他若有所思地举高了手上的布样，凝目注视着。
“这你就不懂了，这可是安迪沃荷的普普风，这种利用普罗百姓常见的素材大量复制的风格，很容易就让一般人所接受，大家可以用自己想要的图案，印或绣在门帘啦、屏风啦、衣服啦、内裤等等，那有多特别？你想想，如果每个人都穿着上头印满皇上的衣服，保证皇上的印象会像洗脑一样，一下子风靡全城，受人景仰的程度保证暴增百倍啊！”穆探花很认真地解释着。
“皇上应该不会希望自己的图像被印在内裤上……”光是想象那画面，顾行朗表情就有些诡异，他听得似懂非懂，不过稍微消化了下她的话，还是能抓到些精髓，突然觉得她的创意绝妙。“但你提出的什么普普风，确实有它的道理，这种布料的花样既然取自大众，当然很容易融入百姓之中，我们也许可以接受特别的委托，为特别的人制造特别的图样。”
“少爷你还挺有生意头脑的嘛！”瞧他一下子就举一反三，她有些佩服。“像你看到的这个女人，叫做玛丽莲梦露，她被用在普普风上，就是不败的款式啊，大家可爱着呢！”
“玛丽莲梦露？听起来像什么恢复内力的丹药。”顾行朗皱眉。
“你实在太老土了，玛丽莲梦露在我家乡可是万年性感女神呢！”穆探花有些不服气地指着布样上的头像。
取这种丹药的名字也能性感？那怡红院里的花魁都改名叫什么起死回生丹、白玉断续膏的，不就个个名动京城？他摇了摇头，觉得脑袋快打结了，她的想法确宾十分跳脱，让他惊艳之余却也苦笑满面。
怕自己被她搞得头昏脑胀，他索性一把将木箱盖了起来。“好了，本少爷明白了。这些布样我再带回去慢慢看，不管是玛丽莲梦露还是什么金刚附体散，本少爷一定会让你的布样及织品风靡整个京城。”
“真的有办法？”穆探花心喜，她也可以成为京城首席品牌设计师吗？
“没问题的。”顾行朗揉了揉她的头，目光露出一丝宠溺。“而且你的名号也会被打响。”
“我的名号会被打响？”她乐到差点跳了起来，欣喜的抓住他的衣袖。“那我一定要取个响亮的艺名！”
“艺名？”他想到方才她推祟至极的玛丽莲梦露，不禁莞尔道：“你觉得取个艺名叫豹胎易经丸，够不够响亮？”
“这位少爷，你的品味显然有问题。”穆探花原本只是抓着他的衣袖，怕他真的就这么决定了，更是急急抓住他的肩头。“豹胎易经丸难听死了！”
顾行朗注意到她的动作，倒是挺享受她的主动亲近，内心发笑，但表面上仍故作思索道：“豹胎易经丸这么霸气你都嫌弃，要不然……虎鞭大力丸怎么样？”
“一个女孩子叫虎鞭大力丸能听吗？我绝对不要！”穆探花的脸蛋儿离得他这么近，小嘴冲着他的耳朵抗议道：“而且什么虎啊豹啊，一点都不亲切！”
“响亮之外还要亲切吗？虎和豹确实太凶猛，那就只好……”他瞧着她极为靠近的脸蛋儿，发现这小木炭皮肤还真细致，就是颊上那道淡淡的疤碍眼了一点，不过看她这样生气，他觉得越来越有趣了，沉吟了一会儿后，他目光带着笑意，用力一击掌。“好吧，那你的艺名就叫铁牛运功散好了！”
“我还十八铜人行气散咧！这拿来当名字简直是难听到爆炸！”她急得整个人都要巴在他身上了。
“喔？十八铜人行气散听起来也不错……”
“不要不要不要！”
“小木炭，你这会儿真的要对本少爷霸王硬上弓了吗？”
霸王硬上弓？！抗议到一半的穆探花突然僵住，彷佛这句话自己不久前才想过，顿时间有种心思被看破的感觉，窘得满脸通红。待她回过神来，这才发现自己贴在他身上，只差没有整个人骑上去。
“我才没有要霸王硬上弓，你乱讲啦！”她恼羞成怒地把他一推，便匆匆忙忙地跑走，留下原地哈哈大笑的他。
两个人的唇枪舌剑，她从来就没裸过，不过顾行朗对她这种又羞又气的态度简直玩得爱不释手，恨不得多玩几次。
这小木炭……应该爱上他了吧？
答案很明显，他不由得得意起来，爱上他算她有眼光，婢女暗恋主子本来就是理所当然，想到以后常常可以享受她的爱慕之情，玩个不亦乐乎，他的笑声在这院子里，彷佛变得更加响亮了。
铁牛运功散自然只是顾行朗故意逗穆探花的玩笑话，不过被他这么一闹，她也不想取什么艺名了，免得一个没弄好，被他害得变成摆脱不掉的臭名那就糟了，不过她设计的布样，经过他几个月的运筹帷幄，果然渐渐打出名声，那些图案特殊、让人想都想不到的花样，在京城里默默流行了起来。
不到半年时间，顾行朗把生意做得风风火火，不过一直在家里埋首设计的穆探花，却一直不知道外头的情况，直到某日她好奇地察看账册，发现这个月已经赚了上千两，几乎可以抵得上顾家布庄单店单月的收入时，她惊讶得连忙找上顾行朗。
“喔？全京城都知道你设计的那些布样有多受欢迎，居然只有你自己不知道？”他倒是忽略了这一块，扬眉想“想，突然古怪地一笑。“今日本少爷要去送货，不如你也一起去。反正你这传说中的当家，也该露露面了。”
传说中的当家？什么意思？穆探花还没搞清楚他的动机，就被他抟着一起出门了。
载货的马车行出了小贫区，穆探花坐在车里，倒是没注意到外头的情况，而顾行朗也一直故作神秘，要她等到了目的地下车自己看，所以她坐立不安的直到马车停下。
在下车的那一刹那，她简直傻眼了，指着眼前金碧辉煌建筑物的大招牌，抖着声音道：“这……这不是怡红院吗？你不要告诉我我的布样都是卖到了这里！”
顾行朗平心静气地微笑道：“你不是想看你的布样有多受欢迎？进去看看就知道了。”
穆探花狐疑地瞥了他一眼，他的神情泰然自若，他当然不可能告诉她，每回来怡红院除了谈生意送货，他也会刻意花天酒地一番，只为了某种目的。
由于从他脸上瞧不出所以然来，她深吸了一口气，身先士卒地一脚踏入了大门，一眼望去的结果，令她瞬间瞠目结舌，久久说不出话来。
妈呀！她这是看到幼幼台或卡通频道了吗？
由于怡红院里的姑娘们为了揽客，穿着都十分清凉，主要是仿唐代的内衣外穿，再搭上薄纱或肩挂的式样，可如今她却看到姑娘们的肚兜十有八九不是加菲猫就是米老鼠，还有什么小叮当、史努比的，与那些仿唐代的装扮搭配起来，硬生生有种冲突的违和感，却又意外的合适。
“这是哪个天才想到的？现代那些漫画大师要是知道了会吐血吧。”穆探花有种哭笑不得的感觉。
“不就是你吗？”顾行朗投给她一记微妙的眼神。
还没等她搞清楚他的意思，一群莺莺燕燕已然围了过来，而令她深感意外的是，她们包围的主角居然不是玉树临风的顾行朗，而是她这个不起眼的小木炭。
“唉呀！穆当家，你终于出现了，喜羊羊还有货吗？等得奴家好苦啊！”
“是啊是啊，那皮卡丘的布料什么时候会有？顾大少爷每次都说缺货，奴家都快没肚兜可穿了。”
“听说这些图案都是穆当家想出来的，每种都好可爱，真的好厉害啊！”
瞪着某位姑娘指着自己胸口那深深沟壑旁的米老鼠，穆探花吞了口口水，呐呐地道：“你们真的喜欢？”
“可不只我们喜欢呢！”方才那位胸器逼人的姑娘，笑得如风中颤抖的花般，“穆当家，现在街上哪个人没有一点你做的布样？什么衣服布包头花鞋样的，拿不出来就丢人呐！”
另一个姑娘也搭腔道：“穆当家的布样，还流行到宫里去了呢！听常来我们这儿的：位大人说，现在后宫的娘娘们都争相穿那什么……普普风的衣物，还有娘娘偷偷把皇上的脸做成了内裤，好像穿了之后会特别受宠呢，嘻嘻嘻！”
原来皇上真的躺着也中枪了……穆探花觉得眼下的画面实在荒谬得好笑，好不容易费尽口舌打发了那些姑娘，她也被捧得有些飘飘然了。
“怎么，现在你该相信自己的设计很受欢迎了吧？”顾行朗在旁边看着也觉得好笑。
“呼！这种环肥燕瘦众星拱月的感觉虽然让人吃不消，不过真爽快，难怪你们男人肯为此一掷千金啊！”她吐出一口长气，突然有些同情地望着他。“少爷你掉价掉得厉害啊，她们刚才好像都没找你聊个几句呢。”
“哈哈哈，那是当然的。”他不以为意，反而大笑道：“在她们眼中，我们的生意你才是真正的老板，本少爷只不过是个送货的，不巴结你巴结谁呢？”
“我是老板？”穆探花惊讶地指着自己。
“你想想，咱们生意上最大的对手是谁？如果本少爷当老板，这生意保证马上被抹杀掉。”顾行朗目光一沉，意有所指地道。
是了，顾家布庄都把顾行朗赶出家门了，自然不可能放任他坐大，她很快的想明了这个道理，明面上使用她的名字做老板，似乎无可避免。
事实上，由于顾行朗用陆展文儿子的名义收集资金这件事，只有赵钱孙李寥寥几个人知道，而这些人因为利益，自然也不会大嘴巴朝外乱说，因此不知情的人都还以为顾行朗是靠着穆探花生存，对他多有鄙夷。不过顾行朗要的就是这种效果，反正只要有钱，他一样可以做生意，商人不会在意客人身上的钱是谁出的。
“这怡红院来的达官贵人可多着，所以京城里的那些姑娘夫人们虽然嘴上不说，但大多会偷偷模仿怡红院里姑娘们的穿着，认为这样才能吸引男人，而这股风气流进皇宫，也是必然的趋势。”顾行朗自得地看着她。“本少爷跑了几年怡红院可不是白玩的。”
这值得骄傲吗？穆探花觉得哭笑不得，不过倒也没有与他争辩。
“而且告诉你一个好消息，因为我们的布料织品生意好，现有的人手都快不够用了，刘婶凤姊她们去问了隔壁大街的几户贫家，他们也都是顾家的佃农，被压榨得喘不过气，听到咱们缺工，又看刘婶他们家境渐佳，每个人都愿意解除佃户的身分来帮忙。”
“那真是太好了！距离我们的目标越来越近了。”
“是啊，距离目标，越来越近了……”顾行朗的目光突然变得悠远，像是穿透了墙，看向了顾家的方向。
只是在憧憬美好未来的同时，却没想到他们的生意在短时间内做得这么好，不免伤害了某些人的利益，商场上风起云涌的黑幕，很快便向两人席卷而来……
顾府。
“现在怡红院都不向咱们买布了，这究竟是怎么一回事？”朱氏气势凌人地坐在厅中主位，不满的质问道。
站在她身后的顾行朝也同样一脸不悦。
顾家布庄新来的姚管事跪在两人面前，他战战兢兢、冷汗涔涔，比面对家主顾元鹏时还要害怕，他心头一个咯噔，连忙答道：“夫人，以前大少爷的婢女，叫穆探花的，自己也开始卖布了。她把布拿到怡红院兜售，现在怡红院的姑娘们都专向她订布料，由于她的布样很受年轻姑娘喜欢，所以在京里蔚为流行，这几相加成之下，咱们的生意自然少了。”
在顾行朗被赶出府后，顾元鹏有些心灰意冷，在朱氏的劝说下，也慢慢将布庄的生意交给顾行朝打理，而顾行朝在生意上遇到了问题，首先咨询的也不是父亲，而是在幕后操控这一切的母亲朱氏。
朱氏母子管理布庄的手段，是严刑峻罚，与顾元鹏的宽容截然不同，所以布庄辖下的所有人，对于这对母子都是又畏又怕。
听到穆探花这个名字，顾行朝的眉头皱得更紧了。“穆探花居然那么有本事？不会是顾行朗那贱种做的吧？”
朱氏冷哼一声，向姚管事问道：“没听到少爷问的吗？”
姚管事心一惊，答道：“大少……呃，顾行朗确实与穆探花在一起，负责帮她送货，我们的人遇到过他几次，不过他每次送完货后，与以前一样色性不改，还会在怡红院花天酒地一番，所以我想顾行朗应该没那本事。”
虽然生意有所影响，不过听到顾行朗仍然如以前一般是个废物，朱氏开心极了。“顾行朗这废物是没救了，原来现在他是靠以前的婢女养着，不过穆探花抢了我们不少生意，倒是挺碍眼的。”
“她不过胜在布样新奇，我们也去买她几块布依样画葫芦不就得了？”顾行朝虽然接手了大部分的生意，不过他行事懒散，大多丢给姚管事去做，所以对市面上流行的布款还真不清楚。
姚管事苦着脸道：“少爷，这件事没这么简单，你说的方法我早就试过了，但穆探花设计的布样图案很特别，我们的织娘们想模仿她，织出来的布都成了四不像，就算有勉强做得像的，过没多久穆探花就会推出更多更新的款式，我们的生意根本拉抬不起来。”
朱氏眯起眼。“如果我们自创布样呢？”
姚管事摇了摇头，索性呈上了几块布。“夫人，你先瞧瞧，这些便是穆探花卖的布，根本没有人想得出这些图案，更不用说自创的布样能够卖赢她了。”
朱氏与顾行朝苦思着解套之法，但看到眼前的布料，又不得不承认穆探花创意惊人，同样是一只狗或一只猫，她就是有办法画得很可爱很逗人。
当然，朱氏不知道穆探花可是开了外挂，收集“未来无数漫画家的智慧结晶，借用到古代自然随随便便都能打趴一堆人。
“而目：还有一件事！”顾行朝像想到了什么，突然咬牙切齿地道：“在顾家附近的数十户佃农，最近都不再替我们耕作了，原来都是投入到了穆家的生意之中，害我们佃租收入锐减，简直可恶至极！”
那些佃租一向是顾行朝的私房钱，所以才会收得那么高昂，这些事是连顾元鹏都不知道的，如今佃租没了，他的私房钱几乎断源，气得他牙痒痒的。
“我明白了！”朱氏想不到办法，但她可不是坐困愁城的人，既然无法正面迎敌，那就来阴的，这也正是她最厉害的地方。“穆探花要大量生产布匹，才会要那么多织娘和工人，织娘要织出这么特殊的图案，一定有参考的布样图，咱们去取来她的布样图，不就也能自己做出那些布料来？只要她布料的生意倒了，那些佃农还得反过来求我们。”
顾行朝听得眼睛一亮，到时候他又能恣意抬价，那可是不菲的收入啊！
“我懂夫人的意思了。”姚管事奸笑，他能成为管事，可也是把主子的心态摸得准准的。“过两天我便派人去取，那穆探花最好聪明点，只是官府那边……”
朱氏冷冷一笑。“没有我顾家的金援，何知府到现在都还是个穷秀才呢！”