年龄和外貌之于女人，是终生烦恼的课题，对万礼棻而言也不例外。
年纪尚小，迫不及待想长大，及长，又希望保有纯真；追求完美，因此斤斤计较，即便卓然出众，却依然欲罢不能，总希望成为绝无仅有的唯一……
不同于一般寻常女子，外型比实际年龄年轻的万礼棻对此反而十分介怀，而与生俱来的柔婉姿态也令她懊恼，因为身为一个医生，这些教每个女人称羡的特质却成为影响她专业形象的阻碍。
外型过于年轻便少了份威严，缺乏说服力，专业能力易受质疑，前些天遇到的冒失病患薛宸淏就是一例－－将她视为实习医生，贸然断定她医术有待商榷，这种武断又自以为是的患者多如过江之鲫，他并非第一位，却表现得最为明显，因此教她对他印象深刻，也因此更想证明自己的医术。
然而外型虽占优势，却无法改变年纪已坐二望三的事实。届满二十九岁的她，婚姻大事成为迫在眉睫的大事件，家人亲友们个个仿佛心有灵犀，不约而同－－啥？还没打算结婚？也没有计划！倏忽之间，连珠炮般的劝说便如火燎原，诸如婚姻对一个女人有多么重要、男人就是女人的天、女人遇上好男人就终生无忧……句句宛如唐三藏的紧箍咒，听得她头痛欲裂，说是魔音传脑或许太过，但也相去不远。
这就罢了，在得知她没有固定交往的男友，个个又变成专业媒人，纷纷引介身边未婚男子，年龄不拘、无关外型，只要单身即便失婚或鳏夫都列入行列，甚至连在小区错身而过、仅有数面之缘的男子也难逃一劫，仿佛女人只要有得嫁就好……是太小觑女人的能力还是因为真的经济太不景气，抢着赚媒人红包钱？
这天晚上八点多，没有夜间门诊的万礼棻，收拾妥随身物件后就如常地返家，才踏进小区小花园，就隐约听见搓麻将的声音，当下便觉得不妙。
家里八成正展开方城之战。
因为父亲长年在大陆经商，闲来无事的母亲与三五好友相聚就习惯打打麻将，除了可以动脑又能闲话家常，输赢不大又趣味十足，因此成为例行性的活动。
因为打得规矩，通常十点一到，自动散场，既不扰邻，也不沉沦耽溺，所以她并不反对。会令她觉得不妙是因为只要她一出现，马上引起那些婶婶阿姨伯母等人的关注，成为闲话家常的话题人物，她们言语时而温和经常犀利，往往教她难以招架。
可怎么办呢？她总不能因此老躲着，频频晚归。就硬着头皮进去吧，也许这次可以快闪脱身！
拿出钥匙，开了门，鞋才刚脱，瞬间熟悉的嗓音便扬起！哎，根本连出“脚”的机会都没有。
“棻棻回来啦？快过来跟阿姨们打招呼。”万太太李士瑛是个直率好客的人，从那清脆爽朗的声调就可窥一二。
万礼棻比较像爸爸，个性沉稳或者说有点老成持重？不过偶尔还是有些纯真的傻气和热情，这无疑是遗传自母亲，只不过职业使然，她通常敛藏鲜少显露。
方城之战位于客厅和饭厅间的宽敞区域，万礼棻趿着拖鞋走近，笑容可掬地打招呼。“各位阿姨好。”
“棻棻真是愈大愈标致……”偶尔才摸八圈的王阿姨赞誉有加。
“你们家棻棻到底几岁了？”问话的是移民国外数年，近期回国小住的钟晴美，她惊讶地打量万礼棻。“怎么感觉没什么变，和我移民前差不多？”
“都二十九喽。”李士瑛边堆牌边答。
“棻棻是中医师，肯定很懂得保养。”黄阿姨曾找万礼棻看诊，对她的医术可是信心十足。
“已经是个中医师了呀……”钟晴美眼中赞赏的神采亮得刺眼。
“对了，你不是有高血压的毛病，可以让棻棻看看，替你调调身子。”李士瑛热心地提议。
有个出色优秀又乖巧的女儿，是她的骄傲，在朋友面前可得意的了。
“棻棻啊，”她忙又为女儿慎重介绍。“这是钟阿姨，你还记得吗？”
“怎会不记得？钟阿姨还是一样美丽。”万礼棻浅扬嘴角，对待长辈尤其是女性，赞美是必备要件。“有空可以来一趟医院，让我帮你把把脉，看看可以做什么调养。”
“好啊好啊。”钟晴美满口答应，心里想送去调养的却不是自己，有个人比她更需要。因此试探地接问：“士瑛啊，你怎么这么好命，有个这么漂亮的女儿还是个中医师，想必早就有男朋友了吧？”
“哎！”说起这个李士瑛就想好好地叹上三口气。“就是没有。”
“没有？！”钟晴美这看似惊讶的低呼，惊喜的意味更浓。“怎么可能？”
万礼棻无奈地轻叹，果然一如预期，那些关于婚姻之于女人多么重要的话语又要开始出笼。
在场的阿姨纷纷向钟晴美描述，她们曾有过的苦口婆心，曾引介的种种优秀单身未婚男子……最后是母亲作了结论。
“唉，没有用。不只她们说，我自己也念过好几回，她就是没放心上。也不想想都已经二十九岁，同学朋友不但结婚，连孩子都生了，她还是孤家寡人一个，也不知道在穷耗什么，连个稳定交往的男朋友都没有……”
旧调重弹又再度上演，一行三人又继续叨念，钟阿姨则只是沉默聆听，但四人手中的麻将却没停……万礼棻进退维谷－－不想留在原地听训，离开又显得过于失礼。
于是只能开口为自己辩解。“妈，你知道的，我从没排斥结婚更没有不交男朋友，只是好刚没遇到合适的人而已。”这话打从她过完二十八岁生日后便说过一次又一次。
“你整天都在忙医院的事情，碰到的只有病患……我碰！”李士瑛一心二用超厉害，碰牌反应很迅速。“下了班哪儿也不去，只会回家，就算有约，来来去去也就那几个人，而且还是女人，生活圈这么狭隘，怎可能遇得到人，而且还是你所说的合适的男人！”
“妈，你自己也说过，这事情也需要讲求缘分，不是吗？”
“你以为缘分是坐在家里就会自己掉下来吗？”
“妈，我才二十九岁，不用急……”万礼棻说完才自觉失言。
这是地雷，铁定瞬间引爆。
“什么‘才’？”李士瑛语气看似愤慨其实是担忧。“是‘已经’二十九岁。不是说女人如花，二十九风，花期已经到了尾声，只有凋谢的命运。你还说‘才’！”
“妈，时代不同了。女人的适婚年齿也往后挪了。换句话说，我觉得女人三十才是生命中最辉煌的年纪。如果用花来形容，正是最璀璨盛开的时候。”
万礼棻的确是这样看待这个世代年届三十的女性。她们多数有稳定的工作且有所成，也开始懂得安排自己的生活，真正落实“爱生活与学习”的生命目标，何必执着于婚姻甚至得有个男人爱才叫完美？
女人要懂得先爱自己，才有能力去爱人，她目前只打算好好爱自己，喜欢自己目前的生活方式，感觉怡然自得又轻松惬意，何须急着改变？
况且世事难料，如果另一半对生活、对未来甚至对生命本身没有帮助，那么何必绑着一起痛苦？她不是机会主义，凡事计较得失，只是两个人在一起如果不能让生活变得更好，那么至少要开心。不是吗？
目前她还没有遇见那样的人，也没预期一定会遇见，她比较相信老天冥冥之中自有安排。
“这年代的女孩子一个比一个能干，对男人的依赖比较少。结婚挑对象也挑得厉害，当然会愈来愈晚婚。”较少加入牌局的黄阿姨思想比较新潮。“其实女人啊，只要有能力可以好好照顾自己，也不一定要结婚啊。”
“黄阿姨，你能这么想真是太好了。”没想到黄阿姨适时地伸出援手。“那么就请你帮我劝劝我妈。”
她合掌致谢，随即脚底抹油－－开溜。“怎么说得我好像人不在现场？”头一抬，才发现女儿竟然已经不见人影。“欸欸欸，万礼棻，我话还没有讲完……”
李士瑛手一伸，发现摸到了想要的牌。“欸？我自摸了！”
呼！好里加在！火速离开牌桌飞奔上楼的万礼棻松了一大口气，暗自庆幸母亲自摸赢钱，这么一来，至少可以稍稍转移对女儿婚事的注意力，她也得以“死里逃生”，又成功闪过一轮。不过，一切只是暂时。
只要她的婚事没敲定，战事随时可能再起……哎。
绝对不可小觑一群女人的力量。牌桌上，不只赌输赢，还能运筹帷幄，商议女人们眼中的大事。一等万礼棻离场，李士瑛随即和这群至交好友作出了结论，想要解决婚事，首要条件就是增加万礼棻认识异性的机会，内举不避亲，刚返国从未推介对象的钟晴美拔得这回头筹，先推出自己亲生儿上场应战。
三十三岁，约一七八公分高，长相俊美又英气十足，目前是科技软件公司的营销总监，持有四分之一股份，个性开朗又幽默，简言之就是“优秀”。
小两口不但年纪相当、外型登对，两家母亲又是好姊妹，这婚事能成，岂不是美事一桩？交情长达二十年的李士瑛和钟晴美，不禁作起美梦，企盼老天帮忙，让她们可以顺利亲上加亲，好朋友关系可以update成亲家，于是敲定了一个好日子，开始着手进行她们的“速配”计划。
那一天，李士瑛语带轻松地对着话筒彼端的女儿开口。“棻棻啊，妈妈和钟阿姨在美容院做头发，待会儿要到你诊所附近的牛排馆吃晚餐，你也一起来吧，我们已经订好位了。”
另一头钟晴美则打出悲情牌。“儿子啊，你有多久没跟妈妈吃饭了？妈妈今天好想吃牛排，你陪我一起去吧。没问题是吗？我就说我儿子最孝顺了。你下了班后到XX牛排，我们直接在那里碰头。好，就这么说定喽！”
挂上电话，两位年近六十的欧巴桑，咧开得逞笑容，兴奋击掌。
浑然不觉母亲诡计的万礼棻，结束下午的门诊之后，准时赴约，抵达约定的餐馆却不见两位长辈身影，她只得先行入座，本想打通电话问问她们目前人在美容院还是已经在路上？后来想想还是算了，无论是哪一种情况，催了也没用。
于是等待的空档，她拿出手机，利用时间浏览新闻、查看e-mail信件，无视于餐馆里喧闹往来的人群。
然而美女总是吸睛，万礼棻坐在餐厅大门左转靠窗第三张桌前，螓首低垂，敛着长长的眼睫，乌溜溜的直长发像瀑布般流泻，简单的白色素T和灰色雪纺及膝裙却散发一种沉静气质，就像珍珠光泽般，乍看不显耀眼夺目，却自有一种低调的光华，让人舍不得别开眼－－