尼可拉斯坐在床边等塔西娅醒来。他已经拿走了那件血衣。虽然天气凉飕飕的，但他还是在出汗，也许是因为愤怒或是焦虑，黑衬衣湿湿地粘在身上。他不得不承认这样一个事实，她看来的确有什么苦衷。难道他是因兄弟的死而愤怒过头了？还是只是纯粹地想要个公正的判决？
塔西娅昏沉沉地醒来，她舔舔干裂的双唇，“我来告诉你那晚的事，”她沙哑着说，“每个细节。但我想先喝点水。”
尼可拉斯无言地递给她一杯水。他坐在床边，观察她的动作，看来她的确很渴。
塔西娅不知该从何说起，记忆猛然开闸，她感同身受。但令自己安慰的是，至少她最终知道了真相，并可以告诉他人。
“我不想和米沙订婚，”她说，“从人家告诉我的情况和我自己了解到的事来看，他是个奇怪的人，让人头痛，而且喜欢玩弄别人于股掌。我不恨他，我也不怕他。所有的人都赞成订婚，他们认定他会因此而有所改善。”她苦笑，“他们以为他会因为我而开始喜欢上女人，看来大家都自信过度了。真是肤浅和愚钝呀！虽然我那时什么也不懂，但我清楚地知道一个喜欢同性的男人是绝不会让我上他的床的。往好的说，我可以改善他的公众形象，听上去他至少是个已婚的成年人。往坏里说，我是他取乐的绊脚石，他可能会把我送给其他的男人，让我受到非人的折磨——”
“这些只是你的想法而已。”
“是的，”她轻声说，“你也一样。” 尼可拉斯没有回答，她喝完水，继续说，“我觉得自己被套进陷阱了，妈妈坚持要举行婚礼。奇怪的是，我想来想去，觉得只有 米沙才是唯一转变局面的人。我仔细考虑了好几天，终于决定背水一战，去和他谈谈，至少他有可能会听我讲完。我知道米沙有点孩子气—有时候他就像小男孩一样想得到他人的注意。我想有可能会说服他取消婚约，只要他的寥寥数语就可以轻松改变我的一生。。。于是那晚我就偷偷地一个人跑去见他了。”
塔西娅把空杯搁在一旁，双手扭成结。她盯着放在床尾的一方折叠好的羊羔毛毯，然后以梦一般的声调继续叙述。
“屋里空空的。只看到一个骷髅架。那天路上我是用大披肩遮住脸。前门没锁。我没有敲门也没有拉铃就直接进去了。有几个仆人看到我感觉有点奇怪，但是他们也没人敢来问我。我只希望米沙不会因为抽太多鸦片而神志不清。刚开始我找不到他。然后我上楼，挨个房间找。房子里很乱，空气里有种味道，好象是烟和酸败的酒水食物混合的味道。地板上散乱堆着皮大衣和丝枕，还有吃了一半的晚餐，还有一种米沙常用的东西的味道。。。我不知道那是什么，我也不想知道。”
塔西娅的手结松开，惊慌地在空气里挥动，好象要赶走什么东西，“房间里很热，然后我脱下披肩。。。”她手伸到喉咙，摁住脉搏，“我叫了几声他的名字。。。’米沙，你在哪儿？‘。。。可是没人回答。我想他可能在书房里抽大烟。然后就走到走廊的顶端。声音。。。两个声音在大声地争吵，有一个男人在嚎叫。。。”
回忆淹没她，塔西娅痛苦地慢慢继续。
“米沙，我爱你，比她爱你更甚一千倍。她无法给你所要的东西。”
“你这善妒的老笨蛋，” 米哈伊回答，“你根本不知道我想要什么。”
“我不会和任何人分享你的，尤其是那个被宠坏的女孩。”
“我不再需要你了。现在就走，别再回来。看到你我就烦。事实上，你让我恶心。”
“不，你是我的生命，是我的一切——”
“别在我面前痛哭流涕可怜兮兮的，我对你床上的蹩脚计俩厌烦了，我宁可跟狗做。现在滚出去。”
那个男人恼怒地大嚷，大哭大闹。然后就是一声惊异的喊叫，扭打的声音。。。
“我吓坏了。”塔西娅说，想稳住声音，却尝到眼泪的味道，“可是我抑制不住，还是朝房间走过去。我脑子里一片空白，也不知道到底出了什么事。另外一个男人就像蜡像一样站在那里。米哈伊正从他旁边摇摇晃晃地走开。然后米沙看到了我，就向我走过来。好多血。。。他的脖子上插着一把裁信刀。。。他走到我前面，看着我。。。好象在企求我帮帮他。我吓得呆住了，动都动不了。。。然后米沙就倒在地上。。。我就晕过去了。等我醒来的时候，那把裁信刀就在我的手里，上面沾满血。所有的人都认定是我杀了米哈伊，但是我没有。” 她难以置信地苦笑着，“这几个月来我一直以为自己是凶手，受内心痛苦的折磨，觉得自己永远不会得到宽恕。。。可是现在我不会这么想了。”
“杀死米哈的人叫什么？” 尼可拉斯低声问。
“斯理科夫斯基。肯定是他，我曾经在冬宫见过他。”
尼可拉斯面无情绪。他站起来，平静地注视她，然后慢慢走出去。他到门口时，塔西娅开口，“你不相信我的话？”
“是的。”
塔西娅思索了一会儿，“没关系，至少我说的是事实。”
尼可拉斯转过身，轻蔑微笑，“斯理科夫斯基是受人敬仰的绅士，也是众所周知的好好丈夫，更是沙皇的得力干将。这几年来他已经成了沙皇身边最亲近的亲信和出谋策划者，也是改革的支持后盾。如果没有他的影响，俄国的农奴制不会在９年前被废除了。所以他才被任命为圣彼得堡的总督。好笑你竟然说他是我弟弟的情人，还是杀他的凶手。你干吗不说他就是沙皇？”
“事实就是事实。”她简短开口。
“人人都知道，事实有很多面。”他嗤声，离开船舱。
看起来毕德还是很喜欢海上航行的。整艘船布置得华丽大方，各色东西一应俱全，完全不用这个侍从来动手。与他相比，卢克无暇欣赏海上风光，在他的思想中，这此旅行是他有生以来最难过的行程。他时而漫步船舱，时而走上甲板，因为他放松不下来。只有迫不得以时才会停下和别人敷衍聊几句。他在思索着找到尼可拉斯.安基洛夫斯基后该拿他怎么办，并为这个主意感到些许宽慰。他为塔西娅的安全担忧，并痛恨自己如此大意，他终究没能保护好她，他本该做她的守护者啊。就因为他的麻痹大意，让她就这么容易被掳走了。
他不允许自己想到失去塔西娅的可能有多大，只有夜晚的梦才泄露内心的焦虑。自玛丽死后，他原本以为自己这一生就会行尸走肉。但这次不行。失去塔西娅，会让他永远不再复还，他将不再有爱，不再有感觉，即使对女儿也如此。
有天夜晚，卢克独自在船头伫立数小时，注视着宽阔的海面。天色已晚，夜空无星辰，只有乌云片片滚过。海浪有节奏地拍打着船声。他想起和塔西娅在森林中聆听大地乐声那晚，只有坠入爱河的情侣才能明白。。。他低头看着那枚原本属于她父亲的戒指，她的声音依稀回响在耳边。。。“上面写的是，‘爱就像金子般柔韧，能屈能伸却不会轻易折断’。”
他回答。。。“你和我，我们都会好起来的。”
他紧攥着拳头，暗暗发誓，“我要找到你，” 他大声说，声音穿透海风，“我很快就会找到你的，塔西娅。”