三更天，杭州郊外的一处山神庙废墟。
两条人影以绝佳的轻功一前一后来到。
废墟中早有一紫袍者背对著门而立，高挑的身形自有一股威仪且带著傲然的气势。
“属下来迟，望小王爷恕罪。”两人齐声拜倒。
“汝等平身，何罪之有。”紫袍者旋过身来，月光拂扑在他俊俏的脸上，当真面若 冠玉、貌胜潘安，有如此绝世容颜者，除了京城第一美少外，当无第二人。
敏淡淡的瞧了瞧站在王平身边的青衣老者。“许大人，好俊的轻功。”文官中有武 功的人不多。
“年轻时随家父学了些，在王爷面前献丑了。”
敏浅浅一笑，“本王在数月前请求你调查的事可有任何进展？”许青云算是个清廉 、颇有政声的县衙。当时密告刘运国的密函也算他一份。因此当他为此事下江南时，理 所当然请他出力帮忙。
他下江南前就曾对此事感到怀疑。小小一个知府，何以敢把朝廷拨下的大笔灾银扣 下，中饱其私囊？又他在江南鱼肉乡民的事迹，何以不见其上位者予以惩戒，反而要一 些县衙等地方小官上书密告？
看来整件事牵扯到的，不单单只是刘知府的贪污而已，只怕还会牵扯出官官相护， 甚至上下联手贪染民膏民脂的丑事。
江南曹氏由于当时追随大祖征讨有功，后曹氏女又入宫封妃，曹氏一族在江南跋扈 事迹更是时有所闻。
可终究因为曹氏权势过大，擅于掩饰而不曾耳闻有人上报，或在殿前参他一笔。
这刘知府的靠山不会就是曹氏一族吧？
为了证实自己的推测，他早在下江南前便致书许县衙，要他暗中著手调查此事。
“禀小王爷，经属下这数月来的调查，刘知府的确和曹府有密切往来。”这 就是恩公的亲儿吗？许青云仿佛看到年轻时候的恭亲王。
他当年还是个穷书生时，曾于入京赶考途中没了盘缠，是巧遇出巡的恭亲王爷，他 拿银两助他上京的。这份大恩，他至今铭感五内。
传闻恭亲王府出了个浪荡子，既是京城第一美少，也是有名的纨胯子。许青云对敏 的第一印象来自传闻，因此，当他致书于他，那字里行间的用字遣词处处可看出他彬彬 佳公子的气度，且关心民间，对于时事也都比常人看得清楚时，他十分讶异！
这样的人真是传闻中的五陵玩少？事情只怕不是表面所见。
第一次亲眼看见传闻中饮酒无度、流连于秦楼楚馆的敏，许青云觉得他举止是有些 浮夸，可他眼中的睿智和精明绝不是沉浸于酒色的人所有的。
这小王爷绝不是个简单人物。
“哦。”听许青云这般说，他果然没有怀疑错。
“根据属下衙里受理的案子中，有一桩是刘知府府内老妇所告，她欲告刘知府草菅 人命，说她亲儿因为在刘知府和曹大人密商时，不小心听到一些谈话内容，因而惨遭杀 害。”
敏敛起了浓眉。“有这等事？”他看了一眼许青云。“老妇可有说出是哪些内容？ ”
“她说，是关于什么此事越少人知道越好，否则株连九族可不好玩。另外，她也提 到密函的事。”
敏的浓眉锁得更紧。“密函？”
“嗯。她似乎也不是挺清楚，只说出那信函好像又牵涉到襄阳总兵杨大人，而那密 函收在刘知府的书房里。”
“襄阳总兵……”敏沉吟了一下。“看来此事不单纯。”
忽地，远处传来的四更天响打断了他的思绪，他对许青云说：“许大人，时候不早 了，你先回去，有什么事再以信鸽联络。”
待许青云走后，王平开口，“王爷，这事儿……未免有些怪！”
“文官武将通常往来不频繁，目刘知府和场总兵似乎也不曾听过有何交情，更何况 有交情归有交情，两者间又怎有密函来往？”敏露出高深莫测的笑容。“王平，咱们这 趟江南行，只怕会有意想不到的收获。”
“王爷的意思是……”说真的，他是一介武夫，头脑动得不快，纵使他自小就是被 选来当小王爷的贴身护卫，和他一块儿长大，可小王爷的精明思绪，他无从跟得上。
太平盛世过久了，许多享高官厚禄者渐不安于现状，钱权的欲望乃无底深渊，届时 天下大乱可期。
圣祖时有三藩乱事，而今呢？
敏淡淡的开口，“这大好江山……只期望大伙儿能安守本份些，否则……”受苦的 将是百姓。
他此次下江南，大概也只能替圣上了解一下若真动起干戈，牵连会有多大而已。
人的野心是无底洞，期望他这趟江南行回朝后，所收集的资料能使野心者收敛些。
“我们接下来该如何做？”
“你去保护许青云所说的那老妇的安危。”以刘运国的作风，他不会那么轻易就放 过那老妇。“而我……”他低垂下眼睑一笑。“我真是对那份密函太好奇了！你知道的 ，我对别人的隐私就是有那么一份穷追不舍的毅力。”言下之意就是，他打算去窃取那 份密函。
主仆俩很具默契的一笑。
天际已露出鱼肚白，该离开了。
***
为什么、为什么她会那么命苦呢？沐荑方下了绣架。
原本她是那种一投入工作就不要命的人，可现在她得按照敏所订下的进度上下绣架，该刺绣的时间刺绣，该休息的时间休息，他真是什么都要管。
为了表示重视此次的绣作委托，拿出最好的成果，她特地利用出游的大姐放回报平安的鹰，和她取得联系，请她这个巧思绣女绘制绣图。
等了约十日，鹰儿带回好消息，一幅麻姑献桃的佳画传回，然后，她便开始刺绣、配色。
这期间，敏便开始他的霸道，监管她的一切。
最没人性的是，在她休息时间，他还会命人弄来一大堆甜食，她不吃就不准上绣架 ！
结果不好甜食的她，通常是由碧萝帮忙解决。瞧瞧她才到这儿半个月，已有成果的长出双下巴了。
她再继续跟她在刘府待下去，只怕不久后就可成为弥勒佛再世了。
敏出身皇族大可惜，他该出身在专门养猪的养猪户。
当然沐荑不是那种任由人摆布的人，刚开始的时候，她曾抗议过，可他就是有他的看法。
他说，吃能使精神恢复，更能专注于绣画上；而休息呢，是为了维持绣画的品质，所谓慢工出细活儿嘛！
他还真是把她的习惯全批评了！也就是说，她之前的绣作全是在精神不济、神思恍惚，外加速成下所产生的劣等品喽？
真是有够侮辱人！
哼！要不是已经接下这份差事儿，现在反悔可能会吃不完兜著走，她早一拂袖请他 另请高明了。
以后做生意得看对象，别再找个“官家”事来做。
不过，最近她刺绣的速度真的变快了。瞧！这幅“麻姑献桃”的贺寿作已完成泰半 ，若再努力个十天半个月，想必这绣作即可完成。
沐荑狠狠的咬了一口糖糕，一双眼又忍不住的横了敏一眼。这一瞪……呃，她又看 到他因为想事情想得出神的严肃表情。
怪了！这些日子相处下来，她发觉她常捕捉到他沉思的表情，像他这种登徒子怎么 会有那种仿佛在思考社稷民生的认真模样？呵……他不会是想到了哪家姑娘吧？
但他那神情真的太正经了，令她有些不太适应。
沐荑一面吃著糕点，一面看著敏。此刻的他正倚窗而立，半侧著面看著外头的波光 潋滟。老实说，这小王爷若没有那浮华轻佻的性子，他长得还真是好看！好看到会令人 舍不得将视线移开。
男人长得这般引人注目会不会太罪过了？沐竟看得痴了，浑然不知道敏已转过身来 ，还完全没有遮掩的盯著人家看。
“忽然发觉我的魅力了吗？”被一双死鱼眼盯著的感觉可不好受，敏好笑的开口。
突来的声音令沐荑吓了一跳，神魂合一了。她手中没吃完的糕点掉了，红著一张带 有错愕的脸。“我……”她没事干啥盯著人家的脸想事情啊？瞧！被人误会了。“你… …你有什么魅力可言！”
“那你瞧著我看干啥？”
“你不看我，怎么知道我看你？”她强辩。
这丫头的伶牙俐齿他一直都不陌生。“也对。”他点头表示同意，然后半玩笑半认 真的说：“如果我看你的原因是因为喜欢你，那你瞧著我的原因又是为了什么？”
明明已经脸红心跳了，沐荑的嘴仍不认输。“只是想知道阁下的脸皮究竟有多厚。 ”
敏轻佻的一挑浓眉，一步步的走近她。“用看的不准，你要不要用手摸摸看？”他 逗著她玩。“摸摸嘛，来啊！”他真把脸凑过去。
“我才不要！”沐荑吓退了好几步。
“唉！你这姑娘也真奇怪，要你摸我又不是我摸你，要不这样好了，换我摸你。”
“那我更不要！”她吓得几乎尖叫。
看她紧张的样子，他忍不往想笑。
女孩脸红的样子很可爱，他的沐荑脸红更叫人心痒难耐，巴不得在她脸上香一个！ 怎么办？看来他浪子的性子已经定型了，以后卸下圣上赋予的重任，想回到从前都很难了。看来，浪子是回不了头了。
沐荑想不到他堂堂一个小王爷竟然会如此轻浮，生气的说：“你……你不要脸…… ”她生气的时候常会忘了敏的身份，往往发完脾气后才想到，她发脾气的对象是个小王 爷！
“无耻、下流。”敏替她接下话，身子仍慢慢的接近她。和她相处的这段日子，他 早习惯被她骂了，而她能骂的也就这几句。
嘿！想来真没尊严。他从小到大因为身份的关系，没人敢骂他，而今，他竟然会习 惯一个女子如此对待他，习惯果真是不良的息气。
沐荑一怔更加生气，他竟然把她的话说完了，那她说什么？更令人生气的是，他显 然根本不把她的话当回事，仍是一脸嘻皮笑脸。
“王爷要有王爷的样……样子。”她的话随著他的脸越凑越近，身上的熏香越发的 浓郁，她渐渐的紧张得不能思考。
“王爷就是这个样子。”他的脸近到和她只剩数寸。“你王爷还是我王爷？王爷是 什么样子我会比你不清楚？”
“你……你别乱……乱来喔！”传自他身上的体温令她的脸绯红了起来。
敏近距离的对她笑著。“再乱来也没你喝醉酒那天乱来。”
“我……”她的脸烫得可以煎蛋了。“那天的事我全不记得了。”
“我记得可清楚了！”对她挤眉弄眼，他一脸好心的打算重述一次。“我告诉你。 ”
“不、不必了！”
“不行！我一定要让你知道，你那天究竟有多乱来！”他十足的恶少模样。
“你……你如果对我乱来，我一定让你后悔！”
“你都‘后悔’过了，我不跟进岂不是对不住你？”对对方乱来，自己就会后悔， 那那天他被乱来了，想必她也后悔了才是。
“你如此轻浮不庄重，将来谁嫁你谁倒霉！”她气死了那老在她鼻子前飘来飘去的 熏香味。
敏衣服上的熏香皆是外邦进贡的，香味自然清爽宜人。只是，一想到由此可知两人 现下靠得有多近，她就……就……反正就是生气。
她的话惹得敏哈哈大笑。佳人在抱的感觉，他很难不动心。“放心，别人倒楣不到 的，倒霉的事全落在你这个具有菩萨心肠的人身上了。”
他暗指倒霉事她全包了。反正她是他看中的姑娘，他这擅于死缠烂打、穷追猛追的 登徒子是不会放手的。
老实说，沐荑的性子在这男尊女卑的社会是有些惊世骇俗的，和一般名门淑媛有著大不同。可那些都在他可以接受的范围，她的好他看得儿，也乐于守护著她不见容于礼 教的豪爽和任性。
沐荑脸一红。“我不是菩萨。”
“你要真是菩萨，我那样抱著你不就叫亵渎了？”
“你的确是。”
“亵渎都亵渎了，看来我也只好勉为其难的亵渎到底。”他恶少般的朝著她扬唇一 笑。软玉温香在怀，任是无情也动心。“对了！我还没告诉你，你喝醉时是怎么对我乱 来的，这么重要的事儿怎么可以忘了？”说著他的脸一直朝她的接近。
“等……等一下！”沐荑情急之下用手推著他。“你不必告诉我了，我想起来了！ ”这也许是她将“损失”降到最低的法子了。
“真的？”她在想什么他再看不出来，他也算白混了。“那我倒想知道你记起了多 少，以行动告诉我吧。”
“你……”她又急又气。
他故意叹了口气，“唉！可见没记完全，还是由我来告诉你吧！”
“不！我……”算了，豁出去了！
她一脸僵硬的将脸凑近他，在他额上轻轻一吻。
她吐气如兰的馨香拂在他脸上，让他心中一荡，差些忍不住伸手拥她入怀，进一步 掬取她清冽的幽香。可他终究克制住自己，怕吓著了她。
时间不对、地点不对，天时地利皆无，甭玩了！
尔后，沐荑羞红了脸，瞪著眼看他，“这样可以了吧？”她的清白真非得给他毁尽 不可。
前几天她趁著回家一趟的机会，问了爹爹有关和他订亲的事儿，没想到爹爹还笑著 反问她，她觉得他如何？
这也就是说，敏没有骗她，他和她是有婚约存在，她爹真的把她许了他。
她未来的夫君是个登徒子，今年的夏天对她来说……好冷！
不过，她才不嫁，她一定会想个法子把这门亲事退了！纵使对方是个小王爷，法子 总是人想出来的。
“这次就暂且放过你。”也只能这样了。有人正朝著这头过来，听脚步和不规律的 吐纳，对方该有两人，且皆为女子。“看来你记性不好，下一回我会让你记起更多。”
这无可救药的恶少！唐沐荑不理会他，她生气的上了绣架，打算暂且把他那张恶质 的脸抛在脑后。
刘晓金和丫环端著亲手炖煮的桂圆莲子汤进来。
刘晓金一看到敏便展开她那多娇的媚笑。“小王爷，天气热，喝些甜汤消暑吧。这 可是我亲手为您煮的。”她将小盅掀开，舀了一碗放在他面前。
沐荑正在穿绣线，尚未完全投入绣画中，她冷冷的一笑，“真用心呐！当心 把手弄粗了，那小王爷可是会心疼的。”
她就是看不惯刘晓金那脸谄媚样。又再看到敏的轻浮样，她就更生气了。
明知道他是个风流浪子，见到姑娘就如同苍蝇看到精般，为什么他和别的姑娘在调 情时，她还是会不快？
怪啦！照理说他如果对其他女子有兴趣，就比较不会来烦她，她该高兴的，可为什 么……她也成了怪人啦！
“你真够了解我。”
“不了解您，咱们这些日子的相处就没意义了。”沐荑本来没打算那么说的，她知 道这话给外人听来会误以为自己和他很亲密，可她就是看不惯刘晓金那趾高气昂的样子 ，忍不住说说话气气她，图个痛快。
现下她承认，女人真是小心眼！
她的话令敏有趣的一挑浓眉，刘晓金则横了她一眼，心里头的酸水直冒，自鼻孔冷 哼了一声。心想，你这贱蹄子！有朝一日我一定会让你垮下那张高傲的脸，甚至让你那 张毒嘴开不了口！
听说，有好几回她遣人送过来的点心，小王爷几乎全留给她了。单凭这点，她就不 会让她有好日子过！小王爷可是她的，在她费尽心思掳获他的心之前，怎容得下其他人 坏了她的好事？
近期内，她会想法子对付她。
敏端起碗浅尝了一口，直赞道：“美人亲手所煮的汤果真就是不同！”
这风流浪子！沐荑今天就是见不得他夸赞其他人，于是她又冷冷的道：“前几天碧萝所端来的冰镇梅子汤，小王爷好像也说了同一句话。”
她不怀好意的看著他。“小王爷，江南妹多娇您见识到了，抑或随口赞美姑娘是京城里爷儿们的习惯呐？”她左右开弓的猛对敏和刘晓金放箭。
这小妮子今天吃了火药了吗？敏微微一笑。“唐姑娘见笑了。”这儿的气氛好沉呐！他站了起来。“我到花园里走走。”
他一走，刘晓金自然也不会多待，她也跟著站了起来。
“看紧一点，当心那多情王爷给别的姑娘勾了魂了。”沐荑像说风凉话般的开了口。
“你自己管好自己就行了！”长了一张魅人的桃花脸，叫人看了生厌。
“就怕管不住嘛！”沐荑向她扮了个鬼脸。
“你……”
“快追上去吧！小王爷都走远了。”
刘晓金袖一拂，走之前还忿忿然的说：“你给我记住！我不会放过你的。”
沐荑目送著她气呼呼的背影离去，抿了抿嘴的又扮个鬼脸。“这年头的人好像特别喜欢威胁人，真是奇怪。”
威胁人日子会好过些吗？唔，拿碧萝玩玩看就知道了。
威胁她什么好啊？不如就威胁她，甜点吃太多会成弥勒佛，看她还吃不吃得下！呵……