慌。她已经不求病好了，只愿平静地离开世间，若是他在，她如何能平静。
她下意识地拉了被，困难他说：“要死的人是我，你就顾量我的心情吧。”她的意思，是要他走。
“那我的心情你明白吗？”剑眉一轩，他自胸臆间释出心头的话，“死的是你，难过的却不只是你，要我睁睁看着你……”死这个字，他无法再说出口。
对他来说，眼睁睁地看着她死去，那也是一种折磨啊；可是要他离去，看不到她，他只会更慌更乱。
两人的生命之间，若是已然绵密地牵系，不能割断，那将死的虽是受苦，独活的亦是受罪的。
他闭了口，她的胸口沉住，她当然知道他也是难受的，只是……他轻吐道：“总是多相处一刻，是一刻吧。”
她默然不语，四下岑寂，只有门板嘎嘎地响。
门闩让他撞落，门板半悬，只是撑个样子在那里晃着。
她瞅了门板一眼，忽然间觉得，她也不过是半撑着的躯体埃风一吹，屋内的烛火暗熄，嘶地蹿了点烟。
她瑟缩，屠弱的身子打了个冷颤，牙关冷得发颤。
床板跟着她微弱的抖动嘎吱轻响。
他敏锐地觉察，眉头皱了起来，蓦地拉住她的手。
她慌乱地挣开：“做什么？”
“你的身子这样冷，怎么不说？”他轻斥，更多的是心疼。
“有什么好说的？”不管受怎样的苦，她都不会去说。
这就是她埃向天笑怒了，不由分说，将她从床上抱起。
“埃”她吓了一跳，“你走开啦！”企图挣脱开他，难得地动了肝火。
他把扭动的她放在腿上，从她背后满满将她抱住，暖递他所有的情意。“不要再赶我走了。”他沉声。
在他怀里，她不再挣扎，他声音中的温柔，揪得她心软。他的拥抱真的让她暖了哪。“会传染的……”她暗哑地低诉。
承认了吧，她不是不想要他的拥抱，只是这对现在的她来说，那太过奢侈，她如何能去拖累他啊？
传染，是她担忧的，却不是他怕的。“也许这就是我要的。”他环紧她的腰际，“能的话，就传到我的身上吧。”那就谁都不孤单了，她不用一个人受苦，而他不用无力地看着她一个人受苦。
“何必哪！你这是何必哪？”情悠悠地动，心暖暖地疼。
他让她更怕了。她原先怕的是等死的煎熬，于今，她怕的是死后的冷清。若成了一缕魂，她便再也感受不到他的体温、他的气息了。
她怕了，她真的好怕。
他没有回答她的话，只抱紧瑟缩的她，抱紧让他心疼的她。
门外一双眼眸，静静地看着两人。
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清晨雾散，“半口气”在门前蹲着，生了火煮药。
向天笑正从韩琉房间出来，“半口气”叫住他。“年轻人。”
“请问有什么事吗？”向天笑走到他的旁边，与他一般蹲坐着。
“很好。”“半口气”喃喃地说，称赞向天笑这个体贴的小动作。他和自己一样蹲坐着的话，自己就不用站起来或是仰头和他说话了。
“半口气”平视着他：“你把她叫来吧。”他口中的她自然是韩琉。
“她好不容易才睡着的。”她没有说，可是他知道，她这一夜，过得极不舒服，他实在不忍心去吵醒她。
“半口气”看着他：“她病成这样，你对她还能这样体贴，算是难能可贵了。”他一直看着他，目光忽地变得有些怪异，迸射出奇诡的光。
他突然激动地揪住他的前襟：“阿缟。”莫名地叫了一个名字。
“大夫。”向天笑见他古怪，赶紧唤他，“你还好吧？！”
听到他的声音，“半口气”像是梦中惊醒一样，丢下他，径自跑开。
“大夫。”向天笑站起来叫他，“你这药还煎不煎哪？”
“半口气”不回头，跑到自己房间内，砰地将门关上。
向天笑不确定这药是不是煎给韩琉服用的，只好跟上他，在门外等着。“我在外头，您有什么要吩咐的，唤一声就是了。”
“半口气”没有回答他，不过向天笑却听到里面乒乒乓乓地摔了许多东西。
这“半口气”的行径，十分怪异，向天笑沉了眉，不知让韩琉留在此地，是否安全，他的目光一边注意着药罐，一边往他门口看去。
他记得刚刚他对着他叫了一声“阿缟”。
“阿缟……”向天笑喃念，揣测这应该是一个人的名字，自然这人和这位大夫必然有非比寻常的关系。
他喃喃念着，不知为什么，竟觉得有些熟悉，好像这名字，他也是知道的。
向天笑皱眉，思付着何时何地听过这个名字。
门突然打开，“半口气”阴侧侧地看着他，“说，为什么那个姑娘会中了宫廷里的‘五阴毒’？你们和宫廷有什么关系？”
向天笑见他语气不善，转念想到他会知道宫廷里的“五阴毒”，与宫中应该有所关系才是。依他的医术而言，他以前说不定是宫中御医，这样精湛的医术，却没有继续留在宫中，恐是得罪宫中的人了。
向天笑在他起疑之前，故意说道：“我和我那朋友得罪宫中的人，正被通缉之中；若你要抓我回去领赏，最好掂量你的本事，我是绝对不会束手就擒。”
果然他的话一说完，“半口气”的脸色就趋于和缓。“原来是这样。”
他勾动嘴唇，莫名其妙他说了一句：“是啊，你应该和她没有关系，她这样无情，和你一点都不一样。”
“什么？”向天笑眉心一紧。
“半口气”拉回神志，说道：“这宫中没有半个好人，你们不是从宫中出来的就好了。”
向天笑虚扯了一抹笑，忖量着还是应该要假造一个身份，才能在这里安然住下。
“半口气”眉目之中，露了点和善的样子：“年轻人，你叫什么名字？”
向天笑信口随制：“我叫夏元笑。”
“半口气”面露大喜：“你也姓夏，那好，那好，跟我同姓，我们姓夏的都重感情埃”他竟热络地拍了拍向天笑的肩膀。
向天笑心虚地展颜。这世上姓夏的也不多，当真是鬼使神差，才让他好运蒙到。这大夫的医术，他心中十分佩服，可是他的性情确实怪异，情绪又极是不稳。向天笑不禁为韩琉感到担心。
“半口气”亲切地唤他：“夏小子。小子啊，小子……”唤他几声小子后，他的语气突然转为感慨。“你几岁？”
“二十三岁。”向天笑答。
“二十三岁埃”“半口气”喟叹一声，“我若是有儿子的话，他的岁数就和你一样。”
他说得感慨酸涩，向天笑心中突然涌起对他的同情。他的人生一定是遇到了重大的打击，才会变成眼前这样。
“半口气”溺陷在自己的思绪之中，向天笑也不打扰他，静静地陪着他。
“半口气”突然一抬头，对他一笑：“那个小姑娘，真的只是你一般的朋友吗？我看你对她十分的好。”昨夜他对韩琉的样子，他都看到了，才会转念想要帮助他与韩琉。
“小子，我也年轻过的。”“半口气”笑道，“就我瞧，她看你的目光，也不像是对一般朋友会有的神态。”
他和韩琉那错杂的感情和关系，他一时也说不清，不过这个“半口气”一直小子、小子地叫他，倒也让他觉得亲切，于是他含糊带过。“她是许了人的，我与她……”他与她啊！
听他说到这里，“半口气”神情又变得激动起来。“小子，没想到你的遭遇和我是一样！她和我本来也是一对有情人，后来她爹却将她许给了一个有权势的人，我们说好了，要一起私奔，她却没来，反而嫁给了那人。”
他莫名他说了一串，不过那情形与向天笑和韩琉的情形却是大不相同，向天笑虽然听得出来“半口气”误会了，以为他与韩琉是私奔出来，却不知如何与“半口气”解释才好。
“半口气”语带愤恨他说：“她辜负了我啊，她辜负了我啊，还带走我们的孩子。”激动处，他竟用力揪握住向天笑的肩膀，哭得老泪纵横。
看他哭得失态，向天笑井没有被吓到，只是心里跟着难过。情之为物，伤人至深，这样一个医术精深的人，亦只能任着情感摧折心肠。
“半口气”哭了好一会儿，心情才稍能平复：“看你们两个人都这样有情，我一定会想办法帮你们的。”
“你能帮我们？”向天笑既喜又惊。
“嗯。”“半日气”点头，“不过，我得跟你说，她这毒，我从来未曾替人解过。这只是她的一线生机，是否真的能救得了她，那其实也是未定之天。”
“只要有任何机会，我决不放弃。”对于向天笑而言，这是乍见曙光，阴霾即便未能尽退，至少也透了希望。
“半口气”看着他道：“我不是问过你，你们是不是爱人或者是夫妻，那是因为我这方法，恐怕得是夫妻，才有办法为之。”
“什么意思？”向天笑一颗心悬起。
“她这个病除了服药之外，还得有个有功力的人，以自身的内劲，为她化开药气，替她全身涂上药……”向天笑急切地截断他的话，“这我可以做到的。”
“半口气”看着他：“问题不在你，问题在于她，她得一丝不挂，将全身摊在你的面前才行。”
他这样一说，向天笑才想到这一层，他顿时愣祝就她对韩琉的了解，她是宁可死，也不会愿意的。
“半口气”又道：“她的时间已经不多了，等她脸上的肉芽也化成了肉瘤，那时就算是大罗神仙，也帮不上她的。”
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“你出去！”韩琉知道了这方法之后，反应果然如向天笑所想的一样激动。
“我不出去。”向天笑顶住门口，不动如山。
她第一次恼他生得这样高大。“你不出去，我出去。”她掀了眉，跨步从他身边穿过。
他大子一横，堵了她的路。
“走开！”她使劲地捶打他。
她的拳打得他难受，因为这拳打来没有半分力气。她的气力。是在逐渐衰减中的埃打不动他，打不疼他。韩琉知道，就是她耗了所有的力气，就是她气喘不休，现在的她，也奈何不了他半分了。
她双拳滑落。“你非把我逼到这地步吗？”她心绪激动，胸口像是被压住一样，话说得益发困难。
她的情形越来越糟，以前吞咽和说话已经有了困难，今早额上也冒出肉芽之后，她的眼前会这样忽地一阵模糊。
她知道这是离死不远的征兆，死便死吧。但是他如何能给了她一个惟一的希望，却是要她在他面前退尽衣衫。
“我是许了人家的……”她睁望着向天笑，“你可以要我死，却不能让我往后没脸见他。”
提到孙仲甫，向天笑心口一怒。他气她，竟这样看重孙仲甫，将他摆放在生死之前。“我也希望是他在你身边啊，可是他该死的不在！不管他是死是活，他混账地占了那纸婚约，却什么事情也没有做，只让你死守着莫名其妙的名节。看看你自己，看看你自己。”
向天笑把她拖到镜子前面：“你知不知道，等到你脸上的肉芽，也变成肉瘤之后，你就会死了。”
镜子里的她，脸已经变形，大多的肿块挤压着，除了那双眼眸，还依稀看得出来以前的她，其他的都变得狰狞。
向天笑心疼地低语：“我求你，求你不要管那狗屁婚约了。”
韩琉定晴看着镜中的人，感觉上，她好像已经很久没有照过镜子了，镜子里的人丑陋而陌生。
她一直想避开看到这样的自己，她一直以为她对外表一点也不在乎，不是的，如果能的话，她真想留一个好看的自己让他记得。
不愿意在他面前赤裸，不只是为了和孙仲甫的那纸婚约，也是为了最后一点点的尊严。她如何能把一个浮肿、变形，甚至是恶臭的身体，在他面前，全然暴露埃“就让我死吧。”她轻吐着，甚至勾了一抹笑。
吐出了那个死字之后，她竟然觉得身体变轻了。真好，她累了，不想再受任何煎熬了，什么情爱，什么期待，什么苦楚都不必受了。
“死、死、死。”她一时悠忽的表情，让他又怕又怒。“你知不知道什么是死？知不知道啊？”他钳住她的肩膀震遥她的骨头被他摇得作响，她乌湛的眸，深幽幽地飘远。“死便是褪了这受罪的皮囊，离了这人世的苦。”
那是她现在惟一的冀求。她受够了，不愿意继续在苦痛与希望之间摆荡了，也不愿意再下赌注，不愿再搏斗了。
她说得让他心惊。“我不要你丢了这皮囊。”他紧紧地抱着她，深怕她就这样殒消。
她的身躯冷冷凉凉的，他暖不了她。
她黑湛湛的眼眸，不再翻动汹涌，沉淀回原来的清冷、淡然，转回那个对什么事情都不挂心的韩琉。
她是真的决心离别了。这皮囊让她受的苦有多少，她虽然没说，可是他知道的。他终于知道那样的苦，让她倦极了，不想再挣扎。
他的心一阵疼，翻盖上她的眼皮。只差一点，她这双眼睛，也将失去神采。
他倾身，点吻她的眼皮。“不要死、不要死哪！”他的鼻头一酸，“你若是死了，我再也见不到这双眼睛里的温柔了。”
他的额头贴偎上她，气息暖吐在她的脸上，良久，她才觉察他刚刚竟然吻上她的眼皮。
她的眼睛蓦然涌上一阵酸热，视线霎时模糊，从来不曾在人前哭泣的她，哭了，为了他的温柔。
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韩琉跪在床上，替向天笑绑上黑带子，蒙住双眼。
韩琉终是让向天笑打动了，只是她与向天笑说好了，他可以为她涂药，但是他必须把眼睛蒙祝这样，至少在她的心里可以觉得好受一些，不是这样赤裸而无助地暴露。
“可以了吗？”向天笑柔声问她。
“等等。”外面其实已经是阗静的夜，不过韩琉的眼睛还在寻看，确定每个窗口都盖好了黑布，她才解开衣服。
，她的胸口咯跳得厉害，她怀疑，他应该是听得到她的心跳才是。好不容易才退尽衣裳，她咽了口口水。“好了。”
她将药瓶递放在他手上，他把药抹在指间，他什么都看不到，她拉了他的手，小声他说：“这是脚。”
屋里有一盏烛火，红艳艳的，和她的脸一样。
“嗯。”向天笑眼睛看不到，他只能用手摸握住她的脚踝。
他带着内劲蕴推着，力道绵柔适中，比她想象中，更能让她放松。
韩琉红着脸，看着自己变形的双腿，叫他蒙上眼睛是对的，至少她不用把这丑陋的样子，全然暴露在他面前。
只是向天笑双眼看不见，一双手却变得更加敏感，闭上眼，他要去想象，去感受她的躯体。
他手中触到的，并不是细致无暇的肌肤。脑里浮现的，也不是她最曼妙的样子，甚至她的身上，也没有幽香可以汲取，可是这却是一种最亲昵的接触。
随着他双手的上移，她的脸潮红，呼吸越来越困难。
他心跳加快，手上温度也升高。
眼睛看不到，光靠指问探索的历程，其实比张开眼睛时更为细腻，更为私密。她身上那种近乎是痴块的肉瘤，并不能引发他的绮情欲念，可是同样让他呼吸声变得明显。
浊重急促的呼吸声，不是催情的呢哺，而是一种唱唱私语。
只有这两个最亲近的人才知道的，他们窃窃地交换着永远不会再告诉第三个人的秘密。
暖昧的，亲昵的、羞赦的、私密的、感激的、两人的……一切一切，偷偷流动，悄悄勾缠，用最激情，也最不激情的方式烙记在彼此的脑里、指间和心头。
分不开了……