五年后
初秋午后的阳光慵懒地洒落而下，池畔几棵老榕树连枝交荫，蒙眬了日光，在柔软的阳光下透出一片蓊郁绿意。
池畔边的凉亭里坐著两个男人，正肆无忌惮地畅饮佳酿，两人志趣相投，谈话间笑声不断，震得池水泛起了阵阵涟漪。
“宋大人，这梧桐县的府库原来并不亏空，怎么你到任不足两年，就短少了十几万两，这么做，会不会太明目张胆了些？”李主簿揶揄道。
宋育低啐了声。“我只是领著朝廷月俸的一个小官员，那一丁点银两，只够自己吃饱，哪够养活一大家子？”
李主簿闻言，皱了皱眉。一大家子？这宋育前些年才丧妻，如今膝下只有一个女儿，人口简单得比不上一整窝的耗子。
他心底疑惑，却仍不动声色地应和。“宋大人，话是这么说没错，但若让有心人士拿此事参你一状──咱们可吃不完兜著走。”
“你也知道，咱们梧桐县不过就鸟屎般大，真想捉只耗子还挺难的，总之……你好好办事，本官绝不会亏待你的。”
宋育重新开了坛酒，眼角瞥见女儿翩然的身影，立刻张口喊道：“珞丫头，你迟了，过来、过来！”
明眸流转地往凉亭瞥了一眼，宋鸿珞的心，因为石桌上那一抹突兀的红，漏跳了一拍，脚步也跟著迟疑地顿了顿。
她用手撑著额呻吟，不消多问也明白，石桌上的红帖肯定是媒婆送来的名单。
“阿爹同李主簿喝得畅快，女儿就不打扰了。”宋鸿珞脸上悬著温柔的微笑，不动声色地缓缓移步往后退去。
打从宋鸿珞几年前由京城回来后，她的阿爹便益发积极地托媒婆为她觅良婿，条件全是城里有钱有势、武功高强的人家。
她并非不想许配人家，也非有意违背阿爹的意思……只是无法苟同阿爹准备将她嫁出阁的“动机”。
现下……她可不会天真到自动送上门，一起同她慈爱的阿爹“商议”哪家公子适合当她的良婿哩！
宋育眯起醉眸，识破女儿准备开溜的打算。“等……你、你不许动！”
“阿爹您醉了，没酒了，女儿到常醉楼差人再送几坛过府。”她悄悄地又向后退了一步，甜美可人地开口道。
“老子信你才有鬼！”宋育撩起衣袍陡然一跃，“砰”、“砰”几声起落，颇为笨重的身形落在亭边、花间小径，最后才落身在女儿面前。
瞧他气喘吁吁的模样，宋鸿珞抑下心中窜起的一丝丝愧疚。“阿爹……您放心，女儿去去就回，不会耽搁太多时间。”
宋育满脸涨红，暗暗在心中打定主意，这回不会再被女儿的古灵精怪给骗去。“呿！谁同你说这些？阿爹是要同你谈谈──”
她搭著父亲的肩，硬是不让他说出要为她找夫婿的事。“阿爹，女儿懂的，你喜欢‘常醉楼’的贵茅春，只有它拥有幽雅细腻、回味无穷的美好滋味，也只有它才能与阿娘酿的酒相提并论啊！”
宋育一思及因病逝世的妻子，眼眶登时泛红。“对、对……贵茅春好、贵茅春好！”瞬间又想起什么似的，猛地瞠大眼道：“不、不！不对、不对，阿爹是要同你说亲事，不是同你讨论哪儿的酒好……”
女大不中留，他要挑个武功好、胆识好的男人，替他疼爱这从小就被他捧在手掌心、宠若珍宝的宝贝女儿──顺道保护他这个贪官丈人。
要不，若依当朝混乱的时局来看，说不准哪天闯来个不怕死的贼人，一刀宰了他这个小贪官，那他宝贝女儿的下半辈子能依靠谁呢？
宋鸿珞一听到阿爹可怜兮兮地提到这个话题，立刻温柔地哄骗道：“阿爹甭说了，瞧！李主簿等著你呢，要说什么，女儿回来再同您说。”
“噢！”他醉眼迷蒙地颔了颔首，正要旋身回凉亭时，才恍然喊道：“不对，阿爹是要同你说亲事──”
话未尽，只见女儿翩然的身影像只小粉蝶，扑扑扑地就在他眼前飞走了。
“欸！你这不孝女，又欺骗你阿爹，回来啊！别跑！”宋育扬高声音，却险些岔了气。
接著「砰”的一声巨响，宋育略显肥壮的身躯扑倒在地，伴著吃痛的闷哼声落入李主簿耳中。
“大人！您没事吧！”李主簿倒抽一口凉气，捏了把冷汗。走出凉亭，朝他疾声问道。
好半晌，宋育摇摇晃晃地爬了起来，嘴里咕哝不断。“这狡猾的小丫头是怎么回事，教她嫁人又不是让她去送死，每回只要一提起这事，跑得比飞得还快……”
李主簿见他并无异状，连忙道：“我瞧宋姑娘只是玩性重，虽然嘴上说不嫁，但心里头可比谁都明白，暂且缓一缓吧。”
“缓、缓啥？再缓她就成了老姑娘。”宋育叹了口气，猛地搭住李主簿的肩，想要寻求认同。“你懂的，是吧？是吧？”
“是！”李主簿习惯地应和著。“大人也不必太过担心，我听说今年会有不少达官贵人出席酌品宴，或许──”
他顿了顿，霍地发现宋育一张被酒意醺得陶陶然的脸，顿时涨成猪肝红。“大人，您没事吧？！”
“呕──”
宋育赏了属下一身酒秽……
***
宋鸿珞也不知自己跑了多久，直到瞧不见自家府邸，她才缓下脚步，嘴里叨叨地念著。“臭阿爹，总要这么折腾人。”
她的身形本就单薄，若再三天两头同她的阿爹你追我跑，怕是过不了多久，她就要和她的阿娘在天上相会了。
待紊乱的气息稍稳，她缓下脚步，这才发现秋意深浓，冷瑟的风，轻徐地卷带起落地残叶，在初绽的秋菊间飞舞著，为梧桐县添了股寥寥秋意。
宋鸿珞深吸一口气，转了转晶灿的杏眸，正盘算著该先往常醉楼好，还是先到大街上去光顾季大娘一碗热腾腾的红豆汤呢？忽然，一股突来的碰撞，几乎要将她撞飞倒地。
隐约感觉对方的身材体型都胜过她，宋鸿珞诧异地闭上眼，不忍目睹自个儿的惨状。
只是过了半晌，她并没有感觉到预期的疼痛，而其腰间似乎多了双环抱住她的手……思及此，宋鸿珞猛地睁开眼，映入眼底的是一张落拓不羁的面容。
对方一身毫无修饰的随意装束，发髻略显凌乱，几丝落在额前的发，掩去他的脸，让她瞧不清男子的模样。
“多、多谢公子。”语落，她扭了扭身子，挺腰、站定身，迅速拉开两人过分贴近的距离。
没想到男子却好似不舍她离他太远，大掌一张，直接扣住了她的手腕，放肆的深邃眸光，在她脸上反覆梭巡了好一会儿，才淡淡地笑道：“极品佳酿！”
他没想到事隔多年，在他家逢遽变、历经沧桑后，他会再与“可人的美酒”相遇。
宋鸿珞愕然地僵著身子，黑溜溜的杏眸瞪得圆圆地怒叱道：“放手！”
“你撞洒了本爷的酒，打算怎么赔？”长指勾起她柔美圆润的下颚，袁浪行眷恋著指腹间那凝脂般的肤触，笑得邪气。
若早知姑娘细嫩的水肤如此诱人，他早些年遇见她时，便该把手中的折扇给丢了。
瞧他目中无人的放荡模样，宋鸿珞拳头紧握，眯起晶亮的杏眸瞪著他。“你！无礼！快放手、放手！”
他粗糙的指腹刮得她的下颚生痛、俏颊泛起一片红晕，脑中轰轰作响，不明白自个儿怎会倒楣透顶地招惹上这个酒鬼。
袁浪行打量著眼前姑娘气恼的模样，不以为意地冷哼了声，可惜啊！姑娘已经不认得他了。
不过……无妨，他微扬的薄唇揉著戏谑的笑弧问道：“小姑娘，你打算怎么赔本爷的酒？”
“赔什么？你弄痛我了！”宋鸿珞又羞又气地斜睨了他一眼，从没见过这般无赖的人。
“把酒赔给我。”他懒懒地掀唇，带著醉意的眸子别有深意地打量著她。
宋鸿珞的双眸透著无奈，她忘了，不能同酒鬼讲道理。“你先放开我的手，我再赔你一壶酒总成了吧！”
“成！”他勾嘴一笑，松开了她的手，醉意蒙眬的黑眸闪过一抹柔光。
宋鸿珞揉了揉被握痛的手腕，这一刻她才看清男子不俗的相貌。
不似一般酒鬼蓬头垢面的模样，他刚毅消瘦的脸部线条虽布满须髭，但飞扬的浓眉因他放纵不羁的态度，揉著股轻浮放浪的气息。
奇特的是，即便如此，他那双因酒意而迷离的黑眸，却仍暗藏一股炯炯神韵。
为什么？恍然间，宋鸿珞直想伸手撩开他额前不听话的发丝，探探眼前的醉鬼究竟是真醉还是假醉。
袁浪行瞅著她沉思时姣美的面容，一瞬间失了神──天底下怎会有像酒一般的姑娘？
一如他在京城初见到她的第一眼，一瞧见她，他竟有种“酒不醉人、人自醉”的错觉。
那微醺的荡漾，让他原已枯槁沉寂的心，激荡出醉人的涟漪，教他不醉也难。