“夫人，您身娇肉贵，往后可别再如今儿个这般搬重物了。”一回到寝房，杜嬷嬷便拉着自家主子劝道。
在书斋时，她留意到国师在见到自家主子单手提起那鸳鸯缸时，眼神里流露出一抹错愕，这才私下里劝她，往后勿在国师面前展露她的力气，以免吓到国师。
欧水湄不在意的摆摆手。“我力气大，不打紧。”她自小习武，并不像一般大家闺秀那般娇生惯养，但凡能自个儿做的，便会顺手为之。
“您如今是堂堂国师夫人，要端庄斯文，不能再像以前那般随兴，否则外人见了会笑话的，往后粗活就让下人去做，您可千万别再动手，老奴相信国师必也不希望夫人做这些粗活。”杜嬷嬷知主子倾心于季长欢，最后为让她信服，索性把他抬了出来。
欧水湄一听，想了想，只得点头答应了。“好吧。”出嫁前，母妃也曾告诫她，嫁做人妇后要端庄些，不能再像以前在敬王府那般恣意而为。
不久，陶管事带了个婢女过来。“夫人，大人担心您刚嫁进季家，不熟悉府中事务，让奴才再派个丫鬟过来服侍。芳容是府里的大丫鬟，夫人有什么事，尽管差遣她去做。”
欧水湄的寝房里也有其他季府的丫鬟，不过都是二、三等的粗使丫鬟，除了杜嬷嬷之外，欧水湄也从敬王府带来好几个陪嫁的丫鬟和婆子。
陶管事将人带来，没留太久便离开了。
欧水湄与芳容说了几句话，想起一件事，热络的向她打听道：“我问你，相公平常都是何时出门、何时回府？还有，他爱吃些什么，平时可有什么忌讳之事？”
出阁前母妃教导她，要博得男人的宠爱，除了床笫之事，还要投其所好，知其所恶，爱其所爱，憎其所憎，这样夫妻才能同心。
“回夫人的话，大人平时约莫寅时三刻上朝，酉时回府，大人不忌口，什么都吃，并没有特别偏爱什么，也没什么忌讳。”芳容简单而恭敬的回答，她生了双妩媚的桃花眼，说话的嗓音也细细柔柔。
欧水湄再问，“那他闲暇之余都做些什么？”
芳容答道：“大人闲暇时喜好看书、下棋、作画。”
欧水湄有些苦恼的皱起眉，欧家世代是武将，她打小在父王和兄长耳濡目染之下习得一身好武艺，女红刺绣和琴棋书画却是一窍不通。
他喜欢的她都不太喜欢，这样一来就无法投其所好了，这让她有些着急，想着现在学也不知来不来得及。
自小看着主子长大的杜嬷嬷岂会不明白主子的心思，低声在主子耳边说：“夫人莫急，奴婢会下棋，您若想学，奴婢教您。”
听杜嬷嬷这么一说，欧水湄皱起的眉头顿时舒展开来，脸上绽开欢快的笑容。
“杜嬷嬷，你赶紧教我，啊不，还是明天再教好了，今儿个先让芳容带咱们在府里四处走走，除了书斋，我还没去过其他地方呢。”
“是，请夫人随奴婢来，奴婢为您一一介绍。”芳容恭敬的道。
几人出了寝房，芳容走在前头，为夫人介绍季府的环境。
论规模，季府自是比不上敬王府大，不过朴素雅致，别有一番韵味。
季府分为东西南北四院，西院是书斋所在地，藏书之处的问心阁也在这里，楼高五层，里头的藏书据闻有数万册之多。
南院有几座跨院，是主人家所住，北院另有几处较小的院落，下人所住的屋舍也在这里，东院是迎宾阁与正厅和偏厅所在。
欧水湄一路跟着芳容来到后院，那里有一片桃花园，此时桃树正值结果期，枝桠间结实累累，缀满了一颗颗青翠可人的桃子。
芳容指着那片桃林说道：“再过一阵子，等桃子成熟就能摘采，咱们这儿的桃子特别好吃呢，届时夫人就能尝到汁多味美的香桃，对了，每年桃子成熟时，大人也爱尝几颗。”
欧水湄暗暗记下这件事，准备等桃子成熟时要亲手摘一些给他吃。
芳容忽然幽幽轻叹了口气。“当年菲雨小姐也爱吃咱们这儿的香桃呢。”
“菲雨小姐……是谁？”听她提起一个不曾听闻的陌生名字，欧水湄好奇询问。
“菲雨小姐是大人的表妹，曾与大人有婚约，可惜菲雨小姐在十七岁那年就……没能嫁给大人。”芳容说得隐晦。
欧水湄想起母妃曾说过，季长欢曾立誓为早逝的未婚妻守身不娶，想来就是这位菲雨小姐了。
“菲雨小姐一定长得很美吧？”才会令他这么念念不忘，甚至甘心为她守身，若非圣命不可违，她也没办法一偿宿愿嫁给他。
芳容点头。“是很美，只是……”她欲言又止。
“只是什么？”欧水湄不解的问。
“大人的事，奴婢不敢妄议。”芳容急忙低头告罪。
她支支吾吾的模样引起欧水湄的好奇。“你只管说，我保证不告诉别人。”
“可是……”芳容面露难色。
站在主子身后的杜嬷嬷出声道：“既然夫人让你说，你直说就是，有什么事自有夫人替你担待。”
“这……好吧，事情是这样的……”芳容徐徐将当年的祸事道出。
听到季长欢的两位叔父竟这般狠心，欧水湄难掩心疼，气愤的为季长欢抱不平，“他那两位叔父怎能这么无耻，竟想抢夺侄儿的家产！”这事她出嫁前也约略听说过，只是详细的内情并不清楚。
“还不只如此呢，与大人订有婚约的林家，得知这消息，居然要解除与大人的婚事，好让菲雨小姐另觅高门而嫁。”
欧水湄没想到季长欢痴心相待的未婚妻竟是这般对待他，更是忿忿不平。“菲雨小姐竟然在相公落难之时做出这等背信弃义之事，这种人不娶也罢！”
芳容看了夫人一眼，续道：“后来大人收拾了那两个贪心的叔父，夺回家产，亲自前往林家，求见菲雨小姐一面，没人知晓两人说了什么，只知菲雨小姐在数日之后竟服毒自尽了。”
欧水湄讶异的惊呼一声，“啊！她为何要服毒自尽？”
“这事奴婢也不知道。”芳容畏怯的垂下眼。
杜嬷嬷一眼就看出芳容有所隐瞒，追问道：“你是不是听说了什么？”纵使她不知详细内情，但她身为季府的一等大丫鬟，想必多少听闻了些事情。
芳容连忙摇头。“这事奴婢不敢说。”
欧水湄听芳容是回答不敢说，而非不知道，她拉起芳容的手，诱哄道：“那你小声告诉我，我不告诉别人。”她从发髻上取下一枚发饰塞到她手里，两只黑亮亮的眼睛紧瞅着她，催促道：“你快同我说。”
芳容捏了捏手里那枚珍珠发饰，略微踌躇后，这才道：“那奴婢只告诉夫人一人。”
“好。”欧水湄抬手示意杜嬷嬷与随行的几个丫鬟退开几步。“你快说，她为何会自尽？”
“这事奴婢也是听说的，有传言说是大人责备了菲雨小姐一顿，还让菲雨小姐的父亲丢官下狱，菲雨小姐羞愧又怨愤，才会服毒自尽。”
欧水湄完全不相信，斥道：“相公一向宽厚仁慈，岂会做出这种事来，何况相公还为她的死而守身不娶。我想，当年菲雨小姐之所以自尽，定是自觉对不起相公，才会一时想不开。”
芳容惊讶反问，“夫人从何听说大人为菲雨小姐守身不娶？”
“我母妃说的。”
“敬王妃说的？”芳容面露狐疑。
“没错，怎么，有什么不对吗？”
芳容小心翼翼的回道：“若奴婢没记错，当初菲雨小姐过世后，大人为她心痛难抑，因此对外表示，愿为菲雨小姐守身十年不娶，而今年正好届满十年。”
这是当年得知菲雨小姐身亡，为了堵住林家之口，大人才这么对外宣称，而林家为了掩饰自个儿背信弃义的丑事，则对外表示菲雨小姐是突染急症猝逝。
“难道是我母妃记错了？”欧水湄楞了楞，完全没联想到母亲当初是故意骗她的，随即她又想，不管是不是母妃记错了，如今她已经顺利嫁给季长欢，这事儿也没什么好再追究了，她接着告诫芳容，“以后这种不实的传言不许再乱说。”
尽管是菲雨小姐背信弃义在先，但她相信依季长欢仁厚的品性，虽难免伤心失望，却绝对不会做出这种有违君子所为的事来。
芳容垂下眼，低声应道：“是，奴婢不敢了。”
稍晚，芳容前去书斋向大人复命。“大人，您交代的事，奴婢已告诉夫人了。”
季长欢点点头，问道：“她怎么说？”
她答道：“夫人她不相信外头的传言，还告诫奴婢不许再提……”她突地一顿，张着嘴，却不敢把心里的疑惑问出口。
他看出她的心思，问道：“你可是想知道我为何吩咐你把菲雨的事告诉夫人？”
被一语道出心思，芳容并不意外，大人聪明绝顶，没什么事能瞒得过他的眼睛。“大人英明，奴婢心中确实有此疑问。”
季长欢温声道：“菲雨的事并非什么秘密，夫人早晚会听人说起，与其让她从外人那儿得知，倒不如咱们先说了。”至于欧水湄听闻此事的反应，也不出他所料，人倘若对某件事有先入为主之见，要再动摇并不容易，在她心中，他这个夫君可是仁善宽厚之人。
芳容当大人是不想夫人日后听了这事胡思乱想，这才让她先对夫人提起，告退前，她想起一件事，再禀道：“对了，不知为何，敬王妃先前竟告诉夫人，您为菲雨小姐立誓终生不娶。”
听了这话，他这才明白，为何依欧水湄那性子，明明钟情于他，却躲着暗中窥看他，迟迟不曾向他表露心意，原来是敬王妃骗了她。
屏退了芳容，他拿出一颗松子糖含入嘴里，自从那年在桥上被那小丫头塞了一包松子糖，这些年来他身上常会带着一、两块松子糖。
当年多亏那小丫头的一番话和一包糖，让他摆脱心中纠缠的郁恨，走出自个儿的路。
在此之前，他从不曾料想到，时隔十年，他竟会娶她为妻，如今两人已结为夫妻，他可以在外人面前伪装一辈子宽厚仁善，却不想骗她，他会一点一点让她慢慢知晓真正的他，若最后她仍能不改初心，两人才能真正长长久久。
“大人说，先前为筹办婚事，落下不少公务没处理，今儿个就不回房了，就近在书斋里睡下。”
“大人还有很多事要忙，让夫人自个儿先睡，不用等他了。”
接连两晚，季长欢都没回房，只差人来说了声。
才同床共枕两夜，丈夫夜里便不回来，让欧水湄很担忧，是不是她服侍得不好，所以她决定今日无论如何要弄个明白。
因此刚从下人那儿得知季长欢回府，她便赶着要去见他。
“夫人，大人这会儿正在偏厅接见客人。”有个丫鬟前来禀告。
闻言，欧水湄转往偏厅而去。
来到门口，她瞥见里头有个穿着一身藕色衫裙，约莫四、五十岁的妇人正朝季长欢跪下磕头哀求，“长欢，算我求你了，求你看在死去的菲雨分上，救救我家大郎！”
原本坐着的季长欢起身避让，此刻的他，神情没了平日的温润谦和，眉目之间透着一抹漠然。“姨母快请起，莫要折煞我了。”
林菲雨的母亲张氏是他母亲的表妹，因此他在辈分上要称呼她一声姨母。
“你若是不救大郎，我便长跪不起！我知道你仍记恨着当年咱们在你落难时不仅没出手相助，竟还想让菲雨改嫁，这事确实是咱们做得不地道，可当年菲雨因此羞愧得自尽而亡，她爹也被人举发贪渎，不但丢了官，还被关了好些年才放出来，这样你也该气消了吧。”她掩面泣道：“我们林家就剩大郎这根独苗，万一他再出事，我也不想活了……”
季长欢的嗓音仿佛覆了一层寒霜，“姨母求错人了，我虽为国师，但此事不归我所管，且他犯下的是杀人重罪，杀人偿命，天公地道，姨母心疼儿子，有没有想过被他所杀之人的母亲，也同样心疼她的孩子，他不伏罪，如何对得起被他杀死的人与对方的家人？”
张氏激动的喊道：“不，大郎是冤枉的！那人不是他杀死，是另有其人，但府尹畏惧对方的家世，竟置之不理，执意将杀人重罪扣到大郎身上。”她跪爬到季长欢脚边，抓住他的脚，苦苦哀求道：“长欢，只要你肯同府尹说一句，府尹定不敢再置之不理，姨母求求你救救大郎，我愿意做牛做马报答你。”
随侍在侧的陶管事见主子脸色微沉，急忙向一旁的丫鬟使了个眼色。
丫鬟立即机伶的上前拉开张氏。“林夫人，您快起来。”
季长欢不耐烦再应付她，注视着她的眼神冰冷得没有一丝感情。“如若人真不是他所杀，府尹定会还他清白，倘若姨母怀疑府尹徇私枉法，大可上告大理寺，自有大理寺为您作主。”说到这里，他不再理会张氏，抬步往外走。
张氏不死心想追上去，被陶管事给拦了下来。
季长欢来到门前，瞥见杵在门口的欧水湄，朝她微微颔首便提步离去。
欧水湄楞了楞，想追上去，下一瞬，她被张氏愤怒的哭喊咒骂声给吸引得回过头——
“季长欢，你这个伪君子！咱们当初不过就是以为你丢了家产，舍不得菲雨嫁过来跟着你吃苦，才想另外帮她觅个好人家，可怜咱们一片父母心，却从此被你记恨上了，你不仅用恶毒的话羞辱了菲雨，逼得她自尽而死，还用卑鄙的手段害得她爹丢官下狱，如今明知我家大郎是冤枉的，还铁石心肠见死不救，你就不怕遭报应吗？世人皆以为你季长欢仁慈宽厚，那全是欺世盗名，你压根就是黑心黑肝，睚訾必报的小人！”
听见她用这般不堪的话辱骂季长欢，欧水湄难掩气愤，忘了要去追他，反倒回过身走进偏厅，正色喝斥道：“住口，我相公才不是这样的人！当年是你们林家背信在先，如今你家有难便想来求他，你知道无耻两个字怎么写吗？”
“我没骗人，季长欢就是这样的人，他表面上道貌岸然，沽名钓誉，欺骗世人，实则是个器量狭窄，有仇必报，心狠手辣的小人！”张氏憎恨怒骂。
“他才不是这样的人，我不许你再胡说八道！”
虽然不清楚前因后果，可方才她站在门口，将两人的对话听了七、八分，心里虽对季长欢在面对这名妇人的冷漠神情感到讶异，可她觉得他适才并没有说错。
欧水湄义正词严的又驳斥道：“我相公说的没错，你心疼你儿子，可被杀害的人的父母难道就不心疼自个儿的孩儿吗？你儿子做错事就该受罚，这是律法明定，你不想你儿子受罚，跑来求我相公，结果我相公不想徇私相帮，你便恼羞成怒的侮辱他！这次念在你是忧心儿子的分上，我不同你计较，你走，别让我再看见你！”
见夫人下了逐客令，陶管事连忙示意两个下人将张氏带出去。
张氏被下人架离时，仍满脸愤恨的回头咒骂，“你被他骗了！世上所有人都被他那副谦和仁善的虚假面貌给骗了！我女儿是被他逼死的，我丈夫也是被他所害，他这是在报复啊……”
“奴才无能，让夫人受惊扰了。”陶管事忙上前向欧水湄请罪。
欧水湄摇摇头。“陶管事无须自责，这不是你的错。”略顿了顿，她问：“方才那妇人是菲雨小姐的娘亲吗？”
“是的，当年大人同菲雨小姐解除婚约后，两家便没再来往，这次是因为林家的公子犯了事，这才求上门来。”陶管事简单解释完，又道：“方才她胡言乱语的那些话，夫人千万别放在心上。”
“嗯。”她才不会轻易听信这妇人的胡说八道，下一瞬，她陡然想起她是来找季长欢的，便没再多问什么，连忙离开偏厅，但哪还看得见他的人影。
她找了个下人询问，得知他往书斋去了，她忙追过去，却还是不见他的人，又再问了个小厮，得知他上问心阁找书去了。