半年后
一道青色的身影在大雨中疾驰。
夏日的雨来得极快，方才还是好天气，没一会儿就变了天。
樊沐云又奔驰一里后，利落下了马，走向路边的凉亭。
亭内已有三人，两女一男，衣袖微湿，想来也是突遇大雨，这才进亭子稍事歇息。樊沐云入亭后，出声道：「打扰了。」
亭内唯一的男子面色发红，不知为了何事面露困窘，一见他来，表情一松，忙道：「少侠客气了，这亭子本是公有，何来打扰。」因对方着窄袖，腰间佩带一剑，便以少侠称之。
另外两名女子，一着黑衣坐在石椅上吃烤鸭，约莫二十上下，相貌普通，另一女子瞧着年纪大些，一身红衣，姿色艳丽，眼波流转间尽是媚意。
她上上下下打量一身湿的樊沐云，笑靥如花。「不知大侠如何称呼？」男子眉如刀眸如星，下巴坚毅，眼神正派，算是对了她的眼。
虽然对方的目光令人不喜，樊沐云还是礼貌告知了姓名。
「奴家燕红，见过樊少侠。」女子起身福了一福。
「姑娘不须多礼。」
燕红走到他面前。「少侠一身湿衣，小心受寒，若不嫌弃可到小妹的马车内换衣。」她指着大树下朴实的马车，车夫是个结实的中年汉子，此时正靠着马车歇息。
「多谢姑娘美意，樊某无碍。」他拱手回礼，迳自站到一旁。
燕红见他一副拒人于千里之外的态度，讪讪地回座，对着正在吃烤鸭的姑娘说道：「妹子，我说这世道是怎么了？」
见对方没答腔，燕红脸色有些不好。「怎么连你这小姑娘也不想搭理我？」
伍蓝茫然地抬起头。「你在跟我说话？」
「我不跟你说话，跟鬼说话吗？」燕红不悦道。「瞧你吃得油腻腻的。」
伍蓝理直气壮道：「吃烤鸭当然油腻腻。」
「你——」燕红先是上了火，可见她抹了一嘴油，又觉好笑。「妹子哪里人，打算去哪儿？」
「进城。」伍蓝捧起水壶喝了一口。
忽然一阵奇怪的声音传来，那书生面露尴尬，脸色更红，燕红忍俊不禁笑了起来。「外头打雷，公子的肚子也打雷，可谓里应外合。」
吴遴的脸这下更红了，伍蓝看看他又看看烤鸭。「好吧，分你一块？」
他忙摆手。「不用，让姑娘见笑了。」
「让你吃就吃，公子何须如此客气。」燕红笑着去拉他。
「不，不用……」吴遴忙推却。
樊沐云望着亭外大雨，似没听到三人的话语，伍蓝也不理两人，迳自吃着。忽然樊沐云挑了下眉，就见雨中奔来两名汉子。
燕红扬起柳眉。「今儿个是怎么了，躲雨的人这么多，亭子都要容不下了。」
吴遴见她松了手，忙躲到樊沐云身边去，燕红娇嗔地瞪了他一眼，故意又去拉他。
「公子……」
突然一把剑横在两人中间，樊沐云皱眉道：「姑娘何必招惹他？」
燕红不高兴了。「干你什么事？」
吴遴尴尬道：「姑娘的盛情在下心领。」自他进了亭子，燕红就不断招惹，他生性腼觍，与女子相处守礼拘谨，偏偏燕红又动口又动手的，弄得他小鹿乱撞，极其不自在。
伍蓝嚼着香喷喷的鸭皮，一副看好戏的表情望着三人。或许是她的眼神太过于热烈，引得樊沐云朝她望来。
此时，两名大汉已下马进了亭子，横眉竖眼的，令人望而生畏，他们一踏入亭内，当下便甩落衣袖上的水珠。
「唉哟，这是怎么了？落水狗甩毛呢。」燕红被喷了一脸，顿时嘲讽起来。
「你说什么？」大胡子瞠大双眼喝道。
「唉哟，您这样凶神恶煞的，吓死奴家了。」燕红机伶地闪到樊沐云身边。
正在啃鸭腿的伍蓝，黑眸灵动地闪着。这燕红还真是不安生，非要弄得大家都不好过。
「这妞儿倒是长得不错。」另一名瘦子摸着下巴，眼珠子贼溜地在燕红玲珑有致的身躯上打转，随即又转向在吃东西的姑娘。「嗯……肉闻着挺香的。」
大胡子对美人没什么兴趣，一双眼睛盯着桌上的烤鸭。骑了一早上的马，肚子也饿了。
「小姑娘，剩下的我全要了，钱在这儿。」
伍蓝一脸为难。「这些我都吃不饱了，哪能分你？」
此话一出，众人皆是一惊，也不知她说的是真是假。
大胡子仰头而笑。「你一个姑娘家吃一只鸭？」
伍蓝点头。「我还嫌少呢。」
樊沐云剑眉微挑。没想到她瞧着清瘦，却能吃下一只鸭，就算是男人也不见得有如此食量。
大胡子笑得更大声了，瘦子也笑。「好大的口气。」他伸手就想拿，伍蓝快速移了下鸭腿下的荷叶，对方当即扑了个空。
瘦子惊讶地看着她。「没想到还有两下子。」
「你们是土匪吗？」伍蓝挑眉质问。
「老子就是土匪。」瘦子又要伸手去抢，倏地一把剑横亘在前，他偏过头，不悦地瞪着青衣男子。「你要多管闲事？」
「是。」樊沐云一脸正气，眼神坚定，大有一夫当关、舍我其谁的气势。
伍蓝顿时肃然起敬。这年头行侠仗义、好管闲事的人可不多了，像她就是多一事不如少一事的，没想此人一来就揽了两桩事，若非自不量力便是武功高强。
「小兄弟，老莫只是开开玩笑，我方才就说了用钱买，没要占姑娘便宜。」大胡子望向伍蓝。「如何？」
「不卖。」她一口回绝。
「小姑娘好大的脾性。」大胡子皱下眉头。
「是你们好大的脾性。」伍蓝回嘴。「本就是我的，为什么要卖给你？难不成你还想强买？」
「你别敬酒不吃吃罚酒！」老莫怒声道。吃不吃烤鸭他倒是不在意，只是见不惯这小姑娘的气焰。
他一向为所欲为，只要不顺意，火气便来，明明自己无理，却总认为是别人找他麻烦。
「哟，还真是土匪。」燕红凉凉地说了一句。
「人说百年修得同船渡，咱们有此缘分一起避雨，自当和气相敬，万不可——」
「你这书生闻着一股酸气，滚远点。」老莫没好气地回他一句。
「你——」吴遴的脸胀得通红。
「酸味可比你这臭味好。」燕红冷笑一声。
「你——」老莫恼羞成怒，一下格开樊沐云的剑鞘，就要去抓燕红，可令他吃惊的是，虽然他挥开了剑身，可不过一息间，利剑又挡住他的去路。
他重新打量樊沐云。「小子，别以为拿着剑就想行侠仗义，也得掂掂自己的斤两，死在大爷手上的少年公子可不少。」
樊沐云冷笑。「既然你都承认自己满手血腥，抓你进大牢也不算冤枉你。」
大胡子蹙下眉头。「老莫，别冲动，咱还有要事。」眼前的男子看起来不简单。「多一事不如少一事。」
「怎么，知道怕了？」燕红嘲讽。
伍蓝则是一副看好戏的表情，只有吴遴一脸纠结，他想劝和，但心里也清楚自己斤两不够，让人塞牙缝都不够。
燕红这么一激，老莫顿时道：「我倒要领教了！」
话毕，他抽出系在腰间的大刀砍了过去，樊沐云挡下他的攻势，吴遴惊道：「刀剑无眼，莫要伤了和气！」
「你还是闭嘴吧。」燕红将想上前的吴遴拉到一旁。
大胡子迟疑了下，最终也没上前阻止，他也想见识一下青衣男子有几两重，是有真功夫或是绣花枕头？
练武之人交手，若非存心隐瞒，几招便能探得虚实。老莫闯荡大江南北，武功自是不弱，反应也机敏，可过了几招发现对方始终没拔剑，只以剑鞘挡住他的攻势，心头不由一惊，顿时收起轻慢之心。
「你是何人？」老莫皱下眉。
「樊沐云。」他报上姓名。
大胡子脸色一变。「你是……洛南城捕头？」
「正是。」樊沐云面色无惧地颔首。
伍蓝恍然大悟。就说嘛，这人一脸正气，见不平事就要管，还挺符合他的职衔，一路行来，她也听闻不少樊沐云的事迹，都说他武功高强、行侠仗义，自他上任后，洛南城的流氓宵小都得缩着脖子做人，武林中人也甚少在城里闹事。
「原来是樊捕头，失敬失敬。」大胡子忙上前缓颊。「我兄弟性子急躁，冒犯了捕头……」
「唉哟，你们的脸变得可比这天气还快。」燕红嘲笑道。「方才的气势哪儿去了？」
「你这婆娘——」老莫作势要给她一刀。
「老莫！」大胡子飞快拉住他，大声斥喝。「雨转小了，该上路了。」夏日的骤雨来得快去得快，方才还雷声大作，倾盆而下，如今已然转小。
「还没请教两位名号。」樊沐云犀利地扫了两人一眼。
「没必要告诉你。」老莫回呛。
「莫不是怕了吧？」燕红出言相讥。
「你这臭娘儿们——」
「好了。」大胡子再次打断他。「告辞。」
他也不再罗嗦，拉着老莫就走。
「捕头又怎样，不须怕他……」老莫虽被拉着上了马，可嘴上仍是念个不停。
燕红笑着趋向樊沐云。「樊捕头就这样放过他们？方才他可是说过杀了好多人呢。」
樊沐云不缓不急地说道：「无凭无据如何定罪？他大可改口自己是说笑夸大的。」再说了，江湖人哪个手上没有血腥，只要他们不动到平民百姓头上，或者滥杀无辜，他并不会插手。
「差爷说的有理。」吴遴附和。「姑娘日后还是不要逞口舌之快的好。」
「你还有什么资格说我，五十步笑百步，你才要少管闲事的好。」燕红说得他脸上又是一阵红一阵白，她也不理，迳自缠着樊沐云问东问西。
伍蓝没与他们掺和，眼珠子骨溜骨溜地转，待樊沐云朝她看来时，她立即露出和善的笑容。
见她从头至尾不慌不忙，自顾吃着烤鸭，就连方才大胡子要分一杯羹，她也泰然自若地拒绝，想来也是真人不露相。
她不晓得他在想什么，可也没上前攀谈的兴致。再怎么说她也是个杀手，而他是官差，两人不在同一条道上。
待雨势又小了些，樊沐云对众人一拱手，先行离开。他一走，燕红、吴遴陆续离去，伍蓝吃饱喝足了，才骑着马悠哉地进了城。
洛南城虽比不得京师繁华，也是北方重镇之一，而只要是大城重镇便有绝影门的据点，不过伍蓝并未打算前往。
她已有任务在身，并不需要到分堂报到。
她悠哉地牵着马在市坊闲逛，买些吃食小点心。这回她运气挺好，不需风尘仆仆地赶去杀人，只要到先进「厉家庄」做眼线就行。人说风水轮流转果然不假，只待完成这次所托，以后她就能自选任务……想到这儿，她眼都眯了。
见几个乞儿坐在墙边乞讨，她丢了一个铜钱过去，询问厉家庄的位置。上头给了指令，让她先进去当护卫，保护厉家小姐，至于之后该做什么，却是不知，只让她二十日后再去分堂等待下一步指示。
她讨厌这种暧昧不明、不说清楚的任务，可绝影门对他们自小灌输的观念便是听命行事，不要多问，所以即便心里不悦也不能如何。
「厉家庄在西城门附近，我带您过去。」一个七、八岁的机伶少年说道。
「带路。」她颔首，丢了两个铜钱过去，少年顿露喜色，欢喜地走在前头。
伍蓝七岁前都在街上乞讨，养成见机行事、善观脸色、见利忘义、贪小便宜的习性，进了绝影门后，虽力图上进，可习性已成，积习已深，难以教化，入门派后，为练就一身功夫可谓吃尽苦头，尤其她又有血晕之症，更是难上加难。
好几次她都想放弃，重新回街上乞讨，只是想到有一餐没一餐的日子，心中惶惶不安，在门里练武虽然辛苦，可三餐温饱，不用再忍受饥寒交迫之苦。
到底是要留在门派吃苦、还是要回街上乞讨，各有优劣，令她难以抉择。没想师父得知她的小算计后，狠狠踹了她一脚，冷笑地说：「没出息的东西，要滚现在滚。」
那一脚让她脏腑受损，吐了好一大口血，在床上躺了半个月，若不是师父说门里不养废人，打算将她丢到山脚下自生自灭，她还想继续休养。
自那之后她也想通了，在街上乞讨并非长久之计，就算最后被逐出师门，起码可以学点防身功夫自保。
以前乞讨也没少挨揍，师父的一脚激起她压在心底的愤恨与不服输，自此之后她下了苦功练武，没想过五关斩六将，闯过门派考核，最终留了下来。
偶尔回想小时候在街上挨冻受饿、受尽屈辱、遭人拳打脚踢的日子，不免唏嘘感慨，正因有那样的经历，她每每见到乞儿总会多所触动，有股莫名的亲近。
她做不来散财童子，但偶尔发个善心，让他们赚几个铜钱，还是行有余力的。
到了城西厉家庄后，伍蓝打发男孩离开，正要上前敲门时，忽然听见一个熟悉的声音。
「真巧。」
她转过头，讶异地发现樊沐云正朝她走来，身边还跟着两个皂衣捕快。她回声道：「又见面了。樊捕头来这儿是……」
「公事。」他简短地回道，身边的差役上前唤门。「还未请教姑娘大名。」
「伍蓝。听说这儿缺护卫，所以我来看看。」
「听说厉家庄对人选很挑剔，姑娘这身板……」站在一旁的差役李忠瞄她一眼。
「试试也没什么损失。」她笑眼说道。
大门在此时开启，差役上前说了几句，四人便进入庄内，一位华发老丈上前领着他们去前厅。
见老丈以奇怪的步法在石子路上行走，伍蓝眼珠子骨溜溜地转着。没想到厉家庄还会奇门遁甲。旁边三人见怪不怪，跟着老丈的步伐，免得触动机关，想必以前也来过。
伍蓝问道：「这是怎么回事，难道每次进来出去都要如此麻烦？」
「最近庄里多事，所以才起了阵法。」李忠热心回答。
「什么事？」她顺口问道。
「最近鸡鸣狗盗的事增多了，只好出此下策。」老丈沙哑地回道。
鸡鸣狗盗？她心中一凛，难不成最近贼变多了，厉家庄的护卫折损不少，所以才对外征选护卫？
可这样也不恰当啊，谁又能保证从外头进来的，没有居心不良的人混在里头？想到此，伍蓝倒觉得有些好笑。她自个儿就居心不良，还有脸说别人？
出阵后，她由另一名小厮带至后院，樊沐云则往偏厅走。离去前，他瞥了眼伍蓝离去的背影，忆及她在亭子里不慌不忙、不掺和的态度，总觉得她不是简单人物，更别说她才进城，如何晓得厉家庄正在征选护卫？
虽然厉家庄曾在城内贴出告示，可经过几场大雨，上头的字早已模糊不清——当然或许她之前就进城过，可心里那股奇怪的感觉还是无法抹去。
不管是在江湖打滚还是当差办案，他除了对危险特别敏感，有时事情不对头时，心里也会觉得怪怪的，只是因连自己都搞不清哪里不对劲，只能先暗中观察。