筹办夏祭大典的事务十分繁杂琐碎，须借助朝廷各部的帮助，譬如司掌各项仪礼祭典的礼部、负责搭建祭台的工部，以及负责调动朝中官员的吏部，还有掌管财务的户部，都必须密切配合。
祭典的程序礼仪、该注意的事项和各种禁忌，路祈都记熟了，但开始筹办时，却发觉窒碍难行，困难重重。
问题出在各部对他的命令都阳奉阴违，于是半个月下来，别说祭台尚未动工，甚至连搭建祭台的木料都还没购入，而祭典的各项供品与器物也没有采办，因为所需要的款项户部尚未拨下。
司礼人员的演练员已展开，但却始终凌乱无章，人员不是晚到早退，就是演练时频频出错，行列散乱。
另外欠缺的人员，吏部也未完全找人补上，只派两三只小猫过来充数，人手严重不足。
此刻看着正在演练的司礼人员个个态度散漫，耳边听着弹奏得有气无力的乐曲，路祈隐忍半个多月的怒火，慢吞吞愉爆发开来，很想吼来侍卫把这些人全都拖下去砍了。
刚走进大殿，裴林德瞥见路祈脸色难看，犹豫了下朝他走过去。
“太子殿下。”
闻声，路祈回头看见来人，立刻收敛脸上的不悦，“岳父大人。”他知道这些事不能怪罪裴林德，因为他只是听令行事，他还有个顶头上司——礼部尚书。
“殿下，祭典的事安排得如何了？”裴林德很清楚情况有多糟，很多事都还没就绪，问这话只是个开场白。
路祈露出苦笑，“也许是我能力不够，祭典的进度不太理想。”他老实说。
裴林德有心想帮他，但他区区一个礼部侍郎，人微言轻，很多事有心无力，他思量着该如何指点他一条明路。
沉吟片刻后，他抬头留意了下左右，见没人注意，低声开口，“殿下可知，这户部，工部，吏部和礼部，其实暗地里各有支持的皇子？”
“大约知道一些。”说完，路祈愣了下，“岳父的意思是指他们支持的皇子，暗中唆使他们违抗我的命令？”
“这微臣就不知道了，微臣只知，抓蛇要抓七寸，掐住它七寸之处，就能制服那条蛇。”裴林德语含暗示，他能做的只有这些了。
思量片刻，路祈会意一笑的颔首，“多谢岳父大人的提点，我知道该怎么做了。”
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虽然先前就知道他太子之位岌岌可危，但路祈始终没有什么危机感。
直到这次负责筹办祭典才让他惊觉周遭实在暗潮汹涌、危机四伏，若他办不好这次的夏祭大典，别说他太子之位保不住，恐怕连他的小命都有危险，他看过裴林德借给他的那些祭典礼仪书，若出错，最惨是会掉人头的。
回到寝殿，不希望他的小妻子担心，路祈收起脸上的疲惫之色，带着和煦的笑容走进去。
裴岚吟起身迎接他，吩咐宫女取来浸泡在热水中的帕子，为他洗脸擦手。
看着她细心的为他做这些，他不禁伸手将她柔馥的娇躯抱进怀里，把脸埋进她肩窝，咕哝的说：“还是我的岚吟最好。”
“宣祺哥哥怎么了？”她敏锐的察觉他异样的情绪。
他抬起脸笑了笑，“没事，只是今天一整天没回来，想我的小岚吟了。”
她凝视着他，抬手轻抚他俊逸的脸庞，“宣祺哥哥最近好像瘦了些。”这几日他每天都忙到入夜才回来，回来后也只说筹办祭典有很多杂事要忙，其他的就没多说了，因此她不知他筹办得如何。
“有吗？”路祈摸摸脸颊，没感觉到自己瘦了。
“是不是最近筹办夏祭大典太累了？”她关心的问。
“是有点累，不过忙完这阵子就好了。”朝中那些烦人的事，他不想让她知道太多，免得她跟着一起心烦。
“宣祺哥哥的病才痊愈没几个月，不能太操劳，有什么事可以找我爹和其他的官员帮忙。”她担心他的身子会撑不住而累倒。
“我知道，你不要担心。”他柔声安抚。
见他虽然脸上挂着笑容，但眉目间透着难掩的倦色，裴岚吟隐约察觉事有蹊跷，“是不是祭典的筹办遇到什么困难？”
见她那双清澈的眼目不转睛的看着他，知道瞒不过心思细腻的小妻子，路祈不再否认，“是遇到一些问题，不过今天遇到你爹，他提醒我几句话后，我已经知道该怎么做了。
”
“爹跟你说了什么？”她好奇的问。
“他说抓蛇要抓七寸，掐住它七寸之处，就能制服那条蛇。”
“这是什么意思？”她愣了下。
他耐着性子为她解释，“意思是，要我去找二皇兄和五皇弟，只要疏通了他们，事情就能顺利进行。”
“是二皇子与五皇子在阻碍你？”问是这么问，裴岚吟却太惊讶。
路祈不答反问：“岚吟，你说如果我不当太子，谁会成为下一任太子？”
她认真思考了下，说出自己的见解，“皇上比较偏宠二皇子，但若宣祺哥哥不当太子的话，母后可能会转而支持由她一手带大的五皇子，如果母后支持五皇子意味着朝中以赵元帅为首的那批武将也会支持五皇子，最后由谁胜出很难说。”
听完她的话，路祈轻叹一声，“宫里的勾心斗角真累人。”
“宣祺哥哥不想当太子吗？”从他的话里，她隐约察觉出他对这位置有了倦意。
沉吟了下，路祈正色的看着她，“办完祭典的事，我想带你一起离开皇宫，你愿意跟我走吗？”
她毫不犹豫的点头，“宣祺哥哥去哪里，岚吟就去哪里，不过，只怕母后不会轻易答应。”
“我会找机会说服她。”当了几个月的太子已经过足了瘾，他没兴趣把往后的人生都浪费在尔虞我诈、争权夺位上。
在他看来，这座皇宫虽然富丽堂皇，但不过是个大型的牢笼，将一些热衷于权势的人困在里面斗个你死我活。
他不想被迫变成这样的人，他现在只想尽早脱离这里，谁爱当皇帝、夜班爱当太子，就让这些人去争，他才不想参一脚。
他只想带着他的小妻子离开这座权力牢笼，去赚取很多的钱，每天送她一锭金元宝，博她一笑。
唉，不过现在最重要的事情是解决手上的问题。
****
路祈知道礼部尚书夏仪威是五皇子宣勤的外公，不用问也知道他支持哪位皇子。
所以他先找了五皇子宣勤说明自己的难处，请他帮忙——
“五皇弟，父皇日前将夏祭大典交给我筹办，你也知道我对朝政尚未完全熟悉，有许多事我力有未逮，不知皇弟能否帮我想想办法，看如何才能将祭典办得妥善圆满？”
“四皇兄客气了，若宣勤有什么地方能帮得上四皇兄，四皇兄就尽管吩咐。”五皇子年轻爽朗的脸上挂着笑容应承。
“我与礼部和吏部的官员尚未熟悉，听说礼部尚书是五皇弟的外公，不知能否请五皇弟帮皇兄美言几句，请他们在筹办祭典的事上多多协助。”
闻言，五皇子毫不推托，立刻答应下来，“这当然没问题，况且夏祭大典是本朝最重要的祭典，即使我不说，相信他们也会尽心尽力协助四皇兄。”
“那这件事就有劳五皇弟了。”
见完五皇子宣勤，路祈接着找二皇子宣浩，把类似的话再说一遍。
同样得到二皇子热情的回答，“父皇将这么重要的祭典交给四皇弟来筹办，有什么需要我帮忙的地方，四皇弟尽管开口便是。至于户部与工部那边，我会过去知会一声，请他们务必同心协力帮四皇弟把祭典办好，毕竟大家都是为了朝廷和父皇在做事，相信他们也不敢怠慢。”
见过两位皇子后，礼部、工部、吏部和户问的态度确实略有改善，一直扣着钱不肯提拨下来的户部，终于拨下三分之一的款项，但那些钱光让工部买搭建祭台的木料就花光了。
而礼部的司礼人员迟到早退的情况虽然减少了，但演练时仍状况连连，出错频仍。至于吏部，只把支援的人手调了一半过来。
只有改善这些，根本无法赶在期限内把祭典全都准备好。
在演艺圈打滚多年，路祈也看多什么叫说一套做一套，他不得不赞叹二皇子和五皇弟，他们的演技简直称得上唱作俱佳。他先前找他们时，两人脸上诚心诚意的表情，令他几乎相信他们一定会无私的帮他。
然而事实上他们帮是帮了，却只出三分力，这是很狡诈的做法，让人无法质疑他们没有帮忙，毕竟情况确实有改善，只是无法起太大的作用。
不过对此路祈也不怕，他与裴岚吟早就商量出另一个方法，若是他们不肯真心帮他，便进行B计划。
因此数日后，他去见皇后一面。
“宣祺，你来见母后，可是为了夏祭大典的事？”越繁一见到他，便了然的道出他的来意，她早就在等儿子来找她。
“母后明察，儿臣正是为了这件事而来，想请求母后帮儿臣一个忙。”
“你要母后怎么帮你？”
不用问她也知道儿子在筹办祭典时碰了不少软钉子，那些大臣明着不敢对他这位太子不敬，但暗地里多的是办法妨碍他，不让他办好祭典。
这么重要的祭典若办不好，可是会被问罪，那些人正虎视眈眈的想趁机将他从太子之位拉下，又怎么会真心帮他？不想尽方法绊倒他才有古怪。
皇后很清楚目前的情势，之所以迟迟不出手帮路祈，是打算看凭他的能耐究竟能做到哪一步，才撑不住主动来找她。
没想到，儿子的能耐倒比她先前预估的还强，自己做了不少事，直到现在才来。
“儿臣希望母后能请舅舅越元帅把一些卫林军交给儿臣指挥。”
“你要卫林军做什么？你可别乱来。”意外的答案令皇后神色严厉的警告他。
“请母后放心，除非取得父皇的同意，否则我绝不会乱来。”他开口保证。
见他自信满满的模样，皇后忍不住询问，“宣祺，你老实告诉母后，你要卫林军究竟想做什么？”
“我只是想让他们当我的鞭子，既然有些人叫不动，只好拿鞭子来赶了。母后不用担心，我会拿捏好分寸，不会惹出事端。”路祈一派轻松，脸上挂着微笑，一副胸有成竹的样子。
他那种一切尽在掌握中的神态，令皇后不由得相信了，“好，我让你舅舅调一些卫林军让你指挥。”她想看看他会怎么做。
取得皇后的帮助后，路祈便去见整件事最重要的关键人物——他的皇帝老爹。
一见到他，皇帝便问：“宣祺，夏祭大典的筹办进行得如何？”
“启禀父皇，夏祭大典目前正在筹办中，不过儿臣心中有个疑惑，所以特来求见父皇，请父皇为儿臣解惑。”
“什么疑惑？”
“请问父皇，亵渎祭典该当何罪？”
皇帝金口毫不迟疑的说出四个字，“该当死罪。”
“那再请问父皇，什么样的行径才叫‘亵渎祭典’？”
“做出不敬之事，即为亵渎祭典。”
路祈再问：“那么明知道氮化物祭大典是本朝最重要的祭典，却借故拖延，不全心协办祭典，这是否算不敬？”
皇帝点头，“自然算是。”
“那么儿臣对此人该如何处置？”
“依本朝律例可处以死刑。”回答完，皇帝疑惑的望着他，“你问这些做什么？”
“儿臣是想尽力办好祭典，现在有父皇这句话，儿臣明白该如何做了。”
达成目的，路祈毫不迟疑的告退，先回寝殿见他的小妻子。
“宣祺哥哥，父皇和母后怎么说？”看见他回来，她迫不及待的迎上前去。
见她一脸掩不住的担忧，他在她额心落下一吻，得意的笑道：“你夫君我亲自出马，还有办不好的事吗？当然是成了。”他愉快的伸手比了个OK的手势。
裴岚吟不懂那手势代表什么，不过听见他的话，知道他们的计划没问题，一直悬在半空的心，终于放下。
明白这座皇宫里只有她真心关心他的安危，路祈感动得温柔轻吻她的唇。“岚吟，这阵子让你为我担了不少的心，接下来你放心吧，不会再有问题了。”
“嗯。”她轻应。她发觉她越来越喜欢这个体贴又开朗的宣祺哥哥，先前他在她心里只有一个小小的影子，但随着两人感情日渐加深，他的影子也越来越大，到现在甚至已占满了她整个心房。