华岚使臣造访天府本非什么了不起的大事，但在现在这个敏感时机下，他们的到来就显得格外引人注目。而华岚使臣虽然已经听说沈慎远病倒，目前天府朝堂，由沈慕凌主事，却没有料到在江山殿中微笑迎候他们的，竟是新后陈燕冰。
「杨大人，多年不见了，不知大人可还认得我？」她巧笑倩兮地看着站在自己面前的华岚使臣——已经年过五旬的杨尚杰。
他在动身之前就知道北燕公主嫁给天府皇帝的这桩婚事，但陈燕冰这开口第一句话倒把他问住。看着她，一时不知道从何说起。
陈燕冰笑道：「也难怪大人不记得了，十年前，大人跟随当时的华岚丞相萧大人出使我们北燕的时候，我还不过是个七岁的小孩。」
「不，小使不是忘了那次相见，只是没想到皇后娘娘居然还记得小使。」杨尚杰边行礼边惶恐回答——当然，状似惶恐而已。亡国的公主，傀儡般的皇后，有什么可值得畏惧的？他好奇的只是沈慕凌为何会安排陈燕冰来见自己？
「杨大人此番来天府，本应是由陛下见你，但陛下近来国事繁忙，无暇见客，所以只好委派本宫与大人见一面，希望大人不会见怪。」
「岂敢岂敢，只是陛下竟这么忙碌呀？」
杨尚杰的询问让陈燕冰面露憾色，「大人该当知道，我北燕与天府现在已经合并为一国，如此时期有多少国事亟待处理，千头万绪之下，陛下甚至急调武王回京分忧解劳，即使如此，陛下还是操劳得日日都不能按时就寝，这两日又染上风寒，连早朝都耽搁了，本宫劝陛下为国家保重龙体，可陛下心中只有国事，没有他自己啊。」
一番话说得在情在理，令人动容，可杨尚杰却听得心里冷笑。谁不知道北燕是被天府灭了国？「合并」两字只是好听而已。陈燕冰看起来如此牵挂沈慎远身体，其实心中巴不得他早死的人，她一定排在首位吧？
但想是这样想，嘴上当然不能这样说，他恭恭敬敬地问：「陛下身体有恙？不知小使可否探望？吾等一行人此来，带着华岚最好的药材，临行之前，吾主还让吾等带上敝国最好的御医。」
「贵国君真是英明神武，料事如神，药材和御医居然一并带来，可是陛下生病不过是这两日的事，大人您从华岚过来至少也要四天的行程吧？是谁向华岚传递了什么谣言吗？」
她的语调倏地一凉，幽深的眸子凝注在他的脸上，让原本心气高傲，对她不屑一顾的杨尚杰顿时一惊，意识到自己言词之中犯一个重大的错误。他立刻辩解道：「那些药材原本是进献的礼物之一，而御医，是陛下担心我们舟车劳顿，体恤小使上了年纪，恐染病疾，特意派遣随行的，并非针对贵国陛下。」
陈燕冰展颜一笑，「我想也是，只是如今天府和北燕的战事刚刚平息，余下几国之中难免有居心叵测之辈，捕风捉影，造谣生事，华岚素来洁身自处，不沾惹这些是是非非，陛下曾和本宫说过，若天府想找寻一个可以倚重的盟友，华岚是首选之国。」
杨尚杰长出一口气，说道：「此番小使奉命来天府，吾王也有此意，关于海境港口之事……」
她摆摆手，「和国策有关之事本宫不便多听，后宫不干政，这是陛下的意愿，也是本宫自己的意愿。待过两日，陛下龙体康复之后，自然会和大人谈的。只是不知道大人能在我天府停留几日？」
「这个临行之前，吾主给了小使一月之期。」
一个月，就是说有得耗了？陈燕冰心里暗暗一笑。接下来要头疼的人该是沈慕凌了吧？如何把这明显是来刺探情报的老头打发走，又不让天府真正的国情泄露？
和杨尚杰又寒喧片刻，见他脸上出现应付焦躁的神色，知其因为从自己这里得不到任何有价值的情报也感觉厌倦了，她便很知趣的结束这番会面。
待一直看不到杨尚杰的背影，她才转过头，看着身后的屏风道：「我刚才若有说错话的地方，王爷可以指正。」
屏风被太监们撤去，沈慕凌就端坐在屏风之后，一手托腮看着她。两人对视，她猜想他大概会挑些毛病来揶揄她，但他只是静静地看了她一眼，低眉道：「皇后进退得宜、言词稳当，没有什么需要本王指正的。」
陈燕冰的唇角上扬，「既然如此，那就不打扰王爷处理公务，本宫也该回飞燕宫了。」
「太子怎么样了？」他又问。
上扬的嘴角闪过一丝讽刺，「还好，没有用到王爷说的以毒攻毒，几位太医替太子配的解毒汤药很有用，今早他已经可以下地，只是人还有些虚弱，我让他先休息几日，学堂的功课我会帮他补上。」
他的脸上也似浮起一层隐隐的笑意，「那就好。」随即起身，「我和你一起去看看他。」未等她说话，他已经先她一步出殿。
在路上，陈燕冰问他，「王爷对下毒之人是谁可有头绪？」
「嗯，有了。」
这么快？她颇为惊讶他的办案效率，但是转念一想，在沈慕凌心中一定早有一份可疑名单，毕竟敢对皇储下毒手的人，在天府之中，不会超过一掌可控之数。
「那……王爷能和我说说吗？」她轻咳一声，「我这里也好有所防范，万一对方再次下手，我不能全无准备吧？」
「你不用防范什么，因为对方短期之内不会再下手。」他说得异常笃定，「这种费力不讨好的事，就是傻子，尝试一次之后没有甜头，也该收手了。」
说话间已经来到飞燕宫。
正巧沈铮在院内，五台武将正在为他示范剑法，小太子坐在一边的石敬上，虽然气色欠佳，但却看得很入神。
他们两人连袂而来，那名武将立刻收住剑式，躬身道：「末将拜见王爷、皇后娘娘。」
将沈慕凌喊在前面，她并不意外，知道天府二十万大军，有十五万是在沈慕凌掌控之下，这人应该也是他的部属。陈燕冰点点头，走到沈铮身边，抚摸着他的头发，「太子怎么在院子坐着？不是和我约法三章，你要乖乖在屋内静养的吗？」
沈铮仰起脸朝她笑道：「母后，我是想自己快点好起来啊，如果我手无缚鸡之力，就会给那些想害我的坏人可趁之机，所以我一定得尽快开始练武才行。」
「那也不急于一时啊。」她摇摇头，询问宫女，「殿下今天的药吃过了吗？」
「已经吃了一帖，还有一帖是临睡之前喝的。」宫女答道。
陈燕冰回头对几人道：「我先回房换件衣服，王爷请随意。」她身上还是见外国使臣时的正式朝服，隆重到过于沉重，在自己的寝宫之内就不用这样郑重其事，现在又正值盛夏，还是穿得简单舒服些好。
沈慕凌斜眼着那名部属，似笑非笑地说：「萧迁，我竟不知道你几时成了太子的老师？」
萧迁尴尬地回禀，「今日太子命人召末将入宫，末将还不知是为了何事，所以没有向王爷禀报。」
「你多心了，太子召见你，你为何要向我禀报？太子是君，而你与我……都是太子的臣。」他微笑着慢慢走到太子的面前，弯下腰盯着对方的脸，「殿下，微臣说的对不对？」
沈铮一瞬也不瞬地瞪着他，忽然抽出桌上的一柄匕首就刺了过来——沈慕凌大手一拨，就将他的手腕撑住，稍一使劲，沈铮就疼得松开于，短剑当啷一声掉在地上。
他微笑着摇摇头，啧啧几声，「殿下这就不对了，一直以来，殿下都让我感慨您不愧是生长在宫中的孩子，老成世故工于心计。难道自己所设计谋不能如愿就要恼羞成怒吗？您的隐忍之功着实太浅。」
沈铮咬牙切齿地说：「你是乱臣贼子！我若是不杀了你，早晚有一天你就会像梁冀杀汉质帝一样杀了我！」
沈慕凌呵呵笑道：「您太高估自己了。汉质帝？先看自己能不能当上皇帝再拿自己去比那个短命的小皇帝吧。杀你？我有必要吗？这天府之内没有人会是我的威胁，一个孩子又能把我如何？」
他低声再说：「我劝您以后还是放聪明些，别再做那种给自己下毒的蠢事。想栽赃陷害谁？我吗？还是殿内那个女人？不论是谁，你都得罪不起。中毒的滋味很难受吧？肚子疼得快要死掉了吧？现在是不是很后悔？」
沈铮气得两眼喷火，恨不得跳起来咬死他，可是手腕被撑住，沈慕凌的一只手也搭在他的肩膀上，把他压在石敬上一动也不能动。
噙着一丝冷笑，沈慕凌黑眸冷得令人发抖。「好吧，我知道你现在不敢喊叫，因为不想让你那位亲爱的母后知道你究竟是个什么样的小孩，所以，我现在说的每一个字你都给我安安静静地听，然后牢牢记在心里。」
沈铮咬着牙瞪他。
「殿内那个女人，你别打她的主意，因为她的生死与你无关，可你若非要和她扯上关系，那你的生死我可就不能保证了。
「你如果想活着登基亲政，就给我乖乖地做好你的太子，八年之后，这江山自然就是你的。」
「哼！」沈铮别过脸去，分明不信他的话。
他冷笑一声，「但你如果非要做傻事和她过不去，我对付人的手段，你应该有所耳闻吧？烈油烹炸、巨瓮蒸煮、千刀万剐……哪种死法都足够让旁人看上十天半月，记住一辈子……」
「你敢？！」沈铮的脸色由红变白，煞白如雪。
沈慕凌清幽地一笑，「你若不怕死，可以试试看我到底是敢还是不敢？」
陈燕冰从内殿走出时，就见这对叔侄如此对峙着，不禁好奇地问：「你们这是……」
「殿下想与我切磋一下武艺，可惜一招就败下阵来。我看他大概快要哭了。」
沈慕凌轻描淡写地说笑，环臂胸前，「不过你说的对，太医们的解毒汤药还是很有用，否则他根本没有力气在我面前举起这柄七首。」
他面对她，朗声笑道：「皇后娘娘，接下来的日子您可有得忙了。」
她走到沈铮面前，见他果然脸色难看，便拍拍他的肩膀说：「败给武王有什么丢脸的？我们北燕十万大军还不都败在他的长剑铁蹄之下？」
「皇后这是在安慰太子，还是在指责我是杀人狂魔？」沈慕凌在她身后悠然问道。
她抿起嘴角，只当没听见。
「王爷今天要在我这里一起用膳吗？」见他似暂时无意离开，她便客气地问了一句。
没想到他竟点点头，「也好，忙了一清早，我还没有吃饭。皇后这里有什么好吃的，我将就吃一点吧。」
见他答应得「委曲求全」的样子，陈燕冰深吸一口气，真后悔自己刚才多话。
「就不知王爷平时爱吃什么，王爷难得来一次，总不能让王爷『将就』回去。」
「面就好。」他对一名宫女吩咐，「御膳一房的人知道本王的口味，用肉丁不能用肉末，别太油腻，菜嘛就搭白菜，切成细丝，其余的一概不要。」
「是。」宫女小碎步的跑掉。
陈燕冰看着他，「王爷吃得太节俭了，这后宫的膳食虽然都有银两额度，但是王爷难得在我这里用一回饭，总不至于把我吃穷。一碗面是不是太寒酸了？」
他反笑道：「皇后是公主出身，锦衣玉食早已习惯，您口中的平常膳食所需花费，一般人家也够吃上十天半个月。我在外面行军打仗多年，兵贵神速，平日生火做饭只求简便快速，吃什么并不重要，就是普通一碗面，放上不同的佐料，也能吃出不同的味道来。」
他这是在教训她平日生活奢靡？陈燕冰心中不服，因为她虽然贵为公主，但在吃穿上也并不十分讲究。每日三餐，最多不过四菜一汤，怎么就能把普通百姓十天半个月的饭钱都吃进去？
她微笑着对那名武将道：「这位大人是……」
「末将萧迁。」刚才看着王爷和太子短剑相接，他简直是胆颤心惊，偏偏不敢吭一声，直到皇后问他，这才如梦初醒般回答。
「萧大人也留下一起用膳吧。」
「不敢不敢，末将还是先告辞吧。」萧迁一个劲地注意王爷脸上的表情，沈慕凌默然点点头，他才如蒙大赦般起身告退。