兔耳山上，天王寨里，大王和小兵齐聚一堂。
「那枝葱竟然有这么漂亮的妹子！你叫什么名字？」
四大天王睁大了八只眼睛，齐齐盯住了这位娇美的小姑娘。
「姜秀姑。」荆小田细声细气地报出化名。
「秀姑。」四大天王同时念出名字，眼睛也笑眯了。
「以前怎没见到你？」洪大王比较谨慎，问了她。
「秀姑住在城里舅舅家，帮忙带孩子。这回大嫂有孕，想回来照顾自家的孩子，正好遇上大王找我大嫂上山缝衣；可大嫂害喜，实在没办法过来，秀姑的女红尚可，便代大嫂来了。」
她低着头，一副认命的娇弱模样，对于初到山寨应有的畏惧和不安，她全演出来了。
「是个乖巧顾家的好姑娘啊。」蓝大王点了点头。
「这是我们劫来的布。」黄大王指了旁边一迭小山高的布匹。「你先缝一面大旗，上面要有四个颜色，也就是我们四大天王的姓，红、黄、蓝、白。」
「好。」
「我们还有整整十车的布匹，你再为寨里的弟兄做上四色军服。」白大王很在意自己的颜色。「白色是报丧色，难看，改银色。」
「大王，那么多，我做不来。」荆小田惶恐地道。
「你先裁个样式，做一件给我们看过。」洪大王指示道。
「人家秀姑才刚上山，别吓着她了。」蓝大王始终盯着她的脸，咧出猎狗般的笑容。「秀姑乖，做不来就慢慢做，多留在山上一些时日，我们兄弟不会亏待你的。」
「可是大王跟我大哥说，只要七日就好。」
「先将大旗做好再说。」洪大王俨然是四人里的老大，说话便是发号施令。
「至少缝个三十面，要插遍整座山头，壮我军威。至于军衣，你先剪四个颜色的布条，好给我们练兵时做为分辨。」
「是。」
「等军衣样式决定了，你再去喊你们村子里的人上山来赶制。」
「是。」
看来四大天王似乎准备大张旗鼓，将山贼整治成一支军队，将来恐怕不只是抢掠钱财这等地方事件，而是要造反了。
蓝大王亲自领她来到一间很大的屋子，里头堆满了五颜六色的布，有两张大桌，一张小床；又向她说明了山寨的作息，直到小兵来喊要练兵了，他这才很不情愿地离开。
荆小田解开包袱，拿出几十捆的各色缝线，打开针线盒，取出几件常用的剪刀、布尺、针插，还有一把只比她手掌长个两寸的鲨鱼皮鞘小剑。
山寨大概认定她只是个村姑，并没有捜她的包袱，就算搜到了，她只消说这些全都是缝制衣物的工具。
脱去皮鞘后，剑刃细薄，锋利无比，剑柄短小，正好掌握；这是她临行前，荆大鹏放到她手里的。
带着防身。他如此嘱咐。
她想到了那夜的亲吻。他后来什么都没说，她也不问。
又有什么好问的呢？那就像是一场月光下的迷幻梦境，待天亮日出之后，四周大放光明，梦境也就消失了，不存在了。
她轻抚自己的嘴。这是他给的印记，仿佛上头仍有他灼热的气息。
唉，是要到几时才能消去呢？
她将毛球和七郎托给芙蓉，芙蓉也因父亲交付她这么一个危险的任务而担忧，允诺将两个孩子带在身边照顾。
至于阿溜，他才不让谁来照顾，更因她执意上山而气得不跟她说话。
嗳，阿溜不能老是板着臭脸，这样长大了可是没有姑娘会喜欢呀——
是吗？他的头儿就是成日板着脸孔，一副全天下百姓都是可疑嫌犯的冷脸，但还是有傻姑娘开始会想着他了……
她将小剑藏到怀中口袋的深处。她会听话的，带着防身。
当探子呀，首先就是保护好自己……她又记起了他的唠叨，唇边的笑意也更深了。
努力了两天，荆小田终于缝出一面非常俗气的四色大旗。
她住在大屋里，有人送上食水，她也会出去走一走，活动一下筋骨，没人守着她，山寨里到处都是哨站关卡，谅她也逃不掉。
她一出现，虽说会有很多眼睛贪婪地看着她，但因为就只有她一个姑娘家，又是四大矢王请来缝衣的，反而没人敢乱来。
蓝大王常常找她，跟她说话，送她小饰物，她一方面暗叹自己的桃花运太旺，一方面虚与委蛇，尽量从他口中套出山寨的状况。
一早，蓝大王又来了。他看腻了窑子里的艳妇，那天初见这个温驯柔美的小村姑，登时惊为天人，总想抱着这只小绵羊快活快活，却碍于军旗军衣尚未完成，不敢做出太大的举动吓坏了他的小绵羊。
他正痴痴地看着小绵羊低头缝布，就像只觊觎着骨头的猎狗，张嘴守候，只差没垂涎三尺，忽地她抬起脸，露出绵羊般的温柔笑容。
「大王，能试试将这旗子挂起来吗？我想瞧着好看不好看。」
「当然要试了。」
蓝大王带她到练兵场，命小兵挂起大旗，大家仰着头看了又看。
「红黄蓝银，四个颜色拼在一起，摆在桌上看是很壮观。」她摇头轻叹道：「但拿到了外头让风吹起来，就单调了。大王，我可以再加个花边吗？」
「可以，当然可以了。我那面蓝色里头再绣只金龙更好。」
「那得花时间了。我再慢慢为大王绣。」
「好，真乖。」
「我听洪大王说，旗子还要插遍这座山头，可我怎么没看到其它可以插旗的地方？万一旗子做得太大，岂不让旁边这些树木给勾住了？」
「这你就不懂了，山寨这么大，有的是空地插旗。」
「我可以再拿到其它地方试挂吗？如果那边风大，我得挑厚布缝牢靠些，免得让风吹破了晦气。」
「你想得周到。走，本大王带你去。」
经过山寨各处，她用心记下屋子和路径；来到了高处，她连带将四周的山势、地形和小路都记下了。
「秀姑，这条金项链给你。」蓝大王掏出了每日必备的礼物。
「这……不行。」她推辞道：「秀姑已经拿了大王很多东西，不能再拿了。」
「你拿着吧，我还有很多。」蓝大王猴急地想抱她。「你来当我的押寨夫人，全部都给你，一天换一支花簪子，十年都插不完。」
「可是，大哥早已为秀姑订有婚配。」她躲了开去。
「是我蓝大王要娶的，叫那枝葱去退了。」蓝大王变了脸。
「大王，你再叫我大哥那枝葱，秀姑就不理你了。」
「好！好！我以后叫他大舅子，别生气了，给我抱抱。」
看到蓝大王摩拳擦掌的色鬼模样，荆小田赶紧转开话题。
「我想看山下哥哥的房子，大王可以再带我去看吗？」
「这边跟我来。」
她照样暗中观察山寨座落方位、驻守小兵岗哨，牢记在心。
「我的家在哪里？看不到啊。」她故作忧愁。
「当然看不到了。这里山势高，看得远，近处的房子反倒看不到了。」
「唉，大王，我该回去忙活儿了。」
「收着。」见小绵羊心情不好，蓝大王忙将金项链塞给她，哄道：「想山下做什么，山上的日子多好啊。走，本大王带你去挑你喜欢的首饰。」
「大王，我来接我的妹子。」
七日期满，姜葱依约前来，希望能尽快接回这位正义的女探子。
「不行，秀姑还不能下山。」四大天王一口否决。
「这……」姜葱心惊，望着荆小田。
「大哥，衣服还没缝完，妹子只好在山上多待些时日。」荆小田牵住姜葱的衣袖，状似依依不舍话别，实则将手里的一团帕子塞进他的袖口，又多说了些话掩示。「大嫂身体好些了吗？妹子在这里过得很好，大哥不要挂心，待缝完两百八十七件战袍后，妹子就回家去了。」
「妹子，」姜葱与四大天王周旋多年，多少也懂得在说话中找退路。「山上早晚凉，我叫你嫂子准备些衣物，再给你送上来。」
「那枝葱！」蓝大王喝道：「她的衣服你统统送上来，再去置办一整套的凤冠霞帔，叫上五百坛美酒，明天就要！」
「我、我我没钱……」姜葱意识到蓝大王的意图，话都结巴了。
「钱给你！」蓝大王掷出一锭元宝。
「这不够……」姜葱不敢再说，只得拾起元宝。「可我要下山，进到城里都半夜了，还要去找店家……」
「那就后天天黑之前！」蓝大王狂笑道：「后天晚上，你家秀姑妹子就成了我押寨夫人了。」
「老蓝，你这回婚事操办得太急了。」洪大王还是不以为然。
「你给秀姑太多活儿了，要不是缝不完大旗，我早就睡了……」
洪蓝两大王吵了起来，黄白两大王忙劝和，说都是兄弟吵什么。
荆小田暗自思索着，她是可以继续埋伏山寨当探子，缝战衣之余，再想办法送出密信，可是蓝大王已经迫不及待要抢她做押寨夫人了。
她不能等人来攻破山寨，她必须想办法脱身才行。
她不怕，也不急，她只是想念孩子们；她从来没离开他们这么久，她好想毛球，好想七郎，好想阿溜……也想着那个其实也很孩子气的他……
两日后，黄昏时分，荆大鹏心急如焚，跟着送酒的车队等在兔耳山下的山寨关卡。
他原是送密函给西丘庞知县谈三县对付山贼之事，顺便接回小田；一看到姜葱送来的帕子地图，便急欲只身抄小路上山寻她；岂料庞大人也看到后，原本不打算有所行动的他立即决定攻山，还非常有效率地找来当地的指挥使合作出兵，由衙门几十个捕快扩大为八百人大军。
兵分三路，两路由小路攻上，一路假扮酒商，由大路送酒上去，一堆准备抢功的军校、捕快全走在前头，即便他和西丘的徐捕头熟识，也被赶到后面去。
他没空去抢功劳。小田不知道他们的计画，他一上山就得找到她，否则在乱兵之中，她又不知死活换了少年装扮，岂不被误为山贼而遭殃！
七彩烟火直冲天际，显示前头已掠倒小贼，杀上山去了。
他急奔上山，别人忙着打打杀杀，他左掠右窜，照着帕子地图，直接冲到她可能所在的屋子。
「小田！小田！」屋中一片漆黑，但能闻到布料特有的剌鼻气味，他确定是她所居住的地方，又大叫道：「荆小田！你在哪里？」
「八哥哥。嘻，八哥哥来了。」
他循声找去，撞倒了不少布匹，这才在角落见到一个模糊的身影。
是她！还没近身就闻到她满身酒气。他适应了暗处的光线，果然见她已换了少年装束，只是一头秀发来不及束髻，随意扎起垂在脑后，两只手掌抓来抓去，也不知是否被蚊子或臭虫咬了在搔痒。
「小田！」他大大地松了一口气，蹲下来抬起她的脸，试图在黑暗中看清楚她。「有没有受伤还是怎样？」
「八哥哥，八哥哥！」她撒娇似地唤他，小嘴就扁了。「呜！」
「没事了。」他轻抚她的脸颊。
「蓝大王说要娶我当押寨夫人，我不给他娶，想说先灌醉他，他就没办法对我乱来，可、可是……哈哈……」
「可是你先醉倒了。」他拉起她，发现她全身软绵绵的。
「我没醉！」她倒还有力气，一把推开了他，一直紧紧揣抱在左手臂弯里的包袱掉下地，她急得立刻蹲下去捡。「哎呀，包袱！」
「包袱别捡了，不是针线和衣服吗，别管了。」
「不，很重要，要带回去。」她摇摇晃晃地，还是能将包袱扎在背后，再在身前用力打个结。「嘿，八哥哥，我们去哪儿？」
「回南坪。」
「呵呵，要回去了。毛球，姊姊带很多东西回家去喽。」
他拉了她往前走，可她走一步跌一步，醉得东倒西歪，碰到墙壁就靠上去傻笑，压根儿走不动了。
他二话不说，蹲下身直接扛她到肩头上。
走出屋外，迅速一瞄敌我情势，看样子是打得满顺利的，官兵见他衣着，知是自己人，西丘衙门以为他是便装的兵，兵以为他是西丘捕快，皆未挡他扛着一个人离去。
荆大鹏一路跑下山，一开始还听到她哼哼唧唧，不知道在自言自语些什么话，后来就没了声音，应该是睡着了。
虽是下山省力，可扛着一个人跑了这么久的山路，又担心她的状况，他仍得找个地方停下来歇息。
为了这次的攻山行动，早已净空山下的村子，几间房子门户洞开，他随意找了一家推门进去，找到了床，便将她扔了上去。
他在桌上摸到蜡烛，拿火石点亮，再去外头找水，幸好还有半缸子的水，他打了一脸盆，端到房里。
「唔唔……」荆小田像条虫似地，在床上蠕动，滚来滚去。
怎会喝成这样！他看了好笑又心疼，见那包袱堵在背后不能让她好好平躺下来，便伸手帮她解开。「包袱我帮你拿下来。」
这么沉！他拿起包袱，心头也跟着沉了一下。
隔着布巾稍微一捏，虽然里头还裹了几层衣物，但经验老到的他已然明白藏着的内容物，他那沉下去的心又往下沉进更黑暗的深渊里。
他信任她，担心她，巴巴地跑来救她，可瞧瞧，她回报了他什么！
他取走包袱，她也顺利地躺了下来。
他拿出巾子，放进水里打湿绞干，帮她拭去脸上的尘沙和汗水。
冰冷的巾子碰触到她发热的脸颊，她陡地睁大了眼睛。
「八哥哥？」
「嗯。」
「呵呵呵。」她又绽开傻笑，往身前一摸，摸不到熟悉的包袱巾，又往肩头后面摸，然后在身边摸来摸去。「咦！包袱呢？我的包袱呢？」
「在这里。」他提起了包袱。
「啊，包袱还我……」她猛地坐起身，向前抓去。
他心寒不已。即使是醉酒，她也是神情紧张，知道那是贵重之物。
许许多多复杂难明的感觉在体内翻搅……焦急、担忧、害怕、怜惜、思念、欣喜、欺骗、失望、心痛……他再也按捺不住，瞬间爆发，用力将包袱掷到桌上，并未扎住的包袱巾散了下来，滚出里头的珠宝。
「这包袱里面都是些什么？！」
「什么是什么啊？」她迷迷糊糊的，扑到了桌前，坐下来抱住了包袱，嘻嘻笑道：「都是值钱的东西啊。」
他冷冷地看着她，酒后吐真言，这就是她的真面目。
「这珠錬可以买一块田。」她拿起一串珍珠项链，歪头瞧看着。「这玉镯子也可以买一块田，这块金牌可以盖一间好大好大的大屋子……」
他心酸，也心痛。难道她是穷怕了，看到好物就据为己有？
「我买四块田，自己住一块。」她还在说着：「一块分给阿溜，一块给毛球，一块给七郎。呵呵，毛球和七郎两小无猜分不开，他们的屋子和田地要连在一块儿才行。八哥哥，我也给你买一块田……」
「买田！买田！」他大声吼道：「你可知这是不能拿的赃物！」
「嗄？！」她被他吼得一愣一愣的，朝他瞠大眼眸，嚷道：「啥赃物呀，这都是我的！」
「就算是山贼送你的，也是赃物！是赃物就要上交官府，核对过去几年被抢劫的失物清单，说什么也不是你的！」
「是我的为什么要给官府？！」她趴到桌上，将所有的东西收拢在臂弯里，撅起了小嘴。
原本指望她只是醉酒胡闹，但她这般无异于山大王的蛮横态度让他彻底地失望了。
「是你的？！」他痛心地道：「山贼抢了来，你又趁隙偷了去，你这般行径跟强盗有什么两样？！荆小田！」