十年后——
一轮红日高挂,浓紫深黄的辉芒,将林荫道上一行送嫁队伍映照得更加红光荡漾锣鼓、哨呐的吹打声响遍整个山林。
隔着淡薄的烟尘,敖倪和桀琅两人分骑着马,立于高岗之上,假傲地凝视着下方排场惊人的送嫁行列。
敖倪转脸问架琅:“你得到的消息果真没错?”
“怎么?信不过我!”桀琅斜睨他一眼。
敖倪双眉挑起,牵动了右眉稍刺着的一条淡色金龙,似要腾云飞去。
“不是信不过你,只是不希望白忙一场而已。”敖倪淡淡地说。
“你放心,擎天调查得一清二楚,确实是沧州富豪梅长进嫁女儿,嫁的人正是你哥哥敖仲。”
听见敖仲的名字,敖倪的眼神倏地阴沉了下桀来。
“看见那几车的嫁妆了吗?不用猜也知道价值连城了,你抢你的新娘,至于陪嫁的珠宝全归我如何?”桀琅侧过脸,朝他一笑,连带使得脸颊上刺着的金豹纹也闪了一闪。
“随你吧。”敖倪漫不经心地应道。
一阵暖风拂掠上来,将敖倪随意披散的黑发覆在脸上,他狂烈地将发狠狠甩到脑后,冷眼望着华丽的大红花轿,缓缓地,拿起面具戴上。
“走!敖倪掉转马头,朝山岗下疾驰。
桀琅也戴上面具,用力挥上一鞭,跟了上去。
丹朱轻轻拉下盖在珠冠上的头巾,拭掉额上微微沁出的薄汗,深吸了口气。
到底还得走多久呀?她在心里低低抱怨着。
蜿蜒崎岖的山径,让本来就微晃的轿子摇动得更加厉害,几个时辰坐下来,早已令丹朱腰酸背疼了,她再也忍耐不住,试看在轿子里转动一下腰肢、活动一下手脚。
轻轻一动,她手腕上佩带的金环轻轻碰击着,铿然微响。
她抚了抚腕上的金环,缓缓贴在心口。
“敖哥哥果真应允了他的承诺,没有负我。”她吻了吻金环扣,脸颊浮起沉醉的光彩,柔情无限。
想起幼年时曾与自己有过一段短暂相处的“敖哥哥”,是除了父亲以外,她生命中唯一的男人。
等了十年,本来还以为这辈子想再见到“敖哥哥”已是无望的事,没想到,就在半年前,“敖哥哥”竟然意外地在梅府中出现,并且一眼就认出了她手中的金环。
她心中的“敖哥哥”已然长成了一个翩翩美少年的模样,虽然看上去白皙赢弱了许多,但是住在海府中的三个月间,“敖哥哥”待她总是万分温柔,时常扶着她到花园散步,陪她下棋,也陪她说话谈笑。“敖哥哥”的出现,让她平淡的日子增添了不少光采。
“敖哥哥”并没有让她等太久,很快的就与敖尚书令前来提亲了。
丹朱的爹娘自然很高兴掌上明珠能嫁入高官名门;而她,对于嫁给“敖哥哥”的这桩婚事,当然也是毫不犹豫地应允了。
十年来,丹朱总是在心里情深意切的呼唤着
“敖哥哥”,在她梦中愈走愈远的背影,终于回过身来,温柔地走向她,回应她的呼唤。
她仰起头,一朵笑微微地在她唇边绽放。
虽然,一股微妙的不安若有似无地侵扰着她,但她相信,这只是对嫁人敖府的不安和迷茫罢了。
对于不可测的未来,迷惆和不安是理所当然的。她这么说服自己。
轿子里闷热的空气更加引发她内心的焦虑,她长长地吁了口气,企图用手绢扇出一丝凉风来。
突然间,喜乐声停了,轿子“哆”的一声被重重地放了下来。
丹朱呆了呆,以为是轿夫们走累了想稍作休息,便也不以为意,谁知轿帘陡然被掀开来,出现了陪嫁小丫头惊慌失措的脸,直对着她大叫:“小姐!山魁来了。快……快逃呀……,,
丹朱大吃一惊,还没来得及反应,小丫头已经抛下她,飞快地狂奔而去了。
她忽闻铁蹄声由远而近,达——达——以惊人的声势来了!
丹朱的膝盖发软,看见轿夫一行人个个有如惊弓之鸟,吓得觅地逃生,竟无人理会她!
“别丢下我!”丹朱惊慌失措地大喊,她一双三寸金莲,无人搀扶怎逃呀?!
林中回荡着催命的马蹄声,丹朱吓得魂飞魄散,战战兢兢地跨出轿子,摇摇晃晃地住前奔,奔不出几步,便踉跄地仆跌在地,她爬起来又跑,又跌,恐惧自她身后一点一点进逼,企图淹没她。
她跌跌撞撞的、软弱的,逃不出生天。
马蹄声在她身旁止住,巨大的黑影兜身罩下,她神魂未定,反射性地抬起头来,登时一阵魂摇魄荡——
一张丑陋狰狞的露脸正阴寒地俯视着她,受惊过度的丹朱,只能瞪大了眼睛,死死地盯着那张长着长长的角、突出的眼窝、尖锐的鼻、吊垂着下颚的脸,渐渐地渐渐地,眼前黑暗一片,最后,她发出了嘶哑的声音,微弱地低喊一声:“鬼——”
丹朱浑身一软,晕了过去。
敖倪俯身将她捞上了马背,仔细端详着她的脸。
十年不见,她的下巴尖瘦了,透着一股惹人怜爱的剔透清丽,雪藕似的手腕上,套着那只他送给她的金环,光彩流丽。
“为什么不摘下面具,你那个面具就算是大白天,都能吓死小姑娘。”桀琅取下面具笑说,一边靠过来望了丹朱一眼,不由得发出惊叹。“难怪你非要把她抢到手不可,原来是个难得一见的大美人。”
‘我只记得她十年前的样子,倒不知道她现在会这么美。”敖倪低声说,忍不住伸手轻触了触她滑腻的面颊。
桀琅猛地又发出惊天动地的叫嚷。“哗,你看你看,她那双纤纤小脚,只要是男人见了,、哪一个不神魂颠倒I”
敖倪横了桀琅一眼,没好气地说:“我娘说的真没错,就是有你们这种臭男人,她才必须受这种苦。”
桀琅根本没留意他说些什么,一迳痴缠。
“喂,兄弟一场,把她的脚借我摸摸好吗?真是可爱极了——”
敖倪扯下面具,瞪了桀琅一眼,认真地警告。
“我不许你碰她,再好的兄弟也没得商量,如果你敢对她动手,我绝对不会饶了你。”
桀琅大笑了起来。
“撂下狠话啦!别急,碰不了她的。”
敖倪掉转马头,四下一望,扬了扬下颚提醒他。“快翻一翻那几箱嫁妆,把值钱的东西部取走,别耽搁太久了。”
桀琅自怀中抽出匕首,—一橇开七、八箱的陪嫁品,除了几件配戴的珠宝,其余值钱的东西并不多。
“咳,现在大家都学聪明了,知道这座山里有两个山魁盗贼,值钱的东西绝不会过这条山路,看来这趟买卖白做了。”桀琅唉声叹气着。
敖倪淡淡一笑。“别摆出窝囊的表情来好不好,要做大买卖有的是机会,急什么?”
“你要的‘东西’已经抢到手,现在当然会说风凉话了。”他促狭地说。
敖倪苦笑了笑。“大不了,下次的大买卖免费帮你,行了吧。”
“那当然,要我一个人也干不成大买卖。”桀琅翻身上马,远远瞅他一下。“快走吧!别等人来抓了。”
敖倪把丹朱紧紧搂在怀里,和桀琅两人纵马便行。
奔驰了近半日,两个人带着丹朱回到了无忧谷。
敖倪点燃了灯,举起灯火,深深凝视着躺在床上的丹朱。
他曾经揣摩过和丹未见面的种种景象,却从来没有想过,竟然会是在这样的情况之下。
他凝视着她薄被外小小的容颜,秀气绝俗,眉目如画,令他深刻疼惜,然而一见她身上的鲜红嫁衣,便有股难以忍受的愤怒在他的胸腔剧烈翻涌——
她手上戴着他送的金环,却嫁给了敖仲!
他的嘴角泛起一丝冷笑,十年来,他一次又一次的遭人遗弃,失去了一样又一样,几乎找不回真正的自己。
原以为能寻回仅存的希望,想不到,连这最初的情率亦背叛了他。
他是彻底被遗弃了。
他冷眼望她,谁不好嫁,却偏偏要嫁给敖仲?嫁给那个毁了他一生的可恨家伙,几次身陷困境,哪一回不是拜敖仲所赐!
他永远忘不了三年前的那个隆冬之夜,大地刮着不寻常的狂风,几名衙役前来拘押他,将他押进了大牢,莫名其妙地让他背上了杀人的罪名,更在他的右额刺上难以磨灭的“黥刑”。
娘来探监时,他才明白,原来是敖仲在大街上驾马车失控,连续踩死了三个婴孩,踏伤了十数名路人,看见这场意外的人太多了,敖仲逃不过刑责,便和爹商议,决定由他顶罪。
当时,他浑身被熊熊怒火吞噬。民
对着娘暴怒狂喊——
“为什么要我顶罪,我不是爹的儿子吗?为什么——”
“仲儿自幼体弱多病,你爹怕他受不了牢狱之苦,怕受不完十年的刑就会病死在牢里,孩子,你忍忍,你爹会想办法让刑期缩短几年,娘求求你,忍一忍……”娘哭断了柔肠,声泪俱下,语不成句。
娘痛哭着,脚步零乱颠跪地离去了。
自那一刻起,厌恶敖仲的心盈满了仇恨,因为敖仲,他得受十年的牢狱之苦,甚至还把他的脸也一并毁掉,这种委屈为什么得由他来承受?!
为了敖仲,所有至亲的人宁可将他牺牲以保全敖仲,一夕之间,他成了世上最孤单的人。
在狱中结识了桀琅,桀琅自幼无父无母,以偷窃和行抢为生,因误闯一门惨遭盗匪血洗的大户,被当场抓个正着,杀人的罪名硬是被套在他的头上,他不只受刺“黥刑”,甚至还得问斩,桀琅哪里肯为了一桩冤狱而杜送性命,便和他两个人商量逃狱。
逃狱成功之后,两个人便躲在无忧谷,戴上木刻的鬼面具打劫来往客商,不到一年,便传出了山魈之名,人人闻之色变。
当他正想办法找丹朱时,万万没想到她竟然已经应允了敖仲的婚事,他不知道敖仲存着什么心,只知道这一辈子他绝对不会原谅敖仲!
他在红融融的灯下看着丹朱,陷入了无边无际的沉思中,然而任何人的遗弃,他都可以作罢;但他绝不允许丹朱遗弃他——他一定要抢回她!
仿佛听见了一声叹息。
敖倪倏地转过身,背着丹末在桌案旁坐下。
丹朱悠悠醒来,犹迷糊怔忡,不解发生了何事,陡然之间,一张鬼脸自脑中飞窜而过,她惊跳起来,眼角瞥见一个高大的人影,背对着她坐在案旁,垂瀑似的黑发散泻在肩背上,一手支着额,动也不动。
丹朱猛地又想起了那张鬼脸,吓得整个人缩进床角,两眼死盯着壮硕的人影,很害怕,不知如何是好。
两个人对峙良久,丹朱瞪得眼睛发酸,眼前的男人依然不言不动,越发让她不知所措了。”
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她深吸口气,鼓足勇气开口。“你……究竟想怎么样?”话刚问完,她才发现自己声音嘶哑,还抖个不住。
“为什么嫁给敖仲?”
男人的语声低沉柔和,没有一丝敌意,淡淡说来的一句话,却教丹朱听得一头雾水。
“你……问得好唐突,要我该怎么回答……”她慑嚅着。
“你见过敖仲吗?”他冷冷地问。
丹来弄不懂他到底想干什么,只好小心翼翼地答道:“见过。”
“钟情于他吗?”他的声音忽然有些火气。
丹朱一愕,这人好生无礼,竟然问这个!
“为什么我得告诉你这些!”她鼓起勇气拒斥。
敖倪猛然站起身来,狠狠地握拳透爪,挣扎着该不该回头见她——
丹朱全神戒备着,只觉得眼前的男人忒是古怪,也不知何来的勇气,嗫嗫嚅嚅地问他。
“你…··。认识敖仲?”
男人不回答,是默认了。
“那么……你将我掳来,到底为了什么?是敖仲得罪了你吗?”她一口气干脆问个清楚。
“得罪?”他冷笑一声,声音冰凉透骨。“岂止是得罪这么简单,他夺走了属于我的一切,终其一生,我都不会原谅他。”
丹朱的眼睫墓地阴暗沉郁了。“我明白了,所以你掳走了我,抢他的新娘以泄心中的怨恨。”
她的话激怒了敖倪,忍不住暴怒填膺,他缓缓地昂起头,转身,锋利的眼神定定地望向她——
丹朱一见,眼睛如被锥于刺中,身子剧烈地颤动了一下!
“敖··,…”她张口,却发不出声音来。
“吓一跳?”敖倪扬起嘴角,冷冷地望着她,目光闪亮怕人。“和我哥哥敖仲很像吗?”
“我不明白,为什么、为什么……”她恍恍然,与“敖哥哥”几乎一模—样的脸孔,那双眼睛却为什么似曾相识?
敖倪偏过脸,将右额上的金色纹龙略略藏起来。“丹朱,十年不见,我几乎认不出你来了”
丹朱陡地像被重重一击。突然间澄明清晰,渐渐省悟是怎么一回事了,眼前这双黑眼睛太熟悉,难道——他才是真正的‘傲哥哥”?!
丹朱的泪水泛进眼眶,渐渐浸亮乌玉般的眼瞳。
她辗转地,艰难地,不知该如何说服自己相信。“你……买给我吃的第一样东西是什么?可还记得吗?”
“怎么不记得,一串糖葫芦,你吃一半,我吃一半。”敖倪微微一笑。
丹朱的泪水串串滚落,慌乱得不知所措起来。
“我……真蠢,一看见敖仲便以为是你,什么事也没有多问他,怎么也想不到你有一个双生兄弟,这会儿……该怎么办才好,我已经和他订了亲,是他未过门的妻子了。”
敖倪微愕,望着她纷纷跌落的眼泪,目光一瞬也不瞬。
他根本不在意她是不是敖仲名分上的妻子,他在意的是她的心。原来,她对他的遗弃并不是存在的。
他走到她面前,伸出手,轻轻抬起她的下颚,柔声说:“十年前,你收下我的金环,就已经是我的妻子了,怎么能再当敖仲的妻子呢?”
“可是……”她摇了摇头,垂首低泣。“你我无媒无聘,更何况,旁人只会把我们的话当成是孩提时的戏言,谁肯承认。”
“我们的事何需要旁人来承认。”敖倪嗤之以鼻。
“但是··,…你不了解,我和敖仲的婚事办得极为隆重盛大,敖尚书令和沧州富豪结成亲家这件大事,汴京城中家家户户谁不知晓,而你是敖件的弟弟,我们岂能……岂能率性而为,不顾爹娘和家族的颜面。”丹朱急切而昏乱地述说,她好心焦、好慌乱,已经不能集中思考了。
“你到底在说什么!”听她三番两次提起敖仲,敖倪就忍不住怒火中烧。“谁也不知道我掳走了你,从今以后,你就和我生活在无忧谷,还管爹娘和家族的颜面干什么!”
“敖哥哥…··”
“我叫敖倪,以后别再叫我敖哥哥!”他烦躁地喊,真后悔十年前没有把自己的名字告诉她,否则也不会发生今天这种误会了。
“我现在心里乱得很,不管怎样,我和敖仲已经有了婚约关系,若不能平和解决我于心不安,敖仲是个好人,我们不能伤害他。”
“你口口声声敖仲、敖仲,叫得倒是挺亲热,你怎么知道他是个好人,你和他相处过吗?”他觉得全身被愤怒充满了,简直无法忍受丹朱竟将敖仲那么当一回事地在意着。
丹朱转开股,避开他固执追索的眼瞳。
“他在我家住过三个月,是个风度翩翩、儒雅温文的佳公子,待我也极好,我一直当他是你,心情也一直从不保留,谁知道……会变成这样,你要我一下子接受这样的转变,也得给我一些时间呀!”丹来的感觉全部混淆了,仿佛坠入一场愁苦、冗长的梦魇中无法醒转。
‘我懂了。”敖倪的心再度重创,他森冷地一笑。“三个月的相处,让你对他动了心。”
“我不知道……”她不敢直视他,轻声地说。“我对他放下了三个月的感情,无论如何。…··我真的不想伤害他。”
“但是你伤害了我!”敖倪捏住她的下巴,逼令她正视他。“难道真要我喊你一声嫂嫂吗?真可笑!”
“对不起,我也不想这样,可是这个身分已经存在了,我实在无法忽视,你能了解吗?”她便咽着,眼泪无助地滴在他的手背上。
“好个贞坚的女子。”敖倪觉得胸口的血全冷了,俊美的股冷寒地盯着她。“对我来说,什么礼教、人伦、道德,全是无聊至极的东西。在这座山里,我就是王,真没想到,你还是被你娘调教成一个知书达礼、严守礼教的无聊女子了,怪不得会喜欢上敖仲那个伪君子。”
丹朱被他的话慑住了,惊愕地进:“你怎能这样说…,,
敖倪冷冷一笑。“这已经够客气了,对你来说,敖仲是个好人?那就把我当成坏人吧,这样或许会让你好过一点。”
他放开她,转身欲走,淡漠地丢下一句话。“敖仲是好人?哼,为什么你认错了人,他却不对你说破?
丹朱愕住了!
望着他高大的背影消失在门外,把她和她昏乱而复杂的情绪一同留在空荡荡的屋子里。