嘉文从来不是那种要男朋友永远陪在身边的女人，她十分独立，像所有的时代女性一样，她有自己的世界和天地，有自己的朋友，有自己的生活。
除了传宗，她能妥善的安排自己的时间。这是传宗最欣赏她的地方。
买了份礼物——那是个水晶摆设，他便单身赴会。
寿星女家仪在门边接待他，她穿一件非常简单清爽的小礼服，青春活泼。
「正在等你，来得太迟。」她自然的挽着他的手，把他带到会场中。
一刹那间，他感觉到每—对眼睛都集中在他脸上，露出了既羡慕又好奇的神情。
他心中一动，知道惨了。家仪这么对他，使其他人对他产生误会。
怎样的误会?猜测他是家仪的男朋友。
幸好只有顾家子女的朋友，没有公司同事，否则他真不知该怎么应付。
整个晚上，家仪陪伴在他旁边，他益发窘迫，这事总不能弄假成真，他对家仪完全当小妹妹般对待，尴尬之色一直挂在脸上。
「等会儿能否陪我切蛋糕?」家仪的脸色红扑扑的，眼中尽是希冀的神色。
「家仪，」他为难极了，「我极不习惯这样的场合，而且——陪你切蛋糕的该是你父亲或哥哥，我不合适。」
她看见传宗的困窘和为难，她也善解人意。
「好，我找爸爸，」她不以为意的笑，「只是我心里很希望陪自己切蛋糕的是你。」
他不置可否的笑。
是否越弄越糟?看样子他得找个机会好好对家仪解释一下，要很婉转，很小心，因为他绝对不想伤害她，那怕只是一丝一毫。
离开顾家时，他觉得全身都轻松下来。
不只家仪对他特别好，连希仁、曼宁、家杰都对他另眼相看。
这——简直是飞来横「祸」，对他来说那绝对是祸而不是幅。
他知道，许多人连发梦都向往这样的事，对他们这样无家又无财富的人来说，无疑可省三十年的辛苦努力，但不是他。
他从来不想有一天变成顾家杰那样，他踏实，绝对安于自己的身分、环境。
上完课，家仪并不像平日般立刻回家，她用一种期待的眼光望着传宗。
「还有甚么不明白?」他温和的间。
「爸、妈咪、哥哥都有应酬，家里只剩下我，能下能陪我吃饭?」她问得像个小妹妹。
「好。」他心软的答应，连考虑都没有。
他喜欢有这样的小妹妹。
「还有——你这么高大健康，如果能晒成古铜色，一定更漂亮。」她天真的说。
「男人不讲究漂不漂亮。」
「你不能否认自己是英俊的大男人，我同学公认你是。」
「外表并不那么重要，重要的是实力。」
「爸爸和哥哥常常赞你是天上有地下无，你的实力还用说吗?」
「我有很多缺点、弱点，你还未发现。」
「谁没有缺点呢?」她说。
传宗带她到普通的餐馆，她完全不介意，大方自然的像来惯了似的。
「可以说说你的家人吗?」她充满好奇。
他犹豫一下。
「其实我可以说没有家人。」他慢慢的，「或者说我不知道家人是谁，我出自保良局。」
「哦!」她大为意外，「对下起，我并非有意的。」
「这是事实，我不觉有甚么不好。」他微笑，深深黑眸中仿佛有很多东西，「自我懂人事后，我只有一个阿姨，她是个哑巴。」
「哦——」她仿佛听到一个传奇故事般诧异，「怎么——好像电视剧。」
「哑巴阿姨助养我，直到我读完大学。」他的声音充满真情，「她不但给我实质的帮助，还给我爱心和亲情，我当她是亲人。」
「她在香港?」
「是。她是个打住家工的老式女人，梳起不嫁的那种。但她对我很好，自己省吃俭用，无论如何也鼓励我读大学。不是她，我没有今天。
家仪眼眶红了，她的善良和心肠柔软令她对这件事感动不已。
「我能见她吗?」她吸吸鼻子。
「有机会一定让你见冬姨。」
「冬姨?」
「她叫陈冬妹。」他在思想着，是否趁机会把嘉文也一起告诉她?
「现在仍在打住家工?I
「我劝她不要做，我养她，可是她不肯。」他摇头笑，「她有她的固执和骨气。」
「好像电影里才有的人物。」
「小人物很多是有血有肉的。」
第二天，传宗接到曼宁的电话。
「听说你有个哑巴阿姨在打住家工?」她温柔又善意的问。
「是。」传宗直认不讳，冬姨是他的骄傲，「顾太有甚么事要我办呢?」
「叫我安悌。」曼宁笑，「家仪跟我提起，我想，问问冬姨介不介意到我们家做卢太的助手?卢太是我们的管家。」
「这——」传宗意外得不知该怎样回答。
「卢太助手的工作是不必打理家头细务，不做粗活的。只要管管家里的工人、花木和司机，帮我看着家。」
「我不知道。」传宗深深吸一口气。虽知道曼宁是好意的，心里还是觉得怪怪的，有点不舒服。」我可以问问她。
「我没有别的意思，只是觉得你阿姨很难得。与其在外面打工，不如来我家帮忙，我们会待她如自己人般。」
「谢谢你。只是我不能替她回答。」
「那么问了她再告诉我。」
传宗去看冬姨，说出了这件事。
冬姨以一种很奇怪的眼神看着他，他完全不懂她想表达甚么。
「我不会勉强你，你自己决定所有的事。」
冬姨突然抓起一枝笔，在报纸的边缘空白地方歪歪斜斜的写一个「顾」字，笔划并不正确，但那确是「顾」字。
「是。他们姓顾，你怎么知道?」
冬姨摇摇头，又立刻点点头。
「你不想去?你愿意去?」
她用手比划一下，传宗明白她表示愿意先去看看再作决定。
「那我约好时间再来接你。」
传宗约的是星期天，因为冬姨星期天才能放假。她每天工作十二小时，从早上九点到晚上九点，住自己的地方。
传宗带她坐的士前往。
的士停在顾家大门外，另一辆私家车也驶至，大门缓缓而开，车上坐的是曼宁和家仪。家仪也看见他们，正以笑脸打招呼。
突然间，冬姨脸色大变，抚着胸口仿佛非常痛苦，脸上肌肉也微微抽搐着，她用力拍着的士司机的背部二叩令他开车离开。
「怎么了?冬姨，你怎么了?」传宗大吃一惊，是突发甚么急病吗?
她不理传宗，示意司机快些开车。司机看传宗一眼，传宗不忍冬姨那么痛苦，便点点头。
的士一个大转弯迅速离开。传宗回望，正奔出来的家仪一张错愕的脸儿逐渐远去。
「冬姨，哪里不舒服?我送你去医院。」
她的脸色渐渐平静下来，人也坐直了。
她用手势表示要回家。
「冬姨——」传宗完全不明白怎么回事。
她摇摇头，脸色前所未有的凝重。
回到她的住处，传宗不敢立刻离开，刚才她明明是很痛苦的样子。
冬姨默默的挪出一张纸，她彷佛幼稚园学生拼凑着写字一般，勉强写出三个字。传宗看了半天，吃惊的张大了口。
「你写的是顾希仁?你认得他?」
冬姨点点头，又再点点头，并用手比划了半天。
「你——以前在他们家工作过?」
她再点点头，咬着唇不再有表示。
「你不喜欢他们?」
冬姨不出声。
「他们对你下好?」
她仍不说话。
「那——我打电话取消今天的约会。」
她终于点头同意。
接电话的是家仪，连珠炮似的把所有问题、话语全轰出来。
「怎么回事?怎么来了又走?走得这么急，连话也不留一句。那个冬姨在车上吗?你现在在哪里?」
「冬姨——很不舒服，我送她往急症室。」他不得不这么说，「今天的约会要取消。」
「啊——她怎样?严不严重?」善良的女孩立刻同情心大起。
「还好。我现在送她回家。」他吸一口气。近来与说谎结上不了缘，「今天不能来了。」
「冬姨不能来，你也不来?妈妈在等你。」她不说自己在等他。
「对不起，我要陪冬姨。」
家仪在电话里非常失望的样子。
「那—明天补习时再见。」她收线。
冬姨已完全恢复正常，她示意传宗可以离开，但他不放心，不肯走。
「顾家——是下是曾亏待你?」他试探问。
冬姨缓缓地摇头，眼圈儿有些发红。
传宗心里暗暗诧异，顾家的成员看来个个都很好，不该是薄待工人之类。
「为甚么你下愿见他们?」
冬姨犹豫一下，写下两个似是而非的字：「弟妇」。
「弟妇?」传宗意外，「我没见过这样的人。」
她皱起眉，思索半晌，又写下「儿子」两字。
「儿子?是顾家杰，是我顶头上司，」他笑起来，「很好的一个人。」
冬姨默不作声，陷入深深的沉思。
传宗陪冬姨吃完晚饭才离开。心理上，他的确当她类似母亲的长辈。
这件事也就这样不了了之。曼宁又再问一次，传宗婉转的拒绝了，于是谁都不再提。
他还是天天见家仪，越接触得多，越喜欢这个女孩子。她有好气质、好教养外，就算谁都看得出她喜欢传宗，却表现得甚有分寸。
虽然她相当主动，这大概是在美国读书的关系，但她还是相当矜持，不像那些鬼妹，大胆得全无顾虑。
「我想看出港产片，能否陪我去?」
这样的要求决不过分，传宗怎能拒绝?
因为传宗，她竟疏远了她那些同学、朋友，家里的烧烤会、大食会都减少了。除了陪曼宁逛逛街，喝暍下午茶外，地都留在家里，彷佛全心全意等待黄昏时候的补习。
人约黄昏后?
在她年轻的心灵裹，的确当它是一个约会，一个充满喜悦与憧憬的约会。
又在上课，传宗很专心地讲解一题比较复杂的数学，这个乖学生今天却反常的失神，只呆呆的望着他那张好看的脸。
偶尔抬起头，看见了她的异样。
「想甚么?」他聦明的不说看甚么。
心中坦然，小女孩望着他，他并没有不自在。
「你知道你有对很漂亮的眼睛，睫毛又长又密，好像年轻时的妈咪。」
他摇头笑。小女孩的思想真是天马行空。
「我一直想不起像谁，只觉得奸熟悉，奸熟悉，后来想到妈咪——小时候我看妈咪的眼睫毛也是这样，真的。
「你不像吗?」
「睫毛我像爸爸。」她摇头，「妈妈也渐渐老去，睫毛疏落了很多。」
「顾太并不老。」他不想以「安悌」来拉近距离。
「你去告诉她，她一定高兴。」
「外貌真是那么重要?」
「你不明白，妈咪年轻时身体不好，生哥哥时几乎送掉性命，幸好——要不然现在就没有我。」
「吉人天相。顾太那么好人。」
「为甚么你冬姨不肯来我们家?」突然间，她就提起来。
「她做惯了中等小家庭，或者不习惯你们这样的豪门。」
「我们家最随和不过了。妈妈人又温柔，你看卢太多喜欢我们，把我们家当她自己的。妈咪最没有阶级观念。」
「你们家是否有位弟妇?」
「弟妇?」家仪疑惑，「啊!江心月，你是不是说江心月?I
他不置可否的笑。
「妈咪不许我批评她，但是——她是电影电视里那种又势利、又巴喳，见高拜，见低踩，还贪财好色的女人。」
「好色?」
「喜欢小白脸。」她扮个鬼脸，「叔叔死后她不三不四，本来住在我们家，爸爸不喜欢，买了房子让她搬出去住。」
传宗觉得意外，怎会有这样的人?
「为甚么问?你怎么知道她?」
「听人说起过。」
「谁?谁会说起她?她不算我们家的人，现在她有个同居男人，比她小很多的。」
「不记得了。」他立刻转变话题，「甚么时候回美国上学?」
「九月初。我们九月八号才开学。」她很快就说，「圣诞节我会回来。」
「不喜欢白色圣诞?」
「唉。领教过雪的人，没有人会喜欢白色圣诞。交通停顿啦，脏啦，不能外出购物啦，冷得令人受不了。与我们没见过雪时幻想的宁静、美丽，完全是两回事。」
「被你一讲，白色圣诞立刻就失去颜色。」
「如果你来波士顿，我可以留在那儿陪你玩，以报答你教我数学。」
「有机会让我去探一探这个著名大学城，真是一件很开心的事。」
「不要期望太高，」她立刻叫，「哈佛广场和MIT的剑桥区都很多人，又杂、又多醉鬼流浪汉。剑桥区有一条街，入黑以后，连男生都不敢走，真的。」
「这么可怕，出过事吗?」
「当然有。两名MIT男生慢跑时被杀，又一阵子——就是一阵子而已，下午一个女生取车时被人拖去小巷侮辱。你知道那边都是黑人，我从不敢去。」
传宗没有再接下去，小女孩不知道又要扯到多远去。
「如果没有问题，我们今天的课就上到这儿。」他总是温文有礼。
「好，不过——」她小脸儿上全是可爱又俏皮的笑意，「可不可以带我去吃大排档?」
「很有兴趣?」
「从来没有人带我去过，」她眼睛发亮，很有兴趣，「我知道味道比大餐厅还好，而且可以探险。」
「别被夸张的电影电视骗倒了，大排档上并没有那么多见义勇为的英雄，也不是每次都有打架的热闹场面看。」
「但是那儿龙蛇混杂。」
「如果你换个地方，或者我会带你去。」他不想负那么大的责任。
「你不敢去?」她天真。
「我自己一个人常去，可是你，」他摇头，「顾生顾太会不高兴。」
「没有一点冒险的精神。」她颇不满意，「你甚么都好，就是太温驯了。」
「个性天生。」他全不介意，「我在事业上够进取就行了。」
「你会吗?你会跟别人争吗?」
「我只要我应得的。」
「太守本分，太守本分。在美国啊，如果不积极进取，不具侵略性，不争，你会永远争不到，即使是你应得的。」
「会下会造成不公平?」
「绝对会。真材实料的永远斗不过能言善辩、吹牛拍马的——嘻，也许不是吹牛拍马，但说起来真是滔滔不绝，做起来却下行的那种，我看过。」
「你只不过是学生，有甚么机会看到?」
「我认识很多哈佛工商研究院的男生，那些比HBS仔个个说得天花乱坠，我旁听过他们的课，个个辩才一流，没道理也说得通。听真了，内容很空洞，但能说啊!他们毕业后找工作容易，但哥哥说，他们做事能力差，又甚么经验都没有。一
「一竿子打死一船人。」
「所以哥哥宁愿请香港务大学的学生工作，他说踏实些。」
传宗微笑不语。
「你提议有甚么好去处。」她仰望着他。
她仿佛不只喜欢他，还崇拜他。
「我是个不懂玩乐的人，甚么地方都不知道。我的世界只有家、工作和教会。」
「你信教的，是基督徒?」她大喜，一厢情愿的，「礼拜天一起做礼拜。」
「好。」他随口回答。
「我们去酒廊——不，你一定不喜欢，难道又看电影?」
「看电影，好。」这最省时、省力又最正经的娱乐。
电影并不精采。事实上，近年港产片是千篇一律的，哪出戏卖座就跟风。
离开戏院，她恍似意犹未尽。
「肚子饿。」她扮了个可爱的鬼脸。
很自然的，他像个大哥哥，尤其家仪这么可爱单纯。
「带你去跑马地吃粥。」
「不喜欢。一吃就饱，去一次洗手间又开始肚饿，不喜欢。」
「那么台湾式的清粥，有各式各样的小菜，很特别的风味。」
「怎么有这么好的地方而我却不知道?」
他带她去那家台式餐馆，地方不很大，但消夜的客人真多、
「真好。你带我见世面，我以为自己是香港通，原来只是小圈子里的井底蛙。」
「是大学的女同学带我来的。」想起嘉文，他很自然就这么说。
「女朋友?」她眼睛发亮。
「是。」很坦诚。
「很高兴你说是。」她全无介蒂，「如果你说不是，那一定是说谎。你这样的男人，怎么可能没有女朋友?」
「没有理由说谎。」他心中舒服多了。
「我欣赏你的态度，也有少许妒忌你的女朋友。她一定极出色。」
「她有她的优点和缺点，我们合得来。」
「我能认识她吗?」
「可以。」
「很可笑，我并没想到这一点。我占用了你这么多时间，她一定怪我这下懂事的女孩。」
「她会喜欢你，肯定的。」他友爱的拍拍她肩膀。
「她知道我吗?」她突然问。
「我们相互间容许对方有自己的空间、时间和朋友，不必事事相告。」
「能这样相处吗?」家仪怀疑，「若我有男友，我要占有他的一切，包括时间、空间和朋友，我必须确知他所有的一切才行。」
「不怕他会窒息吗?」
「有妒忌才是真爱情。I
「忘了吗?圣经里说：「爱是不妒忌。」」
那天回家，嘉文在等他。
「最近很忙?连电话都少了。」她微笑。
「替顾家小女儿补习数学，又带她去看电影。」他坦率说。
她很意外，嘴唇变成O型。
「怕你误会，所以不说。」他淡淡的，「她就要回美国读书。」
「多大?」
「二十岁吧。很稚气的一个小妹妹。」
「怎么会找你补习?」语气相当好，并不咄咄逼人。
「我也不知道，很难拒绝，想想也不过是一个月的事，就答应下来。」
「你和顾家真有缘。」她下再说下去。
嘉文很有分寸，也知道传宗是怎样的人，他这么说她就这么信。若男人存心刻意去骗你，再追问也没有用。
家仪赴美的前一天，特意请传宗吃晚饭，她在电话里这么说：
「原本也想请你女朋友的，后来觉得还是不认识好些，你一个人来哦。
下班的时候，他自己搭的士去顾家。
当然，他可以坐顾希仁或家杰的车，但后来还是决定自己走。他和家仪的师生关系应该是独立的。
不知道为甚么，他很介意这些。
仍然是四个人，家杰有应酬。但饭后来了一个不速客——江心月。
那个弟妇。
一看那江心月，他就有种奇怪的感觉。这个女人彷佛不该生在这个时代，她像二十年代大家庭中的奸狡分子，坏字写在脸上似的。说起话来又虚伪、又作状，像在演戏。
「我来给你们送燕窝，还特别买了金枕头榴裢，是家仪爱吃的。」江心月笑得很夸张。
「不要这么辛苦送来送去。」曼宁说，「我让工人做也一样。」
「这是我的一点心意，你们对我这么好。」她四周张望，「家杰又不在?」
「你有甚么事?」
「没有没有。」江心月陪笑，把视线转向传宗，「这位少爷是家仪的男朋友吧。」
「是我的老师。」家仪叫，脸都涨红了。
「对不起，对不起。」江心月又作揖又鞠躬，「大哥，我——有点小要求。」
希仁这才把脸转向她，微微点头。
「我——大哥，前些日子我跟人合作做些小生意，谁知道受骗了，血本无归。」她露出一脸可怜相，她的表情转变得真快。「我的生活都是靠大哥的，这一下子就惨了，我——我——」
「你蚀了多少?」希仁问。
江心月的眸子迅速在眼睛里转着，似乎在考虑着数目。
「五十万。」她狠狠的说了出来。
希仁和曼宁互看一眼，终于点头。
「对普通人来说，五十万不是小数且，这次我给你，希望下次别再做生意了，我每月给你的钱已足够生活。」
「是是，这次教训很大，以后也不敢了。」她一脸的诚惶诚恐。
「那个姓魏的还赌吗?」希仁忍不住问。
江心月脸色大变，连忙说：
「他早已戒睹，哪儿有那么多钱让他赌呢?早就不敢了。」
希仁回到书房，签张支票出来交给她，她仿佛意犹未尽，仍坐在那儿。「这位老师是在公司做事吗?我彷佛在哪儿见过你?或者——你像个明星，像——像——」
「在你眼里谁都像个明星。」家仪忍不住笑。江心月过分讨好令人受不了。
「不不，这位老师真像明星。啊!如年轻时的周润发，真的。」
这回连曼宁都笑起来。
「我和传宗去看电影。」家仪站起来，她实在受不了江心月的那一套。
他们并没有看电影，家仪带他去游泳池。
「这个江心月贪得无厌，千方百计的向爸、蚂咪和哥哥要钱，好像欠了她似的、妈咪说她刚买了幢房子，现在又说生意失败。其实啊!全让姓魏的赌输了。」
「姓魏的是谁?」
「她的同居男人魏孝全，那男人一眼看去就像是电影里标准的坏人。」
「那和她不是天生一对?」
「也不知道叔叔是怎么看上她的。据说她以前也有个儿子，很小的时候就夭折了。」
「也是可怜人，儿子丈夫相继去世。」
「哎呀!她并不可怜，你不知道!」家仪自知失言，自动住口，「对下起，我说了太多不该说的话。」
传宗轻拍她肩，只是微笑。
「你的女朋友叫甚么名字?」
「李嘉文。」
「很漂亮?」
「很普通。」
「女强人?」
「上班族。」
「你喜欢她甚么?」她忍不住问。
「我们很合得来，兴趣相同。最重要的是找到一个能在人生道路上相扶助、相依靠的人，那种感觉很好。我只是普通人。」
「你绝对不普通!」她叫，「爸爸曾告诉妈咪，你有大将之材，他会重用你。」
「谢谢。希望他没有看错。」
「不能把自己看高一点?」
「评语是人家给的。」
「你这人——真的没可能去波士顿?」她问。
「除非出差。」他只是开玩笑。
「那好办——你知道哥哥最近在干甚么吗?我回香港见不了他十次。」她的话题一下子又在十万八千里外。
「他有忙不完的公事。」
「妈咪不高兴。有人告诉她说哥哥在外面认识了一位女明星。」家仪压低了声
音。
传宗笑。
「有甚么不对?」
「不许笑，你坏了。我们家是不允许娶这种人的，爸爸妈咪都很保守。」
「成见。女明星也是人，只要她本身好就行了。」
「有好的女明星吗?」家仪仰高了头。
「不要一竹竿打一船人，主观太强并不好，要用点时间观察和了解。」
「爸还不知道，否则会很生气。」
「如果你将来认识一个男明星呢?」
「我不会。」她立刻斩钉截铁的说，「我对自己有信心。」
「任何行业的人都有好和坏，相信我。」
「妈咪还说哥哥很怪，既不像爸也不像妈咪，更不像我，怪不得会做这种事。」
「公子配女明星，潮流兴。」
「你刻薄。」
「我对嘉文提起了你。」
「她怎样?会生气吗?妒忌吗?」
「怎会呢?你是我们最可爱的小妹妹。」
「她真是这么想?」她俏皮的。
他想一想，倒真不知道，嘉文并没表示。
「她是个讲道理的人。」他说，「她很明白我和你之间的友谊。」
「你自己呢?明白吗?」她反问。
他呆怔一下，不懂。
「目前你可能只当我小妹妹，但你忘记了我会长大、成熟的，大家相差不远。而且，我心裹是喜欢你的，很喜欢。」
传宗大窘，完全没想到她会这样说。
「你将会遇到很多比我奸十倍百倍的人。」
「当然会。可是我仍喜欢你，从第一次看见你开始。爸和嫣咪都知道，他们也喜欢你，所以将来你会很麻烦。」
「家仪，请不要开玩笑。」
「我像开玩笑吗?」她虽在笑，可是倒也认真和正经，「我在说真话。」
「你会为难我?」
「不会。但你将越来越发现我的好处和优点，你将难以取舍。」
「我是很固执的。」
「感情的事哦。」她挥一挥拳头，「若真有那么一天，你会怎样?」
「我学贾宝玉，逃情去世。」
「没出息。这是敢爱敢恨的年代，我不会让你做和尚，记住我的话。」
家仪并未要求他送飞机。第二天她就飞往美国，圣诞节才回来。
她一走，传宗立刻有松一口气的感觉，也许只是无形，他过惯了无拘无束的生活。
再度投入繁忙的工作。
家杰让他参加实际的地产工作，从计划开始，每一部分和细节都让他沾手。这是很令人奇怪的，他的职位没理由涉及这些。
家杰不说，也不解释。
这些工作令传宗得到许多宝贵经验，他能全面性地了解公司的全盘作业。原本他在公司中就像人体里的某个器官，现在他像血液一样，贯穿全身，成了极重要的东西。
别的同事自然也觉得奇怪，他为何如此得宠?但他沉默踏实，工作效率一流，又不趋炎附势，吹牛拍马，却也没甚么闲话。
他是个没有侵略性的人，所以各人与他相处融洽。
重阳节，公众假期，他约了嘉文到郊外走走，又致电冬姨，希望她一起出来玩
「冬姨吗?你也放假?十点钟我来接你，你先预备好。」他单方面说。
冬姨那边只有哑哑的「嗯嗯」表示同意。
他很高兴，冬姨并非常常愿意跟他们一起出去，她似乎——只是似乎并不喜欢嘉文。
嘉文来到，他们一起去九龙城接冬姨。
冬姨在厨房忙着，并没有预备奸跟他们出门的模样。她表示自己弄奸了几个菜，想留他们在这儿午餐。
传宗从不拂逆她的意思，欣然答允。嘉文没表示甚么。
吃饭的时候，冬姨一直用手势和传宗谈着。也许从小见惯，传宗能明白她的意思。
「是。我还在公司做，做得很好。」
「是。顾家的儿子是我上司，他人不错，难得有钱子弟还这么能干。」
「顾太太?我很少接触，不过她很有教养，很斯文又客气，人非常好。」
「啊!我见到那个弟妇，像坏字写在脸上，做戏般的上一代人。」
「甚么?要注意她?」传宗摇头笑，「没这必要，我根本见不到她，全无关系的人。」
「是啊!她并不住在顾家。」
「我知道一些有关她的事，家仪说的。江心月拼命取顾家的钱，她还有一个年轻的同居男人叫魏孝全，十分嗜赌。」
嘉文在一边轻轻揑揑他手臂，扮个鬼脸。他一脸愕然，不知道是甚么意思。
「那个江心月以前欺负你?」他又转向冬姨。
冬姨脸上有奇异的神情。
上次讲到这里，她也有同样的表情。
「其实我与顾家并不熟，家仪走后，我没有再到他们家。」他说。
冬姨放下筷子，陷入一种沉思的状态。
「刚才为甚么揑我?」他轻声间嘉文。
「怎知顾家那么多事?」她间，又瞪他一眼。
「全是家仪说的。」
「你们上课时到底是敦数学，还是在聊天?」
「你说呢?」他笑。
看见那充满阳光的笑容，最后一丝疑惑也消失了。传宗是个值得信赖的男人。
冬姨突然间又做了连串的手语，传宗意外又吃惊，失声说：
「你愿意去顾家工作?你——想清楚了。」
冬姨神情坚决的点点头。
她眼光竟有一丝悲伤，仿佛前去赴死一般。但——怎么可能?
「但是，为甚么?」传宗忍不住问。
冬姨摇摇头，又做了连串手语。
传宗并没有完全了解，她好像在说：
「年纪大了，想找份轻松的工作。」
「好。明天我打电话问一问顾太。」
午饭后辞别冬姨，他和嘉文走在街上。
秋天天气比夏天还热，他们已没有往郊外一游的心。
街上人头涌涌令人心烦，便决定回家。
「冬姨和顾家有甚么纠葛?」嘉文问。
「不知道。年轻时替顾家或江心月工作过，大概是这样。」
「我看——不那么简单。」
晚上，将近就寝，突接到家仪的电话。
「是我啊!」家仪愉快可爱的声音，「今天上午没课，所以打电话给你。」
「你好吗?」意外之余又找不出话题。
「忙，真忙。三年级是最忙的一年。我选了五科，比别人多一科，更忙得透下过气。」
「那就下该花时间打电话。」
「不喜欢听我电话?」
「不不——其实我们都很挂念你。」
「真的，真的!」惊喜过望的声音，「妈咪说你没有再到我们家去。」
「没有理由去嘛。」
「去探探妈咪不行吗?非要我们出声邀你才肯去?这么大牌。」
「不是。」他很窘，小女孩纠缠不清，「家仪，有件事想请你帮忙。」
「你说。」
「冬姨——愿意去你家工作。」
「啊——很好，我告诉妈妈，让妈妈联络你，好不好?」
「太奸了。谢谢你帮忙。」
「口头说谢是不行的，我回港时，你要实质报答我。」
「一定。」他吁了一口气。要他找曼宁说冬姨的事令他甚为难，这样正好。
「很高兴你打电话来。」
「这么快就想收线?不行。」小女孩很敏感。
「这是长途电话。」他笑，「真正的花钱如流水。」
「上次我跟BELLA通话，讲了两小时四十分钟呢。」BELLA是她在香港的好朋友。
「一切奸吗?」真觉得没甚么话讲。
「你知道，学期一开始就有很多晚会。上星期六我们去哈佛参加一个又赌又跳舞的派对，全场我赢得最多，玩到三点多才回宿舍。」
「学校可以赌吗?」
「我们赌假钱，赢礼物的。一她哈哈大笑，「我赢了一个跟我一样高的米奇老鼠。」
「读书的日子最快乐。」
「还想不想读书?我可以让爸爸保送你来读。你工作了那么多年，丰富经验，申请进哈佛MBA不难，要不要?」她天真的。
「谢谢你的好意。」他摇头，「我宁愿工作。」
「到波士顿读书可以陪我嘛。」
「但是没有理由请顾先生保送我。」
「我讲错了。公司保送，以前试过这么做，不过保送的没良心，挪到学位就不回香港，令爸爸失望，便不再做了。」
「想我同公司打一世工?」他开玩笑。
「那——有甚么不好?」她语塞。甚至可以想像到，她脸红了。
「我从来没想过留学，真的，因为环境不许可。我是个实在的人，不作无谓空想令自己不快乐。说真话，你刚才提起，我还真有点心动。」他很诚实的回答，「值得考虑。心动是一回事，实际情形是另一回事。多谢你的好意。」
「怎么今天尽是「多谢」。」
「由衷的。」
「问你一句话，下许骗人。」她突然说，很神秘的，「我走了之后，有没有想起我?」
他大窘，该怎么回答才不伤她。
「吃晚饭的时候会想起你，因为以往这个时候都在教你数学。」
「一点趣味都没有，」她十分不满，「说话死死板板的，不好玩。」
「其实，没有刻意想起你，可是每当想到你：心里便很温馨，我喜欢你这样的妹妹。」
她沉默着，没有任何表示。
「这是真话，家仪。」他轻声说。
「总有一天我会长大，」她有点像爆发般，「我一定要长大给你看。」
「家仪——」
她已收线。
他开始感到事情并未因她离去而结束，不由得不心烦意乱。
早晨，才到办公室，便接到曼宁电话。
「家仪跟我说过了，请冬姨随时过来，我们一定好好待她。」她说。
心中涌上无限温馨，家仪这孩子真可爱。
周末的晚上，传宗带冬姨去顾家。
希仁和曼宁都在等他们。在小客厅温柔的伞形灯光下，传宗看见曼宁脸上的惊讶。
「我们——见过?」她凝望着冬姨。
冬姨摇摇头，眼光肯定无比。再摇头。
「有点面善。」曼宁笑，也不再追问，「欢迎你加入我们家成为一份子，大家以后就是自己人。我们四口之家很简单，你下必做任何粗重工夫，只帮卢太管管家务和工人，至于薪水方面—」
传宗下意识的轻轻咳嗽，他觉得尴尬，冬姨成了他们受薪的助理管家，他——不知道为甚么就不自在了。
「总之我们一定答应你任何要求。」曼宁非常了解情形似的转了口气，「绝对不会亏待你。而且你不喜欢可以随时提出离开。」
冬姨双手合十朝曼宁鞠一个躬，在低头的那一刹那，传宗捕捉到她眼角的泪影。
她高兴?感动?或是不?
「不要客气，不必客气。」曼宁双手乱摇，「我们十分欢迎你来帮我们忙。」
她按铃，卢太太进来。
「卢太，她是冬姨，我为你请的助手。现在请带她到卧室看看，有甚么欠缺的，就麻烦你替她加添。」
卢太温和亲切的拍拍冬姨的肩，双双退出。
传宗看着冬姨的背影，心中有难以解释的感觉。他早已劝止冬姨工作，因为目前他有足够的能力养她，她却说甚么也不答应，非常固执。他视她如母，她却坚持划清界限，怕占了他甚么便宜似的。
冬姨有极传统，上一辈人的思想，她大概有自己的一套想法，他却不明白。
「看你像不放心似的。」希仁打趣。
「不不，我当然放心。只是——」他决定说实话，「她一直拒绝我养她，她说不必报恩。」
「我明白你的感受。」曼宁欣赏的点点头，「在我们家其实像进了养老院，她没有甚么实际工作，有工人服侍她。」
「谢谢你们。」传宗十分感动。
他只不过是公司里的一个职员，因缘际会的认识了家仪，顾家上上下下都对他那么好，上天其实并没有薄待他。
「哦，家杰说下个星期要带你去纽约看一幢商业大厦，收购后看看是否有利可图。」希仁突然说，「你去过美国吗?」
「没有，只去过日本。」
「星期一让公司出公文信，你立刻去领事馆办签证。」希仁说，「家杰太急进，往往沉不住气，有你陪他就放心了。」
「我不懂纽约地产。」
「看看资料，补习一下。」希仁说得很轻松，「你行的，我保证。」
「谢谢你给我机会。」
「年轻人应该多看看世面。」他说，「我有一个小小的附带条件。」
传宗很认真又尊敬的望着他，这位长辈上司不停的提携他，他觉得无以为报，
一个小小的附带条件算甚么呢?
「顺便到波士顿探探家仪，我们有点东西想请你送给她。」希仁慈祥的笑着。提起这个宝贝女儿，他就喜不自胜。「本来家杰也可以送，但离开纽约之后，他要立刻赶去西德，谈一件合作的事，所以只好托你。」
讲得这么委婉，这么有理由，传宗心中却隐隐感到其中有小小「阴谋」。他们故意让他去波士顿，为家仪制造机会。
只是——他是否该说出嘉文?
「放心，虽然这里面有少少私心，因为家仪想见你，但我们不会逼你做女婿。」希仁开心得哈哈大笑。
传宗大窘，脸涨红得像柿子。
回到家里，他脸上那阵滚热还未褪去。人家摆明车马，他不能就此因循下去，或者，哪天找曼宁谈一谈。
往美国的日子真紧逼，今天才签证，明天启程的机票已送到手。
「预备一下，明天一早公司车来接你去机场，所有细节在飞机上谈。」家杰说。
传宗不担心生意，他担心的只是手上那一小盒不知道是甚么的东西，彷佛千斤重，而他更要亲自把这盒子送交家仪。
机票上，连他飞往波土顿的机位都订好。
下班后，他立刻赶到嘉文处。
「你在公司到底做甚么职位?怎么甚么事都有你份?」
「总管家婆。」他笑。
「走得这么急。」嘉文颇为遗憾，「否则我挪几天假跟你去纽约，一定很有意思。」
「为工作哦。」
「偷偷跟着，等顾家杰离开后才露面。」
「下次，下次我们一起去旅行，伯母也一起。」传宗有点心虚。
想到要专程去波士顿见家仪，他很不安。
「下次度蜜月去，」嘉文母亲说，「我去做最大的灯胆。」
传宗释然。
是啊!他该计划结婚，等喜帖送到顾氏夫妇面前，他们便下会再让他做这样的任务吧。
「从美国回来后，我们谈谈结婚问题。」他凝视嘉文。
「想好了才说，」嘉文笑，「不要事后后悔。」
「这是甚么话。」口中这么说，心中却明白嘉文已有怀疑之心。
在上飞机时，他已计划好，到纽约后去买一枚精致的戒指回来送给嘉文，让一切先成定局才说。
无论顾家对他怎么好，他也不会改变宗旨，他不让任何人有机会说他是攀龙附凤之辈，他不是那样的人。
他只是怕人讲他，那么深心处——抚心自问，他对家仪真是一点也不心动?
心怦怦的加速跳动起来，不安的感觉加深。他不是神，面对家仪这样的女孩子主动的表示好感，他竟无动于衷?
不敢往下想。人性——唉。
纽约甘乃迪机场有气派豪华的长礼宾车，穿制服的司机在等候家杰，这是顾家的派头。
顾家，无处不在的顾家。
传宗对纽约的印象很普通，虽然出入的都在曼克顿最高级的地方，又住在第五街和五十九街交界的PLAZA酒店，没有看到任何贫穷的一面，却强烈地感觉到这城市的势利，那种大都会里尖酸刻薄的势利。
白天跟随家杰工作，时间紧凑；晚上却闷得很，家杰总扔下他，有私人的应酬。
家杰在美国读过书，必然有许多朋友、同学。
他总在窗口往下望。
白天车水马龙（的确在路边有让旅客租用的马车），游人如鲫的地方，现在却冷清清，不现人迹。
纽约和香港不同，午夜的香港，街道上还挤满了人群。
早晨，被电话铃吵醒，原本没有公事约会的上午，谁会那么早打来?
地产公司的经纪找家杰不遂，转而找他，要急交一份重要的资料来。
家杰不在?清晨七点?
反正也醒了，他起床梳洗，再给隔壁房间的家杰打个电话，仍没人接听。
下楼吃早餐。刚出电梯却看见迎面而来的家杰。
家杰的领带没拉好，头发不整齐，下额是没清理的胡须根，含着一枝烟，睡眼
惺忪的，与平日的他完全是两个样子。
互相错愕的怔一怔。
「这么早?上午没事哦。」家杰先开口。
「刚才地产公司送来一份紧急资料，现在在我房间，我立刻拿给你过目。」
「不。午餐时再讨论。」家杰全不介意，和平日积极进取的模样相差何止十万
八千里?「午餐在餐厅见。」
他挥挥手，迳自走进电梯。
传宗下意识的回头望望，又再摇头。
资料说明紧急，家杰也不看?
吃完早餐，在酒店前的马路散步。八点半，行人渐多，他买了一份华尔街日报
上楼。
报纸看完仍没到中午，清闲得令人受不了。他习惯工作，停下来时觉得人也失去价值，便再度走出酒店。
在第五大道上闲逛，这一段第五街（从五十街到五十九街）是名店名牌云集的地方。走了十多分钟，竟然停在世界最出名的珠宝店「铁凡尼」的外面。
他毫不犹豫的推门走进去。
虽说这「铁凡尼」出名昂贵，然一枚小小的白金指环，他还是负担得起。
他买下了给嘉文的礼物。
原来「铁凡尼」并不是所有东西都贵的，几百元一枚的纯银戒指也有交易，还有些线条很美，设计简单而明朗的戒指、吊坠等，最适合年轻人佩带。
他又买了小小的银耳环预备送给家仪。
明天就去波七顿，总该有点小礼物，纯粹是朋友间的礼貌。
十二点，他回酒店。等了十几分钟，拿着紧急资料先到楼下餐厅等。
家杰一点钟才下楼，有点宿醉未醒状。
昨夜他暍了一夜酒?
「昨夜和一班同学朋友见面，竟然没有一个人结婚，我们闹了一夜。」他轻描淡写的说。
紧急资料递过去，他不以为意的拆开看，看了一半，脸色大变。
「怎么不早拿给我?」他竟然这样说。
传宗呆住了。他原本一早就要交给家杰，是家杰说午餐时才说的。
再看几行，砰然把资料放在枱上。
「岂有此理，分明在玩我。」家杰脸色很坏，「原本没有对手，现在我们想买的商业大厦，居然有人半途来抢，今午十二时他们便签草约了。」
传宗深深吸了一口气。
他已明白，他们公司想买的那幢大厦被别人中途抢去，就在刚过去的十二点。
难怪地产公司的资料来得这么急。
本来他们还有机会，可惜家杰一个疏忽——是家杰没有及时抓住那四小时，从八点到十二点间的四小时。
商场如战场。
传宗一声不发，错不在他，他问心无愧。
看过资料，看过那幢商业大厦，昨天他已判断是绝好的投资。纽约地产已跌到谷底，是进货的时候。
可惜。
「你没看这份资料?」家杰问。
「资料是给你的。」他说。
「唉——」家杰极不服气的用拳头拍桌子，「打听一下对手是谁，看谁这么可恶。」
传宗点点头。
家杰皱着眉头在思索。传宗完全不明白，既然被别人买去，怎么想也没有用。
「或者我们告诉爸爸，这并不是一项好投资?」他似在自问，又似问传宗。
传宗不便说甚么，这是顾家父子的事。
「不要说出来，」家杰笑起来，「说出这事，大家都不好。问问地产公司，可还有好介绍?」
传宗再点头。这都是他下午要办的事。
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