「珺瑶，珺瑶。」
睡梦中的唐珺瑶缓缓睁开眼，看见的是一如往常的俊颜，他带着笑，轻轻的唤她。
「天佑……你回来了？」
「嗯，我来跟你要一样东西。」
「什么东西？」
「我们的契约，我们的婚约。」
「为什么要我们的婚约？」
「契约上说的，我可以随时终止这份契约。」
「不要，我不要你终止，我不给你。」
「珺瑶……我已经回不去了，我得终止这个契约……」
「不许！我不许！」
唐珺瑶尖叫着由床上坐起身，吓着了在她房里守着的季茹雪，「表嫂，你怎么了？作恶梦了吗？」
唐珺瑶看着外头的天色，又是黑溱漆的一片，「我睡多久了？」
「整整一天一夜，你昨夜哭到昏倒，把大家都急坏了。」
唐珺瑶立刻下床，穿着鞋就往外跑，季茹雪只来得及抓了披风跟上去，一直跟到大宅院的门口，唐珺瑶看见灯笼已点亮，这才放心的又倚门而望。
季茹雪把披风披在唐珺瑶身上，才说道：「天一黑，我就让大东哥把灯笼点亮了。」
「多谢。」
「表嫂，我祖信天佑哥哥会回来的。」
「嗯！他会的。」唐珺瑶等着盼着，不管多少日子，她都会一直等，直到等到季天佑回来为止。
远方再次传来夜归的脚步声，今夜起了浓霎，唐珺瑶怎么也看不清那远方的人影，她只能等，只能期待上天别让她再一次落空，直到那脚步声一声接着一声走近，走到足以让昏黄的灯笼光线点亮他的面容为止。
脚步声停了，唐珺瑶抬起头，看见了那张她心心念念的容颜。
「天佑……」
「珺瑶。」
「是你吗，真是你吗？」
季天佑快跑上前，把心爱的妻子紧紧搂入怀里，唐珺瑶的悲伤决堤，大声地哭泣起来。
季茹雪见表嫂终于等回了表哥，也为他们高兴的掉下眼泪。
「你让我等了好久好久。」
「对不住。」
「答应我以后不许再这样，不能丢下我一个人走。」
「我不会，永远不会了。」
季茹雪直到此时才发现季天佑额上还有伤口，她不得不打断他们，「天佑哥哥，你受伤了？」
「小伤，不碍事。」
听见季天佑受了伤，唐珺瑶连忙查看，果然在他额上看见一道长长的伤口，她连忙拉着季天佑进门，还吩咐人备洗浴水、药品和宵夜。
一瞬间本已安静的大宅院又热闹起来，因为担心唐珺瑶而住进来的何昆、花氏来看过了，张士玮、洪长泰、赵东贵也过来探望，就连一直陪着唐珺瑶的季茹雪也安心地回自己的房去休息，季天佑及唐珺瑶才得到独处的时间。
季天佑浸泡在浴盆里，享受着妻子的服侍，唐珺瑶卷起袖子帮他洗发搓背，又帮他将额头那吓人的三寸长伤口上药，还非得看他吃些东西填肚子，这才安心地和他上床歇息。
躺在床上，两人都无眠，唐珺瑶紧紧地搂住季天佑的腰，就怕这是一场梦，她醒来他就消失了。
「天佑，你发生了什么事，怎么这么久才回来？」
「我在洪水中被漂流物伤了头失去意识，醒来时，发现自己躺在收容伤患的地方，那已经是三天后的事情了。」
「那你为什么又过了这么多天才回来？」
「珺瑶，记得我曾跟你说，我在战场上杀的不只有敌军吗？」
埋在季天佑怀里的唐珺瑶，轻轻点了点头。
「三年前，我曾毁了一个村子。」
唐珺瑶虽然错愕，但她一句话也没说，他想诉说，她便倾听。
「你在庄园落成宴那晚让人演的皮影戏，是无一丝穿凿附会的真实故事，但那个版本的故事，却不是事情的全貌。」
唐珺瑶想起了那个故事，里头有一个被洪水淹没的村子，就和这回赤水村所遭遇的一样。
「故事中村子的决堤是将军派我去做的。然后再带着一支奇袭军攻进敌军军营，当时那场战我们一定得赢，否则就是我军身后的八座城池将一一失守，将军评估之后做了这个决定，可这决定将牺牲一个无辜的村子，我希望先疏散村民，但将军担心动静太大会被敌军发现，那计划就毁了，于是我只能眼睁睁的看着大水冲走无数的村民。」
「这便是长久以来困扰着你，让你夜不安寝的心病吧！」
「有了你之后，我的心神只绕着你转，已有许久不曾再想起当年的事，这回遭遇洪水后醒来，我眼见周遭的惨况，忆起了当初，想起当年我不曾救过任何一人，所以我投入驻军救灾的行列，直到整个救援清理工作完成，一个老兵拍了拍我的肩，问我来帮忙这么多天了，家里有没有媳妇在等着我。」
唐珺瑶忍不住掉下眼泪，抡起粉拳往他胸口槌了一记，「这时候才想起我？」
「对不住，我应该先让人捎信回来的。」
唐珺瑶再次抱住他，这一回，换她宽容，换她体谅，「我知道当年的事是你的心病，我不怪你。」
「我的爱妻真体贴。」
「天佑，那个消失的莫掌柜和这个村子有关系吗？」
季天佑没有回答，唐珺瑶却很了解他，「莫掌柜带着你当时全部的身家去帮助村子重建了吧？」
季天佑不想再说，唐珺瑶明白他的情，对他来说那是赎罪，不愿说出口，不愿让人认为他已经尽力在弥补，不愿原谅自己。「我不问了，你睡吧。」
季天佑也搂住唐珺瑶，在睡去之前，他问了她，「珺瑶，我能跟你要一样东西吗？」
「什么东西？」唐珺瑶想起稍早的梦，她微颤，害怕梦境成真。
「我们的契约，我们的婚约。」
「不要，我不给！」
「契约上说的，我可以随时终止这份契约的。」
「谁准你终止的，我不许！」
季天佑笑了，因为唐珺瑶不肯放手，「珺瑶，你到底肯不肯当我真正的妻子？」
「我都让你吃干抹净了，这个妻子身分还有假吗？」
「既然是真的，为什么要保留一张假婚的契约？这样对我太没保障了，哪天你拿着契约对我说，我们是假婚，那我找谁要我的妻子去？」
「你放心，我这辈子都不会离开你，契约我才不给你，不会给你毁约的机会。」
「你啊，对我总是很霸道呢！」
「现在后悔来不及了，我要缠着你，一辈子。」
一辈子，听起来很棒。季天佑真的累了，但当他阖上眼睡去时，他的手还舍不得放开唐珺瑶，他希望她能陪着他的白日，陪着他入梦，陪着他到老，陪着他到天长地久。
三个月后。
堤防的小缺口在一夕之间造成堤防毁坏的原因虽然不明，但堤防就连十年大修都没有及时处理，的确是县衙过失，再加上长嵌县令李辰昌没有好好处置难民的问题，这回的洪水造成不少难民丧生，所有的罪名一整理，罪不可赦，丢官罢职事小，但这次的事件已经传进宫里，惹得龙顔大怒，下旨将李辰昌押入京里受审。
新的县令带着朝廷拨下的公帑来协助重建，所以赤水村的重建如火如荼的展开，灾民已经放下悲伤，开始过新的生活。
何家也发生了一些事，但对两老来说，不知该喜该悲。
当初何禧川入狱后供出来的共犯肖氏在狱中生产了，肖氏的夫君早就知道自己不能生育，为了怕貌美的妻子跑了才隐瞒，他当然不会承认这个孩子，肖氏这才坦白孩子是何禧川的，肖氏的夫君不堪受辱，状告两人通奸，于是两人又被判刑，加重了刑期。
何昆及花氏对儿子已经不抱希望，只希望能把孙子抱回来抚养，以免跟着那样的爹娘被养坏了。
肖氏在狱中连自己都顾不上，哪里还能顾得了孩子，只得把孩子交给何昆及花氏。
季家庄的荷坞酒肆也在这个时候开张了，重建的荷坞辟了亭台楼阁，曲径相连，利用天然的莲池或是荷田区隔出空间，即使宾客盈门也不至于太过喧闹吵杂，都保有各自隐私的空间。
唐珺瑶亲自下厨，号称菜堪比御膳的宴席每月只接三场，消息一出就有不少县城里的富商大贾派人捧着银子来订席，要不是唐珺瑶「因故」只接未来五个月的订单，怕是早就塞满了未来一整年的行程。不过那些来不及订席的人，打听到年底腊月唐珺瑶就恢复接受订席，纷纷又开始盘算着要抢下预定名额。
今日最大的亭台楼阁是荷坞酒肆接办的第一桩宴席，是赵东贵与季茹雪的婚宴。
季茹雪在这次的洪灾中，爹娘及大哥都不幸罹难，若要守孝三年，赵东贵就要超过三十岁，所以赶在了百日内成亲。
而在他们成亲之日，于赵东贵的婚宴上，季天佑发现竟有一个久未谋面的故人就坐在宴席上。
「少爷、少爷，真是你吗？」莫掌柜应邀而来，当有人找上他告知少爷的消息时，他本还不信，他一直以为少爷音讯全无，或许是战死在沙场上了。
「莫掌柜，你……你怎么会来？」
季天佑问完就知道是自己傻，莫掌柜的去处无人知晓，能把他找来的就只有一个人了，他偏头望向揽着他手臂的唐珺瑶，看见她的笑。
「是少夫人派人找到我，少爷，你怎么这么狠心居然就此不连络我？」
当初莫掌柜为了帮他保住父亲留下来的产业，宁可背负背主卷款潜逃的骂名离开家乡，保护了所有的产业不受季氏觊觎，季天佑十分感谢他，也觉得对不住他，所以三年前那场战役后，他为了弥补，给了莫掌柜一封信，要把季家的产业分一半给他，另一半，请他全用在重建那被他毁了堤防而冲毁的村子。
后来战争结束，他知道莫掌柜若得知他还活着，将不可能接受那些产业，所以狠下心不跟他连络，希望他得到他应得的。
「我这不是希望你好好养老吗？」
「不把老爷留下来的产业还给少爷，老奴我怎么养老？现在还了，我就真的可以养老了。」
「莫掌柜，这让我该说你傻还是忠心？」
莫掌柜拂了拂须，朗声笑了，「都不是，老奴这是贪懒，这么大的产业管理起来太麻烦了，这哪里是养老，少爷若心疼老奴，就给老奴一间破宅子一块薄田，让老奴能自给自足就好，这么大的产业，老奴不想要，另外也有人不想要。」
这话让季天佑不解，他看见莫掌柜比了个「请」的手势，就有一名白发老者走上前来，一边拂须一边打量着季天佑。
「老莫，就这是个人？」
「是，这就是我家少爷。」
「很好，那便先让我打一拳。」那白发老者一拳就往季天佑的肚子打去，快得让人措手不及，就连季天佑身边的唐珺瑶都吓坏了，直到看到季天佑一点表情也没变，这才放下心。季天佑体格健壮，当然不怕这花甲老者的一拳，他还怕老人家的手骨给打折了。
「你做什么这么打我家少爷啊！」莫掌柜这才回神，痛骂了好友一句。
「你懂什么，我这是受了全村人所托，来报这小子当年决堤之仇的。」
莫掌柜是最知道村子的情况，当然不相信花甲老者的话，「乡亲父老们若真想要报仇，也不会叫你来打，你都多大年纪了，打得痛吗？」
「你说对了，就是因为这样才叫我来打。」
莫掌柜似乎是会意了又是连声朗笑，倒是花甲老者见他这会儿才想明白，又念叨起他年纪大了，脑子不好使了，这都没想通。
不过，有另外一个人年纪不大，脑子也不太好使。
「莫掌柜，这位老伯，两位说什么，我听不太明白。」
莫掌柜但笑不语，花甲老者把季天佑当成傻子一般，露出了同情的眼神。
「小子，我们的村子不需要你一半的产业，三年前老莫来到我们村子帮着重建，现在早就完成，人人过上好日子了，我们有手有脚，不需要你的施舍。」