在这绿色田野中,身材颀长的仇子风显得格外耀眼,龙芯蔷很快找寻到他的踪迹,正想奔向他怀里,忽地见到他走到田里扶起一名年轻女子。
她想上前一探究竟,却见仇子风替那女子揉著脚踝,这样的画面让她忆起与他相处的情形,不必向前就能知晓他的动作有多温柔。
心中怒火很快淹没酸意,只因仇子风的温柔可以给任何人,同时难过也全涌上来,因为她没有立场冲过去阻止他对别的女人温柔。
龙芯蔷像个木头娃娃,整个人僵在原地看著他们相处,许久之後才渐渐回神,他只是好心帮人家揉揉脚踝,你伤心什麽?是的!只是这样。
只要替那女子叫大夫不就能阻止他们相处了吗?
龙芯蔷咽下怒火与哀伤,想唤人去找大夫,可当她瞥见仇子风接过糕点往口里送时……
他吃了那女子给的糕点,且还能与她谈笑?!彷佛青天霹雳,龙芯蔷脸色瞬间刷白。
原来她不是他的蜜糖,只要是女人都是他的蜜糖……
生怕自己当场崩溃,龙芯蔷转身拔腿就跑,像身後有恶鬼追赶似的不停的跑,奔离田野、穿越大街小巷。
她反常的举动引起众人注目,村民们全都议论纷纷不断猜测,闹烘烘的声音让她的心更狂乱,龙芯蔷不停加快速度,直到小莲拦阻她。
「小姐,你怎麽了?发生什麽事吗?」费了好大的劲才拦住她,小莲已经累得气喘如牛。
「小姐……小姐……」她脸色惨白、眼神空洞,小莲被她的神情给吓坏了。
龙芯蔷呆半在地上良久,直到泪珠滴落,那咸涩的苦味才扯回理智,「我不是蜜糖……」
「什麽?你说什麽?」哽咽的声音让她听不清楚,见她落泪,小莲心慌意乱的跟著哭了,「小姐……你别哭啊……」
龙芯蔷向夹坚强,从不轻易落泪示弱,这样脆弱的她让人不知该如何安抚,小莲愈想愈慌哭得愈来愈大声。
小莲的哀嚎声掩过她的哽咽声,龙芯蔷惊觉自己示弱,立刻板起脸孔掩饰,语气冷硬的道:「又没有死人,你哭什麽啊?」
「呜……小姐哭什麽,我就哭什麽啊。」拭去泪水,小莲哽咽道。
「别哭了,我没事,你怎麽会出山庄?」咬紧牙关咽下悲伤,龙芯蔷岔开话题问著。
「小姐你真的没事?」见她沉著脸不容许别人探索心事,小莲不敢再追问,「是玄家老爷又来访,骆总管要我来请示你的意思。」
空气随著龙芯蔷的心情在瞬间冻结,她在心中怒骂自己大仇未杨,竟还想谈儿女私情,「我这就回去。」
小莲张口欲言,可见她脸上覆盖一层寒霜,到了嘴边的话又吞回去。
惨了,一定是仇公子与小姐发生摩擦,唉……连仇公子都不能阻止她想报仇的念头吗?
※ ※ ※
咆哮声传遍整个龙泉山庄,漫长的等待让玄生南不耐烦的嘶吼,直嚷嚷要入内见龙芯蔷,甚至开始摔东西。
骆总管才走进大厅,杯子立刻迎面飞来,他俐落的接下杯子扬起笑脸,「玄老爷,这茶不合您的味口吗?」
「哼!总算有『人』出来招呼我了,我还以为只有看门狗在家。」怒瞪阻拦自己的易护卫,玄生南讽刺道。
区区一个护卫,就把他带来的保镖打得鼻青脸肿,这实在让人面子挂不住。
「真不好意思,山庄里现在只有狗,大小姐现在不在家。」骆总管的笑好亲切,让人没有发现他在骂人。
「喔?真不在,那要去哪里才找得到她?」要是等到三更半夜还儿不到人,那他这条老命肯定玩完了。
「这麽急著找我,是事情替我办妥了吗?」龙芯蔷一入门就见到玄生南贪婪的老脸,心情更加忧郁。
「哎呀!大小姐您可回来了。」见到那窈窕身影,玄生南像只哈巴狗扑向前。
易护卫亮出剑阻止他唐突佳人,「离小姐远一点。」
「吓!你可别乱来。」冷冷剑影让玄生南立刻退离。
「小莲奉茶,玄老爷请坐下谈。」龙芯蔷淡淡的语气中有著强硬的气势。
「大小姐,数日不见你变得更美了。」坐在她对面,玄生南将她的改变全看在眼里。
第一次见面时他就垂涎她的美,每每见到她总是心痒难耐,经过盛装打扮的人儿,更让人为之迷醉,如果她是他的妾那该多好啊。
「事情办得如何?」她冷冽言语打破了玄生南的遐思。
「呃……事情就快办妥了,就差这麽一步。」她严厉的眼神吓得玄生南赶紧回应。
「对方要其少?而你还要多少?」贪婪都不足以形容他贪财的程度。
「我、我……没有,我只是纯粹帮忙跑腿。」玄生南立刻正色道。
龙芯蔷别过头,语气中有著不耐烦,「到底还要多少?如果对方开的是天价,那麽这桩生意计到此为止。」
「五十万两白银当订金。」欠一屁股债的玄生南狮子大开口。
「嗯?你确定是五十万两?」她杏眼微眯,寒光直射。
「不是、不是……是三十万两,我老胡涂了,一时说错数目,请你别见怪。」她阴冷的语气让他立刻改口。
唉……看来他的债务只能另想办法解决了。
「好,安排时间,我会当面付钱。」这仇拖了这麽久也该了断,她要亲自结束那人的性命。龙芯蔷接著笑道:「玄老爷,这事愈少人知道愈好,要他亲自前来,我才会付钱。」
「当然!这您放心,我会一字不漏的禀报。」其实这话不必多说,苏维老早就想来会会美丽佳人了。
龙芯蔷展露迷人笑容道:「嗯!请替我转答,我很期待这次会面,也许……好事能成,玄老爷这媒人礼可少不了。」
「屋?好、好。」闻言,玄生南好震惊。
原来他这麽愚昧,竟没想到精於做生意的龙芯蔷,她不只是想让龙泉米成为官粮谋利,更有计划的想成为苏大人的宠妾。
这招可真高啊,只要龙芯蔷与苏大人结为夫妻,那他们何必偷偷勾结呢?
「嗯!送客。」留下话语,龙芯蔷立刻离开大厅。
恶心、恶心……方才她在大厅所说的每一句话,都让她感到恶心。
龙芯蔷飞快奔进帐房里,将自己反锁在内,怕自己又改变决定。
市井之民想与官斗根本是以卵击石,况且对方还是个狡诈之人,她苦於找不到苏维谋害爹娘的证据,这些年来她不断努力赚取金钱,让龙泉山庄扬名天下,藉著名利诱惑亲近苏维,她想制造一个官商勾结的证据甚至不惜玉石俱焚。
以她一条命,换取苏维全家的性命!
但官商勾结这类案子总要三审、五判,还有可能节外生枝,而她已经迫不及待想取他性命,而且她不想傻傻的陪他一起死,因此延伸想到以美人计了结苏维的性命。
「哼!就放过你的家人,让你死在我的床上,可是给予你的恩典。」话虽说得轻松,但她一思及要诱惑他,恶心的感觉便不断在胃里翻涌。
天可知!她只想爱仇子风,只想当他的女人,只想当他唯一的蜜糖……
「蜜糖……呜……」
※ ※ ※
当仇子风有体力回龙泉山庄时,夜已深沉,幸好体贴的老孙已经煮好一鼎白饭等著他。
「仇公子你慢用,我先去休息了。」老孙收拾好厨房,准备回房休息。
「谢谢,呃……老孙……」仇子风唤住老孙。
他回来也有好一阵子,可这夜太清静,静得让他心底发毛。
依照仇子风煮饭的方式,龙泉米果真加倍好吃,老孙相信这饭应该不会有问题,不过他还是问道:「这饭不合你胃口吗?」
「不!你煮的饭很好吃,我是想问……呃……没事,你早点休息吧。」红晕蔓延至耳根,仇平风最後还是咽下疑问,低头继续吃饭。
「那我回房了。」见他欲言又止,老孙很明白他想问什麽,不过他没开口,自己也就不便多管闲事,毕竟有些事得自己用心体会。
「嗯,谢谢你。」仇子风再次点头致谢。
他慢慢咀嚼白饭充饥,闪亮眼眸不时往门口望去,随著时间流逝,口里的饭愈吞愈慢,最後食不下咽,放下手中的碗。
这夜真的太安静,静到他吃不下,生平第一次饭只吃一半就觉得饱,望著半鼎白饭许久,仇了风还是没胃口。
很显然吃不下是因为她的关系,视线又飘向门口,每回他吃饭,她总是会过来凑热闹……
「唉……」他八成有被虐待狂,她不来吵自己,这不是他最希望的吗?怎麽反而不习惯?
他不由自本的轻抚著唇瓣,昨夜记忆纷纷回笼,就算她大胆又热情,但也只是个黄花闺女,该不会是自己失控的举动吓坏了她?
一整日没见到她,不知她是否无恙,仇子风不得不承认她已经入侵他的内心深处,时时让他挂念,但……这样的人儿真的值得去爱吗?
坏心的铁母鸡……
她的名声非常差,可她对他的用心让人感动,理智与情感相互拉扯,他真不知该将她定位在何处。
别再想了,不许再想了!仇子风低头猛吃饭,决定将有关她的一切抛至脑後,然而夜还好长,剩下的饭还好多,首次觉得吃一大鼎的龙泉米好难受……
翌日清晨,仇子风照常带著农具上工,他温和的个性、与众不同的气质,还有他先前与龙芯蔷搂搂抱抱的事件,吸引了众村民的注意。
当工头离开,很快的仇子风周围便挤满好奇的村民,人们见他和善温和,心中百馀道问题纷纷出笼,全是有关他与龙芯蔷的私事。
一位老伯拉著仇子风的手,好奇问道:「这位小哥,你是龙大小姐什麽人啊?」
望著众人脸上写著好奇,仇子风知道自己将面对一连串的审问,淡淡一句话想阻断所有人的好奇心,「我只是她的长工。」
「听你的口音,你肯定是外地人,龙大小姐精明狡诈,你是不是著了她的道,所以才成了长工啊?没有薪饷对不对?」李阿婆立刻联想猜测。
不必多谈,便能知晓他们对龙芯蔷的不满与怒意,仇子风笑而不答,也没有反驳的意思,毕竟她的名声不好,这是众所皆知的。
「呿!她何只精明狡诈,专欺负咱们这些村民,为她做事只不过领一点薪饷,米粮还得从薪资里抵扣。」爱嚼舌根的王大婶立刻附和。
龙泉山庄拥有的田地不计其数,可龙芯蔷出了名的小气苛刻,对於他们这些农民们并没有特别善待。
「是啊、是啊……预支薪饷还得算利息,而且利息很高呢!根本就像地下钱庄。」
「不但如此,她心肠可硬了,米粮堆积如山,却连施舍一点给我们都不肯。」
仿佛不够热闹似的,就连乞丐也来指控。
「施舍?!少妄想了,囤积粮米又封仓,这分明是抬高米价谋取暴利。」
「对、对……这女人心肠可真坏。」
「她又凶又泼辣,最好离她远一点。」愈说愈起劲,众人不约而同的警告仇子风。
「对、对……嫁不出去的老姑婆,小心她赖上你。」
男人们横眉竖目,女人们像茶壶般擦腰指控,霎时口沫横飞,场面闹烘烘。
面对这样的场面,仇子风浓眉拧起,心中五味杂陈,怒火狂烧,心也莫名隐隐作痛,善於排解是非的他,这回真不知该如何回应,毕竟她的坏是不可抹灭的事实。
最後他心里的痛楚渐渐掩盖怒火,心疼她遭人指控,让他恨不得能马上扭转乾坤,改变人们对她的看法。
※ ※ ※
聚集的人群,轰隆隆的吵杂声,尚未走近那块田地,远远便能听儿指控声,站在龙芯蔷身後的易护卫咬牙切齿,准备飞奔向前阻止。
「退下。」感觉身後的人怒气腾腾,龙芯蔷伸手遣退他。
「小姐,可是……」
「这样的场面就是我要的。」龙芯蔷一点也不觉得生气,还觉得很满意。
长久以来地处心积虑营造坏形象,就是为了制造「物以类家」的可能,如今报仇日子将至,她这坏形象更毋需改变,至於仇子风……就让他认为自己很坏吧。
这情份该断了……
主子眼里的无奈,他看在眼里,易护卫不禁替她叫屈,「可是仇公子他……」
「三日後,给他银两与米,让他离开龙泉乡。」怕决心被动摇,龙芯蔷打断易护卫的话。
她心里很清楚该让他立刻离开,以免他影响自己的决定,但对他的舍不得,让她无法对自己残忍,就再留他三日……三日就好。
「这……是的。」没有阻止的权利,易护卫只能顺从。
「我们走吧。」还有很多事等著她去处理,凝望了仇子风一眼,龙芯蔷转身离去。
※ ※ ※
帐房内弥漫著沉重气氛,算盘拨打声显得格外刺耳。
「总共凑足多少银两?」龙芯蔷闷闷问道。
「我按照您的意思已经将所有土地质押,付清债务之後,共六十馀万两,银票全在这里。」骆总管点算完毕後,将银票全交付於她手中。
放高利贷、抬高米价的同时,为了减轻乡民的负担,她让一甲田由十馀人耕作,且借出去的银两从未真正要回,这样的方法根本不合成本,以至山庄年年亏损,然而人们全被事情的表面给蒙蔽,只看到龙芯蔷行事苛刻,却没见到她的宽容。
长久以来,龙泉山庄外表风光繁华,实际上只是个空壳子啊。
「嗯,很好,这些银票你替我给小莲他们,谢谢你们为了我付出的一切。」龙芯蔷接过银票,抽出十余张交还给骆总管。
她所说的话像是在交代遗言,让骆总管不禁哽咽,「小姐……」
「我心意已决,多馀的话别再说,记住你们得连夜离开,千万别再回来。」硬将银票塞进他手中,龙芯蔷扯著笑脸道:「你教我的武功,我可学得精呢,我不会这麽容易死的。」
「真不能让我们留下来支援你吗?」骆总管不放心再次问道。
当年的往事历历在目,若当时没能遇见她,他早已横尸街头,他教她武功远不及她给予的恩情,他真的狠不下心见她孤军奋斗。
「我杀了他之後自然会逃走,将来有缘我们会再相见的。」龙芯蔷轻拍他的臂膀安抚,见他不安又笑道:「谋杀朝廷命官是死罪难逃,可总比玉石俱焚的计划好多了,我不会傻傻陪恶官一起死的。」
以前的她没有牵挂,现在有了……为了仇子风,她说什麽也要全身而退,带著思念亡命天涯是个不错的主意,也许多年後人们忘了这案件後,她还能光明正大去纠缠他呢。
「可是……」
「只不过改名换姓流浪天涯罢了,你下去吧,我想休息了。」龙芯蔷沉下脸不容许他多说。
「是的。」骆总管颔首退离。
「不好了……不好了……」老孙横冲直撞的飞奔进来。
骆总管身形一闪免除与他对撞,「发生什麽事?」
咽咽口水,顺顺气,老孙拿出柳叶飞镖,「今早我想开仓取米,愕然发现米粮遭窃,清算过後共损失五百馀斗。」
「怎麽会?!五百馀斗?可不是小数目。」骆总管讶然。
上回遭窃之後,已经加强防卫看守,没想到还是被盗走粮米,真该死!不该小看去如风的能耐。
「该怪属下防卫不周全,小姐请赐罪。」非常时期,他的疏忽无疑增加主子负担,易护卫随後来到帐房,一脸愧疚的请罪。
「别愧疚了,如果真是去如风干的好事,那麽他肯定将粮米分送给穷人了。」龙芯蔷连忙将仲扶起,她顿了顿又适:「土地所有权我已经质押给钱庄,正苦恼仓库的米不知该如何处理,去如风来得真是时候,乾脆就放松戒备让他偷米吧。」
不论成败,绝不让朝廷有机会充公山庄的财产。
「是的。」跟随她多年,众人十分明白除了服从,他们真的不能改变什麽。
「不过可别让他偷光啊,务必留米给仇子风。」想起那挑嘴的男人,龙芯蔷再三叮咛。
「小姐……小姐……」人未到声先到,小莲莽撞的冲进帐房里,没料到房里人多,险些跌得四脚朝天。
「小心。」易护卫向前扶起她。
「怎麽了?今儿个可真热闹。」龙芯蔷依靠在椅背上,悠闲的等著「好消息」。
「我刚上街买菜,发现村民争先恐後的领取粮米,他们全都说这米是小姐施舍的,破天荒头一回,若迟了就永远领不到。」依照小姐的计划,根本没有施米这一项,小莲觉得可疑立刻赶回来禀报。
「唉……去如风可真鸡婆,破坏了我想遗臭万年的计划,你们放风声出去,就一说龙泉山庄遭窃,非要捉拿盗贼严惩,并没有施米这回事。」龙芯蔷拧眉立刻作出决定。
要是让苏维这个大恶人起戒心,那可就惨了。
「是。」众人硬著头皮点头。
唉……小姐本性善良,却一再为了仇恨丑化自己,真是为她不值。
「而你们往後的生活,我已经交代骆总管安排,今日正巧你们都在,咱们就先别过。」见到老陈也伫立在门外,龙芯蔷索性向大家道别。
「小姐……奴婢想跟随你。」小莲泪如雨下。
「不可能,切记时机一到立刻离开,这是命令。」龙芯蔷板起脸孔严肃声明。
「小姐,您什麽都安排好了,就是没为自己安排後路,这怎麽成?」老孙闻言,为她捏了一把冷汗。
既不让他们接应,又送光所有财产,这无疑是让她的未来抹上一层寒霜。
「你们全都下去吧,我累了。」心肠再硬也敌不过他们的眼泪,龙芯蔷别过头冷然命令。
帐房里的空气,随著她的怒意而凝滞,劝阻了八年也未能改变什麽,此刻的话只会增加她的负担,众人见状只好黯然离开。
来到庭园,小莲立刻扯著易护卫的衣袖哀求,「怎麽办?你们想想办法啊。」
「依照小姐的意思行事,等她杀了苏维後立刻接她离开。」易护卫说出心中的决定。
「嗯,我已经在衡山的隐密处安排好住处。」骆总管跟著笑道。
「小莲你放心,我们绝对不会丢下小姐的。」老孙拍拍小莲的头安抚。
「是啊……我这辈子都要替小姐打扫家里。」老陈咧嘴傻笑。
闻言,小莲瞠大眼笑了,「真的!我还以为……」
「嘘!万一让她知晓,这计划肯定会被打乱。」四个男人全不约而同的捂住她的嘴。
众人相互对望笑著,随後便若无其事分头做事。