一盏茶功夫过后，擎曦终于想起是哪里不对劲了，他隐约记得那个茶棚的老板是一对五、六十岁的老夫妇，不是年轻母女，何况那只持菜刀的手……长期操劳的妇人，不会有那样一双细腻的手。
策马回转，他飞马回到茶棚前，那里空荡荡的没有任何人。
那对母女的目的是什么？为什么要演那出戏？他细细检查茶棚每个角落，寻不出可疑痕迹，只好先行离开。
他是个谨慎之人，回家后立刻请来大夫检查伤口，大失说只是普通的刀伤，未有异状。
擎曦不死心，绘下那对母女和领头男子的长相。
几天后，陈二、董办来享，人已经找到。
之前予恩还担心自己招了批牛鬼蛇神来帮忙自己，他们没想到痞子有痞子的用处，他们不但找到带头的男子，还把其他人全找齐了，一个都没落下。
只不过，反覆诘问下亦得不到半点线索，他们只是拿银子办事。
这件事随着时日过去，擎曦渐渐放下。
两片破败的门扇上，有着石头破过的痕迹，还有小孩子拿瓦片在上头划下的刻记，官府的封条已经被蚀腐，一块歪歪料斜、写着孙府的牌匾还挂在门上头，附近的人都说，这里闹鬼，夜里经常听见有女人在里头哭泣的声音。
这里是孙睿图的故宅，他不是临州人，但被派至临州，担任巡抚一职。
于是带着子女妻儿在此处落居，听说孙睿图的嫡妻喜欢安静，因此宅子没买在人来人往的大街旁，反而买在不显眼的地方，宅子相当大，用来住一家十几口人，着实大得有点夸张。
孙睿图，孙沅沅的亲生父亲。
予月知道这个名字，并不是从外祖父的墓碑上看见，因为墓碑不敢刻上真名，只用了外祖的字号孙耘。
阿娘从不与阿爹或孩子们谈论娘家事，她很担心当年的祸事会牵连到夫家与子女，而长年与之相交的朋友邻居，
连她姓孙都不晓得，阿娘把娘家事瞒得紧紧，因为皇权如天，她害怕家人再一次惨遭横祸。
那日，她闯进阿娘屋里，发现阿娘在掉泪，她磨着、缠着，非要阿娘与自己吐露心声，阿娘才说出这段陈年往事，并且在白纸上写下外祖父的名宇——孙睿图。
阿娘说，外祖父绝对是受人所污，他一生为官清廉，哪有贪渎之事，偏朝党政敌举出事证无数，一口咬定他贪污，那根本是欲加之罪何患无词。
当年，贺老太爷曾经预言，可惜外祖父不肯听他规劝，趁早从仕途上抽身，若是那时肯听，或许孙家不会惨遭天门祸事。
事实经过如何，阿娘并不清楚，只晓得当年外祖父曾经提及藏宝图一事，她认为，祸事应该与此有关，可阿娘说到藏宝图时，嘴角街起一丝讥诮。她说：「倘若孙家真有宝物可藏，何至于过得安贺清苦？」
阿娘说，孙家虽是官户，可奴婢仆役还不如现在后家里使唤的多。
阿娘还说，外祖父一生不收贿赂，经常教导子女，财富荣华皆是云烟一场，倘若家中真有宝截，他肯定会将它们交出去，换得一家子的活命。
那天，阿娘把当年孙家的天门惨祸对她说过一遍，还提及舍身救下自己的稗女小玲。
当时府里的下人被绑成一串，要卖给人口牙子，没想到小玲的母亲发疯似地要闯进已经被贴上封条的孙府，官兵发狠，竞拿起石头往她后脑一雄，活生生把人给当街砸死，全然不管或许……她只是想再看看女儿小玲死去的地方。
那些惨事，道至今日仍让阿娘伤心不已。
最后阿娘叮咛她，万万不可让人知道，自己是孙睿图的孙女儿。
这件事，她很想同擎曦商量，可不知道为什么，他突然变得很忙，已经接连几日没过府看她了，也不常待在家里。
听贺爷爷说，京城里头似乎发生大事情，贺三叔经常捎信回家，而这阵子擎曦神龙见首不见尾的。他猜，事情并不简单。
擎曦不来，好兄弟们便出现了。
「你们知道孙睿图孙巡抚之事吗？」
怎么会不知道？当年孙家上下被押赴刑场就地正法的事儿，几位鬼叔叔、伯伯记忆犹新，他们常常在描绘当年惨事后，接上这样一句——孙巡抚可是个好官儿呐，那年头，朝廷杀了不少好官，可见世道不好，便是连当官的也难自保。
她无法从他们身上得到太多讯息，直到文婉姊姊出现，她问起此事，文婉姊姊迟疑半响后，问道：「你想去孙巡抚的故居看看吗？
就这样，她们搭着马车来了，为了怕行迹泄露，在距离孙府一条街远处，予月便打发车离开，由文婉姊姊一路陪着她走到孙府故居前，方离开。
人人都怕鬼，便是白日、阳光普照的时辰，也鲜少有人敢从此处经过。
予月不怕，她和鬼打交道已有数年历史，她甚至希望能遇上几位过世的亲人、找到一些蛛丝马迹，证朋外祖父的清白。
推门进入，里头是一片萧瑟破落景象，颓败的门户、破烂的屋子，阶前长满青苔，厚厚的一层落叶铺在地上，杂草有半人高。
院子里有个池塘，塘里荷花已残、杂乱的水草取而代之，还有不少活鱼在里头徜徉，可见此塘是引活水注入，并非一汪死水。
前厅、院落占地不广，倒是后园的密林很大一片，予月没有半分迟疑，快步走进林子里，可惜，她没遇见鬼，只看到林子里头一个个被掘开的泥洞痕。
当真有人不怕鬼魂，进来此处挖宝？
人为财死呵，一份不知道是否真实存在的宝藏，已让孙家上下十几口人陪葬，却还是有人不死心。
离开林子，予月回到前院，在她打算离开时，有一道影子自眼前闪过。那不是人、是鬼！她很确定。
予月下意识追着那个影子跑去，道追到一间低矮的屋子前头，方不见人影。
她没有半分迟疑，推开门，这里是厨房，有灶有锅，还有几根柴大堆在角落，她四处看去，发现柴火旁边有一个水缸，凭着直觉，她向前，把压在水缸上的木盖掀开。
扒子很重，予月花了大把才气才将它推开，然后……她看见那个「人影」。
他是个男孩，很小，约莫五、六岁左右，他屈膝蹲着，把头埋入膝问，两只瘦巴巴的手臂抱住腿，全身蜷缩成成团。
「弟弟，你还好吗？」
听见声音，男孩缓缓抬头一双惊异的眸子对上她的视线。
予月对他一笑，问他要不要出来，他想了半天，点点头，从缸里飘出来。
男孩离开水缸后，她便看清楚，里头有一副小孩子的骨架，她看着他骨碌碌的眼晴、腼腆的表情，或许……或许他还不知道自己已经死去。
「弟弟，你呀什么名字？」
「我叶小良。」
「小良，你怎怎么会在这里？你阿爹、阿娘呢？」
小良沮丧地摇了摇头。
予月再问：「是谁把你藏在水缸里的？」
「是我阿娘。」男孩口齿清晰说道。
「为什么呢？」
「有坏人来啊，他们拿刀子冲进来，一下子就把老爷、少爷、夫人……通通抓起来，坏人想欺负小姐，小姐哭惨了。
「我的姊姊最疼小姐了，她护在小姐身前，结果坏人把刀子刹进她的肚子，阿娘瞧见吓死了，赶紧把我藏到水缸里，要我乖乖的、别说话，等坏人离开就会把我放出未，可是小良等好久，阿娘都不回来。」
说到这里，他忍不住掩面哭泣。
所以小良是小玲的亲弟弟？
予月终于明白，小玲的阿娘为什么发了狠、要冲回孙府内宅，因为，这里还有来不及逃出去的儿子呀！
小良的阿娘死了，她无法回来，无法把儿子从缸里救出去，而水缸的盖子太重了，一个五、六岁的孩子根本推不开，最终，他饿死在这里。
他的身子无法离开、魂魄被困，多年过去，他还没理解自己发生什么事，予月眼眶发红，鼻子酸得紧。
「姊姊，你可不可以带我去找阿娘？」
她屈下身子，对他说：「小良，明儿个我找人来帮忙，带你离开好不？」
「好……」他扬起甜甜的笑容，可下一刻又皱起眉头说道：「可是，我不能离开啊。」
「为什么不能？」
「因为老爷还没有回来。」
「你想等老爷回来，为什么？」
「阿娘帮老爷藏了东西，小良得告诉老爷，东西藏在哪里。」
东西？什么重要的东西，外祖父会交给一个下人保管？是情势太急迫、无从选择吗？
「小良告诉姊姊吧，姊姊把东西找出来，再转交给老爷，你说，好不好？」
可以吗？」小良面露犹豫。
「当然可以。」予月澄澈的双眼望向他，用诚恳说动他，自己值得信任。
小良点点头，指向大灶。
「东西埋在灶灰里。」
灶灰里？她弯下身子，不顾肮脏，找一根薪柴拨开灶灰，她挖了很久，而小良站在一旁，睁着大眼晴看她，她弄得满头满脸的灰，才从里面找到一个小匣子。
当着小良的面，她打开匣子，里面有一张皮革制的地图，以及一封信。
难不成，这就是阿娘口里的藏宝图？既然外祖父真的有藏宝图，为什么不肯交出来，为什么肯用一家十几口的性命去交换这份花不到的财产？她想不透彻，只能暂且搁下。
眼看天色快黑，予月把匣子收进怀里，眼对眼、眉对眉，再对小良重申一次。
「明天、明天姊姊一定带小良出去找阿娘和姊姊，好不？
小男孩笑开怀，缺了门牙的笑容分外天真善良。
予月离开时，他还站在厨房门口，不停地对她挥着手。
「明天，姊姊要记着明天哦。
她郑重点头，对他说：「就是明天！连一天，她都不愿意教他多等。
快步往前院走去，予月却隐约听见脚步声。难道还有被困住的鬼魂？
不，不是鬼，鬼不会弄出这样的声响，她闪身蹲在树后，打算等来人离开才从树后现身，可她没想到，来人武功高强，而自己的呼吸声泄露了自己的所在处。
一只爪子似的手掌箍住她的脖颐，她一颗心提到喉咙口，几乎无法呼吸，感觉那只手掌渐渐给紧，她鼓起勇气、猛然转头，当视线接触到身后的男子时，她那股憋起来的气瞬问松开。
「擎曦哥哥，你怎怎么会在这里？」
她拉开笑番，多日不见，没想到会在这里遇到。
「予月？」擎曦松手，退开两步，问：「你怎怎么会在这里？
虽然觉得他拉开距离的动作奇怪又突兀，但她还是向前两步，拉起他的手。
她有很多话要对他说，关于她的外祖父，以及她藏在怀里的藏宝图，还有多日不见的想念，以及……她收敛心绪，先回答他的问题。
「是文婉姊姊领我来的。」
「那个鬼女子？
下意识，他抽回自己的手，不喜欢被她碰触。
擎曦的动作令予月错愕。怎么了？多日不见，他不是应该一见面就将她接在怀里，要不就捏捏她的脸、揉揉她的头，要不就拉拉她的手，理怨她「怎么手又冰了？还真是不能一天不抱着你睡！」的吗？
「擎曦哥哥……」她不理解他的举止，变起柳眉，疑惑地望向他。
「这里不是你应该来的地方，快回去！！」他别开脸，望向即将西下的红太阳。
予月满肚子疑惑，试探性地问上一句，「那你要不要送我回去？」
「没有鬼带路，你就不知道路吗？」他直觉回应。
短短一个问句，她明白他的意思。他真有那么忙？忙到连送她的时间都没有？
她不死心，再次握住他的手，想问问清楚，为什么他突然变得冷淡？
没想到，她话还没出口，他已经皱了眉头，冷漠的瞳仁中闪过一分明明白白、真真确确的厌恶。
「自重！」他直觉回应她的动作。
他竟然要她……自重？
心发朦，他这是怎么了？予月咬住下唇，强忍着尴尬，假装没听见他的怪异言语，追问：「过两天，便是我的及笄礼，你要送我什么东西？」
这回更明显了，不耐烦填满他的脸庞，他甩开她的手、接连往后退开几步，眼光中带着冷列。
怎怎么会这样子？才短短几天时间，他就变得……不像贺擎曦？
是他不只一次说：「真是的，你怎么不快点长大，我迫不及待想娶你回家。」
是他不只一回埋怨道：「不管，如果你阿爹还是坚持不给嫁，待你及笄礼过后我们就私奔，等你肚子有娃娃，再不乐意，这个亏，你阿爹都得吞。」
犹言在耳，怎地他的心情大转变？
一片迷雾在眼底浮起，歪着头，予月强忍住哀伤。也许……是她听错他的话。
于是，她非常努力地挤出一丝笑容，问：「那么，及笄礼过后，你还要上门向我阿爹提亲吗？」
强压下胸口怒大，擎曦的浓眉向中问聚拢，此事让他心烦。
在家里，祖父已经不只一次提及，他根本连回应都懒，没想到，连后予月也要追着他问，烦！
但她选速泛红的眼眶更让他的胸口发闷，板起脸孔，他寒声问：「你就这么想嫁给我？」
不是他这么想娶她，而是她这么想嫁给他？！
予月再也忍控不住，脱口而出，「是你想要去我的，是你嫌我太小、不能早一点嫁，是你时时允诺，成亲后要让我过好日子，是你口口声声说，我们是天地问最契合的男女。」
他有这样说过吗？擎曦试着回想，却只想起一些模糊场景……该不是她会错意了吧？
「我知道，家里认定我夸你的八字契合，若能成亲必成佳偶、一世兴隆，而我原先也觉得，顺着长辈的心意准没错。他话语稍顿。
「但是，对不住，这几日我想清楚了，我导你之间只是兄妹情谊，并无男女之爱，成亲后或许可以富贵繁荣，却无法相爱一生。以前你小，我可以用你尚未及笄为由推托婚姻，但就如你所说的，再过几日……
他摇摇头，望向她的眉眼，企图说服，「我想，也许是该把话摊开说明白的时候。予月，我不想娶你为妻，不想和你共处一世，我和予祥、予恩一样，只当你是妹妹，过去如果我曾经说过、做过任何让你误解的事，真的很抱歉，
你希望我怎样弥补，尽量提出来，我一定会倾全办去做，只是……我没办法娶你。」
这是什么意思？
意思是那些说过的话、做过的事全是作假？意思是他对她的宠爱疼惜，只是为了敷衍长辈？意思是他从未把她放在心上，他拿她当妹妹……怎怎么会变这样？
她不懂，半点都不懂，她承认人会改、心会变，但她不认为这种改变会在短短几天之内发生。
除非他中毒了，中了一种让人失去记忆的毒。
可是，并没有啊，他还记得过去的事，记得她是后予月，记得两人八字契合，若能成亲必成佳偶、一世兴隆。
所以不是遗忘、不是中毒，他的改变源自于她的及笄礼将要来临？
换言之，过去种种只是演戏，演一出让长辈心情欢喜的戏？
是啊，她怎怎么会忘记，他是孤狸，他最擅长的是阳奉阴违，他若想整人，会整得让人心甘情愿，所以他的心里……从来没有一个后予月？
形容不出那是什么感觉，予月像是胸口被大石磨给碾碎，也像被锋利匕首挑断了每一分知觉。
她想追着他问的，问他既然无心，为什么夜夜跳上她的床？既然无意，为什么要给她无数承诺？既然只是演戏，为什么要演得那么真、那么诚，那么让她深信不疑？
但，望住他的眉眼，双唇翕动了下，终究没敢问出口，最后一刻，她退缩了，她害怕听见更多的伤人言语从他嘴里出现。
心阵阵发疼，身子越来越寒冷，大暖炉分明就在身边，她却没有半分温暖的感觉。
咬着牙、垂下头，予月静静转身，背过他时，她轻轻说出一句，「我明白了，你不必为难，过去的……就当没存在过。」
她缓缓吐气，踩着蹒跚步伐，离开他的视线。
心，狠狠地抽一下，擎曦不明白她落寞的背影，为什怎么会引发他的心痛，但是他确定，她不是他爱的女人。
而他，从不委屈自己的心。
悄悄地，予月让人收拾了小良的尸骨，她没惊动任何人，用自己的私房银子买一块地，将人葬下，后弈早已习惯女儿的施棺行为，并没有过问什么。
昨夜，她央求鬼姊妹帮忙寻找阮小玲的魂魄，今晨，她站在坟前，一胜清香，默默祷告。
她但愿小良能找到阿娘和姊姊，但愿下一世重生时，能投到好人定里，过过这辈子来不及过的好日子。
匣子里的东西她反覆看过几次，越看越是心惊，因为事情太大、牵扯的对象太位高权重，那是阿爹、阿娘根本无法面对的人物，所以，她才决定不将小良的事会开。
小良交给她的东西，就是阿娘不相信其存在的藏宝图，而最教人无奈的是，那些宝物没有藏在别的地方，就藏在孙府里的池塘。
池塘底下有间密室，上面覆以铁板、石块，再砌上一堵厚厚的墙，上面引活水养鱼养花，难怪那些人所有地方都掘遍了，就是挖不出心念中的宝藏，谁想得到，池塘底下别有洞天？
既然宝藏真实存在，为什么外祖父宁可赔上一家子的性命，也不愿将东西交出去？
任谁也想不到，那个理由竟然是——忠君爱国！
外祖父读了一辈子的圣贤书，教会他爱朝廷、爱百姓，他不愿因为帝位相争，导致千戈起、百姓屠戮，于是决定隐瞒这份财富。