「黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙，有约不来过夜半，闲敲棋子落灯花。」
后山凉亭里，巧妍优闲的吟着赵师秀的诗，边等人边看大雨打在翠绿的荷叶上，将翠绿洗涤得更加鲜亮；娇嫩的粉色荷廿化却不禁折腾，显得有些垂头丧气；豆大雨珠落入绿池里，荡起圈圈涟漪，空气中也飘散着雨水。独特的气味，好一个轻松自在的夏日。
「人梅了，吃梅子最刚好。」
石桌上有她买来的各式新旧梅子，一碟一碟地摆满桌面。脆梅、茶梅、黄金桂花梅、胭脂梅……多不胜数，看得她两颊发酸，迫不及待地用竹签叉起一颗含在口中。嗯，酸酸甜甜真好吃啊！
雨声掩去来人的脚步声，等她抬起头，她等的人已经收了油纸伞站在她面前了。
「阿焰，一起来吃梅子。」她灿烂笑着，右脸颊塞了梅子，鼓得圆圆的。
他怜宠的凝视她可爱单纯的笑颜，在她身边坐下。「我怕酸。」没接过她递来的竹签。
「我挑颗不酸的给你吃。」她的视线在众多小碟间移来转去，最后选定一种淡茶色的渍梅，叉起一颗送到他嘴边。「这一定不酸。」眼神、口气都很肯定。
直有自信！不忍拂逆她的好意，他只好张口吃下，梅子才刚入口，浓烈的酸甜味立刻在口腔里泛开，酸得他眉眼都皱在一块儿，很克制、很努力才没将那颗酸梅吐出来。
「很酸喔？」她乐得呵呵直笑。阿焰什么都不怕，就怕酸，看他忍耐的样子还真有趣。
「是很酸。」知道她故意捉弄他，他没抗议也没责怪，只将梅核吐在专放籽核的空碟子内。
「再来一颗？我保证这次的一定不酸！」又叉起另一款浅绿色的送到他唇边。
他抓住她拿着竹签的手，以防她在他开口时趁机塞给他。「你吃就好。」
「一个人吃多没意思，本想和你分享所以才买这么多，谁知道你竟不吃！」她噘嘴抱怨，探头把那颗在他唇边的腌梅吃掉。
她突来的举动害他的心漏跳一拍。她身上的茉莉香气混合梅子的酸味盘旋在他鼻前，她靠得那么近，虽然只有一瞬间，却让他误以为她要吻上他了。
「你怎么了？」他俊秀的脸庞忽然呆楞僵化，他虽立即眨眼抹去，却没逃过她的火眼金睛。
「没什么。」松开她的手，他偏过脸望着亭外雨幕。「公主找我来这里有事吗？」故意支开他又找他来，原来是想欣赏他皱着脸吃酸梅的好笑表情。
「专程找你来吃梅子、看梅雨的呀，谁知云公子你无福消受！」她幸灾乐祸地道，很有取笑他的意味。
「吃苦瓜可以，吃梅子没办法。」
「谁跟你吃苦瓜啊？我最讨厌吃苦了！」他的笑话一点都不好笑，她隐隐约约还觉得有道冷风从背后吹过呢。
「公主什么都爱吃，就是不吃苦。」
她敏感的察觉他话中有话，于是娇瞋着他，「说，你是不是在笑我贪馋？」
「阿焰不敢。」他强忍住笑意，装得很正经。
「不敢才怪。」她稚柔的声音低低的，纤白玉指放下竹签后改搭在他肩上。
「阿焰，我太依赖你了，以后我若嫁人，没有你陪伴，该怎么办才好？」她眼睫期待的眨呀眨的，故意试探性的问道。
「公主有夫婿陪伴，有没有云焰都没关系。」
「胡说！阿焰是没有人可以代替的——是我最好的朋友啊！」她认真说道，眸内波光微动。
最好的朋友？云焰苦涩一笑，他在她心里最多也只能是个朋友而已……
「云焰答应过公主，只有公主不要我，我是不会主动离开公主的。」
巧妍闻言细眉一蹙，「因为我逼你发过誓，所以你才不离开我？」
「不，我的去留由公主决定，只要未来的驸马爷答应，不管公主嫁到何方，云焰都会跟随在公主身边。」
「只要驸马答应？若他不答应，你就不跟了？」好熟悉的对话啊，还记得那一年她曾经作过和今日相似情景的梦境。
「驸马不答应，云焰没有立场跟。」
「若真如此，你就要离开我了？」火焰跳上她明亮的双眸，闪着腾腾怒气。
「是的。」
「你是不是日日盼着那天到来？只要我嫁人了，你就自由了，再没有人束缚着你，你想去哪就去哪，想做什么就做什么！」甜脆的声音说得又快又急，已经有些咄咄逼人了。
「公主不是我的束缚。」从他真心想待在她身边那时起，她就不再是他的束缚了。「公主想要我留我就留，要我走我就走。」
「你的人生全由我作主？」复杂的双眼紧锁住他没表情的脸。
「我的人生依附公主的人生而成，公主是我最重要的人，你的决定就是我的决定。」他的声音和表情平静得一如往常。
「你就没有自己的意见？我要知道的是你的想法，不要把所有责任都推给我！」她从不擅长掩饰情绪，她不想再做戏、不想再掩饰，她决定让内心潜藏已久的情意全面主掌她所有的情绪。
云焰沉默无言地望向远方葱翠的山岚。
巧妍眼中的怒火，几乎快要烧毁他睑上硬撑的假面，但他决计狠下心，不让她瞧出一丁点内心的痕迹。
「阿焰，你老实告诉我，你——喜不喜欢我？」深吸口气压下种种情绪，她和他并肩坐着，目光柔和凝视着他。可惜他没转过脸，没看见她难得成熟的表情。
云焰淡笑，眸色温柔地道：「公主是我最喜欢的人。」
「有多喜欢？」
「很喜欢。」
「很喜欢到底是多喜欢？」
比你喜欢我更喜欢，他在心里说道。「和喜欢我娘、寺院师父一样喜欢。」
她才不要那样的喜欢！急躁的怒意再次染上双眼，她站起身双手越过他肩膀，往后搂住他的颈项，将他拉近她的脸，毫不考虑地欺近他的唇——
他却抬起手固定住她软嫩的脸颊，不让她吻上他。
他身子后移些许，挪远和她的距离。
「公主，你不能这么做。」
「为什么不能？」被拒绝的尴尬，像无数支锐利小箭咻咻咻地接连扎进她的胸口，螫痛她一厢情愿的情思。「你来做我的驸马，就没什么不可以！你做我的驸马，你就能得到你从小就想拥有的一切！」
真可悲啊，她想要的情意，竟得用外在的利益来换取……
「公主，你不了解我吗？我从不想依靠裙带关系出人头地，我想过的生活不是那样。」
「你想过的生活是怎样？推开我，从一个微不足道的小官吏开始做起，最后成为朝廷上的百官之一？你志气高，想凭藉己身力量爬升到你想要的位置，但你可知道那要花去你多久的时间？也许当你白发苍苍时，都还达不到你最终的理想！」
「即使如此，也是我的人生、我的选择。」
「对，那是你的人生、你的选择，你无怨无悔，而我——从来都不在你的选择之中……」她凄恻地笑，笑得空洞惶然。
「……」她的偏执叫他心惊，她对他的感情，超乎他想象的深哪！
「你一直都是个不轻易认输的人，你认真念书、尽力学武，该做的每件事你都全心全意做到最好、最完美，你从不投机取巧，因为你的志气让你根本不屑为之。在你眼里，我也只不过是你奉命保护的对象、是你推卸不掉的责任，对你而言，我就只是个长不大的皇室公主，是你沉重的包袱、是你的负担，你用不开、丢不掉，像一团混乱的绵密丝线绊住你的脚步，害你不能飞、跑不开……」
他深吸一口气想稳住气息，吸进的却全是她的茉莉香气，反而使得呼吸更加紊乱。「公主，你不要这样折损身分……」
「公主公主！我在你心里除去公主身分，到底还剩下些什么？如果没有这个头衔，我对你而言根本什么都不是！」
她毫无掩饰的话语使他突生气恼，语调也严厉了起来。「如果公主不是公主，云焰不是随侍，那我们就是共同成长、互相陪伴对方，拥有相同回忆的好朋友，这是无论将来有任何变迁都不能抹煞、也不会有所改变的事实！」
「我恨透好朋友这三个字了，我才不希罕当你的好朋友！」无血色的唇瓣微颤，一字一句清晰地说出她的想法。「我不想当你的朋友！」
不知从何生出的神力，她一把扯开他固定在她颊上的双掌，没给他片刻思考时间，她迅速往前吻住他的唇。
四片唇瓣相触，云焰明显一僵，巧妍没打算放过他，手掌固定住他后脑勺，不让他退开。
她软软薄薄的小嘴温温的，带些不被认同的寂寞哀伤，恳求回应似的舔舐他凉冷的下唇；她近距离察觉他已有些松动的表情，不由得嘴角上扬，更加热情的吻着。
以前她曾偷溜进柳昭仪的院落玩，恰巧瞧见父皇让柳昭仪坐在他腿上亲吻她，当时柳昭仪正受宠，父皇一定很喜欢她才会吻她。
那么，她很喜欢阿焰，当然也可以吻他了。
「公主，这样有损你身分的。」云焰粗哑低语偏过脸，手上举欲拉下搁在他肩膀的那双玉臂。
「你不说，谁知道！」这里也只有他们两人，她不容他退却，于是不顾他反对，更靠近他身子。
软玉温香在怀，云焰一阵心乱。她残留梅子香气的唇瓣软甜迷人，他几乎就快沦陷……但他不可以啊！她是尊贵的公主，而他又是什么身分？就算没人看见，他也不能玷污公主的清誉，因他珍惜她，所以更不能毁了她！如果他此刻有所回应，他们今后又该用什么态度相处？
她柔软的小舌笨拙的想探进他口中，根本不顾他的意愿，只急切的想传达她如洪水般再无法控制的滚滚情潮。
她好喜欢阿焰啊！不知从何时起她就喜欢着他，什么身分条件差别，她才不管，就是要她撇下公主的头衔，她也在所不惜。
「公主！」男子的力量原就比女性大，他强健的手腕握紧她上臂，想要强拉开她；她却不怕痛的任他握着，软甜的唇瓣依旧在他嘴上恣意妄为。
「公主！」他不再怕弄疼她，用力一扯，再稍微使力就挣脱开来。
她的唇离开了他的，一瞬间他竟感到有些空虚。他何尝不想深拥她入怀？可他不能啊！他……他只是一个随侍而已……
她心寒的站起身，晶莹泪珠不断地滚落脸颊。
明灿的眼眸覆上一层浓重的灰黯失落，她就这么任由泪水滴落，眼儿一眨也不眨的凝睇着他。
那其中有许多责怪他无情的控诉，他拳头紧握，不让双手脱离意志去拥抱她。他是什么身分他清楚知道，他从来都没有踰矩的资格，更没有爱她的资格！
「云焰，你的心真狠，毫不犹豫地推开我，践踏我的情意，你很高兴是不是？」她苦涩的开口，泪水还是掉个不停。
「……对不起。」他别开眼，不再看她伤心的容颜。他残忍的压抑心中不断攀升的怜惜，怕再多看一眼，他会降服于她哀伤的泪水里。
「说对不起有什么用？我要的不是你的对不起！」她激动地爆出怒气，接着一步步后退，退到凉亭之外，想让寒凉雨水冷却她心上燃烧的怒火。
「公主，别淋雨，」他急忙撑开纸伞步出凉亭帮她挡去滂沱雨势。
她冷勾薄唇，眼神涣散凄凉。「怕我淋雨受寒，不过是因为我公主的身分，你是忠心的随侍，无论何时总不忘妥当的保护你的主子……」
「公主，你在说什么？」看她摇摇欲坠的身子轻微一晃，他即时伸出手抓住她手臂，稳住她的重心。
「我说什么你怎会不懂？」她低声喃语，像在跟自己说话。「我就只是个公主……是个公主而已……」
不！不只是公主！他痛苦的闭上干涩的眼眸，在心底无言否认。她对他而言若单纯只是个公主，他就不必任凭揪心之苦反复拧痛他的神智了……
在他合眼平复心里的波绪时，她却忽然撞进他怀里，紧紧拥抱他清瘦结实的胸膛，把犹带泪痕的雪白小脸埋进他散发清新味道的胸口上。
他轻吁口气，似无奈又似包容，「……公主……」
「别再叫我公主了……」她软软说道，甜淡声音带点撒娇的稚气。
「你喊我一声巧妍好不好？十几年来老听你叫我公主、小姐的，听得都腻了，今天你就例外一次，喊我一声巧妍吧？」
珍惜地嗅间他怀里熟悉又安心的味道，是她亲手破坏他们之间原有的和谐，将原本的宁静，带进倾斜的空间里。她清楚明了他们今后再也回不去原来的关系，回不去今天以前的日子了……
也许，这样撒娇的赖在他怀里，是最后一次……—
「好不好？」她期待的轻问，等到的却是他的沉默。
她失望的抬起头，含怒瞳眸紧攫住他隐藏所有情绪的双眼，忿忿地责怪道：「就连喊我名字一声你都不愿意吗？」
「公主就是公主，云焰没有资格直呼公主名字。」
视线没和她接触，他悄然移开眼，不忍看她凄绝苦涩的眸子。他知道是他太狠心了，她可以坦然面对内心的想法，面对感情时没有虚伪遮掩，随心所欲的迎接一切；但他不能如此任性啊！她可以错，他不能错，他一错，若她也一起踏进错误的道路，那她的未来就等于叫他给毁了啊！他不能这样自私……
「哼，公主？公主有什么了不起？我宁可当一个平凡的女子，一个她锺情的对象不会因身分拒绝她的平凡女子！」她毫不留恋的推开他的胸怀，让倾盆大雨再次打在她娇小的身上。
他伸手要抓回她，却让她胡乱挥动的小手给拂开，连带的打掉他手里的纸伞。
「不喜欢我就别靠近我！没有你云焰我一样可以过得很好！」她决然地冷睨他，声音逐渐拔高，「从今天开始我不要你了，我再也不是你的束缚、你的负担，你想去哪就去哪，我不想管、不要管了……」
放他自由，等于是将自己迷乱的心困进暗无天色的黑洞里，她不知要花费多久的时间，才能让它重见天日？
大雨模糊了她哀伤的声音，黑直长发湿贴在她惨白的脸颊上，不停歇的雨水滑过他们互视的眼眸后流下，像眼泪。
她站在雨中对他凄绝一笑，而后转身狂奔，不怕泥地湿滑、不去思考该奔往何处，她只想尽快从他面前消失，让滂沱大雨瞬间浇熄她烈火般的情意，冻结他默然的无情。
「公主！」他揪心厉喊，跟随在她凌乱的脚步之后。「别跑了，泥地湿滑啊！」
他喊些什么，她听不见，又或许是她故意装作听不到；她想听的他不说，其它的话又有何意义呢？
他的步伐比她大，一两下就跟在她背后，才伸出手臂要拉她，她却脚底一滑，身体打斜，就往地上摔去——
他心急，不顾己身安危奋力拥住她娇软身躯翻身一转，以己身为垫，代她摔倒在地；而她，被他小心护在怀里，毫发无伤。
落地的重量溅起泥地水花，两人衣上、脸上全是灰褐色泥水，模样狼狈不堪。
「还好没事。」坐起身后，他欣慰的露出浅笑，没费心查看自己是否伤到哪里，反而先用指腹拭去她睑上污浊的泥水渍。
为什么他能这样不顾一切的保护她？从小到大面临过多少次危机，他都尽力护着她，把她小心翼翼收拢在他安全的羽翼下，不让她暴露在任何一点危险里。为什么他能做到这等地步？就因为她是公主，是他奉命保护的对象吗？
「如果……」她深深凝视他漆黑俊眸，细细感受他因长年练剑而粗糙结茧的指腹在她滑嫩肤颊上拂动的触感。「如果我不是公主，你还会这么温柔的把我护在怀里吗？」其实，在她心底某个深暗角落，仍带着一丝丝小小的期盼。
「会的。」因为你是巧妍。他瘦削清俊的脸庞扬起微笑，「是小雪、是心儿、是其它女子，我都会用心保护。」
他选择一个安全却叫她大失所望的答案，虽明白她一时的伤心难免，但也许时日一久，伤口就慢慢痊愈了。因此就算被她误解，他亦无所谓……
「为什么？」她似哭似笑的扯动唇角，薄唇微颤。「连说句话安慰我都不肯……」
她两手撑地，迟缓的站起身，猫般大眼陌生的看他。「别跟着我。」传来的是宁静遥远的声音。
旅程结束了，她和他的缘分也到了终点……—
「我去拿伞。」他也起身，不去在意手肘和后背隐隐的疼痛。
「衣服都湿了，还拿伞做什么？」她空茫轻笑，微红眼眶噙满透明水意。
「撑着伞至少不冷，比雨水直接打在身上造成的伤害小！」他有些恼怒，她怎能这么不爱惜自己的身体！
「你认为，到现在——」她的笑中带着酸涩，不想笑，却笑了。「我还会在乎这些吗？」
他的心被重重一击。他知道他的拒绝对她造成极大的伤害，她和他是彻底决裂了，再也回不到两小无猜，单纯的从前了……
「背对着我。」
她说。双眸定定锁住他的眼，他轻易地看出，她已将他排除在视线之外，今后她眼里将不再有他。
他别开目光，转身背对她，控制许久的泪意，在转身的同时迅速浮上双眼。
「不准转身，等我走了你才可以离开。」她冷声道，迷蒙泪眼瞪着他颀长挺直的身影，舍不得太早移开。
「好，等公主离开我再走。」他温顺回答，暗自握拳的双手，指甲深陷进掌心里，却丝毫不感觉痛。
没发觉他的异样，她咬紧下唇，用尽全身气力毅然旋身。
第一步、第二步、第三步、第四步……
每跨出一步，就拉远一点和他之间的距离，她渐行渐远，等她完全离开这里，他们就真的再无瓜葛了。
而那些旧时往事，缓缓沉淀在回忆里，日后每想起一回，就注定心痛一次。究竟要等到哪一天，他在她心里的影像才会逐渐消褪，她的伤口才会慢慢愈合？
那一天，她必须等上多久？
任雨水无情冲刷她无声掉落的泪，她回过头，凝望长长小路尽头的他——他动也不动的依言静立原处，不知怎地，她竟觉得他挺直的背影有些萧索落寞，是她错看了吧？摆脱了困住他的她，他应当开心欢喜才是，怎会伤心难过呢？
不看了、不想了……再看、再想有何用？他既无心于她，她又何苦相逼？就算她拉下脸皮请父皇指婚，强迫他当她的驸马又如何？强摘的果子不甜这道理她懂，勉强来的感情她也不要，她要的一直都是他心甘情愿和她两情相许。
只是一直到今天她才终于明白……
原来一切——根本都只是她一厢情愿。