半夜两点，夜阑人静，寂寥无声的深深夜里。
占地超过五十坪的办公室，是整栋大楼里唯一传出光亮的地方。在这片寂静之中，只有雷射印表机快速在列印文件时，传来低低的声响；不时还可以听见键盘的敲打声——
不快，但是，却是不停地在运作着。
袁震双眼正专注地注视着屏幕不断变动的数字，只要这些数字一变动，他立即移动滑鼠，变换视窗，然后在某个视窗上，键入几个英文字母与数字后，再度变换视窗回到原来那个有着密密麻麻、让人看了眼花缭乱的视窗。
五分钟过后，所有的数字停止变动。直到这时，他才将所有的视力窗一一关闭，然后摘下眼镜，以拇指和食指按摩眉间，同时动动稍嫌僵硬的颈部，纾缓长时间维持同一个姿势的不适。
他端起放在桌面上不再温热的黑咖啡，轻啜了口后，闭上眼睛休息了会儿，做了几次深呼吸，站起来伸展已显僵硬的肌肉。
超过一百八十公分的颀长身材，搭上剪裁合宜的西装，而有些凌乱的黑发以及刚冒出的胡渣，看起来不像一般人印象中日理万机的集团总裁，反倒更像时装杂志中性感无比的模特儿。
正当他准备关机离去时，听到喇叭传来一声清楚的——
“哦喔！”
皱了皱眉，不解的神情完全写在脸上。
“这时候，谁会在ICQ找我？”虽是不解，他仍旧打开了那个正在闪动的讯息符号。
打开了那个黄色的讯息符号后，在讯息框里，他看到了这么一排字——
“同胞，我问你个问题好不好？”
“同胞？”看到这个称谓，袁震嘴角微扬。“亏这个人想得出来。”
对方这句简短的问题，倒让工作了一整天的他露出了难得的笑容，同时激起他本性中不为人知的顽皮因子。
“同胞，什么问题，你问吧。”他慢慢地键入这几个字，然后按下发送，将讯息回给对方。
趁着对方回复的空挡，他开始查询对方的个人资料——
昵称：Minimum
性别：女
说明：东风吹，战鼓擂，俺在网上怕过谁
“哈哈哈！”看到这个叫 Minimum 的女孩的说明档，他不禁放声大笑。“好个俺在网上怕过谁！”
很少有事情能让他笑得如此开怀，而这个从未谋面的女孩子做到了。
虽然他玩电脑也玩了十来年，可却从没尝试过打字聊天这种费时耗工的事，不过，既然她能让他开心，就算耗点时间又如何。
就在这时，她的问题也传了过来——
“啊请问同胞，你是还没有睡呢，还是给它睡了一阵又醒了过来？”
“报告，同胞，栽比较歹命，一直到现在都还在办公室加班。”
“喔，耶！我终于找到一个和我一样苦命低人喽！”
“一样苦命？你是说你现在也还在工作？”
“嘿啊，我是在工作，不过现在叫中场休息啦。”她打了个叹息符号，表达她心中的怨唉。“米有办法，要活就要钱，要钱就要做，要做就算不睡觉也要给它赶出来。”
“哦？你是做什么的？”她的话引起了他的兴趣，毕竟不是人人都有机会在半夜里互吐苦水的。
“我喔？我是画画的。”
“画画？”他客套地说着每个人遇到艺术工作者时会说的话：“哦，那想必你一定是非常有才华的。”
“哈哈哈……才华？”她连打了一整排的哈字后，才说：“这种工作叫熟能生巧——多画、常画也就会画了，只要你有手，你就会画，哪里有什么才华可言啦。”
“你太客气了。”
“厚，同胞，我米有和你客气咧，我说低可是千真万确低实话啊。”
若在平时，他根本不会同一个女人，而且是一个相识不深的女人谈超过两句以上的话。但现在是深夜，一个寂静无声的深夜、一个只有他与一台电脑的深夜，而他也不再是平常的他。
就算现在与他攀谈的女人是他从未谋面，而且未来见面机会也微乎其微的女人，那么，和她哈啦打屁、漫无目的地谈天又何妨？
这是网路，一个迹近虚拟的世界、一个透过无数0与1不断快速变动而联系起来的世界，就算他做出平常完全不可能做出的事、说出平常完全不可能说出的话、认识平常根本不可能相遇的女人，又何妨？
重要的是，她让他觉得有趣、让他放松心情、让他纾解压抑的神经、让他觉得可以放开自己，甚至让他露出少有的笑容——
这就够了，其他的没必要再追究，也没必要问。
在网路世界里，他们或许能成为朋友，但是现实生活中，他们极有可能是两条绝不可能交会的平行线。
既然不会有相交的可能，也就没必要考虑利害冲突的问题了。“厚，同胞。”要学习她的语气一点都不困难，只要能抓住她的习惯用语即可。“我哪是在和你客气，要是叫我去画，那我只会在一张全黑的纸上，点上两个小白点。”
“为什么？”
“因为我画的就是，在乌漆抹黑的半夜里一只失眠的牛。”
“哈哈哈……对喔！”又是一阵笑声，袁震可以想见，在荧幕另一头，必定是一个喜欢笑的女人。“我以前念书时，怎米有想到这个撇步——一张给它画半夜失眠的牛、一张给它画个半夜失眠的猫……”她拉拉杂杂地举了一堆例子，最后说：“最后再给它画上一张，因为没天良教授出了太多作业而被迫失眠的可怜人。”
“你现在想到也不晚。”他打趣地回着：“至少，你现在可以画一张——因为没天良的老板给了太多工作，也被迫失眠的可怜员工。”
“厚，同胞我也是很想给它这样子画的，可是，你知道吗，我要是敢给它画低这米意识流的话……嗯，这情形呢，就好比言情小说家有种，写了个悲剧结局，然后惨遭出版社退稿；被退了稿就没钱过活，没钱过活，那锅言情小说家就成了个活生生的悲剧！”
“也就是说，如果你有种，把你的工作画得非常意识流，那么，你的老板就会直接退回你的稿件，害你没钱可拿，然后你就会成了个没钱可花的真正可怜人？”
“厚，同胞——真低是生我者父母，知我者同胞也！”她飞快地将这答案传了回来，颇有相见恨晚的感觉。
“好，不哈啦了，你说说，你都画些什么？”
“嗯，现在画的是美女俊男图。”
“哦？想必你的周遭一定有许多的俊男美女，才能刺激你如此的作画原动力喽？”
“拜托同胞，这年头的俊男美女，都去当明星和模特儿了好不好！”
“那也不一定。”
“谁说不一定？你看过哪一个成功、事业有成的男人的长相，会和帅字有缘分的？如果有，那肯定是说有的那些人把自己催眠得太严重，所以才会睁眼说瞎话啦。”
看到她打的这排字，袁震知道，自己是绝对不能说个“有”字，要不然肯定立刻成为她口中的“睁眼说瞎话”一族。
“大概吧。”他非常保留地说着，并没有给个绝对的答案。“不过，我想问一下，你认识很多个事业有成的男人吗？”
“很抱歉，一个都没有。”她斩钉截铁地说着。
“既然你一个都不认识，你怎么能如此肯定地说，事业用成的男人就一定长得不帅？”“耶，同胞，这个没吃过猪肉，也有看过猪走路啊！”
“真对不起，请问猪怎么走路的？”
“四只脚着地走路啊，怎地，难不成同胞你看过猪用两只后腿走路啊？天啊！真是只神气的猪！下回你再见到时，记得通知我一声，我带V8去把那只神猪拍下来！”看到她的回答，他再也忍俊不住，放声大笑了起来。
而这一笑，足足有一分钟之久，久到她打了一排问号过来询问时，他还是不能克制自己的笑声。
照他们两人的对话，那些事业成功的男人，不只是与帅字无缘，现在……他们甚至已经被人从人种里删除，直接沦为偶蹄类的猪只了……
“同胞，你说的没错，猪的确是用四只腿着地走……不过，我非常确定的是，那些个事业成功的男人，绝对是用两条腿走路的。”
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地狱的磨练后，必是天堂的荣景！
这句话是杜拾羽从事插画工作以来，一直信奉的铁则。
话说她从事这工作以来，虽然未曾大红大紫，倒也不曾有过断炊之虞。
工作虽然没什么大进展，但是 case 确是一件接一件，生活上倒也还算自给自足。
再加上家里人对她的要求，也只是把自己照料好这么一件，所以说，她现在的日子呢，可以算得上是个惬意又快活的单身 SOHO 族。
而上个星期，她死赶活赶，终于将杂志社要的插画给送了出去后，她整个人像是瘫痪似的，在家里整整窝了一天一夜后，才算又活了过来。
而那句“地狱的磨练后，必是天堂的荣景”，则是她一位作家朋友送给她的……嗯，正确的说法，是送给她们两人的。
因为，两人都会面临截稿的压力，而在赶稿期间的生活，用地狱那般的水深火热来形容，绝对是再正确也不过。
而当稿子终于完成的刹那间，那感觉就仿佛来到天堂般的舒畅。
想要睡多久，就睡多久；想讲多久的电话，就将多久的电话；太多太多赶稿期万分想做，却又不能做的事，这会儿终于可以放心大胆、同时不带任何一丝愧疚地去做了。
在睡了一天一夜后，她打了几通电话，分别约了几个人逛书店、看电影、喝咖啡、唱歌、吃大餐等等，着实过了五、六天的糜烂日子。
白天，她和朋友出门快活、溜达；晚上，她可也没闲着，继续上网去打她的连线游戏、到聊天室和众家姐妹一起围剿色狼，当然还有和网友无事乱哈啦。
总而言之，完稿后的日子，她可是快活得不得了。
这一夜，她开了电脑，连上线，立即听到一声——
“哦喔！”
这个声响提醒她，ICQ上有人找她。
照旧点开了那个闪动的黄色小讯息，她看到这么一则讯息——
“同胞，这些天上哪玩啦？怎都没见到你？”
她看了看对方的昵称——Fate，命运：“喔，原来是那夜同在苦难中受折磨的同胞啊！”
“没错，就是我。”对方这么回着。“你的难友。”
“耶，同胞，什么难友！”她马上反驳他的话：“我现在可不是身陷水深火热中啊！我工作已经做完了。”
“唉，看来，现在只有找这么一个苦命人探陷赶工地狱了。”
对于网友，尤其是男网友，她的同情心比率向来低得吓人。
“唉，是啊，我这几天啊，天天玩，玩得好累啊！像今天，我才和朋友吃了顿大餐呢。但是，同胞，本人对你的情形，仍是要致上无限的同情与哀悼！不过，你也知道的，古代的先哲孟子有言——天将降大任与斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行沸乱其所为，所以动心忍性，增益其所不能——加油，同胞，明天是属于努力工作的人的！”
“抱歉，我国学常识不佳，请你解释给我听，问什么孟子说的那段话，会等于明天是属于努力工作的人？”看到他这么回答，她突然一愣，自言自语道：
“哇咧，还要我解释给你听……”
如果她全懂，那么要她解释当然不是问题，问题就在于，她只懂前三句——天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤。
“呃……这就是说，老天要给一个人很重、很重的责任时，就要让他累得半死，然后还要没饭吃……所以呢，这个……嗯，也就是说，一个很努力工作的人，才会有明天！”
“同胞，茫茫人海里，我竟能得一知己如你，居然完全明白了我的辛苦与重要性……想来，我今生已了无憾恨。”
今生了无憾恨？哇咧，那不就可以去死了？杜拾羽心里这么想着。“嗯，好，同胞，既然已了无憾恨，那么你句放心地去吧——此去黄泉千里遥，恕我在这里就不送你了。”
“你知道吗，如果心情不好时和你聊天，肯定会被你气到跳楼！”
“什么！跳楼？”她故作讶异地说：“哎呀，同胞，不，千万不要跳楼！”
“哼，算你还有点良心，懂得叫我不要跳楼。”
“不是啊，同胞。”她不自觉在电脑前摇起头来。“你想死，我绝对不会阻止，只是你才和我聊过天， 就跑去跳楼的话，别人会说我有教唆之嫌；要是你死前，又不小心忘了留遗书，警察如果调查起你的通联纪录，连电脑也查了，那我肯定会被人揪出来，然后我就会无辜被你给牵连的！”简而言之，要死就去死，但别牵拖到她身上！
这个才是杜拾羽的重点。
看了 Minimum 打了这么一大长串的话，袁震简直就哭笑不得。
她的反应根本不是一般女人会有的。
寻常女人要是知道他的状况，那肯定是柔声安慰，连声鼓励。
哪有人像她一样，不但在他面前炫耀自己玩得多高兴、过得多快活，还落井下石地告诉他——明天，是属于努力工作的人。
他不是个容易动气的人，再加上她的说法着实让人想气又气不起来，只会感到深深的无奈又好笑，对于这么样一个“有趣”的网友，他着实拿她没法子。
于是他祭出哀兵政策，对她说如果心情不好和她聊天，会被她气到跳楼。
他想，这会儿她总该温柔一点、正常一点，给他这个半夜工作的人一点起码的同情心了吧？
没想到，她居然回了他那么长一串的话，而其中的重点就是——要死可以，一定要记得留遗书，好说明他的“死”和她姑娘没关系。
“好，如果我哪天被你激得想不开，而打算去跳楼，我一定与会忘了留下一封遗书，声明我之所以会跳楼，绝对和我ICQ上的网友 Minimum 无关。”
“哇咧，同胞你很故意哦，你这岂不是此地无银三百两吗？”
“怎会？我可是对外声明，我如果有一天跳楼，绝对和你没关系啊。”
他倒要看她会怎么回。
“唉，好吧，既然同胞你要这么做，我也是没法子的，不过呢，放心吧，我会记得和警察先生说，你得了重度忧郁症，经我屡劝不听，还是打不开生命的死结，所以才会选择一死解脱……放心吧，我绝对会跟他们声明，你不是个孬种兼懦夫，你绝对是一时想不开！”
“哈哈哈……”袁震看到她的回话不禁再次放声大笑。“好一记回马枪！”
他笑的次数一年里是屈指可数，而她，竟能让他每次和她聊天，便笑得如此畅快，这等本事，他长这么大还没能遇上这样的人——网路，可还是真是个神奇的东西。
“拐着弯骂人的本事，我看她已经炉火纯青、出神入化了。”
……放心吧，我绝对会跟他们声明，你不是孬种兼懦夫，你只是一时想不开！
拐着弯骂他孬种、懦夫，也亏她想得出来。
大笑之后，心情格外轻松，对她的好感，也随之增加。
想来这样的女孩子，在日常生活里，对男人肯定是不假辞色，不给一点好脸色看的。
“Minimum，我给你个忠告。”想来他俩也是有缘，他决定将男人的弱点告诉她，省得她在以后的男女关系上吃大亏。
“喔，是，同胞——小的愿闻其详。”
小的？呵呵。她可还真是能屈能伸啊。
“女人呢，年轻时，使泼耍赖还无所谓，可要是过了三十还这个样子，就不行了；男人呢，最终要的还是女人的温柔。只有温柔的女人，才是最有魅力的女人，任何男人都抵挡不了，懂吗？”
“厚，同胞，其低是听君一席话胜读十年书啊。”她是这么回的：“实在是太多谢你告诉我这些！我现在一定要更努力地使泼耍赖，放心好了，我现在一定会尽我所能，不会辜负你的一片好心的。”
“你……”这个 Minimum，和她说真的看来也是没什么用。好，既然她喜欢这个样子，他奉陪。“好吧，看来你也没多少时间这么做了，你就努力吧。”
“是的，同胞，我一定会努力的。”
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时间，就像有条湍急的河流，所有的一切快速移动着，在瞬间，日子一天天地过去，季节来了又走，花落花开仿佛只是南柯一梦。
“喂，同胞，你在吗？”
又是半夜，又是相同的“哦喔”声响，又是闪动的黄色讯息符号，而讯息框中依旧是两年来不变的称谓。
“在在在，你在叫唤，我怎么会不在呢？”袁震飞快地回了她这么一句。
想想，时间过得也真快，从那一夜起，他和这个还是不知名和姓，不晓得住哪的 Minimum 认识也两年了。
她，总是在半夜出现。
而他，并不是总是在深夜出现，但是，有她陪伴的深夜，总是充满着笑声的。
“厚，同胞你是去做什么大事业啊，怎么这么久没看到人啊？”
“唉，没法子，为了工作出差去啊。你说的，天将降大任于斯人也，我也只好努力工作回报老天如此看重啦。”
他自己就是老板，不过，她一直以为他是替人工作、领人薪水的，既然她从来不问他的工作状况，他也就不费心地特别去提。
“嗯嗯嗯，那同胞，我也还是那句老话啊，明天，是属于努力工作的人。”
“谢谢你啦。那你说说你最近都做了些什么啊？”
这两年间，他们什么都聊；他个人的风流韵事，她也知道了一些。
而她的呢？他顶多听她提到某男模特儿是如何帅气逼人，害得她头晕目眩，倒是没听她说爱上了谁。
但是，近半年来，她倒是不断地提起一个叫陆立人的男模特儿，是如何的俊帅、英挺、迷人……根本就是每每一聊到他，她便开始为那个男人歌功颂德起来。
初始，听她提这些，只觉得有趣、好玩，可没想到她却不断地提及，仿佛世上只有那个陆立人才叫男人，其他的全都叫公的类人猿。
虽然他对她没有太多男女之情存在，可听久了难免会心生不满。
从他有记忆以来，他的身边向来是众女环伺，他既没有刻意招惹，也没有故意去炫耀他的家世，那些女人在一见他后，全都有意识地朝他靠拢。
等他长到够大，也懂得男女有别后，他开始明白，他的父母亲给了他一张称之为英俊，甚至是过分俊帅的脸。
外表，之于他当然不重要，他也从不夸耀自己的长相，但从小便没让女人忽视过的他，却让这个叫 Minimum 的女孩给彻底地漠视他身为男人的事实。这点，是最教他无法忍受的。
“我啊，还是老样子喽。”她开始像写流水帐似的对他报告她近来的生活点滴。“画画、教画、赶稿、和朋友哈啦……嗯，和平常一样。”
“那很好。平常，是一个很有服气的词句。”
她的生活琐事，与他的生活是如此的不同，以至于当她在描述她的生活时，每每都能抓住他的目光。
“也是没错啦……啊！我想到了，我昨天遇到了件好事。”
“什么好事？”
“我昨天在书店时，有看到那个陆立人在对面的咖啡店喝咖啡耶。”又是他？看到她这么说，袁震英气勃勃的剑眉不自觉地拢蹙。
“这算得上是好事？”
“当然啊！”从她的字里行间，可以读出她溢于言表的喜悦。“昨天下雨，到处都湿答答的烦死了，没有半件好事，直到我看到他。”
什么叫“没半件好事，直到我看到他”？他有些气恼地想着。
透过她打的这几句话，他简直在眼前看到一个被男人给迷得团团转、双眼迷离的蠢女人。
“颀长的身材比例，壮硕的胸膛，深邃的双眸……”她用尽了所有美丽、美好的形容词来形容这个她昨天遇到的“好事”。
“Minimum，你知道吗？”终于，袁震沉不住气。“你现在表现得简直像是个花痴了。”
“什么花痴！我这是在赞美造物主的神奇，才能创造出如此完美的男人耶。”
“造物主的神奇？哼，这种神奇有什么了不起的。男人最重要的，不是那张脸。”
“对啊，男人最重要的，当然不是那张脸。”她同意他的话。“陆立人的外表当然是没话说，更难能可贵的是，他头脑聪明、书又年念得好，在学校里可是人尽皆知的才子，而个性更是成熟稳重得没话说……同胞，你说，这教我怎能不赞美造物主的伟大咧？”
“哦？你又知道他在学校的景况了？”他吃味地问着。“这个，我喜欢他，我当然会努力地收集他的资料喽。”她回答得理所当然。“哦，是吗？”袁震眉尾有挑，显示他的不快。“你确定你收集的资料正确无误，而不是他的经纪公司为他加分而凭空捏造的假证据吗？”
“喂！同胞，你嫉妒他又帅、又有内涵就直说！又何必毁谤他的名誉？怎么，你就真的这么见不得别人好？”
他可以想见她在电脑前是多么地生气，毕竟这个叫陆立人的模特儿，可是近半年来最让她思思念念的男人，如今他直接挑战她心中的偶像，依她的个性她不生气才怪。
“我嫉妒他？我见不得别人好？”他气得仰天大笑，不过这笑声却让旁人有种冷到骨子里的感觉。
“没错，你就是嫉妒，就是见不得别人好。”
袁震用力地吸了口气：
“Minimum，你难道不明白，所有的明星只是一种商品，包装与行销是绝对必要的吗？”拜她所赐，这两年他的打字速度，已经有长足的长进。
“就算是包装、是行销，在我心里他永远是最好的，这世上绝对没有人可以动摇他在我心中的地位。”
“我一直都知道女人是种非理性的动物，不过直到遇见你，我才肯定先人的这句话。”
他气极了！
他从来就没对哪个女人如此地好言相劝，而瞧瞧她回的是什么——就算是包装、是行销，我心里他永远是最好的，这世上绝对没有人可以动摇他在我心中的地位。
她的心眼，根本就被那个压根不可能存在在她生命中的男人给蒙蔽了，完全无法用理性来判断事情的真伪！
“你说什么！”
“我说，女人，是一种非理性的动物。”他从善如流地回应她的要求。“如果，你还想再知道原因，那我顺便告诉你，德国哲学家尼采还曾经说过，‘女人，你的名字是弱者’。”
这会儿，他非常、非常认真地“回应”她的问话。
“原因是什么呢？我想，这可能就是因为女人向来都让愚蠢的感性凌驾在理性之上，也就是说，女人们常常是非不分，纯粹凭‘感觉’二字做事。也难怪，在中世纪时教会的认定中，女人是被排除在高贵人种以外。这也难怪，因为，只有男人才懂得以理、法做事，判别是非好坏。”
“你……你……”他的一席话，让她气得都不晓得要说些什么了。
“我知道，你无法反驳这些，毕竟这是历史的铁证，而不是我个人的凭空捏造。”
“你这是污辱了全世界的女人，包括你自己！”
“不好意思，你如果对我的性别有质疑，你有我的电话，欢迎你打电话来验明正声。”
“同胞，你知道吗，我很想做一件事。”
她突然冒出了这么句和先前他们话题全然不相干的话。
“什么事？”
“我要你替你老妈，向全天下的女人道歉。”
“我妈做了什么需要你来道歉？”
他真的不懂她的脑袋到底是怎么运作的，他们之前讨论的明明和他母亲一点关系也没有，怎么她就是有办法把毫不相干的人也给扯了进来？
“肯定是你妈小时候没把你给教好，所以你才会有这种没见地的观点出现。”
“什么！”
“不过，这真的也不能怪你妈，可能是因为你自己太不受教了……”她非常夸张地长叹一声。“唉……我想，你妈已经尽力了，这真的不能怪她啊。”
“Minimum！”他生气了。真的、真的生气了。“你说话要注意分寸！”
“笑话，这话是我要送给你的才对！什么女人是非理性的动物？告诉你，就算女人真的是只凭感觉在做事，也胜过你们这些只凭下半身在思考的男人要强上千百倍！”
“下半身思考！”
“没错，就是下半身思考！你们男人下面的地方若是充血了，我看脑袋到最后也只是拿来当装饰用的。”
“我要你道歉，否则咱们的友情到此为止！”
“哼！友情？笑话，谁稀罕了！我现在就告诉你，你所谓的‘友情’就到此为止，姑娘我不稀罕！”
当她的回答在他的荧幕上出现时，她已经不在他的 ICQ 上线名单中了。
“我是怎么了？”回顾着两人的对话记录，他不禁这么问着自己。
这个 Minimum 不过是他在网路上偶然认识的女人，他何必为了她所说的事大动肝火？
向来，女人于他，不过是个附属品，她们不曾也不会让他如此烦心、生气过。
但是，为什么她会？为什么她真的让他尝到嫉妒的滋味？
她说他嫉妒那个叫陆立人的男人，没错，在这夜半时分，他的确承认他对陆立人的反感，确实是出于一种叫嫉妒的情绪。
可他的嫉妒，绝对不是因为嫉妒那男人的好；他之所以嫉妒，那是因为……因为，他无法忍受那男人在她心里的分量，竟然如此之重——甚至远胜于他！
可是，他又何必在意那男人在她心里的分量如何？于他，她简直和个陌生人没两样，他又何必去在意自己在这个陌生人心中的分量？
有生以来的第一次，他迷惘了。