在许久许久之前，我还不知晓，那时所做的一切，全是为了见你而准备……
「为什么?为什么有你?万一他发现了你而不要我，那怎么办?」戚美秋慌张的声音在屋里响著，紧紧抓著满脸惊慌的小女孩，用力地摇晃著小女孩细瘦的肩，几乎要把她的肩膀给摇断。
「娘……」戚绛影咬紧下唇，努力地隐忍著从肩上传来的痛，双眸盈满了浓浓的哀伤，以及惊慌恐惧。
「不行，我要把你藏起来!他说今夜要来这里看我，我不能让他发现你!对，我要把你藏起来……」戚美秋像是自言自语般说著，抱著小小的戚绛影，想要找一个地方将她塞进去。
「娘……」惊慌的泪水从戚绛影的眸中一颗颗地掉落。
从小，她就没有见娘开心过。娘从等待著某个男人，到後来护骂那个男人的薄幸，从来就未曾快乐过。
直到前一阵子，娘常常丢下她一个人，连夜晚也下曾归来，她心里好怕好怕，却因为看到娘的笑容而决定忍耐……邻人都说，娘勾上了名剑山庄的楚总管，所以变得完全下一样了。
她不懂那是什么意思·娘今天会变成这个样子就是因为那个楚总管吗?她好害怕……好害怕娘会因而下要她。
可是，她又好希望常常看见娘的笑容……
「藏起来……我要把你藏起来!」戚美秋抱著女儿喃喃自语著，在偌大的房里寻找著可让她藏身之处。「为什么?为什么找不到地方可以藏起你?他要是知道我有一个女儿，一定会不要我的……」
「娘……」戚绛影感受到母亲的慌乱无章，以及母亲对她的怨憎，更是无措，小小的身子下意识地在母亲的怀里挣扎著。「娘不要丢下我……娘不要不要我……影儿会乖!影儿会很乖……」
「你懂什么!」戚美秋被女儿这一闹，容颜严重扭曲变形。「就是你……就是你!让我一直活得这么辛苦!」
「娘……」戚绛影不明白母亲为什么这样说。为了讨母亲欢心，她一直是个很乖很乖的孩子。「不是影儿，不是影儿……影儿很乖，影儿爱娘……」
「你爱我有什么用!」戚美秋的容颜拧扭得更为歪曲。「娘要的不是你的爱!我要把你藏起来，你不要再给我乱动……不把你藏起来，他一定不会要我!一定不会要我的……」
「娘——」戚绛影因母亲的一席话而吓呆，之後更是难以接受地哭闹著。「不会的!不会的——」
一时之间，屋内一对母女哭扭成一团，连悲哀伤痛的泪水都分下清楚究竟是谁流下的。
「阿秋?」
突然传出的声音，让正要把戚绛影藏起来的戚美秋浑身一震。
「楚爷……」来不及了!戚美秋愕然地呆视著正立在门边的楚振域，手儿一松，险些让方才被她搂得死紧的戚绛影跌落於地。「楚爷，我……」她张口想要解释，话却又梗在喉间。
「我都看到了，阿秋。」楚振域神色严肃地对戚美秋说道。「为什么这么做?」
「我……」戚美秋支支吾吾地，难以说出所以然来。他不要她了!他一定不要她了……
「你难道不知道，无论你的过去怎么样，我都还是会要你的吗?」楚振域对她露出了温和的微笑。
「啊?」戚美秋没有想到事情竟会是这样发展，张著一双大大的明眸看著楚振域，显然无法相信自己的耳朵。
他要她?他说无论如何，他都会要她?
「更何况这小女孩这么可爱，我怎么会不喜欢她?」楚振域充满慈爱地对戚绛影笑著。
戚绛影只是怯怯地躲在母亲的身後，望著这个突然冒出来的男人。娘很喜欢很喜欢的人就是他?
「你……」戚美秋愣愣地望著楚振域，仍然无法相信他这么快地接受了所有一切。
「没有什么你我的。」楚振域唇边仍漾著笑容。「阿秋，我很想做她的爹，你说如何?你也知道的，她从没替我生过儿女。」
戚美秋的眸子不断地瞠大又瞠大，直到最後，才猛地直点头。「好，当然好!」她将戚绛影拖到自己的面前来。「影儿，快叫爹。」
「爹?」戚绛影错愕地喃道。
这个名词，在她过往的生活中，从来不曾出现过。
「快叫爹啊!」见到自己的女儿仍踌躇下定，急慌慌的戚美秋强按著戚绛影的头说道。
好痛!被压得难过至极的戚绛影望著自己面前的高大男人，怯生生地叫了一声，「爹。」
「很好、很好。爹很高兴有你这个女儿。」楚振域宽厚的大手抚上戚绛影柔软的头发。
戚绛影呆呆地承受著楚振域温情的抚摸，没有办法想像这一时半刻之内的改变竟然会是如此之大。
从娘希望她变不见，到她莫名其妙有了一个爹……一个她从来不曾唤过的字眼……
她只觉得头昏脑胀，不懂为什么娘会感动得痛哭流涕，也不懂为什么娘突然之间又开始对她笑了……
那一年，小小的戚绛影，仅只七岁。
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「痛……好痛……」年仅七岁的戚绛影在师父的教导之下，痛得龇牙咧嘴。「娘，我可不可以不要练了?」她望向一旁的戚美秋，想寻求支持。
「你快给我继续练!师父，继续教她没关系。」戚美秋拧眉说道。
「娘……」戚绛影可怜兮兮地望著戚美秋。
「你爹要你练武以强身卫己，你说什么不练?」戚美秋冷哼了一声。「若是你敢不练，你爹因此而不要我，你就给我试试看……」
「娘……」戚绛影哀哀地嚷了一声，随後紧抿著绛唇。
她不懂。不懂为什么她不练武功，那个突然冒出来的爹就有可能不要她的娘。她练武功和她娘有什么关系?
她不懂。新爹明明就对她和娘都很好，为什么娘还一直担心他不要她?她比较怕的，是娘不要她……
不能不练。
虽然她有太多事不懂，但她知道，这武功要继续练下去。为了她娘，为了她自己，她不能不练。
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「很好、很好。」楚振域看著戚绛影已经能使出一套漂亮的剑招，而且跟人对打毫不含糊，高兴地鼓著掌。
「谢谢爹。」戚绛影低低地垂首道谢。九岁的她，已有超越年龄的成熟感。
「你比爹预想的还要厉害呢!」楚振域赞赏地说道。「对了，爹要告诉你一件好消息。」
「什么好消息?」戚绛影淡淡抬眸，下太清楚什么事可以称得上是好消息。
「爹要把你们接到名剑山庄里头去住了。高兴吗?」楚振域笑著问。
「高兴。」这是戚绛影应付式的回答。
事实上，她已经不清楚，究竟有什么事值得她真正高兴。在七岁那一年经过娘彻底颠覆她的认知之後……
只要娘高兴就好了。
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才一进名剑山庄，她就看到了漫天飞舞的白幔，四处萦绕著哀伤的气息，风呼呼地吹著，似乎是在为某人的死亡而吊唁。
「娘，这是怎么了?」愈来愈沉默寡言的戚绛影难得地开口问道。
「嘘。」戚美秋要她噤口。「少说话少犯错。庄里发生了事情，你那当总管的爹可忙著呢!在这个时候还能把我们两个接进来，也真是难为他了。」
娘的脸上浮现了松懈和满意的笑容，为什么?凝视著娘亲的戚绛影，发现大人的世界，她愈来愈难懂。
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「影儿，乖，来，爹想要交代给你一件事。」楚振域对戚绛影温和地笑著，将她唤到眼前。
「什么事?」戚绛影柔顺地问，知道无论他交托她什么，她都一定得全力以赴，否则娘那幽怨的眼神和愤怒的护骂又会随之而来。
「这庄子里头的庄主遭人刺杀，剩下小庄主一个人，爹是这儿的总管，所以要扛起辅佐小庄主的责任，甚至是先帮年轻的小庄主处理庄内所有的事务。」楚振域顿了一下，表情忧伤地说道：「问题是，这庄内的事务爹勉强还应付得过来，可是小庄主……」
「小庄主怎么了?」戚绛影难得由衷反应。
死了爹的小庄主?他的年龄究竟多大?跟她一样吗?
「小庄主因为受刺激太深，所以行为异常。」楚振域担忧地说道。「影儿，庄主遭人刺杀，爹很担心小庄王也遭遇这样的危险，所以想请你去保护他，并且陪他玩儿，纡解心里的烦闷。你说好吗?」
「为什么小庄主需要我保护?」戚绛影纳闷地问道。据她所知，小庄主是个男孩儿啊，一个男孩儿为什么需要她的保护?
「也许真的有人要杀他，你若在他身边，至少可以分散杀手的注意力……」楚振域揉了揉戚绛影的秀发。
「影儿明白了。」戚绛影低著头回道。
「影儿，辛苦了。千万不要怪爹，我们就是人家的下人，你知道吗?」楚振域苍凉地说。
「影儿知道。」戚绛影没有表情地回答。
她何只是小庄主的下人而已。或许在娘的心里头，都当她是能够呼来唤去的下人吧。
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戚绛影紧紧地跟著楚振域，跟他一块儿去见小庄主。她小小的心灵已经麻痹了，完全没有情绪地跟在楚振域的身後。
直到见到了小庄主——
冷。
这是她头一个意识。那寒冷的感觉由他为中心，向四面八方辐射，透进了她的骨血里，让她不自觉地抚著手臂，想抵去那种蚀骨的冷。
那样的冷，她下知道该如何形容。
她只知道眼前这个男孩浑身散发出冷凝的气息，就算他现在的眼蕴笑，唇含笑，她仍难以不去感觉那椎心刺骨的冷。
「影儿，你在发什么呆?我都已经将你介绍给小庄主认识了，你还下赶快叫他一声?」楚振域催促著发起愣的戚绛影。
「小庄主。」戚绛影缓缓地抬眸望见冷君敌，一望，那从他眸中所射出的冷，又让她不由自主地往後一退。
「庄主都已经死了，还有什么小庄主?」冷沉的音调从冷君敌的喉间发出，嘲讽的意味比冰霜更冷。
「小庄主，请别这样说。虽然现在还有我能代为处理所有名剑山庄的事务，但是你长大以後还是要背负起继承名剑山庄的责任的。」楚振域劝道。
「是吗?」淡淡讥讽的笑浮跃上冷君敌的唇角。
「不用担心，我会帮你度过这一切的。」楚振域端出忠实总管的姿态，对冷君敌说道。「我先走，让影儿留下来陪你。」他颇有要让两个孩子混熟的心态。「影儿，你跟小庄主先好好地聊一聊。」
楚振域率先退开，独留戚绛影和冷君敌两个人在灵堂之中。
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冷。
依旧是这样冷。
戚绛影望著冷君敌那张俊美非凡的容颜，尚在考虑要如何开口时，他已经率先扬起唇角。
「要保护我吗?」冷君敌淡淡地嗤了声，眉眼里有著嘲弄。「一个九岁的小女孩，如何担当得起这项沉重的工作?」
「我可以。」虽然年龄小，但她不服输地挑起眉，不畏那股冷冽的寒意。「我已经学了两年武功了。」
这两年，她吃尽了苦头，换来的则是她不输给成年人的身手。
「两年武功吗?」冷君敌浅浅一笑，在空中出掌，空气中竟然起了一股气流，气流直袭往灵烛，灵烛竟然直直地被劈得全碎。「走吧，我不需要你的保护。」他冷声道。
「啊?」戚绛影几乎是目瞪口呆地望著眼前的灵烛，一方面是震慑於他的武功，一方面则是……
「你怎么可以劈断灵烛?那是你爹爹的……」戚绛影下意识地问出声。
「有何不可?人都已经死了，祭上再多烛火，他又能感受到什么?」冷君敌森冷地笑了。「更何况我想他也不会稀罕这灵烛……哈哈哈……」野放的笑从他喉问传出，一声声地冷入她的心。
他不是仅只十四岁吗?为什么会有这般寒冷的心思?为什么会有这么狂妄的姿态?
「你怎么可以……」戚绛影挑起秀眉，仍是不可置信地望著他。
「你走吧。」冷君敌淡淡地劝道，阴美的面容有著莫测高深的神色。「别膛进这浑水里，别跟著我，否则你会後悔一辈子的。」
「啊?」戚绛影再度讶然，怔怔地站在原地，脑中萦回著他的话语。
别蹬进这浑水里，别跟著我，否则你会後悔一辈子的……
为什么?
她还来不及问出口，他瘦削而颐长的身影已然消失在灵堂里，不知晃荡至何方了。
而愣愣让他远去的戚绛影，还没有发觉，从初见面的那一刻开始，他的冷就已然根植她心中，成为她生命里的一部分。
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「娘……」慌张地奔出灵堂，不知所措的戚绛影直觉地想跟母亲倾诉这让她纳闷的一切。
「你怎么会在这里?」看到戚绛影出现，戚美秋非但没有因而露出欣喜的表情，反而还皱起了眉头，在惊讶之中有著不悦。
「我……」看到娘亲那不甚愉悦的表情，戚绛影满肚子的话全吞了回去。与其说了可能又被骂，她宁愿三缄其口。「我……」这么一来，她反而完全不知道该说些什么了。
「你爹爹不是要你去跟著小庄主吗?你不好好地陪著小庄主，在这里做什么?」戚美秋又开始歇靳底里。「要是你爹因为这样而不要娘，那怎么办?你还在这里做什么?」
「我……」戚绛影沉默无言。她已经不知道要怎么跟母亲谈下去了。事情永远都是这样，只要她一没有达到新爹的要求，疯狂咒骂她的永远会是她那害怕失去疼宠的母亲。
「阿秋，你怎么又在对影儿凶了呢?」楚振域带著他惯有的温和微笑走了进来，一脸善意。「影儿，小庄主怎么了?告诉爹。」
「他……」戚绛影看著楚振域那温柔的眼神，终於说了出口。「他好奇怪……好冷漠……他还要影儿不要跟著他……」
「是吗?」楚振域淡淡挑眉，唇畔仍是那抹能抚慰人心的笑。「影儿，这就是爹为什么要教你跟著他的缘故。庄主惨死在刺客手下，小庄主经不起刺激，才变成现在这个样子。爹相信只要你常常跟著他，跟他在一块儿玩，总能够把他变回原来的样子的……」
是吗?真的吗?
戚绛影抬起晶眸望著楚振域那保证般的笑容，不知道自己是不是真的有能力改变他。
他是那般的冷……
会不会，她还来不及改变他，自己就已经被他给冰冻了?
「影儿，这件事，爹就拜托你了。」楚振域恳切地说道。「他总还是孩子，跟你应该比较处得来。」
是这样吗?
为什么她心里一直有个声音，要她不要靠近他?
心里虽然挣扎质疑著，但是对上爹的笑容，以及母亲那张希冀她办到一切的容颜，她仍是无法抗拒地点了点头。
「好的，爹。」嘴角漾出了柔顺的笑容·她没有太多的力气抗争，只能答应这样的要求。
只是，在答应的刹那，他的话语仿佛魔咒一般，又在她混沌不清的脑里回绕著——
别蹬进这浑水里，别跟著我，否则你会後悔一辈子的……