这日晚上，靳子杰开车载倪小瑶朝阳明山而去，告知将委派她一项工作。
两人已交往半年，当初她在伤势稍复原后，原打算返回渡假村工作，他却表示反对，只因想任命她为他的私人管家，为他看管他的住处。
结束休假的他，除了出国出差，多半时间都待在台北公司，她若回宜兰工作，两人相处时间势必减短，他私心只想将她挂在身边，不让她再去服务其他客人，对其他男人笑容可掏。
他以她母亲必须静养为借口，让她跟母亲一起搬去他那里住，一方面她可便于照顾母亲，一方面替他打理房子，而他亦可对准岳母表达孝行、跟准末婚妻培养感情。
这种形同同居的生活，保守如她本来应该不能接受，她母亲也不会同意才是，但在他软性说服兼强硬作为下，她母亲接受了他的好意，她自然也没有拒绝的权力。
他强调两人并非一般男女朋友的同居关系，而是他提供担任管家的她食宿罢了，他仿照在渡假村时的模式，由她负责打扫、煮饭，照顾他的生活起居，而他每月支付她薪水，那薪水是她先前正职加兼差辛苦工作得来的两倍之多，教她收得有些过意不去。
“我这房子请外面的人打扫也是要付钱，这是你该得的酬劳。”他要她安心收下，强调公私分明。
不久前，警方追缉到抢匪，将对方绳之以法并追讨回被抢金额，她曾要偿还他代付母亲的医药费，他却说－－“给女友的花用没有回收的道理，何况花钱的对像是准岳母。”说什么也不愿收她的钱。
那时两人才开始交往不久，他已常在口头上认定她是未来妻子，她每每听着，总没有其实感，跟他交往、和他一起生活，让她始终觉得像在作梦。
每当她说出自己像在梦境，对两人交往有些虚幻不真，他便会以行动证明，热切地吻得她浑身发烫，让她感受他的其实。
虽同住一屋詹下交往了大半年，但除了接吻，他没对她提出进一步要求，她知道他其实对她有欲望，是顾虑她保守心态，才愿意选择忍耐。
他常带她出席一些公开场合，刚开始她很瞥扭、不自在，担心配不上他，会害他被取笑，愈紧张就愈容易凸槌，但他总适时为她解危，神情温柔地安抚她慌乱的心，让她逐渐能从容自若地在人前和他携手相伴。
他也带她各自见过他离异的父母，原以为他父母对他选择平凡无奇的自己交往会心存微辞，但她的担忧并没发生，即使他父母没对她热络相迎，却也没表示反对，让她大大松口气。
她渐渐地相信梦境能成页，于是更放胆接受他的感情与保护，天天沉浸在幸福泡泡中。
“你说的工作到底是什么？”车子驶了半个多小时，他一直神神秘秘的不说清楚，眼看车子已开上阳明山的山路好一会了，她忍不住再追问。
“就快到了。”靳子乐侧头望她一眼，唇角扬笑。他等这一天可是等了很久。
不多久，绕行蜿蜒山路的车子转进一条小路，片刻后停了下来。
倪小瑶跟着靳子杰下车，见路灯映照下，眼前是一栋崭新的木屋别墅，木屋两尽力拉秋幅巨口同十八的叫个例采目树凶。
“哇～好漂亮的房子！”倪小瑶忍不住惊呼。“跟宜兰香枫渡假村里的木屋风格有点相似，不过又感觉不同。”
“喜欢这房子吗？”看她表情，他已清楚知道答案。
“当然！”倪小瑶用力点点头。他的公寓虽是一回家宅，但她更喜欢这种独栋木屋，那仍是她理想的梦幻住宅。
她不禁往前走两步，透过前院的栏杆望进里面，除外面大门门柱上的灯源，仅木屋外玄关上方亮了一盏黄灯，屋里则是一片昏幽，她猜想着里面是否有人居住。
“我想交付你的新工作，就是担任这里的管家。”靳子杰走到她身边说道。
“咦？”她惊了下，转头看站立身旁的他。
“小瑶，愿不愿意当我的终身管家？我的家全让你管理。”他从裤袋掏出一把造型特殊的钥匙，拉起她的手，将精巧的钥匙放在她手心。
“这是……你的家？！”倪小瑶惊讶地瞪大眼，低头看着手心中的钥匙，不禁更加诧异。
是一把造型精致有如枫香叶的特殊钥匙！
“这是我亲手设计打造的，要给你的家。”他低凝她讶异的脸蛋，黑眸盈满深情。自两人正式交往，他便已着手设计她理想的房子了。
她闻言，心怦跳不止。
“我知道你想住独栋木屋，不过我公寓离公司较近，市中心也找不到合适的空地盖木屋，于是想个折衷方式，在这里盖渡假木屋，休假时我们就来这里住，若我出国出差，也可以让司机载你跟妈来这里住几日，你觉得怎么样？”他柔声询问。
她瞠大一双眼，瞅着他，惊愕得说不出话来。
“这、这这这是……求、求婚？”她声音轻颤地问道。
“当然是求婚。”靳子杰说得斩钉截铁，更是胸有成竹。
“可、可是……”她声音仍在颤抖，太过意外他的决定，也太过惊喜见到他亲手打造的求婚大礼。
“你不愿意？”靳子杰黑眸微眯，不许她有一丝拒绝。
“我当然愿意，如果不是梦的话……不，就算是梦，我也一定会答应。”倪小瑶倏地咧开小嘴，对他绽出最大、最灿烂的笑容。
见状，他心满意足，跟着扬起嘴角，俊容溢满喜悦。
靳子杰一手搂住她腰际，将她拉进他怀中，俯身在她唇瓣印上一记强力热吻，品尝她甜蜜气息，搂着她娇柔身躯，这令他瞬间情欲澎济，他极力拾回理智，才眷恋不舍地离开她诱人的馨香。
“是不是梦？”他指腹摩掌着她嫣红醉人的唇瓣，哑声问。
“不是梦……”她仰脸望他，眼色氢氢、脸蛋热红。他的气息、他的热情，让她确切感受置身于现实世界中，绝非幻梦。
“走吧，去参观我们的新家。”他执起她的右手，紧紧盈握，另一手取过她左手中的钥匙，开敌两人的新居大门。
前一刻因她而起的膨胀欲望，被他再度压住，表情恢复从容。
他愿意为保守的她再等待一些时间，再过不久，待两人结婚后，他将可毫无顾忌地恣意品尝属于他的Sweet Gum－－他的香枫－－
【全书完】