殷宸离开镇国公府那天，他在凌晨时分进了沈青的房间，发现她没睡，她靠坐在床沿，手里拿着本书，怔怔地看着床边的画。
画里是一对夫妻，他们的画工都不怎样，但两人齐心合力，东一笔、西一笔，才把画作完成。
画完，还得在人物头顶上标注沈青、殷宸，才晓得画的是谁。
她说：“重点不是结果，而是过程，画画时你开心、我快乐，这才重要。”
他同意，但看重过程的她，他却给了一个不好的过程，所以她连结果都不想要了？
她的不要，让他很担心。
直到暖暖的掌心贴上手背，她才发现殷宸进来。
最近恍神得厉害，天晓得要把沉稳平静演到彻底有多困难。
四目相对，他说：“青青，我要走了。”
“是。”
“皇上那边……你要帮我护着镇国公府，也护好自己。”
“皇上那边不会有问题，徐娇娘已经顺着他的意思嫁进镇国公府。”
再加上他这些天“表现良好”，府里眼线肯定早就把三人的互动报进宫里，他对徐娇娘的宠爱，会让皇帝吃下一颗定心丸。
“你不必在乎她。”
“我不会让自己在乎她。”
“等我回来，一切都会不同。”
她一顿，微哂，是啊，会大不相同，他将脱胎换骨、意气风发，对于此去之后的事，她连想象都不必，就认定他必定胜利，这是她对他的信心。
只是蜕变后的他，她没有把握自己要得起。
“我们好久没有说说话了。”沈青说。
“是我的错。”
“不是你的错，是我的，是我不给你机会开口。”沈青公平道。
“我也有错。”他应该软磨硬泡，不该为了不让她在皇帝跟前扎眼选择缄默，那回的牢狱之灾让他感到害怕，害怕皇帝针对她，届时他不在，穆颖辛、陆学睿都不在，还有谁能帮她？
他甚至刻意待徐娇娘万般好，刻意让她煎熬，好让皇帝放下戒心。
无关理由，他对她，到底是残忍了。
摇头，沈青明白时间不多，不想在对错这个话题上绕圈圈。
殷宸也清楚时间紧迫，道：“我承认自己做错很多事，但我发誓我一定会弥补，一定会教你心平，所以……给我时间，等等我好吗？”
很多话不必出口，他们心意相通，他知道青青将要做什么，她清楚殷宸在害怕什么，但即使是这样的默契，也无法阻止她向前的动力，她对他的信心已经荡然无存。
今日他会为家仇放弃她，明日呢，也许会有更多更好的借口。
“你知道什么是真正的喜欢吗？”沈青问。
他没应话。
“真正的喜欢，就是想要跟他在一块儿，要舒服自然，要愉快惬意，要时时盼着想着，这样的日子能够一直过下去就好，不必相互消耗、不必相互亏欠，也不需要轰轰烈烈、撕心裂肺。阿宸，现在的生活我不舒服、不惬意，我不喜欢了。”
“你恨我。”
她的一大篇话，竟换到他这个结论？“我不怪你。”
“违心之论。”
“为父兄追查真相，你没错，忠君爱国，你没错，你没做错事，我连怪你的理由都找不到。”
“岳父为子嗣纳妾也没错，你却恨上他一辈子。”
“这就是重点了，所以错的不是你们，是我。”
“知错便改了吧，换一个角度、换一个方式想，你会发现情况截然不同。”
他的提议很实际，只是很抱歉，她无法接纳。
微微笑着，她从柜子里拿出一本书册。“不知它对你有没有帮助，你收着吧。”
里头写着所有她想得到的对敌诡计，一本新版的厚黑学、对敌八十策。
殷宸明白，她在转移话题，她不愿意知错能改，不愿意给出承诺，所以……她打算一意孤行。
冲动了，他抱她入怀，这次她没有乖乖窝进去，她用力想推开他，却无法敌过他的力气。
“放开我。”
“我不放手！”
“你身上有别的女人味道，我受不了。”
对，有再多的理由，用再完美的理论作包装，掩饰的不过是她的偏狭妒嫉，她就是无法忍受他身上的女人味。
他不放，他的力气昭告了他的恐惧。
她心疼，却无法勉强自己。
所以谁说的，谁说爱情很单纯，不，爱情从来都不简单，它脆弱，它禁不起风雨，晨起的阳光初升，它便消融得无影无踪。
所以……很抱歉……泪水悄悄滑落……
离京一个月，首场版捷的战争传进京城，龙心大悦，赏赐一件件送进七皇子府、靖王府、镇国公府和徐府。
沈青正在花厅理事，玉华长公主为此从小佛堂里走出，她打开箱子，冷眼看着里头的东西。
“青青，你喜欢吗？”
她连看都没看，回答，“拿这些东西，是要付出代价的。”
玉华长公主和静娴姑姑满意地对视一眼。“是啊，以前殷家的赏赐更多，常常得增辟库房，才能把赏赐摆进去，所有人都说镇国公府富得流油，殊不知我宁愿倾尽所有，换回人健在、一家和乐。”
沈青点头。“没有任何赏赐比人命更值钱。”
“你说的对，如果时间能够倒转，我不要夫婿成为英雄，我只想与他平安到老、相偕相守。青青……”玉华长公主语重心长地喊她，沈青抬头，对上她慈蔼的目光。“永远不要做让自己遗憾的事。”
婆媳相望，说不出口的话在眉目间传递。
这时，一个不识相的声音传来。
“婆婆可真偏心，与青妹妹感情这么好，却老是躲着我。”徐娇娘一开口就是挑衅。看见她，玉华长公主轻声道：“静娴，扶我进去。”
“是。”静娴姑姑上前。
徐娇娘不满，扬声道：“婆婆就这么不待见媳妇？”
玉华长公主连应声都懒，起身就要往小佛堂走去。
徐娇娘不懂得适可而止，抢身挡在前头。“就算婆婆不喜欢媳妇，可今天皇上大赏徐家和镇国公府，功劳是咱们两家人立下的，怎么也得办一场宴席，让所有人看看皇上的赏赐，也教京城百姓们明白，他们能够安居乐业是托了谁的福。”
玉华长公主冷笑。“眼皮子浅的东西，不过是一场胜仗就值得大肆宣扬，果然，没有底蕴的家族，只能养出这种女儿。”丢下话，她对沈青说：“把东西造册入库后进佛堂来，帮娘抄一卷经文。”
“是。”沈青应声。
玉华长公主伸手，沈青上前搀扶，与静娴姑姑一左一右将她扶进小佛堂。
徐娇娘气得咬牙切齿，眼看左右无人，以宽袖作为掩护，悄悄地往沈青的杯子里加入些许东西。
待沈青回来，看见徐娇娘对着满桌子赏赐东摸摸、西摸摸，她问道：“这么好的东西不用，摆在库房里多可惜，我能带几样回屋里吗？”
“你想要哪几样，让下人去跟静娴姑姑传话，娘允了，我自会命人把东西送过去。”沈青不疾不徐回答。
“哼，小气。”说着，徐娇娘一扭头走了。
看着她的背影，沈青失笑，徐家本是小门小户，之后因为带援军阻战，徐澈才得到重用，可即便如此，大穆也丢失两座城池，割地赔款，面子尽失。
武官家庭长大的女孩，自然不会太重视规矩，更别说读书习字，培养气度，玉华长公主自然是看不上的，皇帝点这场乱点鸳鸯谱，委屈太多人。
拿起笔，沈青将对过的礼单一一誊抄后，命管事把东西收进库房里，她端起茶水，正准备喝时，水月不知从哪里跳出来，手一抄将茶盏带走。
“夫人，茶凉了，我去换上一盏热的。”
沈青困惑，茶水……并不凉啊，何况水月不是待在院子里，怎么突然出现了？
园丁将几盆初绽的鲜花摆在窗下，不知名的花香气袭人，沾满甜香的空气从窗口漫入，花朵又大又艳，能掐得出血似的。
没多久，香味熏染了沈青一身，只是人在鲍鱼之肆，久闻而不觉其良，沈厚闻久了便也没注意。
“夫人，爷写信回来。”水月拿着信往屋里跑。
这封信整整比皇帝的赏赐晚了大半个月，很厚的一迭，她打开信，细细读过，读着读着便心跳加速。
信中写到，他们一到边关，二话不说便将徐澈一派人马通通关押起来、夺走虎符，在穆颖辛尽展皇子威风后接管军队。
原以为会是困难的事，没想到边关将领早就对徐澈大为不满，就算没有齐磊带兵压境，也有人在暗中酝酿造反，好让千里外的朝廷知道，他们受了多少不公待遇。
也是因为官兵有二心，才让齐军在短短几天内攻破池州。
殷宸等人迅速重编军队，拟定战术，在齐磊猝不及防间将池州夺回。
然为了不教皇帝心生怀疑，回报朝廷的捷报中他们仍然把徐澈的姓名加在当中。
徐澈的同伙张霖、赵进等人，蛇鼠一窝、尸位素餐，全是没骨气没本事、只会巴结奉承之人，刑具一上，当年殷家军被灭的真相很快便水落石出。
那年徐澈只是皇帝身边的侍卫，他擅长察言观色，小意巴结，颇受皇帝所喜，他窥得帝心，知皇上忌惮殷家，一句功高震主令皇帝心生不安。
机缘巧合之下徐澈结识齐磊，两人暗中交换条件，以两座城池交换殷家众男儿的性命。
殷正堂身边有一名副将名唤雷峻，他是徐澈姻亲，两个积极想往上爬的武官一拍即合，雷峻成了细作，将军情透露给齐磊，助他夺下城池，而齐磊将盖着齐国虎符的密信交予雷峻，由他呈到皇帝跟前。
看到密信，皇上心中不是没有疑问，只是忌惮镇国公在前、丢失两座城池在后，便草率下令，让徐澈带领大军驻扎杞县，直到殷家全军覆没，证实殷正堂通敌实为空穴来风，才下令援军进入池州。
在徐澈和齐磊的约定下，齐磊退兵，将池州还给大穆，这一笔功劳自然落在徐澈头上，从此他取代镇国公，驻守边关。
徐澈接到派令后，第一件事就是杀雷峻，消灭证据。
事已至此，皇帝再蠢也晓得自己被人欺骗，他想抓雷峻审问，可徐澈上报雷峻战死沙场。
死无对证，皇帝只能哑巴吃黄连，有苦无处说。
皇帝心虚，却不愿面对自己的错误，而徐澈送回来的战报上，一句“镇国公误判军情、行事鲁莽”，解释了所有的事，也解决皇帝的困扰，从此皇帝将徐澈当成心腹，对他深信不疑。
而朝堂臣官哪个不是历练千年的狐狸？皇帝对徐澈的态度摆明已舍弃镇国公府，从此朝堂再无人敢再提及殷正堂。
更有那擅长溜须拍马的在朝堂上阿谀不断，道：“镇国公误断军情，致十万大军尽没，皇上不但未追究还让其子继承爵位，实为仁慈宽厚。”
也有人在外散播此事，把百姓心目中的大英雄打成过街老鼠，只为隐藏皇帝的过错。
殷宸轻易便将此事查清，倘若皇帝愿意，陈年旧事要水落石出并不困难，但皇帝不但不动作，反而处处掩饰，甚至提防镇国公府、疑心殷宸，这说明皇帝隐约猜出徐澈有问题。
明知道的事，却因为骄傲固执、不肯认错，因为想在青史上留下英名，打死不肯为殷家翻案，他确实对不起妹妹，对不起昔日好友！
信末，殷宸告诉沈青，他打算以其人之道还治其人之身。
他们在齐国境内散播谣言，说齐磊与大穆合作，欲借由战争掌握兵权，待兵权到手便杀兄弟、夺皇位。
殷宸斩钉截铁道：“我欲取齐地，祭父兄在天之灵。”
他是个说话算话的男人，沈青相信齐国灭亡之日不远。
沈青把信折好，这信必须给玉华长公主过目。
她起身往屋外走去，水月跟上，她道：“我自己去就行。”
走下台阶，沈青一心想着信中所言，没有注意到树丛里钻出十几条细长的红色小蛇，它们像受到什么吸引似的，在草地上迅速蜿蜒爬行，正朝她的方向前进。
这时候，数根银针从高处往下射，将小红蛇一一钉死在地上。
银针闪过，光芒剌眼，她不明所以地抬头四下张望……没人？眉眼下垂，深吸气，她耸耸肩继续朝前走。
水月从屋里走出，一名男子在地上拔针收蛇，她上前，问：“这是啥？”
他指指正屋窗下那几盆花。“不知道，那花的香气引来的，待会儿让阿土看看。”也许他又要惊叹是好东西了！
上回水月换下来的茶水，里头有黄陵散，阿土说是好东西，晒干留用。
夫人新换的皂角，他说里头有好东西，悄悄换掉，连夫人屋里的灯油也加入不少好东西……
最近徐娇娘那里的“好东西”，一样接着一样往外送，不知道爷回来，会不会把这些好东西全用回去她身上。
“花是谁送来的？”水月问。
“园丁，过去从来不见异样，这次……去查了。”
“爷的信送了没？”
十天一信，爷要他们把夫人的一举一动详细录下，他们写得巨细靡遗，除了夫人到七皇子府拜访时之外，那里不是自家门庭，很难做到爷要求的“让夫人神不知、鬼不觉”。
“你再去屋里查查有没有好东西。”水月点头叹气。
她真是不懂了，徐家不过是个上不了台面的，怎就有这么多“好东西”？