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七品芝麻官(下) 第二十章 陷入冷战(3)
作者:千寻
   
  而接下来……宋怀青看一眼叔公坐的位置,轻抿唇,从没有庶子坐在那个位置过,宋家会不会首开先例?

  “来人,给二爷、三爷搬椅子。”叔公轻咳两声后说道。

  当年事他没参与,却心知肚明方姨娘和两兄弟受了莫大委屈,他们刚被赶出宋家大门时,方姨娘本想留在城里,让两个儿子能够继续进学堂念书,但许多乡民指着她的鼻子骂荡妇,甚至不肯将屋子赁给母子三人,逼得他们不得不搬进山里,远离人群。

  如今皇帝为她平反了冤情,还为她建牌坊、追封诰命,这让当年曾经指责过她的人惭愧不已。

  所以啊,要是生得出好儿子,还怕晚年无依?可惜方姨娘无福,走得早,否则能亲眼看见两个成材儿子,心里头不知道有多安慰。

  是他们的爹在天上保佑吧,庇佑儿子平安顺利、仕途光明,否则那等艰难环境,怎能长出两株好秧苗,日后宋家子弟能否够成器,必不能缺少怀青、怀丰的助力。

  “是。”下人应声,搬来两张椅子,怀青、怀丰拱手谢过后,入座。

  满屋子人全望向两兄弟,一个斯文潇洒、朱面丹唇、丰神俊朗,浑身透着股书卷气,一个身形挺拔,剑眉斜飞入鬓,一双丹凤眼散发着勾魂魅力。

  当初没人想过,两个小庶子会有这番光景,要是早知道,谁不愿同他们结下善缘?

  瞧族里的四堂婶,都不知道隔几层的亲戚了,当年他们被赶离宋府时,不过偷偷塞几两银子给方姨娘,如今人家感恩图报,不但提拔她儿子到衙里办差,还给买了处新宅,四堂婶那眼光呐……他们当年真是瞎了眼。

  叔公与宋怀恩对视后,点头发话。

  “我们知道怀青、怀丰公务繁多,也不好让你们常常抽时间忙私事,不如趁今天,一次把分家的事也给办妥,免得你们来回奔波。”

  开门见山,叔公直指主题。这次的事怀恩做的漂亮,收拢人心就得像他这般,让人感受的到善意,往后要仰仗人家,才不会令人唾弃。

  “分家?”

  听到这个,怀青万分讶异,他没想过从宋家拿东西,贫穷落魄的时候不曾,现在更是想都不会想,家里有关关那只聚宝盆,要赚得万贯家私、富甲一方,不过是指日可待的事。

  只是……怎会突然提及此事,谁的主意?

  怀青、怀丰顺着叔公的目光望去,视线落在宋怀恩身上。

  是他?这倒出人意料,当年赶他们离府,不就是因为大娘怕他们分薄了宋家财产,如今,他竟肯亲手将多年的辛勤经营平白分他们一杯羹?

  是畏惧吗?怕他暗施黑手,强取豪夺,把宋家的一切全抢过来?还是觊觎自己背后的权利,企图沾一口肥肉?

  叔公续道:“树大分枝,理所当然。当年怀恩因为孝心,明知道委屈两个弟弟,但不敢违抗母命,只能眼睁睁看弟弟黯然离去。但是二房媳妇过世后,怀恩便四处寻找,想把你们兄弟接回来,却没想到,你们改了名字,让他遍寻不着,阴错阳差、白白错过几年兄弟团聚。”

  怀青、怀丰暗地冷笑,这话说给外人听听,糊弄不明就里的可以,但要哄骗他们,火候还嫌不够,当年就算没有搬出宋家大宅之前,他们明里暗里吃过大哥给的苦头可不少。

  但既然人家要这样兜着,就这么办吧,反正不过是脸皮上的事,爱怎么圆就怎么圆,他们无所谓,重要的是母亲遗愿达成,至于分不分家?无碍。

  怀青莞尔,回道:“多谢大哥挂念,这些年我与三弟四处奔波,倒让大哥费心了。”

  怀丰闻言,一个忍不住,差点笑出来。

  他心底暗道:装呗,装兄友弟恭又不难,何况他们还得在泉州当三年官,地方名声重要得很,他可不想传出高傲、目空一切的恶名,既然人家把梯子搬到脚边,他们何不顺着走下来?

  “二弟、三弟受苦了。”宋怀恩接下怀青的话,脸上净是安慰。

  他没想到会这么顺利,竟未受到口头刁难。现在怀青、怀丰重返宋氏大门,接下来,就让那些等着看他笑话的商户,睁大眼睛、好好瞧着!

  叔公见兄弟三人一团和气,笑着接话:“吃得苦中苦、方为人上人,怀青、怀丰总算苦尽甘来。你们的爹是个善心人,一生助人无数,定是冥冥之中种下善因,才结得如此善果,见你们三兄弟各个成材,他在地下也会感到安慰。”

  宋怀恩、怀青、怀丰闻言,齐齐起身,走到父亲牌位前,行一鞠躬礼,方落座。

  “既然你们三兄弟对分家都无异议,那么今天就在各位长辈的见证下,把这件事给办了吧。”

  “是。”三兄弟同声应和。

  叔公从袖口掏出一个信封,展阅。

  他一字一字缓慢念道:“祖产有宗祠附近田地两千亩,发家铺子八处……祖产之外,还有东府大街铺子三间、平和街铺子两间……桂花村庄园一处、水田三百亩、旱田五百亩,林家村果园两百亩……”

  林林总总加起来,宋家二房共有五十处铺面,以及八千亩田地,白银二十四万两、黄金一万零五百两,这笔财富远远比三兄弟父亲在世时,多上将近两倍,可见得宋怀恩是个有经营本事的,在短短数年内能将家产扩充成这样,不容易!

  “对这份家产,你们有意见吗?”叔公问。

  “没有。”三兄弟再一次回应。

  嘴巴上这样说,怀青却暗暗在心底拨算盘,他们是庶子,依照过往旧例,他和怀丰各能分得一成家产,这笔意外之财大概会让关关乐上好几天,想起关关,怀青忍不住眉眼飞扬。

  叔公续道:“照宋家旧例,祖宅田产该留给嫡长子传承给下一代,扣掉祖产,其余的八成给嫡子,两成给庶子平分,要是嫡子众多,则不论嫡庶,将所有财产平分。”

  后者条例是在防嫡子数目众多,庶子稀少的情况,就像宋家三房,嫡子五个、庶子只有一个,分派下来,庶子分得的反比嫡子还多。

  叔公说完,再看向三兄弟,没有人说话,于是叔公清清痰,喝口水,继续往下说:“照理依规矩,扣除祖产,怀恩应分得八成,怀青、怀丰各得一成。

  “但日前怀恩找上门,同我商议,道两个弟弟在外头吃了许多苦头,虽子不言母过,但此事确实是他母亲一手造成,怀恩愿意将祖产之外的财产一分为三,三兄弟各得一份,弥补对弟弟的亏欠。

  “所以三兄弟每个人可得铺面十六间、田地两千亩,白银八万两,黄金三千五百两,我这里已经平分成三份,你们各自拿去看看,如果没有意见的话,就按下手印。”

  这回不只怀青,怀丰也吃惊不已,他们没想到宋怀恩会这么慷慨大方,那里面的财富有七成是来自他亲手经营,他怎舍得?

  “这样的分法,虽不合宋家旧例,但也足以看出怀恩对待两个弟弟的情分。”叔公道。

  满屋子的宋家族人也惊讶得阖不拢嘴,这可是一大笔财富呐,宋怀恩怎拿得出手?

  他这会不会巴结过头,难道怀青、怀丰兄弟当真会因为这些银子,把过去之事给揭过?

  但是在短暂的惊诧之后,怀青、怀丰想通了。

  怀丰低头微哂,宋怀恩是心急火燎了吧,云湖商业区两百个铺面,泉州大小商户多少都能买到几间,但宋家没分。

  哥哥升了知府,商业区之事便落在他这个县太爷头上,关关的法子一个比一个惊艳,并且每个点子都得到惊人效果。

  开幕那天虽然只有六、七成的店家开卖,但关关办得热闹极了。

  敲锣打鼓、炒热气氛这种事自然不在话下,而免费的接驳马车接来不少游客,他们才下马车,两脚踩了地就收到广告单,上面详细录载各家店铺的商品和位置。

  而中间那一行最吸引人的句子,把所有人的心都给晃花了——买二十两送一两,买二两送一百钱,买一两送荷包。

  那些荷包是蕥儿和张大婶等十几位妇人娘子漏夜赶出来的,有五个不同款式,每种款式下面都有一行小字,写着蕥儿的店铺名字——雅客小筑。

  既是宣传了蕥儿的铺子,又满足大众的购物乐趣。

  花钱还送钱,这种事前所未闻,这让游客大大提高购买欲/望,每个铺子都赚得钵满盆溢,乐得在客人结帐之后,把亮晶晶的银子送到客人手上。

  这个开幕庆,足足办了十五天才落幕。

  原先不那么看好商业区的商家,在短短几天内,赶着把手中铺面装潢好、货物上架,追上开幕庆的最后一波热潮。

  怀丰所想的,怀青自然也想到了,不过他年纪大,对当年之事印象深刻,所以想的比怀丰更深。

  宋怀恩心里很害怕吧,怕自己对宋家出手。

  平心而论,他对宋怀恩母子败坏母亲名节一事,心中有没有怨恨?当然有!想不想报仇?当然想!若非如此,回泉州后,他为何要避着宋家族人,不愿与他们面对面?

  只是母亲太了解他有恩必报、有仇必还的性子,她在死前紧紧抓住他的手,逼他们兄弟立誓,绝不找宋怀恩报仇。

  母亲说:“你们父亲也许不是好丈夫,却是个好父亲,他对你们兄弟的宠爱毋庸置疑,要不是他走得早,在他的护持下,你们定会有一番好前程。宋怀恩再坏,他身上都流着和你们一样的骨血,绝不可以贪图一时痛快毁了他,如果你们这样做,我在九泉之下,如何面对你们父亲?”

  母亲嘴上这样说,可知母莫若子,他何尝不清楚母亲是为着他们的名誉着想,就算他们处处占上风、就算宋怀恩罪有应得,但他们要是真的逼死长兄,恶名将会追随他们一辈子。

  所以他决定宽宏大量,决定捐弃前嫌,决定兄友弟恭,不留任何材料与人说嘴,因为他比谁都清楚……

  看一眼宋怀恩,他脸上露出的青白与浮肿,那是纵欲过度的现象。

  他再活,也不过是短短几年,且十几年后,他的几个儿子将会是朝廷栋梁,如果他的贵子命数不变,他何必替自己树立敌人?

  “以后你们兄弟为官,有怀恩在后头支持,能够顺当些,而你们该帮怀恩的,也当尽心尽力,这才是兄弟之道。千万记住,兄弟家族是一枯俱枯、一荣俱荣,血脉相承的。”

  “是。”怀青、怀丰起身回应。

  宋怀恩看事情办得差不多了,起身,一手拉起怀青、一手拉住怀丰,笑盈盈地上前,对上座的长辈们说道:“今日是我兄弟团聚的大日子,府里已备下水酒,还望各位长辈兄弟赏光。”

  赏不赏光?自然要赏的,还得大大的赏,开玩笑,宋氏家族数百人,以后不知道,眼前也就出了这两个官,当中还有一个是皇帝亲封的五品大官呢,有他们两兄弟在,宋家,就要发达了。




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