从凝望中退出，那话语落到了心坎处，风乔粲然朗笑。「你竟然说我……」他竟然说她宽厚，她确知这辈子除了他，不会再有人这般看她了。
「什么事情这么好笑啊？」前头几座的客人朝风乔看去。
「没有。」风乔摆摆手打发他们。这话她不会再说出口了，她要独酿这盅好话，留待往后品尝。
「谢谢。」她弯唇嫣笑。「你的话真叫人受用。」
他一笑。「不必客气的。」笑里流递的是一径的暖度，窝得人舒心。
「掌柜的！」一声粗里粗气的吆喝声，打坏恬静的氛围。
「来了。」凤眼一转，瞧扫过去，七、八个的大汉朝柜台走来。柳眉顿挑，这些人面生得紧，可能是外地来的，看上去绿眉毛、红眼睛的，不像是什么好东西。
日天眼神转动，打量几人，盘衡柜台后面的情势。
几个警觉性高的客人，已经在考虑该不该离开。
「嘟！没想到掌柜的倒是个标致的妞。」带头的进来，冲着风乔恶笑。
风乔虚应笑容。「几个客人要点什么？」
「嘿！嘿！」一群人莫名地笑起，带头的开口道：「你们这里有没有丰胸窄腰肥臀的俏姑娘。」
风乔嗤笑。「咱们庙小容不得大菩萨，只有些个獐头鼠目狗嘴的恶客人。」
啪地一声，带头的怒击桌子。「你说什么？」惊了一客栈的客人。
「我说笑话嘛。」对上他们，风乔勾笑，摊耸肩膀。「爷们从外地来的，可能不知道，我最喜欢说笑话了。我们这里的捕头，他打小和我一起长大，最爱听我说笑话了。不信，您问问其它客人，就知道了。」
她这话里，有两层意思，一层是警告这些外地客，她是有靠山的，要他们别轻举妄动；第二层是要相熟的客人，去帮她向柴守尘通风报信。
她觑了个机会，挤眉弄眼地同老李使眼色，老李理会，悄悄地往门口挨去。
「做什么？」没想到几个人还是注意到了，横挡在门口。
风乔见情况不对，脸色一沉，模向抽屉。
一只手突然握住她寻找刀子的手，风乔的心，猛然漏了一拍。
「别妄动。」那是日天的手，有力地稳住她突然发抖的手。
挨在风乔身边，他的声音沉稳得叫人安心。「有什么事我来处理，好吗？」他确知这群牛鬼蛇神，不是风乔一个人一把刀子可以打发的。
「喔。」风乔点头，由着他带她推离抽屉。
几个大汉围着老李，没注意风乔和日天的动作。「怎么老子一来，你就要走，这是不给老子面子吗？」
「不敢……不敢……」老李已经吓得结巴了。
「啊！」风乔娇喊，唤回大汉的注意：「几个客人要的不是俏姑娘吗？干么现在都围着个糟老头。」媚眼飞拋。
这一眼，几个大汉失了半条魂。「掌柜倒是个知趣的。」色迷迷地盯着风乔。
那样色缠，看得风乔反胃，心里多少有些发毛，悄然挨向日天，她低道：「你说给我靠的。」忽地她发现日天的阳刚气息正覆裹着她。
「嗯。」他的回答简单有力。
那气息、那答案，都让她一颗悬吊的心安稳地落地。
凤眼再度飞扬，她放大胆地往柜台靠去。「爷们要酒吗？我看不。」朱唇嘟吸，倒也风情。「人说醉翁之意不在酒。」
「嘿！嘿！」几个人口水都快淌出来了。
风乔抿唇惑笑。「那爷们要菜吗？嗯……」她嗲声娇喧道：「秀色可餐，有什么佳肴比得上美人。」
「没错，爷们不要酒不要菜。」带头的人，手往风乔抓去。
风乔滑开身子，俏昂身躯。「这么说爷们不要酒、不要菜，只要姑娘。那爷们走错地方了，爷们该上的是窑馆不是客栈。若是最近的窑馆不接受畜生，那这儿也不欢迎禽兽。」
「找死！」大汉脸色勃变，往风乔击去。
风乔一惊，往日天怀里缩；忽地她的手让日天给握住。「失礼了。」日天在她耳边低语。柜台后面空间狭小，他要动手不便，只能借着风乔动作。
风乔只知道日天迅速地牵动她，一股风带开，她手掌翻摊，啪地一声，清脆地击到大汉脸上，四下霎时寂静。
「啊……」风乔微愕，半晌。「打到了耶！」她蓦然灿笑。
「格老子的。」两名大汉猛然推倒柜台。
轰地一阵辟里啪啦响，犹伴随着客人尖声惊叫。
「小心！」日天立即揽抱风乔，从要倒卧的柜台中跃飞而出。
「怎么了？！」二楞子一家抓了刀子，冲进混乱的前厅。待二楞子正要挤进恶斗中时，却被他爹娘拉住。「等等，先看一下好了。」
虽然是一团乱，可他们看得很清楚，日天正抱着他们家掌柜的，他们家掌柜的一时……一时应该是没有危险的。两个老的交换了个贼笑。
「怎么了？」风清舞从楼上房里跑出来。「啊！」一见楼下腿来拳往的，她的脚顿时不听使唤地瘫软。不过她在上头也瞧得真切，日天护着风乔与恶人周旋，他自始贴着风乔，如互守的影子，未有离弃。
风乔任着日天拥她翻转起落，相熟与不相熟的人，快速地在她眼底穿过，最后只有日天专注的神情，落在灿烁星眸中。好奇怪，本该是腥臭恶斗的，可她嗅不到惊恐，只感到一种温暖，一种在日天怀里才有的温暖，让她异样地安心哪！
不知觉中，朱唇轻巧绽扬，如她身子一般腾飞。
猛然，一道恶风疾至，一名彪形大汉举起椅子砸向日天；但见日天温笑，长臂一探，勾挂住椅子，翻了几转。
「啊--」大汉摔跌而出。
日天取了椅子，顺势把风乔安放在椅子上。「请坐。」那一刻，清朗的眼中，只锁着风乔，确定她是否安坐。
「谢谢。」与他对望，风乔嫣然含笑。
「老大，好棒啊！」二楞子忍不住爆出喝采，上次日天劝说他们家掌柜的不要喝酒时，他已经把日天当成老大看了；而刚刚又看日天抱着他们家掌柜的，在一群人的围攻中，竟然毫发无伤，现在他已认走日天是天降神人了。
「谢谢。」日天微带赧然地报以一笑，感谢旁人的喝采。
见打不过人，一名大汉掏出家伙，朝日天刺去--哪知日天背后像生了眼似的，一个后滚翻，反揣对方腹部。
「啊！」又一名大汉倒地，惊得其它大汉开始擦汗。方才日天抱着个风乔动作已然迅如矫龙，现在他两手空下，他们更不可能讨到便宜。
心头慌乱，他们更是瞎搅蛮缠地胡打，日天带开拳势，借力使力撂下对方。「冤家宜解不宜结，各位还是收手回去吧。」
「不成。」风乔大叫。「他们走了，谁陪我损失。啊！小心--」她话还没说完，又有人打算偷袭日天。
「王八羔子的--」风乔抽走木筒里的筷子，拿着木筒朝大汉狠丢。
「啊，打到了！」
那人的捂着伤口，怒转向她。「臭婆娘--」
为免风乔卷入，日天旋身，转到那人前面--反扯将他拉推了出去。看来只能速战速决了，日天掠出，身形霹雳疾转，砰砰砰地几个声响，剩下的几个大汉也滚落在地上。
「哇！」风乔看呆了眼。「日天好棒呢！」跨过几个人的身体，她蹦跳到他身旁攀挽住他。
「老大好棒！」二楞子也要跟着围过去。
「等等--」风家二老又拉住他。「别过去坏事，又有好戏看了。」他们小声地说着：「刚刚是武戏，现在可是文戏了。」
日天耳尖，听到这话俊脸窘红，身上燥热。
「哎呀！你流好多汗呢。」风乔只注意到他发汗，从怀里掏出绣帕。「我帮你擦擦。」
「不用了。」日天腼腆地扯笑，风乔硬攀上来的帕子，飘着幽幽淡香，撩得他身子益发紧绷。
「你的汗怎么这么多？」风乔踮足，细心地拭去他额上的汗，嘴上微微抱怨。
「掌柜的，您再擦的话，老大的汗只会更多。」二楞子忍不住笑道。
风乔这才察觉自己在众目睽睽下，做了过度亲昵的举动，玉颊漫上轻红，她嗔道：「这是什么……」
「这是……」风乔的话被另一个熟悉的低音打断。
风乔转过视线，嘴角微微抽搐。「柴……大……哥……」柳眉皱挤，耳根燥热，她悄悄地塞回手绢。
这下好了，方纔她的动作，又要被柴守尘视为「淫荡无耻」了。
柴守尘浓眉斜飞。「小妹。」方才混乱中，有人乘机逃出向他通报，他急忙赶来，怎知撞上的竟是这幕。
「柴大哥。」风清舞娇唤，她方纔已经走到楼梯口了，这会儿见了柴守尘，莲步更显轻盈，直朝柴守尘奔去。
风乔涩然轻扯嘴角，此刻柴守尘怎么看待她，也不太重要了。她本来就不是个在意旁人的人；更何况，她和柴守尘早是……凑不在一道的人……日天静静地看着他们，素来朗阔的眼底莫名地飘过幽云暗雾。
「我来了，我来了。」一声上气不接下气的喊声，急切地闯入客栈内。
「啊！」来的是个年轻人，还带了一堆人挤进来，客栈霎时变得拥挤。
这人看上去不过二十岁左右，已经吃的肥胖油腻，一脸憨傻。绫罗绸缎穿在他身上，显不出贵派，只是更形粗鄙。「怎么会是这样？」他呆呆地望着。
好半天，才冲着风家两个姑娘傻笑。「风乔妹妹、清舞妹妹你们两个好吗？」
「还好。」风清舞怯怯地应了声，便躲在柴守尘背后。
风乔翻眼吹气。「好--没看到你商添财就好。」她看了商添财就更胃，她爹爹怎么还说这人憨傻有福气，嫁了他也不算差。
两姑娘的反应和商添财预期的全不相同，他搔搔脑勺，问着旁边的一个面相猥琐的男子。「总管，不是说，我们赶来的时候，正好可以解了她们的围吗？」
商添财说话也不知控制音量大小，教风乔一听，凤眼瞪亮。
总管赶紧暗示他噤声，细小的眼瞥向几名大汉，交换眼神。
看这样，风乔心头也猜得出怎么回事，必然是商添财指使了这几个外地人来闹事，他自己再赶来扮演「英雄救美」。
敛藏怒意，风乔一笑。「商公子，都是这几个人的错。」她对着一个大汉狠狠地揣上一脚。
见她如此，日天俊眉微皱，他心地宽厚，不愿风乔与人结恶。
风乔插起腰。「他们啊，就一点小本事，那是『阎王拍桌』--吓唬小鬼用的。到客栈闹事，没两三下就让人打倒了，才害得您辛苦赶来，却逞不到威风。」
商添财反应不过来，还跟着愤愤不平地赐了地上一名大汉：「没用啊，你们。」
「嘻！」一直到旁人爆出笑声，他才发现好象有点不对。
总管挨到他身边低声提醒。「公子，您这样不是承认人是我们找来闹的。」
商添财胖脸胀红。「对喔。」他从小就是这样，这风乔古灵精怪，只要她挖了个洞，他就会傻傻地跳下去。
商添财带来的人马中，落出一声轻叹，一名白眉老者从其中走了出来。
「大伯！」看到他，风乔和风清舞惊讶地面面相觑。
老人是风家家族中重要的长者，专门管家族共通的财产，平素不大和风乔她们往来。上次为了办风云亭的丧事，还和风乔吵过，至此再不愿意踏足风林客栈。
风乔柳眉高拢，一时弄不清大伯怎么会和商家人一起出现。
这大伯其实还是为「风林客栈」而来。他全心盼着风家两姐妹快些出嫁，好让他可以顺理成章为他们「管理」客栈的产业。所以他同商家的总管说好，要他们派人来闹客栈，一来让商添财显显「英雄救美」的威风；二来他从旁敲锣打鼓，要他们两姐妹收了客栈。
谁知道，一切都乱了调。商添财还呆头呆脑地承认自己做的蠢事。看样子，商添财的事情只好先放一边，他既然来一趟了话还是得说。
「咳！咳！」他威严地咳了两声。「我说两位贤侄女，这客栈人来人往、龙蛇混杂。是招祸处、是非地。你们俩只是姑娘家，这许多事情是处理不来的，今天要不是……」他停了一下，因为原来的说辞是「要不是商公子」，不过现在得改口了。「要不是有人替你们出头，那后果可不堪设想了。」
闻言，风乔冷笑。这大伯为何而来，又怎么会和商家人一道，她多少有底了。
不过，商添财简单的头脑，只想着有人抢先解围了。才害得他没机会在风家两姑娘面前表现。
商添财瞪上柴守尘。「就是你把他们打倒的喔。」那个性柴的，他从小就看他不顺眼，每次都把风家两个姐妹骗在身边。他什么东西啊！不过是个寡妇的儿子，竟然敢和他抢风家两姐妹--不对，前两年他娘也死了，这家伙根本就是没有家业的孤儿，哪一点比得上他。
柴守尘持剑环胸，与商添时冷冷对上。「我也希望是我。」
商添财两道短眉交接。「不是你喔？」
连他旁边的老者也皱起眉头，看着地上被撂倒的大汉--这「蒲柳城」除了柴守尘之外，还有哪个人物有这本事打倒这些人哪？
「不用猜了。」风乔俏笑，拉着日天。「是他打倒的。」
「他？！」所有人的目光聚向日天。日天体格虽然精壮，可俊客委实过于祥和温雅，很难让人想象他身负绝艺。
「不好意思。」他赧然扯笑。「正是在下。」
「他是日天。」风乔得意的昂首，凤眼滴溜溜地巧转。「大伯，这客栈是招祸处、是非地，可也是卧虎处、藏龙地。我这边就有这么个人。」素手不自觉地勾着日天。「他是『风林客栈特聘保镳、打手兼打杂老大，头号英雄第一人物』是也。有他在，客栈的事情就不劳大伯费心了。」伯天在她身边，她便觉得很安心、很舒服哪！
听风乔这般说他，害得他俊容浮上腼腆暗红。
柴守尘目光定锁着风乔勾上日天的手，面色难看。
「但不知阁下是哪里来的？」风家大伯不怀好意地盯着日天。
日天俊眉微拢，思忖着该如何回答才好。
风乔晓得他不爱论及身世之事，随即抢道：「他是天上掉下的，我捡来的宝。」她没说谎，她心头就是这么认定日天的。
日天微怔，一股暖流窜上心头，因为她解围的言语，因为她温馨的认定。
半晌，他眸光对上风乔，风乔正咧了个饱满的笑靥，他心头感动，可只会回以温浅的笑容。
老者低咒。「成何体统！」这两个人竟然在大庭广众下眉来眼去。
脸色难看的不只是他，还有商添财和柴守尘。
「贤侄女，你涉世未深，要知人心险恶，平白无故，收了个来历不明的人，将来是要吃亏的。」好歹他是风家长者，不能由着风乔胡闹，闹出丑事他们可不愿陪着丢脸。
「这点大伯不用担心。」风乔环胸，根本没把他的话故在耳中，这人假仁假义，心存不轨，她最是看不惯了。「这世道混乱，有人虽是来历不明，可陌路搭救，雪中送炭；有人虽是攀亲带戚，可相熟相害，落井下石。」凤眼一扫，正对上老者胀红的脸。
「风乔！你……」老者指着风乔，手微微发抖。「你大逆不道，你下贱无耻，将来你……」
只为他不愿多言的身世，他们竟这样指控她--日天俊眉锁皱，他为风乔不平；可另一方面……心也为她揪缩。他不能不为她说话。「老伯，您误会风姑娘了。」
「日天，你不用同他说。」风乔换转了个笑容。「大伯，您别生气，您年岁有了，得好好保重，否则怕您看不到我风乔有报应的一天。」
「妹妹……」风清舞都快晕了。
「小妹！」柴守尘薄怒。「你怎么这样同长辈说话？」
「风乔！」老者脸色刷白。「你要淫要荡，将来是生是死，也是你自己的事，你……别拖累你姐姐……别拖累旁人。」撂下话，他气得拂袖转身。
「我风乔做事向来一人担待。」凤乔柳眉傲扬，冷看他离去。
日天纵身欲追出去。「不用追了。」风乔唤住日天。「我仰俯无愧，顶天立地，何必同他多做解释，有些人是不值得我浪费唇舌的。」
日天轻喟。「你既然知道，又何苦与他唇枪舌战。彼刀我剑，彼来我往，最后遍体鳞伤，两败俱伤值得吗？」她这样倔强，这样受伤，他看了难受。
风乔站得硬挺。「两败俱伤，玉石俱焚，那也强过我独自饮泣伤神。」她好强，不肯向人低头。
湛清的眼眸端凝住风乔，他悠悠低道：「何不百花丛过，半点未沾。」不管旁人怎么说，他望她不盈心，不挂怀，听过了就丢，丢了就忘，不要伤人伤已。
这是佛家智能。众人见她俗气，可他信她灵性，能解禅意，才对她低说。
她望着他，一向飞扬跳脱的凤眼，掠过轻郁。她叹，为他。「你果然不是这五浊恶世的人。」他说话道佛语、论禅机。与她这个在红尘打滚的人，相距好运。惊察两人的不同，让她蓦地失落，好象失却了一种踏实、一种暖温。
「哎呀！」商添财猛抓脑勺。「什么花呀！什么浊啊！我听不懂啦！反正风乔妹妹，我喜欢你啦。不管别人怎么说你，我都要娶你。你跟清舞妹妹就把这间客栈收了，我来照顾你们两个的生活。」
风乔翻眼，商添财胡言乱语打散了她的心绪，叫她心头起了一把火。「谁要你照顾？我有手有脚的，你不来闹我，我过得开开心心的，要你照顾？！」
「哪--」风乔手一翻。「银子拿来？」
一旁的总管鄙笑。「不要我们少爷照顾，还要跟我们少爷拿钱。」
风乔冷冷瞧他，那表情明摆着当那总管是白痴。「他派人砸我的店，不用赔我啊？」横扫商添财。「该赔多少，你自己凭良心？」
「喔。」商添财赶紧从怀里掏出银两，双手奉上。「够不够啊？」小心地问。
「你就这几两良心啊？」蔑瞧着银子，风乔反问，不过还是把银子塞在怀里。
「我良心很多的。」商添财赶紧掏找怀里，拿出了银票。
日天不知砸坏的东西值多少，可看风乔的样子，知道她是把气一股脑儿地出在商添财身上。「凤姑娘，得饶人处且饶人。」他提醒她。
风乔无奈地望日天一眼。「好啦！」收了银票，她看也不看票面数额，直接把余下的银子退给了商添财。
这举动，让二楞子一家看呆了。
风乔挥挥手。「拿走！拿走！我不贪你多的，银子也是，麻烦也是；你把所有的东西都带走，连同底下这几个打手也给我带走。」
心情不顶好，第一次有人能从她手底拿回钱，实在是……是日天说的那句话。
「风乔妹妹。」商添财讷讷地问她。「那你客栈收不收……跟不跟我……」
「走开！」风乔吼他，不能忍受他这么不识趣。「要娶我三年后再说。」
「走开--」二楞子一家倒开心地随后赶人。「我们掌柜的叫你们走。」
一下子，那群牛鬼蛇神作鸟兽散去。
「总算光了。」风乔吐了口恶气，回头对着柴守尘一笑。「柴大哥，谢谢你特地赶来一趟。」她是恩怨分明的人，不管如何柴守尘有心赶来，替她排解困难，总要道一声谢的。
「小妹不必挂怀。」俊容凝肃。「今天这群人来砸店的事，虽然荒唐，不过，他们说的话，倒也有几分道理。」
「什么？！」风乔的眉头顿时揪缩。
「柴大爷--」凑过来的二楞子，也是不懂。「他们说的明明都是鬼话啊。」
柴守尘反问。「难道你们不觉得让小妹一个人担这间客栈，责任委实过重了吗？今天有人来砸店，难保明天不会有人来闹场，争夺不断，这是是非非也不会断的。与其死撑着客栈，倒不着收了，谋寻其它生路。」
话放出来，四下岑寂。
好半天，有人开口，竟是风清舞，她捂着胸口。「小妹，那些人，好可怕的。」方纔的恶斗，她在一旁看得心惊。
柴守尘的话，对她是极有说服力的。
「啊！大小姐。」二楞子一家眉头都锁了，他们是很想拚死护住客栈的，可是风清舞这么说，他们突然失了话，无从发言。只能低垂着头，虽然他们很想留住客栈，可总不能不管两个小姐的安危。
「你们说话啊！」风乔一个个地把他们的头抬起来。「平常你们话不是很多吗？怎么这当口倒是不说话了。」
看风乔柳眉不开，风清舞知她心头不快。「妹妹，咱们生活有困难，可以一起想法子，或者不用靠客栈维生的。不过，你若不想收，姐姐也会支持你的。」
风大娘开口。「掌柜的，我们也不愿意见这客栈收掉，可是柴大爷和大小姐的话，也不是全没道理。」
风乔知道他们的话是有几分道理，所以她才会陷在这孤军无援的窘态中。
「风姑娘。」日天纯厚的嗓音适时响起，像似一道道暖人的光照了进来。
他笑着，俊容亦然是和煦。「若是你舍不得收了客栈，说什么也不会叫你一个人担承。风波有我，是非有我，祸福亦有我。愿效犬马，共同承受。」
听她聒噪着客人的种种，他知道，这里所有一切，于她都是情感深厚。
风乔巧笑。「那十七碗饭真没给你白吃。」他真是说到她心坎上了，经营这客栈，不单是为了生计，更是因为不舍。
放眼望去，多年好友，手足姐妹，还有亲如家人的伙计，都待她极好，可竟无人真的知解她。或许她真的叛道吧，处在这世道里，她显得格格不入，别人的关怀，反让她泅入奇异的孤独里。
竟只有他，才是她栖身落脚处，那里窝藏了独特的温暖。
她昂首，因为知道他在背后。
「柴大哥，大伯他们是恶意要我撤了这客栈，你是好心劝我收了这客栈。
可『风林客栈』，风是风云亭，林是林茵茵，一个是我爹，一个是我娘。客栈在，他们的名字就在；而我在，客栈就在。」
「姐姐，请原谅妹妹的独断。我会尽全力守着客栈，也会拼了命护着你的。」
望着她的飞扬跳脱，日天一笑。
那是风乔的誓言，他晓得，不过他也定了志，与她共受。