因为富有，所以惨遭横祸？
望着昔日的旧物，难掩悲痛的风妒恶想着这一句话，当年的风家确实富可敌国，常呼朋引伴在家中设宴，大摆流水席与五湖四海的江湖人士结交，当是知己慷慨解囊，从不因对方的贫贱而皱一下眉头。
久而久之，大家都知道风宅主人的急公好义、乐善好施，一有急用便来开口，不管白日或黑夜，只要一敲门就能解燃眉之急。
虽非全国首富却以富有闻名天下，而扶幼济弱的侠义作风更广为人知，出手大方、为人海派、豪爽的侠客风范令人倾慕，致使家中宾客盈门，鲜少有门可罗雀的冷清。
犹记家里总是满溢笑声，人来人往好似市集，与爹把酒言欢的叔叔伯伯笑谈着家国大事，不掩侠女豪气的娘则在一旁煮菊烹茶，手捧香茗劝客莫贪杯，一杯清茶能解百忧、除烦恼。
但是——
如今这一切都如雨后残花，碎得一片片了，他们好客的结果竟是家破人亡，一颗能起死回生的宝珠成了诱因，引进觊觎风家产业的盗贼，双亲若地下有知，怕也欷吁不已，直道钱财害人。
“咦？这里有一条线耶！我拉拉看。”真好玩，一拉还会弹回去。
“不要碰……”糟了，慢了一步。
风妒恶制止的声音才一扬起，宏亮的钟声已由外传来，音沉声重地传至每一角落，造成极为骇人的回音，盖过人所能发出的声响。
震耳欲聋的净水看得见他唇动得厉害，却不知他在说什么，她双手掩耳地想阻止穿脑的钟声，但是于事无补，起不了多大作用。
她一拉一弹的细线是金蚕丝，它坚韧无比又十分柔软，连接着屋外的滚轮机关，敲响铜铸的百斤大钟，其为防贼所布置。
原本他们可以全身而退，不惊扰任何人，但是她一时的好奇心又起，这下子想走也走不了，她在无意中又惹祸上身。
“风二哥，我真的不是故意的，我不晓得那条线拉不得。”可惜后悔为时已晚，自己当真成了贼。
“你……”欲言又止的风妒恶只露出无奈的笑意，对她的闯祸本事只有四个字——
无言以对。
一般人见到金银珠宝，第一个念头是搬光它们，不会有空闲理会一旁无用的线，双目早被庞大的财富蒙蔽了。
而她却反其道而行，对玛瑙、翡翠不感兴趣，珍珠美玉看都不看一眼，偏偏对一根金丝兴味浓厚，非得扯一扯、拉一拉，方能得知其用处。
怪只怪他太沉溺于过往的悲伤中，忘了她活泼好动的性子，没能盯住她的一举一动，以至于让两人置于麻烦的风暴中。
“风二哥，外面有人在喊呐！我们要不要应一声？”好像很热闹，人来得很多。
他苦笑，“出去吧！总要面对的。”
“滚出来、滚出来，赶快给我滚出来，你们这些不知死活的贼不要心存侥幸，你们已被团团包围住，插翅也难飞，快滚出来受死……”
听着鼓噪的高喊声，顺手取了几件旧物的风妒恶再也笑不出来，他一手护着身后的娇弱女子，一手握紧剑柄走出密室，一场硬仗正在前头等着他。
但是一看到那张毫无忧色的娇颜上眉间的山峦一层层往上叠，都到了生死关头了，她依然无风无雨地带着兴意被打断的不满，真不晓得她是过于豁达，还是看淡人世无常，叫人为她忧心不已。
“原来是两位呀！真有闲情逸致，大半夜里风流也能逛到我张家的宝库，我是不是该说一句，‘辛苦了。’”敢偷他张万富的财物，简直是死到临头犹不自知。
书房外火光重重，几十支火把燃起熊熊烈火，将月淡星稀的大院照得有如白昼，也照出每一张凶恶脸孔，阴沉冷漠地盯着由内走出的人儿。
“张万富，你恶贯满盈，杀人夺产，你的死期到了。”他要手刃仇人，为报血仇。
“哈……你行窃失风还敢振振有词，乱栽罪名企图脱身，你身为公门中人知法犯法，我都不晓得该怎么帮你才好。”果然大胆，以寡敌众居然还敢大放噘词。
风妒恶冷冽的一凝，面布寒霜，“收起你的伪善嘴脸，听到我的姓氏，你没有夜里惊得睡不安枕，担心满身是血的鬼魂找你索命？”
“什么鬼魂索命，你少说些耸动言词，姓风又怎么……”他心里打了个突，眼中暗生惊，“你姓……风？”
张万富吞唾的动作十分明显，眼神飘忽不定地看看四周，旁人不难看出他在害怕，似在畏惧某些无形之物。
“风家惨案有你一份吧！一夜间夺走七十几条人命，你没日日不安、夜夜担心枉死的人会来找你吗？”他的家、他的亲人因一个“贪”字而枉送性命，他良心何安？
“你……你在说什么，我完全听不懂。”张万富矢口否认，连退三步走到护院当中。
“听不懂？”风妒恶冷笑地取出娘亲的饰品，高举过眉。“这便是证据，随便找个江湖人物都能证实此为先母之物。”
不容他狡辩。
猛拭冷汗的张万富大声反驳以壮声势。“我买的不成吗？只要有钱没什么买不到。”
“好，你在哪里购得？卖家是谁？成交单据在何处？在何地交货？何时买卖？你用多少银两买进？”银子不是无所不能，它是铁证。
“嗄！这个……我忘了。”他一急，汗流得更凶。
“一句忘了就能抵销所有罪孽吗？我风家老老少少的死岂是你能遗忘的？！”怒极举剑的风妒恶目红如赤，悲愤地瞪向残害他一家的凶手。
张万富惧极反生恶胆地大喊，“不要把莫须有的罪名栽赃在我头上，分明是你赃证确凿还反咬一口，以为我会心生畏惧而放你一马，你这人的心机也未免太深沉了。”
哼！他抵死不认又能奈他何，老子有钱，想买什么就买什么，连县太爷都是他养的狗，小小的捕头能把他怎样，他是不可能承认惨案发生时他也在现场。
张万富根本不把风妒恶放在眼里，他仗着人多势众益发张狂，阴狠的本性渐渐展露，横肉四垂的嘴脸扬着凶残。
“是不是莫须有的罪名你心里有数，要是我取出你抢夺而来的财物让人指认，你认为有几人相信你没涉案？”他休想脱罪。
“你……”张万富忽地大笑，脸上肥肉跟着上下抖动。“我不认罪你能拿我如何，本来念在你对我有救命之恩，我可以不计较你的宵小行径，但是……”
他的笑转阴冷，狭小的双眼眯出一抹狠光，一尊弥勒佛顿时化为万恶鬼王，圆胀的身躯似吸精食魄的皮囊，阴气森森。
“我不会让人夺走好不容易获得的富贵，那些财富全是我的，你别妄想从我身边拿走它们，就算你是风家的遗孤，我仍要告诉你一声，我是老实的商人，所有的财物部是我辛苦赚来的所得。”
他就是打死不认，死咬着自己是殷实人家，不做伤天害理之事。
只是，他也不能让风妒恶活着走出去，让官府的衙差来搜家，唯有除掉他方能高枕无忧、永绝后患，没有人知道他的黑心钱从何而来。
肥肉层叠的手吃力地举高，张万富打算下令取他性命，晓得他秘密的人并不多，而死人开不了口，是最令人安心也是最万无一失的方法。
“你明明是猪嘛！怎会是个人，别人的东西就要还给别人，强占着不还会下十八层地狱，受穿骨刨心之刑。”喔！以他的罪行大概要加上拔舌、刖足、火烙吧！罪繁不及备载。
一颗黑色头颅从风妒恶身后露出，骨碌碌的大眼如明亮星子转动着，承载着水灵灵的澄澈眸光。
“小净，躲好，别逞强。”他已经想尽办法要藏好她，不让人发觉她的行踪，她偏在这节骨眼上搅局。
净水好不无辜的眨眨眼。“人家有躲嘛！可是你太高大了，挡住我看热闹的视线，我只好跳出来看个分明。”
有好玩的事都不找她，她会不满蛇。
瞧瞧这么多举着火把多像庙会，一个个站立的壮汉是庙方扮演的十八罗汉、七十二铜人，一动也不动地等着听候发令，他不让她看真是太可恶了。
“这不是有趣的事，攸关生死，你……”风妒恶叹了口气，将她往后推，“安分点，不要增加我的麻烦。”
“什么嘛！又说我是麻烦……”她小声的嘟囔着，在他后头跳脚。
不过她要是能安分，她就不是令天上众神头疼的小仙婢，只见她又偷偷的探出头，对着张万富挤眉弄眼，纤指推推俏鼻做出猪的扮相，取笑他吃得太肥，该禁口了。
这下子，人家要忽视她也很难，纵使风妒恶不晓得她在背后搞什么鬼，可是看得一清二楚的张老爷可是气得涨红了老脸，顾不得有心疾毛病，破口大骂。
“你这贼丫头竟敢嘲笑我是猪，你好日子过腻了是不是，看我叫人撕烂你的嘴。”他早该知道她是个祸害，生来魅惑众生。
即使肥也不许他人拿其过于臃肿的体型大作文章，高高在上惯了的张万富哪能容许他最轻贱的女子对他所做的羞辱。
他打算用惯常对付女人的手段治净水，抬高沉重手臂下令要手下捉住她，先掴掌二十再污辱她的清白，卖至最低下的妓院任人凌虐。
没有人可以当他的面诽谤他，就算是事实也不行，他故意将自己吃得痴肥不是没原由的，主要是逃避某人的追杀灭口。
“等一下，爹，让我先玩一玩她，没尝过她销魂的滋味怎能甘心。”这次看她怎么逃。
张万富瞧瞧儿子一脸涎笑的淫相，他也笑得卑琐地眯起眼，抚起垂挂在肚皮上的佛珠。
“好、好，就依你，把那丫头给我带过来，我要把她送给家宝当暖床的玩物。”阴邪的目光一射，尽是猥意。
“是。”
一声令下，二、三十名护院一拥而上，手持刀剑和金刚锤，喊打喊杀地冲向风妒恶两人，手中晃动的火把烧得更旺。
此时，净水突然对空大喊了一声——
“阿猛——”
说也怪奇，那原本躲在云间的黯淡月儿忽地大放光明，萤萤月晕竟亮得特别显目，一道发自喉间的低沉兽吼由屋顶上传来，圆亮的月华内出现一头凶猛无比的巨兽。
兽首昂扬，发出震撼天地的长啸，硕大的体型在月光下显得异常骇人，难掩的兽王气势狂肆而冷厉，威仪震四方。
它如虎姿一跃而下，展现神兽的雄姿，兽目高傲地以王者之姿睨视，吼声连连地护在净水身前。
“啊——这……这是怪物，有妖怪……有妖怪呀！它要吃人了……”
没见过麒麟的众人纷纷露出惊恐神色，纷乱的后退脚步互相践踏，他们惊惶失措地大喊有妖怪，抖如落叶地挤成一团头战栗着。
不能怪他们少见多怪，惊惶畏缩，就连见过世面的风妒恶也不免心惊三分，要不是他听见身边女子喊了一声“阿猛”，相信他手中的三尺长剑早巳刺向巨兽咽喉。
“你们为什么要怕呢？阿猛不会伤人，难道你们入庙烧香祈福都不曾见过神兽麒麟的画像？！”
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神兽麒麟？！
传言中上古时代三大神兽之一，与辟邪、天禄（鹿）齐名，天上神仙所豢养的坐骑，是吉庆祥瑞的象征，能保家户安康。
在诸多乡野传奇里，麒麟乃是护佑家国、守护帝君不受邪魔侵袭的祥兽，见过它的人都能延年益寿，常保青春，出入平安不易生重病。
而今它活生生的现身众人面前，即使它毫无伤人之意，但它凶恶的外貌仍叫人退避三舍、畏怯不前地猛打寒颤，惊悚不已。
真的有那么可怕吗？
万分不解的净水抚抚昂首的兽额，似在抚弄“小”宠物般搔抚外露的尖牙，偏着头思索众人惧怕的原因。
“风二哥，他们到底在怕什么？不做亏心事又何惧夜半索魂铃。”何况阿猛温驯又听话，是头比猫还乖巧的好兽。
一头又大又凶猛的巨兽低咆着，锋利的巨爪刨地扬土，似要撕裂瞻敢冒犯的卑贱蝼蚁。
“它是……阿猛？”那个令他频频捧醋狂饮的男子？
说不惧不惊必是欺人之言，神色不定的风妒恶犹带三分警戒，面对传说中的神兽时他的想法和众人无异，忐忑不安地认为它是具有攻击性的兽。
净水沉默了一下，眼神微慌的放柔嗓音，“你怕吗？它真的不会伤人。”
除非有人恶意挑衅。
“不是怕不怕的问题，近日来残酷的奸杀案接二连三的发生，有人怀疑是精怪作祟……”而它正符合命案中凶徒的特征，既是人亦是兽，锐利的爪子是行凶的利器。
“阿猛是神兽，神兽的意义你明白吗？它虽然高傲又自负，但它从不残杀无辜，不然大士早收了它……”哪容许自己与之亲近。
“大士？！”她指的难道是众人信奉的观士音菩萨？
一见他脸上浮现古怪神色，自知失言的净水面露慌乱，她想着要用什么说词自圆其说，将脱口而出的覆水收回来。
但是她忘了麒麟的存在本就很难说服人，他们一人一兽散发的纯净光华非凡人所能为，任谁也不会错认其与众不同的灵毓。
蓦地，她神情一凛，眼眸锐利地拍拍麒麟背脊，屏息一嗅。
“阿猛，你感觉到了吗？”
在众人讶异的眼神中，神兽开口发出男子的声音。
“有股邪气窜动，是妖物接近了。”哼！未免太大胆了，敢在它眼皮底下作乱。
“去吧！阿猛，揪出为恶的小妖，不让它继续为害人间。”遇到精怪害人，他们不能坐视不理。
“它死定了。”纵身一跃，麒麟消失在夜色中。
不知是出自好奇，还是养大了胆子，原先惧畏神兽的众人竟然跟着它往僻静的院落跑去，争先恐后地提足狂追，深恐落后了会错过看麒麟大展神威的机会。
夜半的尖叫声特别骇人，凄厉的女音由张家闺女张翡翠房中传出，惊恐的声音中隐含难以置信的呜咽声，深深刺入所有人不忍的心窝。
一道黑影在狂吼后破窗而出，衣衫不整的俊美男子怀抱着罗衫半褪的赢弱女子，身一弓弯成背拱起的蓄势待发样，怒视的冷目泛着黄浊色。
那不是一双人的眼，似虎目却有着人的外貌，俊逸非凡的容貌上多了一抹阴邪妖气。
“老虎精，你还想逃到哪儿去？”动作再快也快不过他。
麒麟化为阿猛形貌从屋内走出，尖爪未收的撩动原本是手的长指，人身兽爪狼蹄缓慢朝他口中的老虎精靠近。
“嘿嘿！老子办事你插什么手？！是不是也想分一杯羹呀！”打断他好事的帐还有得算呢，
“放肆，神兽在此，哪由得你张狂。”死到临头还敢口出秽语。
“神兽？”他一怔，黄目遽地转为阴沉，冷视面前的麒麟。
“你把人放下，本麒麟尚可饶你一命，不要惹我发火。”他的脾气向来暴躁得很，不怒则已，一怒连佛祖都惊心。
老虎精一脸鄙夷的嗤笑，“是麒麟又如何？本大王就快吸食九九八十一个胎魂，到时别说你小小的神兽了，就算正神来了也奈何不了我。”
凡间万物若要修成正果，飞天升仙，除了循正道苦修道行、吸收日月精华外，旁门左道是以血增加修为，食魂饮魄促使功力突飞猛进。
尤其是人血，甚至是近亲的血更能见其效，三个月大的胎儿已稍稍成形，精魄入体渐生强壮，此时食用能让妖法大增。
原先他也不知道有此妙法，在刚有能力化身为人形时，他极其喜爱一名常上山礼佛的千金小姐，借故攀谈讨其欢心，进而两情相悦有了肌肤之亲。
那时的他太沉溺于男女之情了，以为该女子和他一般相互倾心，不料她另有婚配欲断绝往来，他一怒之下露出原形，她当下吓得昏厥过去。
女子在昏迷之前曾喊了一声妖怪，让得意忘形的老虎精想起自己是兽的事实，顿时恼羞成怒地撕开女子的身体，大口啖食她体内的脏器。
意外地，他吃进稍具雏形的幼胎，霎时一阵气血冲上眉心，他以为吃了不干净的东西欲要呕出，不意此时筋骨产生剧烈变化，他发现自己比以前更强了，而且可以随意变化各种形态。
而后他便故技重施地以出色容貌引诱各家小姐，使其有孕在身再食其胎儿，一个接一个地增进道行。
当然他也吃过非亲生子的骨血，但味道并未那么美味，而且对他的妖法助益不多，顶多增加一、两年功夫，不若虎子那般让他一进千里、肌健骨强。
“原来是你造的孽。”元凶果然不是人，是一头吃人妖兽。
老虎精舔舔唇，狞笑的斜睨走近的男子，“是你呀！风大捕头，这些年你追得可辛苦了，我留下的猎物你可满意？”
好歹留个全尸，不致尸骨残缺，难以辨认。
“你残害百姓，奸淫妇人，其罪当诛，还不快快受死来。”风妒恶长剑一指，意直取性命。
“哼！你们人间律法与我何干，虎不食肉，难道要我改吃素不成？！”人吃猪鸭鱼羊不一样的道理，他有什么资格指责他与生俱来的天性。
羊吃草，虎吃羊，猎人狩虎，最残忍的不是为生存而不得不食肉的猛兽，而是人，他们为一己私利任意屠杀，才是真正的罪大恶极。
“不要妄想为你的残忍罪行找借口，有言道：‘虎毒不食子。’你连亲生子都吞得下肚，还能叫人不心寒吗？”此畜不除，遗害万年。
他冷哼，“少说废话，妨碍本大王进食已让我非常不高兴了，你们最好给我退开些，不要逼我当你们的面吃了这女人。”
他将张家小姐的千金之躯往前一推，两指扣住她咽喉处，一使力指陷脉动三寸处，致使她气虚的脸色更显苍白，几无血色。
“你敢——”
风妒恶和麒麟同时上前一步，高喊出声。
爱女心切的张万富也焦急万分、气喘吁吁的冲了过来，高挥着双手要他别伤害女儿。
“住手、住手，快放开翡翠，我只有这么个女儿，你别动她呀！”他的闺女呀！可不能有个三长两短。
他妻妾众多，可人丁单薄，和他一样风流的儿子至今没半个子嗣，他还指望体弱的女儿能开枝散叶，为张家留下一脉香火。
“呵……瞧你们一个个紧张的，要我放下她并不难，你们全给我退到一丈外，虎爷我一畅怀自会放人。”他仰头大笑，指尖倏地往张翡翠微露的胸前划下一道血口。
这是他的威恫手段，目前的处境对他极其不利，前有麒麟后有紧追不舍的衙门中人，再加上张家的护院和家丁，他不见得能占上风。
幸好他聪明的捉了个护身符，为己留一条后路，这些人在动他之前得顾忌一番，不致贸然出手。
“你真会放人？”权宜之计先虚以委蛇，再作定论。
毕竟纵虎归山，后患无穷。
“当然，不然带着她多累赘，想跑也跑不远，一下子就被你追上了。”刚才受了神兽一掌，气有些散了，等他吸足了八十一个胎魂，看谁敢与他为敌。
老虎精脑子里转的是脱逃之策，纵欲过度的他体力稍弱，故而不宜与之硬碰硬，他想的是要如何脱身。
“好，我们退，谅你也不敢耍什么花样，不论你逃到何处，我都会亲手将你逮捕归案。”他逃不了的。
风妒恶立下重誓，与张家人一同退至一丈之外，两眼有神的盯着老虎精，以防他暗下毒手。
“哈哈……那就追吧，等虎爷道行满了，你就送到我嘴边让我打打牙祭。”不自量力的凡人。
老虎精身一跃，在半空中化成一头巨大白虎，它将叼在嘴边的张家小姐奋力甩下，在她凌空坠落之际朝她胸腹落下五爪抓痕，飞洒的鲜血竟有如泉涌，喷向底下的众人。
大家慌了，连忙奔上前要接住她落下的身子，而白虎精则趁隙奔逃，奔向月落方向。
尾随其后的麒麟翻身一纵，四蹄撒开有力地向前奔跑，跨月而去地追逐白虎精，冷风一阵阵，吹落柳絮无数，让人的心更寒。
“女儿呀！女儿，我苦命的翡翠，你睁开眼来看爹一眼，别让我白发人送你黑发人呀！”
纵使再残暴的恶人，也有他柔软的一面，老泪纵横的张万富抱着瘦弱女儿哭喊她的名，好不悲切地想唤回她的魂儿，不让她死得冤枉。
“老……老爷，小姐不行了，你还是……呃，节哀顺变……”都被虎精凌虐了，活着也没用，不如早早归西。
“住口，翡翠不会死，你们快去请高大夫来，他要救不活翡翠，我要他陪葬。”他高吼道。
血不断地流，染红了裙襦，脸色比先前还惨白的张翡翠根本跟死了没两样，气若游丝地就等着断气，就算医术高明的大夫来了也回天乏术。
大家心里的想法都一样，没人肯动的只是看着快咽下最后一口气的女子，他们也害怕万一救活了她，到时她腹中的孩子一出生是否也会如虎精吃人。
就在众人迟疑之际，一位行动蹒跚的银发老妇由长媳慢慢搀扶而来，她不是走到张老爷面前，也非来伤心孙女的早逝，而是一下子跪在净水面前，一叩再叩地请求她大发慈悲，怜悯救人。
“求求你救救我孙女，老身给你磕头了。”
“老夫人……”这……生死有命，富贵在天呀！净水为难着。
老妇拉着她裙摆低泣，“我刚梦见观音大士，她说能救我孙女的人唯有你了。”
“啊！是大士的旨意呀！那我……就救了。”