尽管付怀秋并非一般养在深闺，大门不出、二门不迈的千金小姐，她聪明、有胆识、机敏，而且料事如神，但很多事知道和做到，却是两码事。
比如她晓得做什么买卖能赚大钱，可以前她以为自己不需要做这些事，所以她给付家留的退路只是几家稍有营利的店铺和几座田庄，用以居住和收取租金，足够她一家三口温饱就好了。
事实上，她也不能太大张旗鼓地安排退路，否则轻易被发现了，到时候退路也成了死路。
她跟庄敬不同，她没有一个天下第一信商儿子的朋友，无法藉着对方的名头，隐藏自己的财富，这是她逊于庄敬的地方。
但如今她也搭上凌端这条线了，她有自信自己可以做得很好，也有这份能力，快则两年、慢则三年，她一定能让庄敬过上富裕无忧的生活。
不过，看人做生意轻松，自己亲身执行，还真是累啊！
每天要见那么多人、处理那么多事、看那么多帐簿……付怀秋这才知道，原来做生意很不简单，尤其要做一个出色的商人，更是困难。
因此她最近累，美丽的小脸都瘦了一圈，若非庄敬日日佳肴美食地伺候着她，恐怕她已经累垮了。
可疲倦归疲倦，踏在回家的路上，想像庄敬做了一桌子好菜、温柔深情地等待着她返家，她心里依然充满了喜悦。
眼见家门在望，她的步子不觉加快了起来。
她迫切、渴望快快见到庄敬，只有他的笑容可以涤尽她满身的疲惫。
她越走越快，浑然不觉身后缀上了几条人影。
快到家了，她已经看到残破窗棂间透出来的昏黄烛光，映衬着整间屋子亮闪闪的，一股浓浓的温馨从里头漫出来，渗入她心底。
她眉眼不觉染上笑意。家啊！这就是她和庄敬的家，虽然残破，却充满了温情。
莫名地，她突然觉得这个家比起以前那富丽堂皇的丞相府更加可亲，也更加让人喜爱。
为什么呢？这里如此破旧，怎比得上丞相府的舒适奢华？
可她就是喜欢这个家胜于丞相府，没有理由地喜欢……
突然，她看见一道颀长的身影从那破落户里迎了出来，是庄敬。
他提着灯笼站在门前，对她笑得像三月里的春风，暖人心扉。
她想，她知道自己为什么喜欢这间破房子胜于丞相府了。
因为这里有庄敬，而丞相府里没有。
有他的地方才是家，有他的地方才是她快乐的泉源。
她加快了脚步奔向他，同时，他也提着灯笼大步向她迈近。
“庄敬……啊！”她跑得太急，不小心被路上的小石子绊到，眼看着就要摔个鼻青脸肿。
突然，一道人影如风，倏匆刮了过来，长臂一伸，将她揽进怀里。
然后，付怀秋发现自己跌入一个结实又温暖的胸膛内，被他紧紧抱着、倾听他有力的心跳，一种书语无法形容的欣喜瞬间充满她的心底。
她怀疑自己在发热，脸好烫，心跳得好快，脑子迷迷糊糊的，人像往天上飞。
情不自禁地，她伸出了手，轻轻环住他的腰，随即，她只觉全身酥麻。
为什么会这样？他们又不是第一天认识，小时候，在他尚未与袁紫娟订亲前，他们几乎是天天玩在一起，偶尔玩累了，他们还一起在小姑姑的房里睡觉。
那时的她对他就像朋友一样，没有丝毫的特殊感受，她当他是最好的朋友，和他一起玩，比跟其他朋友在一起更快乐，所以他们总是腻在一起。
直到他跟袁紫娟订了亲，她莫名觉得被背叛了，因此气得不再理他。
可那桩婚事又不是他作主要订的，不过是父母之命、媒妁之书，怎能怪他？她又有何资格怪他？
偏偏她就是生气了，一气就气了十几年。
现在想想，她真傻，自己为什么生气，不就是因为当他是心里最特别的人，以为他们可以一直在一起，可是，他突然变成别人的，她自然无法接受。
她不清楚什么时候，他在自己心里占了这么重要的位置，但她知道，自那以后，她的心便空了，再懒得与人交往，总是一个人郁郁寡欢，渐渐地，她有了“木观音”的绰号。
直到现在，被他抱在怀中，她的双手也抱住他，恍恍然，她感觉自己空了的心正逐渐被他的身影填满。
很多被遗忘的快乐、失去他的愤怒、一个人的孤单……万般情绪一一流转心头，最终全部转化为一股春水般的柔情，从心底溢出，流淌全身。
原来啊原来，她那么久以前就喜欢上他了。
感谢老天，没有让她真的失去他，兜兜转转一大圈，他们又在一起了。
她不觉紧了紧环住他腰的手。真想一直抱着他，永远不分开。
同时，他环住她身子的手臂也更用力了几分。
但他神情却不似她满是甜蜜与深情。
他双眸微眯，隐隐射出两道精光，如刀如剑，直入那茫茫黑夜中。
刚才在屋里，他便听见她的脚步声，正想去厨房把温着的鸡汤拿出来；她这几日辛苦了，小脸明显憔悴了三分，他看得好心疼，因此想方设法给她进补。
孰知，他才起身，便发觉几缕若有似无的呼息声远远地跟着她。
他心头大惊，不知她得罪了谁，竟招惹来这样的高手窥伺，所以急忙提着灯笼出来接她。
他对外虽称不擅与人争斗，唯一拿得出手的只有一身刀剑难伤的横练功夫。
可要真正练好金钟罩铁布衫，没有足够雄厚的内力怎么可能成功？
当他内力大成之时，学其他的招式还不易如反掌？
况且，一力降十会，就凭他的天生神力和高人一等的内功，他的五感、轻功、拳脚功夫便较其他人更胜一筹。
不过他深受付家姑姑薰陶，不喜与人争胜负，久而久之，反被人误会软弱了。
大家都忘了，庄家人从老到小、从男到女，都是什么样德行，可是一夫当关、万夫莫敌的猛将，豪迈直爽、没心机而且战力惊人，全家都是如此，那么生为庄家人的庄敬，又能差到哪里去？
他小时候甚至比父亲和三位兄长更凶悍，只是收敛了十余年，大家便忘了当年那个横行京城、打遍纯裤无敌手的小霸王了。
他担心付怀秋，便赶出来接她，远远瞧见她的身影，还有更远处那几条鬼魅似的人影，一颗心顿时提到了胸口。
真的有人在跟踪她？为什么？他们到底想干什么？
他几个大步迎上她，却见一抹银针自她身后闪现，流光电闪般急噬她背心。
他心如火焚，大掌一挥，路边一颗石子便迅雷不及掩耳地击向了银针。
他内力雄厚，石子带着一股无坚不摧的刚劲，后发先至地将银针击得粉碎。
而后石子落地，却不小心绊倒了她。
他加快了脚步，总算在她跌倒前扶住了她。
他搂着她，微微侧了下身子，用自己的身体护住她，同时目光如炬地注视那些跟踪之人。
而付怀秋从头到尾都不知道，就那么短短的半刻钟内，她已经是人间、黄泉走了一遭。
她沉浸在丈夫温暖的怀抱中，感觉全身的疲累都被洗涤一空了。
“庄敬，你怎么知道我回来了？还出来接我？”
“我就是知道。”他死死盯着藏在暗夜中的人，却没打算现在就把实情告诉她，怕吓着她。“这应该叫——心有灵犀一点通吧！”
“瞎扯。”她失笑，小手在他背上轻捶了一下。
“好吧，我招认，其实我是在家里等得心急了，所以迫不及待出来找你。我算了下，似乎这样来来回回走了有七、八趟吧，第九次才接到你。”他一边逗她的同时，心头稍稍松了口气，那些人终于走了。
奇怪，那些家伙到底是什么人？为何要跟踪她？甚至对她下毒手？
他们又是几时跟到她的？若老早便跟在她身后，为何等到他出现，才对她下手？他们究竟有何目的？
不知道为什么？庄敬总觉得那些人不单单是想杀她这么简单，他们似乎还有别的企图。
尤其……他们离开时的动作相当整齐，那令行禁止的模样让他好生熟悉，
他想了一会儿，两个字浮现脑海——军队。
那些人像极了行伍里出来的士兵，而且是那种受过严苛训练、身手异常高超的士卒。
此念一起，他浑身冰凉。难道皇上又反悔了，想要彻底覆灭付家？
可为什么要在他面前动手，是在警告他别恃宠而骄吗？还是……庄家已成了皇帝下一个要铲除的对象？
“你真的这么想我？”突然，付怀秋的声音将他从沉思中拉回现实。
“当然。”他抱持着十二万分的小心，和她一起回家。“从你早上一踏出家门，我就开始想你了，吃饭想、打扫家里的时候想、去买菜也想……唉，我终于知道一日不见如隔三秋是什么滋味。”