“不要，我们要跟皇帝表哥一块儿睡！”索玉霞不依。
“不行。”贝仲嚣的脸色微微一肃。“宫里没有这样的规矩。”
“可是爹说可以的！”
索玉霞抬起小小的下巴，理所当然地说。
“在你们家，是你们的爹作主，但是在这里，是你们的皇帝表哥作主，知道吗？”贝仲嚣保持着温和的微笑。
“刚刚皇帝表哥也说可以的！”索玉霞睨了元狩一眼。
“是呀，为什么我们不能在这儿睡？”索玉露偏着头问。
元狩咬了咬唇，似乎这时候才想起贝仲嚣的警告。
“太傅说不行就是不行，你们快跟海总管去吧！”
他偷望着贝仲嚣，一脸已经知道自己犯了错的神情。
“两位小姐，请跟老奴走。”海总管上前领他们离去。
“皇上，你把她们两个留在寝宫里夜宿之后，你就非立她们为后妃不可了。”
等海总管的脚步声远了，贝仲嚣忍不住开口道。
“我们是表兄妹，何况她们都还那么小，和她们玩得太开心了，所以没想太多。”元狩轻声解释。
“皇上，你甚至不该答应国舅把她们两个留下来。”
贝仲嚣叹口气，这么做已是引狼入室了。
“把她们留在宫里玩，我想是不要紧的。”
元狩太渴望有玩伴，而且两个小表妹可爱伶俐，他并不讨厌她们，也觉得留下她们没什么不妥。
贝仲嚣端然凝视着他。
“皇上，玉霞和玉露都很可爱，我也喜欢她们，但是皇上应该要看看她们背后站着的是什么人？她们是惹人怜爱的小白兔，是用来引诱皇上的诱饵，你若不和她们保持距离，将来吃亏的是你。”
元狩默默不语，指尖有一下、没一下地拉扯着船帆。
贝仲嚣心底泛起凉意，他放弃自己的自由，小心翼翼、费尽心思守护的是他的龙椅和江山啊！
“再怎么说，皇太后是皇上的亲生母亲，索国舅是皇上的亲舅舅，玉霞和玉露是皇上的亲表妹，若皇上丝毫不介意当一个傀儡皇帝，心甘情愿让政权掌握在外姓手里，也无不可，只是……皇上若这么做选择，愧对的是先帝在天之灵。”
贝仲嚣动了气，语气不免生硬。
“我明白了。”
元狩缓缓点头，眼神落寞地凝视着船帆。
“皇上身不由己，我也身不由己。”他近乎无声地叹息。
若不是怜惜元狩孤独的处境，不忍心放他一人面对周遭的豺狼虎豹，他多希望离开宫廷，过自己与世无争的生活。
“太傅，是我太孩子气了，想得不若太傅周全。现在该怎么办？已经把玉霞和玉露留了下来，又不好立刻送回去。”元狩低声问道。
贝仲嚣轻揉额角。“请神容易送神难，就算皇上想把她们送回去，皇太后那边也会把她们留下来的。”
“那我只好尽量不见她们了。”这是他能想到的办法。
贝仲嚣默然思索片刻，指尖在盘坐的腿上轻点着，目前似乎只有燕长乐可以与玉霞和玉露两姐妹分庭抗礼了。
“皇上喜欢燕长乐吗？”
贝仲嚣问道，心中暗暗想着该如何把她弄进宫来。
“喜欢。”元狩没多想便点头。
“比起玉霞和玉露呢？”
“感觉不同。”元狩侧头想了想。“玉霞和玉露是活泼顽皮的小妹妹，燕长乐像成熟温柔的姐姐。”
元狩虽说感受不同，但仔细分析其实并无不同，不过贝仲嚣目前不想探究太深，只要元狩是喜欢的就好。
“我想办法把燕长乐弄进宫来，让她有机会陪伴皇上。”
贝仲嚣已经决定帮元狩挑选皇后了，而燕长乐无疑是最好的人选。
忽然计上心来，他想到了一个人——
端容皇贵妃。
经过满地的枯枝败叶，贝仲嚣缓缓走向端容皇贵妃的宫院。
四周寂静冷清，宫门深锁。
他原就打算私下暗访，所以一个侍从也没带。
轻轻叩了叩锁环，半晌，他听见脚步声出来，宫门缓缓开启，露出一张满月般的脸。
“是谁？”
宫婢日日只服侍皇贵妃，并不曾见过此人。
“烦通报贵妃娘娘一声，贝仲嚣请见。”
宫婢暗暗记下名字，满腹狐疑地进去通报，不一会儿，又出来将他请了进去。
随着宫婢踏殿内，见端容皇贵妃一身素服端坐在前殿等着他。
贝仲嚣上前屈膝行礼。
“贝太傅来见本宫，本宫十分意外，莫不是皇上寿诞那日本宫托病避开，惹恼了谁，要你来兴师问罪？”皇贵妃的语气冷漠淡然。
“贵妃娘娘多疑了，微臣到此是有事求贵妃娘娘相劝。”贝仲嚣看着眼前这位先帝生前最宠爱的女子。
虽然已不年轻，脸上也素净得没有半点困脂添色，一头乌黑的长发绾成高髻，素得连一朵簪花都没有，却依然艳丽非常，宛若一朵出水芙蓉，看得出当年艳冠群芳、独宠六宫的身姿。
“要本宫相助？”皇贵妃失声一笑。“如今是咸宁朝，不是光兴朝，贝太傅恐怕求错人了吧？”
“微臣没有求错人。”贝仲嚣淡淡地说。“如今索氏一门权势过大，索姓子孙鸡犬升天，威胁着政局，微臣只求贵妃娘娘帮皇上一个小忙。”
“帮皇上？”皇贵妃苦涩地笑道：“咸宁帝元狩？那个贱人的孩子？我为什么要帮他？”
贝仲嚣当然知道，她口中所指的“贱人”是当今皇太后。
在先帝驾崩后，皇贵妃始终宫门深闭，如今见她仍是一身素服，便可看得出她对先帝何等情深意重了。
反观皇太后，百日之后便满头金簪，身着华丽织锦，态度截然不同。
“贵妃娘娘，皇上不只是皇太后的儿子，皇上更是先帝的儿子，是楚姓子孙。”
贝仲嚣缓缓说道，目光注视着她。
见端容皇贵妃身子震了震，他知道自己的话对她已有了影响。
“如今得势的是她，我已经失势了，人微言轻，能够帮得上什么忙？”
端容皇贵妃神色凄楚，低声一叹。
“贵妃娘娘只要将燕大人之女燕长乐收留在宫中便行，日后，助她登上后位执掌后宫。”贝仲嚣的音调淡然却慑人心魄。
“燕大人之女……”端容皇贵妃怔信。“燕大人可是先皇十分倚重的中书令燕守青燕大人？”
“是。”贝仲嚣点头。
她果然是先帝宠妃，想必先帝在夜深人静的枕畔与她并头夜话，说过不少心事吧？
“我想我明白了。”皇贵妃深深注视着他。“索氏一门权势过大，太傅担心天下将来会归于索氏，所以正在极力阻挡，立燕大人之女为后，倒不失为一个好办法。”
“娘娘心思玲珑剔透。”贝仲嚣垂眸淡笑。
“我连我的儿子都保不住，再玲珑剔透有什么用？也防不过险恶的人心呐！”
皇贵妃惘然一笑，神色黯淡下来。
贝仲嚣曾听元狩担起过，自己有个同父异母的弟弟在襁褓中死于非命，就是端容皇贵妃所生的儿子。
然而，究竟是谁投毒杀害皇子？因缺乏证据，查不到嫌疑人，而让皇子之死成了一宗谜案。
但，宫人们都私下怀疑，下毒手的人定是妒恨皇贵妃的皇后，也就是如今的皇太后。
皇贵妃从哀伤的情绪中回过神来，淡然说道：“燕大人素来忠心，若要本宫帮忙立燕大人之女为后，本宫义不容辞。你过几日就把燕小姐送进我宫里来，让我亲自教她宫规礼仪吧。”
“多谢贵妃娘娘。”贝仲嚣悄悄松了口气。
“你也不必谢我，我是为我自己。”皇贵妃眼中掠过一抹雪亮的恨意。“我会让她也尝尝夺子之恨。”
贝仲嚣知道她口中的“她”指的是谁。
夺子之恨，指的莫非是要将元狩从皇太后身边夺走？
恨，是最好的武嚣。
但是，他又不免担忧最后受伤的人会是元狩……